以Twitter為代表的記錄人們生活一舉一動(dòng)的信息流網(wǎng)站在美國正方興未艾，但在非娛樂性網(wǎng)站普遍失敗的中國，創(chuàng)業(yè)者有多少機(jī)會(huì)?

如果你注定沒有機(jī)會(huì)見證微軟、蘋果和思科如何從零開始，又錯(cuò)過了谷歌、YouTube和Facebook的青蔥歲月，至少這里還有一個(gè)鮮活的井噴式成長案例：2007年初，當(dāng)《環(huán)球企業(yè)家》采訪Twitter創(chuàng)始人伊萬·威廉姆斯(Evan Williams)時(shí)，這還只是一家用戶10萬人的有趣站點(diǎn)，但在兩年后的今天，它已經(jīng)滲透進(jìn)人們的生活主流，用戶人數(shù)高達(dá)600萬。

一舉一動(dòng)和最細(xì)微的想法都被還原，這種在前互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代只屬于極少數(shù)能被歷史銘記的人物的待遇現(xiàn)在普通人也能輕易得到。一個(gè)Facebook或Twitter的活躍用戶會(huì)記下自己一天24小時(shí)的重要行為和思考，可能同時(shí)還用Flickr記錄看到的重要影像、用Delicious收集讀到的重要信息，然后用Friendfeed把所有這些匯集到一起。

這些互聯(lián)網(wǎng)的“明日之星”正在以不間斷的信息流將人們的生活分割成“生活流”(LifeStream)，然后再將這些微小卻不斷被制造出來的部分聚合起來。如果說意味著大眾創(chuàng)造內(nèi)容并彼此交互的“Web 2.0”定義清晰，從博客和社交網(wǎng)站等演變而來的“生活流”還只是一個(gè)模糊的概念，但這種“打碎然后聚合”的趨勢正在成為互聯(lián)網(wǎng)的最新動(dòng)向。每個(gè)人都在“自媒體”的放大下成為信息的即時(shí)生產(chǎn)者、接受者和分享者，“去中心化”的結(jié)果是產(chǎn)生大量“碎片”，然后產(chǎn)生聚合“碎片”的需求，以便讓信息在個(gè)人和群體間更自由地流動(dòng)。

在已經(jīng)能夠敏銳探知美國互聯(lián)網(wǎng)動(dòng)態(tài)的中國，Twitter們的學(xué)習(xí)者正在試圖趕在這股還不甚明顯的潮流成為赤裸裸的大趨勢前抓住機(jī)會(huì)。這些規(guī)模很小的網(wǎng)站既是模仿者又是創(chuàng)新者，它們可以輕易復(fù)制Twitter的功能，但如何讓這些功能為中國互聯(lián)網(wǎng)用戶認(rèn)可并轉(zhuǎn)化成現(xiàn)實(shí)的盈利模式卻是另一個(gè)故事，尤其是在國外先驅(qū)都認(rèn)為這個(gè)趨勢的未來還很模糊時(shí)。

但看不清楚并不意味著沒有價(jià)值。互聯(lián)網(wǎng)有太多從不可能到傳奇的例子，沒有人知道“引爆點(diǎn)”在什么地方又將在哪個(gè)時(shí)刻出現(xiàn)。這種既渺茫又真實(shí)的希望讓中國的Twitter們在陷入黎明破曉前的黑暗時(shí)也不敢輕言放棄，因?yàn)樗鼈兌己ε率コ蔀橄乱粋€(gè)谷歌的機(jī)會(huì)。

Twitter中國版

“通用汽車新聞快報(bào)開始飯否了新聞慢了還有啥意思。”

今年2月10日，“通用汽車飯否新聞快報(bào)”悄悄“上線”，不僅播報(bào)新聞，還會(huì)說“雪佛蘭Volt：我很來電，我不喝油，我穿芭蕾鞋，我還不會(huì)老”這樣的俏皮話。

當(dāng)這樣一家給人印象嚴(yán)肅官僚的汽車公司都開始使用飯否時(shí)，可以想見微型博客的概念在過去的一年多如何口耳相傳。現(xiàn)在除了飯否，還有嘰歪和騰訊旗下的滔滔等多家網(wǎng)站在做微型博客，它們的基本功能與Twitter一樣，讓用戶在有限的字?jǐn)?shù)下通過網(wǎng)頁、即時(shí)通訊工具、手機(jī)和其他平臺(tái)發(fā)布各種簡短的消息。

最早使用微型博客的仍然是IT、媒體業(yè)者和學(xué)生等對互聯(lián)網(wǎng)敏感的人，但現(xiàn)在正在逐漸蔓延。不同的人“使用”微型博客的方法也不同：打發(fā)時(shí)間、朋友往來、發(fā)布和接觸高端信息等不一而足。不管側(cè)重點(diǎn)如何，這種記錄與分享確實(shí)改變了很多人的生活，他們可能是從微型博客而非電視甚至各種網(wǎng)站第一時(shí)間知道中央電視臺(tái)的火災(zāi)事故，知道亞馬遜Kindle2.0上市了又到底好不好用，知道朋友頻密而微小的動(dòng)態(tài)并隨時(shí)聊上幾句。

這種被飯否創(chuàng)始人王興稱為互聯(lián)網(wǎng)“最自由最輕量級(jí)的運(yùn)用”滿足了人們記錄、表達(dá)、溝通和分享的需求，不僅能讓用戶和好友保持聯(lián)系、彼此關(guān)注，還是獲得未知信息的渠道。雖然已經(jīng)升級(jí)的社交網(wǎng)站同樣能夠滿足這些需求，但因?yàn)槭褂媒缑婧凸δ艿膹?fù)雜性削弱了其作為多平臺(tái)通訊工具的作用。而且不同于仍舊以單個(gè)用戶為中心的博客，微型博客用戶能通過彼此添加為好友聚合成一個(gè)有機(jī)的朋友圈，一個(gè)人說話圈子里所有的人都能看見，這就使信息能通過“關(guān)系”以幾何級(jí)數(shù)傳播，因?yàn)槊總€(gè)人都可能隸屬于好幾個(gè)朋友圈。

飯否和嘰歪是中國最早的微型博客，它們幾乎同時(shí)在2007年5月推出。目前用戶數(shù)量僅次于滔滔的飯否規(guī)模大于嘰歪，但后者有高達(dá)20余種的信息接收平臺(tái)，不僅包括網(wǎng)頁、MSN、QQ、手機(jī)和彩信等基本平臺(tái)，還有skype、AOL Messenger和Email等小眾平臺(tái)。

伊萬·威廉姆斯不久前曾表示：“我們要通過減少產(chǎn)品的功能增加它的價(jià)值”。嘰歪創(chuàng)始人李卓桓更愿意反過來理解這句話，他認(rèn)為需要打造盡可能多的接收平臺(tái)、引導(dǎo)“更喜歡花哨產(chǎn)品”的中國用戶學(xué)會(huì)使用微型博客而非簡單告訴他們“用一句話記錄生活”。相比之下，王興更愿意強(qiáng)調(diào)微型博客的根本用途，所以飯否在最近的改版中堅(jiān)持的原則是更好的用戶體驗(yàn)、更簡潔的頁面設(shè)計(jì)和更突出的重點(diǎn)。

雖然現(xiàn)在還看不出飯否和嘰歪間的明顯區(qū)別，但王興認(rèn)為功能相似的網(wǎng)站也可以有不同風(fēng)格，就像下棋時(shí)每盤開局都一樣，最終每一步的細(xì)微差別自然會(huì)導(dǎo)致不一樣的棋局。但一個(gè)問題是，相對有限的用戶群體能否支持這么多家微型博客。騰訊的滔滔因?yàn)槭芤嬗邶嫶蟮腝Q用戶而擁有唯一的千萬級(jí)用戶群，其后的飯否與之差距甚遠(yuǎn)，但用戶規(guī)模已是嘰歪的3倍。雖然人們對記錄和溝通的樸素需求使這些網(wǎng)站都相信自己的潛在用戶基礎(chǔ)巨大，但想在這個(gè)領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)博客普及時(shí)的爆炸式增長在目前仍是可望不可及。

相對于會(huì)有意識(shí)地留存和尋找有用信息的國外用戶，中國互聯(lián)網(wǎng)用戶的主體對網(wǎng)絡(luò)的使用還處在初級(jí)階段，他們并不會(huì)有意識(shí)地將微型博客作為一種工具使用，而只是將其視為一種無目的的簡單娛樂。小部分處于互聯(lián)網(wǎng)上層的用戶能輕易接受微型博客并產(chǎn)生依賴性，但想讓底層的用戶也上手卻需要一個(gè)漫長的過程，如何進(jìn)行有效推廣電還在摸索中。

另一個(gè)問題是如何過濾“噪音”，這是所有“信息流”和“生活流”網(wǎng)站必須解決的問題。寫博客要求相對完整的時(shí)間和思考，而微型博客無時(shí)不刻的便捷記錄釋放并放大了人們內(nèi)心深處關(guān)于表達(dá)的欲望，因?yàn)橐惶熘械教幎际强梢杂脕戆l(fā)布一條飯否或嘰歪的零碎時(shí)間，而且這種發(fā)布幾乎不需要任何成本。不節(jié)制的表達(dá)和低成本的信息傳遞必然導(dǎo)致信息的泛濫，優(yōu)質(zhì)信息被淹沒在龐雜的信息流中。紙質(zhì)媒體時(shí)代傳播的高成本迫使人們在發(fā)表之前先過濾無效信息，而互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代傳播的低成本使得人們盡可以先發(fā)表再過濾。

就像人們并非想知道Facebook好友的任何風(fēng)吹草動(dòng)，微型博客中過于細(xì)碎、頻密而無意義的消息也會(huì)對他人造成干擾，就像搜索中的不相關(guān)結(jié)果。目前微型博客最重要的“過濾器”是用戶自己在添加好友時(shí)的審慎及刪除好友。這種最初級(jí)也是最有效的人為過濾是用戶唯一控制自己“信息流”和“生活流”不被干擾的方法。必須指出的是，網(wǎng)站本身推出更多“過濾器”可能會(huì)破壞其功能和使用的簡潔性，并增加信息傳遞成本。

最為關(guān)鍵的盈利方面已經(jīng)出現(xiàn)一些可能。嘰歪銷售的會(huì)議現(xiàn)場實(shí)時(shí)營銷互動(dòng)平臺(tái)“嘰歪大屏幕”是其最可能實(shí)現(xiàn)盈利的業(yè)務(wù)，已經(jīng)能吸引甲骨文的年會(huì)成為客戶。同時(shí)，一些輿論認(rèn)為像通用汽車在飯否推介自己的新聞、產(chǎn)品和形象的行為可能會(huì)成為微型博客的收入來源，還有開放API通過廣告插件盈利的建議。

雖然可能性很多，但距離成熟的盈利模式都相去甚遠(yuǎn)，在尚未獲得足夠大的用戶基礎(chǔ)前，無論是飯否還是嘰歪都不敢輕言成功。一個(gè)李卓桓喜歡提到的例子是雅虎：1990年代雅虎解決網(wǎng)絡(luò)導(dǎo)航問題的分類目錄使它成為那個(gè)時(shí)代最成功的互聯(lián)網(wǎng)公司之一，但搜狐對分類目錄在中國的復(fù)制卻無法獲得成功，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的中國連互聯(lián)網(wǎng)是什么都尚未普及。同樣，在用戶群體成長起來以前，微型博客網(wǎng)站只能堅(jiān)持改進(jìn)產(chǎn)品、爭取成為中文領(lǐng)域最大的玩家，這樣在市場起來后才能迅速上位。

聚合誰的生活

當(dāng)信息越來越多且越來越碎片化時(shí)，人們就需要一個(gè)工具將自己挑選出來的和自己制造的信息碎片與分散的注意力聚合起來，目前能滿足這種需求的工具就是Friendfeed和能實(shí)現(xiàn)內(nèi)容訂閱的RSS。相對于傳播內(nèi)容的微型博客，這種專注于聚合內(nèi)容的“信息流”和“生活流”網(wǎng)站是互聯(lián)網(wǎng)更前沿的應(yīng)用，因此受眾群體更小。

中國還沒有Friendfeed的明確模仿者，因?yàn)楹苌儆腥送瑫r(shí)活躍于多個(gè)垂直功能網(wǎng)站并需要把這些信息聚合起來。相對實(shí)用的RSS則有更多嘗試者，鮮果創(chuàng)始人梁公軍以“前赴后繼”形容過去幾年受未來蠱惑而投入這個(gè)領(lǐng)域的人，而這些人多從事IT和媒體行業(yè)。

這種個(gè)性化訂閱的核心價(jià)值在于降低用戶挑選信息的成本，提供高效率的閱讀工具，但從誕生至今，這項(xiàng)看上去很有用的服務(wù)始終沒能主流化，很多互聯(lián)網(wǎng)用戶并不理解這個(gè)概念。造成這種局面的主要原因之一是這是一種相對復(fù)雜的應(yīng)用，用戶必須從目標(biāo)頁面上找出RSS地址貼到閱覽器才能收到更新，雖然不算繁瑣，但對很多對互聯(lián)網(wǎng)并無深刻理解的用戶而言門檻已經(jīng)比搜索和博客高。而且，這是一種只有在每天需要瀏覽大量信息時(shí)才能體現(xiàn)效果的工具，如果只看三五個(gè)網(wǎng)站，幾乎所有人都會(huì)選擇將網(wǎng)址存在“收藏夾”而不是用RSS訂閱。另一個(gè)問題在于內(nèi)容本身的缺乏，不像BBC和《紐約時(shí)報(bào)》在Google Reader上動(dòng)輒幾百萬的訂戶，國內(nèi)值得人們普遍訂閱的內(nèi)容還太少，更提不上與RSS的相互提升。

這些短期難以解決的問題已經(jīng)讓很多先行者倒下：狗狗在被賣給迅雷后轉(zhuǎn)做資源搜索，周博通基本處于放任狀態(tài)，而曾被認(rèn)為是最優(yōu)秀的RSS訂閱器之一的抓蝦創(chuàng)始人諶振宇在接受《環(huán)球企業(yè)家》采訪時(shí)表示：“我們還是沒有起色，現(xiàn)在還不是時(shí)候談?dòng)Ｊ?。?/p>

雖然并不輕松，但仍有人在堅(jiān)持，鮮果即是其中之一。梁公軍認(rèn)為經(jīng)過幾年的緩慢推動(dòng)，今年可能是RSS從博客、媒體和IT等小圈子走向大眾的一年。大部分新興網(wǎng)站已經(jīng)開始將RSS做成標(biāo)準(zhǔn)配置，而新浪、雅虎等傳統(tǒng)網(wǎng)站也開始注意RSS渠道和內(nèi)容的建設(shè)，同時(shí)，從2008年8月底開始，梁公軍最主要的工作就是勸說幾乎所有的流行網(wǎng)站嵌入鮮果閱讀器。這種無需在鮮果注冊、直接使用內(nèi)容源網(wǎng)站賬號(hào)就可以用鮮果訂閱其上信息的創(chuàng)新降低了用戶門檻，將RSS的觸角從小眾傳播延伸到新浪網(wǎng)友和徐靜蕾的粉絲這樣大眾的群體。

但無論RSS怎么努力推廣自己，在目前仍然無法擁有像讓中國網(wǎng)絡(luò)用戶最投入的社區(qū)那樣強(qiáng)的交互性，沉默的用戶使它成為互聯(lián)網(wǎng)潮流中最沉默的趨勢。梁公軍表示，為了吸引普通網(wǎng)絡(luò)用戶的注意，鮮果已經(jīng)將閱讀社區(qū)作為新的方向，而另一個(gè)正在內(nèi)測的版本試圖成為一個(gè)“泛化的媒體”。

比RSS更前沿也更小眾的聚合網(wǎng)站是語義聚合和社會(huì)化推薦(Social Recommendation，SR)。能半自動(dòng)跟蹤、抓取科技博客最熱點(diǎn)話題，并每隔5分鐘更新一次的Techmeme是目前討論較多的此類網(wǎng)站，在中國它的同類網(wǎng)站是玩聚。

玩聚創(chuàng)始人鄭昀在2006年這個(gè)趨勢剛在美國出現(xiàn)時(shí)就立刻跟進(jìn)，一開始以Techmeme為摹本捕捉流行中的潛伏熱點(diǎn)并推動(dòng)其發(fā)展，現(xiàn)在則以通過聚合知識(shí)形成推薦的SR為主要方向。不同于微軟和谷歌等大公司從海量互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中通過各種算法消除噪音、得出結(jié)果，玩聚選擇先從某個(gè)領(lǐng)域內(nèi)挑選一些有影響力的意見領(lǐng)袖再延伸出去，然后從有限的信息源中分析出重點(diǎn)和熱點(diǎn)，避開了正規(guī)作法極其難得到結(jié)果的高舉高打。

鄭昀希望通過信息碎片的聚合挖掘出有價(jià)值的新知識(shí)，而非簡單的收集和拼貼。正如其團(tuán)隊(duì)成員、阿里巴巴前CTO吳炯所言，在這個(gè)“水很深”的東西中一個(gè)小團(tuán)隊(duì)折騰半天也未必能掀起多大的浪花，但找到方向堅(jiān)持走下去，一旦成功則是沒有盡頭和天花板的。雖然目前這個(gè)已得到天使投資的項(xiàng)目看上去很像一群聰明人的自娛自樂，但其個(gè)性化推薦和口碑檢測的商業(yè)模式卻比微型博客的種種嘗試更可靠，唯一的問題是如何讓夢想照進(jìn)現(xiàn)實(shí)。

如果要總結(jié)“信息流”和“生活流”網(wǎng)站現(xiàn)在最大的困境，也許就是它們最真實(shí)的價(jià)值到底在哪里、有多大，又有多少人愿意為了這個(gè)價(jià)值付多少錢。很多問題仍像幾年前社交網(wǎng)站剛崛起時(shí)那樣看不清楚，表面上日新月異的互聯(lián)網(wǎng)并沒人們想象中發(fā)展的那么快。目前的經(jīng)濟(jì)危機(jī)使規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)成為第一要義，但所有這些還在堅(jiān)持的人都相信只要自己撐過這個(gè)冬天就能成為行業(yè)老大。希望總是存在，競爭和進(jìn)化會(huì)迫使人們嘗試各種新的東西，這就是機(jī)會(huì)的真正含義。但無論如何不要忘記，一件事情和一個(gè)創(chuàng)新要成功必須萬事俱備，而失敗只需要其中的一環(huán)崩潰。