由美國(guó)州政府理事會(huì)組派，美國(guó)副州長(zhǎng)協(xié)會(huì)主席、威斯康星州副州長(zhǎng)芭芭拉·勞頓率領(lǐng)的美國(guó)副州長(zhǎng)代表團(tuán)一行11人于2008年10月5日至12日訪問(wèn)了北京、成都和上海。代表團(tuán)由威斯康星州副州長(zhǎng)勞頓、堪薩斯州副州長(zhǎng)馬克·帕金森、阿拉巴馬州副州長(zhǎng)吉姆·福爾瑟姆、康涅狄格州副州長(zhǎng)卡羅爾·費(fèi)德勒和內(nèi)華達(dá)州副州長(zhǎng)布賴恩·克羅里奇及其配偶或助手組成。五個(gè)州分別地處美國(guó)北部、中部、南部、東北部和西部，五位副州長(zhǎng)分別隸屬美國(guó)民主、共和兩黨，有很強(qiáng)代表性。全國(guó)政協(xié)副主席董建華在北京會(huì)見(jiàn)并宴請(qǐng)了代表團(tuán)。該團(tuán)分別拜會(huì)了建設(shè)部副部長(zhǎng)仇保興、四川省副省長(zhǎng)黃彥蓉、上海市副市長(zhǎng)唐登杰和外交部部長(zhǎng)助理劉結(jié)一。對(duì)外友協(xié)副會(huì)長(zhǎng)李小林全程陪同訪問(wèn)。代表團(tuán)在北京出席了友好省州交流活動(dòng)，與黑龍江、湖北、河南等省政府代表進(jìn)行交流，參觀了奧運(yùn)場(chǎng)館；在四川訪問(wèn)了綿陽(yáng)市和北川縣等地震災(zāi)區(qū)；在上海訪問(wèn)了浦東新區(qū)，參觀了美資公司羅門哈斯。

中美關(guān)系

代表團(tuán)一致認(rèn)為中美關(guān)系是世界上最重要的雙邊關(guān)系之一，此次親身訪問(wèn)使他們對(duì)兩國(guó)關(guān)系有了更加深刻的認(rèn)識(shí)。他們表示支持自由貿(mào)易和全球化，認(rèn)為中美貿(mào)易給雙方都帶來(lái)實(shí)惠，美國(guó)內(nèi)反對(duì)中美貿(mào)易的聲音主要是出于政治目的。勞頓表示，目前的中美兩國(guó)關(guān)系比歷史上任何時(shí)候都重要。無(wú)論是在貿(mào)易、投資、金融領(lǐng)域還是在環(huán)保、教育、能源方面，兩國(guó)都擁有廣泛的共同利益。兩國(guó)的未來(lái)是緊密聯(lián)系在一起的。除負(fù)責(zé)經(jīng)濟(jì)、環(huán)境等事務(wù)外，副州長(zhǎng)的重要工作之一就是發(fā)展民間交往。中美民間交往是兩國(guó)友好的基礎(chǔ)，使兩國(guó)的友誼合作延伸到社會(huì)各個(gè)層面。感謝中國(guó)政府和人民邀請(qǐng)他們?cè)L華，得以接觸中國(guó)普通民眾，增進(jìn)他們對(duì)中國(guó)的友誼與了解。在美國(guó)處于困境的時(shí)候，來(lái)自中國(guó)的友誼顯得格外珍貴。費(fèi)德勒副州長(zhǎng)表示，和平、繁榮和高質(zhì)量的生活是兩國(guó)人民的共同追求。這使得兩國(guó)擁有共同的使命，面臨共同的挑戰(zhàn)，因此，兩國(guó)應(yīng)不斷增進(jìn)了解，加強(qiáng)互利合作，造福兩國(guó)人民。福爾瑟姆副州長(zhǎng)說(shuō)，全球化使各國(guó)更加相互依存，相互影響，美中兩國(guó)只有加強(qiáng)合作才能實(shí)現(xiàn)共贏。多位副州長(zhǎng)表示，此訪將是他們今后與中國(guó)開(kāi)展長(zhǎng)期友好合作的一個(gè)開(kāi)始?？_里奇副州長(zhǎng)表示，很多美地方官員訪問(wèn)過(guò)臺(tái)灣，但沒(méi)來(lái)過(guò)中國(guó)大陸，導(dǎo)致了他們對(duì)臺(tái)灣問(wèn)題認(rèn)識(shí)不清和對(duì)大陸認(rèn)識(shí)的偏見(jiàn)。如果能有更多副州長(zhǎng)訪華，將大大增進(jìn)美地方政要對(duì)中國(guó)的了解和友誼。副州長(zhǎng)們均表示，回國(guó)后將把在中國(guó)所見(jiàn)所聞介紹給所在州的人民，鼓勵(lì)他們更多了解中國(guó)。

中國(guó)發(fā)展

代表團(tuán)中，勞頓副州長(zhǎng)和費(fèi)德勒副州長(zhǎng)為第一次訪華。所訪問(wèn)城市的經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)穩(wěn)定和人民友好給他們留下了深刻的印象。勞頓表示，美國(guó)民眾對(duì)中國(guó)的了解都是片面的、陳舊的。只有親身到中國(guó)來(lái)才能了解到真正的中國(guó)，感受到中國(guó)的蓬勃發(fā)展。福爾瑟姆副州長(zhǎng)表示，改革開(kāi)放30年來(lái)，中國(guó)取得了翻天覆地的變化，經(jīng)濟(jì)發(fā)展充滿活力，民主自由等方面也取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步。按這個(gè)軌跡發(fā)展下去，中國(guó)將擁有美好的未來(lái)。帕金森副州長(zhǎng)表示，羅門哈斯公司亞太區(qū)副總裁向他介紹，美國(guó)企業(yè)在華投資并不是因?yàn)橹袊?guó)勞動(dòng)力廉價(jià)，而是因?yàn)樵谥袊?guó)有巨大的市場(chǎng)和更多的客戶。這使他認(rèn)識(shí)到中國(guó)不是憑借廉價(jià)勞動(dòng)力從美國(guó)爭(zhēng)奪就業(yè)機(jī)會(huì)，因此，解決美國(guó)內(nèi)失業(yè)問(wèn)題并不能一味埋怨中國(guó)，而應(yīng)多從美國(guó)自身找原因。克羅里奇表示，中國(guó)改革開(kāi)放以來(lái)取得了舉世矚目的成就，開(kāi)放力度不斷加大。感謝中國(guó)允許內(nèi)華達(dá)州在北京設(shè)立旅游辦事處，并大力推動(dòng)兩國(guó)旅游業(yè)的發(fā)展。在參觀奧運(yùn)場(chǎng)館時(shí)，副州長(zhǎng)們都表示，北京奧運(yùn)會(huì)無(wú)與倫比，給全世界人民帶來(lái)了一個(gè)驚喜。奧運(yùn)會(huì)既展示了源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的中華文化，又樹(shù)立了欣欣向榮、熱情好客的國(guó)家形象，將對(duì)中國(guó)今后的進(jìn)一步發(fā)展產(chǎn)生積極而深遠(yuǎn)的影響。

災(zāi)區(qū)重建

代表團(tuán)來(lái)華前表示希望走訪四川地震災(zāi)區(qū)，向當(dāng)?shù)厝嗣癖磉_(dá)同情與支持。代表團(tuán)在抵達(dá)北川縣城后，仔細(xì)查看災(zāi)情，并認(rèn)真聽(tīng)取當(dāng)?shù)馗刹康慕榻B。在了解到災(zāi)情的破壞性之后，很多人都留下了眼淚。代表團(tuán)還在擂鼓鎮(zhèn)了解了災(zāi)后重建的情況，并聽(tīng)取了重建計(jì)劃。在綿陽(yáng)長(zhǎng)虹培訓(xùn)基地，代表團(tuán)參觀了北川中學(xué)的臨時(shí)校園。學(xué)生們熱情的接待、樂(lè)觀的心態(tài)和刻苦的學(xué)習(xí)使代表團(tuán)大為感動(dòng)。副州長(zhǎng)們親自向綿陽(yáng)市副市長(zhǎng)萬(wàn)連坡轉(zhuǎn)交了所在州的人民給地震災(zāi)區(qū)人民的慰問(wèn)信。勞頓表示，四川人民在災(zāi)后體現(xiàn)出的團(tuán)結(jié)、樂(lè)觀、互助的精神以及有條不紊的災(zāi)后重建非常了不起。費(fèi)德勒感謝中國(guó)政府在地震發(fā)生后，允許國(guó)際援救隊(duì)進(jìn)入災(zāi)區(qū)并接受國(guó)際社會(huì)各種形式的援助，表示這體現(xiàn)了中國(guó)的開(kāi)放和人道主義精神。福爾瑟姆在了解到災(zāi)區(qū)干部舍家為民、先人后己的奉獻(xiàn)精神后表示，這些地方的領(lǐng)導(dǎo)才是真正的為人民服務(wù)的公務(wù)員，在他們的帶領(lǐng)下，四川的災(zāi)后重建工作將取得更大的成功。帕金森表示，盡管美國(guó)近年來(lái)屢遭颶風(fēng)等災(zāi)害侵襲，但破壞程度無(wú)法和四川地震相提并論。在短短的時(shí)間內(nèi)安置好如此多的災(zāi)民，充分體現(xiàn)了中國(guó)政府卓越的組織和動(dòng)員能力。