以“和諧世界：共敘友誼、共商合作、共建和平、共謀發(fā)展”為主題的中國(guó)國(guó)際友好城市大會(huì)于2008年11月8日至9日在北京召開(kāi)。大會(huì)由中國(guó)人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)和中國(guó)國(guó)際友好城市聯(lián)合會(huì)共同主辦。中國(guó)各省、區(qū)、市地方政府代表和來(lái)自世界34個(gè)國(guó)家70余個(gè)省、州、市的代表及外國(guó)地方政府組織、姐妹城市協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人約500人與會(huì)。國(guó)家副主席習(xí)近平出席開(kāi)幕式并發(fā)表了題為《加強(qiáng)國(guó)際友城交流合作，增進(jìn)世界各國(guó)人民友誼》的致詞。北京市市長(zhǎng)郭金龍、對(duì)外友協(xié)會(huì)長(zhǎng)陳昊蘇、外交部副部長(zhǎng)何亞非等出席了開(kāi)幕式。對(duì)外友協(xié)副會(huì)長(zhǎng)李小林主持了開(kāi)幕式。

習(xí)近平副主席在致詞中說(shuō)，中國(guó)政府一貫重視和積極支持國(guó)際友好城市活動(dòng)，愿繼續(xù)努力把中國(guó)同各國(guó)城市的友好交流與互利合作提高到一個(gè)新的水平。他并就加強(qiáng)新形勢(shì)下的國(guó)際友好城市合作提出三點(diǎn)建議：“講友誼，講互利，講實(shí)效?！保ㄈ囊?jiàn)第4頁(yè)）

陳昊蘇會(huì)長(zhǎng)在講話中回顧了中國(guó)國(guó)際友好城市發(fā)展的歷史，指出中國(guó)的國(guó)際友好城市活動(dòng)是對(duì)外開(kāi)放的重要窗口，是城市外交的重要載體，是民間外交的重要平臺(tái)。（全文見(jiàn)第5頁(yè)）

日本神戶市副市長(zhǎng)鵜崎功，美國(guó)國(guó)際姐妹城協(xié)會(huì)榮譽(yù)委員會(huì)委員南?！ず甄晏兀砹_斯國(guó)際友城聯(lián)合會(huì)執(zhí)行副主席謝·帕拉莫諾夫，埃及法尤姆省長(zhǎng)賈拉勒·穆斯塔法·賽義德和瓦努阿圖總統(tǒng)夫人、瓦中友協(xié)主席漢森·馬塔斯凱萊凱萊作為與會(huì)外國(guó)來(lái)賓代表在開(kāi)幕式上講話。

大會(huì)對(duì)于開(kāi)展國(guó)際友好城市的交流與合作進(jìn)行了熱烈的討論，共有50位中外與會(huì)代表作大會(huì)發(fā)言。他們認(rèn)為在新的21世紀(jì)要加強(qiáng)地方和城市的務(wù)實(shí)合作，這有利于世界各國(guó)按照自己選擇的發(fā)展道路振興經(jīng)濟(jì)、發(fā)展社會(huì)文化事業(yè)。他們分析了在國(guó)際友好城市交流中存在的困難和問(wèn)題，強(qiáng)調(diào)從增進(jìn)人員交流、實(shí)現(xiàn)雙邊往來(lái)、推動(dòng)務(wù)實(shí)合作著手，克服困難，贏得進(jìn)步。他們?cè)谥v話中強(qiáng)調(diào)在地方和城市合作領(lǐng)域開(kāi)展多邊往來(lái)，特別是舉辦有影響力的多邊合作論壇的必要性。

大會(huì)對(duì)城市外交的主題給予了關(guān)注。與會(huì)者認(rèn)為，21世紀(jì)隨著城市化進(jìn)程的加快，城市之間的合作占有越來(lái)越重要的國(guó)際地位。國(guó)際友好城市活動(dòng)從雙邊合作發(fā)展到多邊合作，在地方與城市聯(lián)合組織中發(fā)揮日益強(qiáng)大的國(guó)際影響力，這是各國(guó)共同面對(duì)的發(fā)展遠(yuǎn)景。

大會(huì)回顧了歷史。從1973年建立第一對(duì)國(guó)際友好城市到寧夏與埃及法尤姆省，江西九江與美國(guó)薩凡納市在大會(huì)上舉行簽字儀式，中國(guó)已有30個(gè)省、自治區(qū)、直轄市、327個(gè)城市與世界120個(gè)國(guó)家的350個(gè)州（省、縣、大區(qū)等）以及1070個(gè)城市建了1499對(duì)友好省州和友好城市關(guān)系。

大會(huì)期間，中國(guó)與俄羅斯的城市代表舉辦了“中俄城市交流合作論壇”，中國(guó)與非洲舉辦了“第三屆中國(guó)非洲友好城市研討會(huì)”。中國(guó)人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)、中國(guó)國(guó)際友好城市聯(lián)合會(huì)向中國(guó)25個(gè)省、直轄市和市級(jí)友好城市頒發(fā)了友城交流合作獎(jiǎng)，向甘肅省和福建省頒發(fā)特別貢獻(xiàn)獎(jiǎng)。

同時(shí)，《中國(guó)國(guó)際友好城市創(chuàng)史之光圖片展》也在大會(huì)會(huì)場(chǎng)展出。中國(guó)各省市開(kāi)展國(guó)際友好城市活動(dòng)的400余張珍貴照片展示了中國(guó)友好城市工作在經(jīng)濟(jì)、科技、文化、人才等方面的交流合作所取得的成就。