今天我非常榮幸代表美國國際姐妹城協(xié)會出席對外友協(xié)舉辦的大會。首先，我要感謝對外友協(xié)陳昊蘇會長、李小林副會長、郭金龍市長以及所有在座的嘉賓和代表。謝謝。

正如大家所知，美國國際姐妹城協(xié)會的宗旨是：“通過相互尊重、理解與合作促進和平——一次一個人，一個社會群體?！蔽覀兊墓ぷ鲗椭覀兊纳鐣ㄟ^可持續(xù)發(fā)展、藝術與文化、青年與教育及人道援助培養(yǎng)伙伴關系發(fā)揮著關鍵的作用。

從艾森豪威爾總統(tǒng)在白宮的一次會議上提起建立姐妹城市的設想至今的半個多世紀里，國際姐妹城協(xié)會始終致力于促進美國與其他國家的個人之間的公民伙伴關系。目前這個網(wǎng)絡已有700多個美國城市與全世界2500多個城市結成伙伴關系。美國國際姐妹城協(xié)會已遠及6大洲134個國家。

1979年，美國與中華人民共和國之間結成第一對公民伙伴關系——舊金山市與上海市。中國結成第一對“友好城市”。

今天，美國國際姐妹城協(xié)會代表184對美中社會群體之間的伙伴關系。在過去的30年里，這種長期的關系幫助促進了經(jīng)濟和商業(yè)的發(fā)展、文化和專業(yè)交流及人道援助，增進了美中兩國人民之間的善意。

例如，華盛頓和北京結好20多年來，雙方加強了友好交往、促進了美中關系。芝加哥和上海于1985年建立了姐妹城市關系。雙方開展了大量涉及青年、藝術家、詩人、記者以及政府部門之間的交流活動。

2008年5月12日大地震發(fā)生后，菲尼克斯姐妹城協(xié)會成員在得知這一消息后的幾個小時內(nèi)立即投入行動。他們通過電子郵件與全體成員以及全國美國國際姐妹城協(xié)會成員聯(lián)系。該會成立了抗震基金，接受各界捐贈。僅一周時間，募集資金2萬多美元。到現(xiàn)在已累計募集捐款超過12萬美元。

姐妹城市間的活動規(guī)?？纱罂尚?、形式多種多樣，實在令人驚嘆。無論文化藝術交流、人道救助還是商貿(mào)往來，這些公民之間的交往對雙方社會之間的接觸是強有力的途徑。姐妹城市活動跨越語言及文化障礙，建立持久友誼，確實再好不過。

再次感謝能有機會參加今天的大會，并與致力于促進世界和平、一次一個人，一個社會群體的朋友們結成網(wǎng)絡。