借著虛擬化、云計(jì)算等多種技術(shù)形態(tài)的大面積流行，以及近年來(lái)業(yè)界對(duì)于綠色環(huán)保、成本控制、數(shù)據(jù)安全等方面的特別關(guān)注。瘦客戶機(jī)這種堪稱古董級(jí)的“老前輩”似乎又一次迎來(lái)了黃金時(shí)代。

曾幾何時(shí)，瘦客戶機(jī)(ThinClient)幾乎是以一種“革命者”的姿態(tài)橫空出世的。所有的系統(tǒng)軟件、數(shù)據(jù)都在服務(wù)器端，前端只是一個(gè)讀取、顯示、改寫(xiě)數(shù)據(jù)的設(shè)備，這種計(jì)算終端便宜、易于管理、安全性突出，非常適合需要大批量部署PC機(jī)的應(yīng)用場(chǎng)景。在上世紀(jì)90年代，它的到來(lái)和風(fēng)生水起甚至曾引來(lái)眾多分析師對(duì)PC命運(yùn)的擔(dān)憂。

從某種角度說(shuō)，瘦客戶機(jī)的命運(yùn)其實(shí)和業(yè)界種種主流技術(shù)的發(fā)展息息相關(guān)。在本世紀(jì)初，各大IT廠商陸續(xù)提出了面向網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的愿景，“像水、電一樣使用計(jì)算機(jī)”、“按需計(jì)算”、“效用計(jì)算”等等一度成為口口相傳的流行話。瘦客戶機(jī)恰恰就是作為承載這些愿景的用戶端而被寄予厚望，Sun、IBM等等顯赫的技術(shù)巨頭均推出了自己的瘦客戶機(jī)產(chǎn)品和解決方案。

然而，技術(shù)創(chuàng)新的腳步還是無(wú)情的將瘦客戶機(jī)這種充滿未來(lái)感的終端形態(tài)甩到了時(shí)代身后，并逐漸淡出了人們的視線。原因很簡(jiǎn)單，在和PC機(jī)的全面較量中，早期的瘦客戶機(jī)逐漸由于其技術(shù)瓶頸而流于尷尬：其自身的計(jì)算處理能力以及網(wǎng)絡(luò)的傳輸速度已經(jīng)越來(lái)越難以跟上客戶在應(yīng)用需求方面的日新月異。

技術(shù)創(chuàng)新就是有這樣的魔力，可以輕易間將一項(xiàng)被世人寄予厚望的技術(shù)形態(tài)打入冷宮，但同時(shí)也會(huì)在不經(jīng)意間為一項(xiàng)塵封已久的技術(shù)形態(tài)賦予新生。無(wú)論是目前正大紅大紫的虛擬化還是云計(jì)算，都是后者的典型代表。

而瘦客戶機(jī)這種堪稱古董級(jí)的“老前輩”也借著虛擬化、云計(jì)算的大面積流行，以及近年來(lái)業(yè)界對(duì)于綠色環(huán)保、成本控制、數(shù)據(jù)安全等方面的特別關(guān)注，還有硬件、軟件、網(wǎng)絡(luò)等基礎(chǔ)技術(shù)層面的脫胎換骨式進(jìn)步等等因素的東風(fēng)，在沉寂數(shù)年后似乎又將迎來(lái)自己的黃金時(shí)代。

“現(xiàn)在的技術(shù)成熟性更強(qiáng)，”惠普公司副總裁、信息產(chǎn)品集團(tuán)(PSG)亞太及日本地區(qū)商用系統(tǒng)事業(yè)部總經(jīng)理麥榮良(Dennis Mark)在接受采訪時(shí)解釋說(shuō)，“現(xiàn)在的瘦客戶機(jī)多媒體支持要比以前好很多。圖像處理能力、壓縮傳輸技術(shù)、計(jì)算能力在服務(wù)器和客戶端都有很大提升。另外，在散熱和節(jié)能以及數(shù)據(jù)安全等方面，瘦客戶機(jī)也要更有效率、更安全?！?/p>

在技術(shù)創(chuàng)新層面，桌面虛擬化技術(shù)的革命性創(chuàng)新可以說(shuō)是瘦客戶機(jī)幾獲新生的核心推動(dòng)力，也是放大瘦客戶機(jī)核心優(yōu)勢(shì)的一個(gè)顯要途徑。除了前幾年EMC收購(gòu)虛擬化領(lǐng)域的標(biāo)志件公司VMware之外，思杰(Citrix)也在去年將Xen收入囊中，而惠普則在2007年第四季度將全球最大的瘦客戶機(jī)平臺(tái)解決方案提供商之一的Neoware招致麾下，并于去年4月發(fā)布了遠(yuǎn)程客戶端管理解決方案(RCS)，并將與思杰的合作延展到桌面端，以極具惠普特色的方式全面進(jìn)軍虛擬化計(jì)算市場(chǎng)。

“TCO(總擁有成本)和數(shù)據(jù)安全是瘦客戶機(jī)得到青睞的兩大原因。”這是惠普PSG亞太和日本區(qū)遠(yuǎn)程客戶端解決方案業(yè)務(wù)部門(mén)經(jīng)理Allen Tiffany告訴記者的話。IDC最近發(fā)布的一項(xiàng)調(diào)查報(bào)告顯示，應(yīng)用RCS的用戶可以節(jié)省61％的運(yùn)營(yíng)成本和87％的軟硬件成本。而TCO的降低還并不僅僅只是這些，另外還有節(jié)能降耗方面的副產(chǎn)品。有統(tǒng)計(jì)表明，即使將服務(wù)器能耗也均攤到客戶機(jī)上，瘦客戶機(jī)的能耗也僅是PC的1/10。

這也是眾多PC廠商在最近逐漸發(fā)力瘦客戶機(jī)市場(chǎng)的原因所在。據(jù)介紹，在歐美及日本市場(chǎng)，瘦客戶機(jī)的接受程度已然很高，尤其在金融和教育領(lǐng)域更是得到了廣泛應(yīng)用?！艾F(xiàn)在的環(huán)境要求企業(yè)‘以更少的資源做出更大的成績(jī)’?！痹邴湗s良看來(lái)，當(dāng)前全球經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的黯淡也在客觀上給瘦客戶機(jī)提供了更為廣闊的發(fā)展空間，尤其在亞太地區(qū)。

據(jù)IDC預(yù)測(cè)，瘦客戶機(jī)在2009年的全球出貨量將突破400萬(wàn)臺(tái)。盡管難以和PC的“億”數(shù)量級(jí)相提并論，但其強(qiáng)勁的增長(zhǎng)勢(shì)頭還是備受關(guān)注。IDC同時(shí)說(shuō)，未來(lái)5年，亞太地區(qū)的瘦客戶機(jī)市場(chǎng)年復(fù)合增長(zhǎng)率將高達(dá)21.1％，而目前席卷全球的金融危機(jī)無(wú)疑會(huì)加速這一進(jìn)程。