如果說位于甘肅最西端的敦煌石窟是一個大壁畫館的話，那么，位于甘肅最東端的天水麥積山石窟則是一座大泥塑館，被國內(nèi)外譽為“東方泥塑陳列館”。

研究者認為，幾乎在同一時代，敦煌開窟作畫，麥積山開窟塑佛，除二地氣候迥異之外，很大程度上取決于地質(zhì)構(gòu)造的不同?；蛟S，正因為如此，天水麥積山地區(qū)被批準為省級地質(zhì)公園。

那么，麥積山是什么樣的地質(zhì)構(gòu)造？還有什么樣的地質(zhì)、地貌景觀值得探求？

懸崖之上：陳列塑像的大展覽館

出甘肅省天水市向東南行40多公里，便見一座拔地而起的孤峰，四壁陡峭，單峰挺立，呈圓錐形，中部較膨大，底部略小，遠看如農(nóng)家堆疊的麥垛，故名“麥積山”，也叫麥積巖或麥積崖。麥積山林木蒼翠，云霧縹緲，洞窟上下堆疊，棧橋傍崖飛架。登麥積放目四野，有僧帽山、羅漢巖、香積山、獨角峰群山環(huán)抱。群山起伏連綿的秦嶺西端，麥積山獨秀其間。

其實麥積山并不高，海拔1700米，山的絕對高度也只140多米。山峰的西南面為懸崖峭壁，星羅棋布的石窟就開鑿于峭壁上，有的距山基二三十米，有的達七八十米。讓麥積山聞名天下的就是鑿于赤壁丹崖之上、有1600余年歷史的著名石窟，而這些石窟被歷史學家范文瀾先生譽為“陳列塑像的大展覽館”。

距離麥積山尚有兩三公里時，便見憑崖而立的一組塑像。居中者為一座高達15米的佛像，喜笑顏開。及行至山前，抬頭仰望，只見棧道云梯懸于山崖，淺龕深窟鑿于峭壁，龕窟密如蜂房，依窟建檐，層層相疊。石窟多凌空鑿于20~70米高的懸崖峭壁間。拔地而起的一面赤色山壁之上懸著崖閣、摩窟、摩崖龕、山樓、走廊，不同類型的窟龕、崖閣構(gòu)成一派佛國世界的生動場面?？啐?、崖閣間以架設在崖面上的凌空棧道相連，蜿蜒曲折，游人扶欄攀援只覺驚心動魄。待駐足喘息定神，再極目遠望，便被眼前的景色震撼：遠處山巒上密布著翠柏蒼松，千山萬壑，重巒疊嶂，青松似海。身旁山體遍布野花茂草，緣坡攀上山頂，郁郁蔥蔥。遠景、近物交織一起，便覺置身天界了。

麥積山本是一個完整的山體，唐時天水一帶發(fā)生強烈地震，使崖面中間部分塌毀，整個山體便分為東崖和西崖兩部分，窟群也隨山體分裂。數(shù)千身塑像分列于麥積山南面的東崖和西崖。至宋代，麥積山開窟塑像又進入一個高峰期，在開窟塑像的形式和內(nèi)容上也兼顧東、西兩崖。東崖現(xiàn)存洞窟54個，西崖現(xiàn)存洞窟140個。

東崖塑像中最壯麗的是4號窟上七佛閣。七間佛龕里有42尊菩薩塑像，神態(tài)莊嚴可親，華美而不俗，充滿著人間善良、慈祥和世俗的感情。各龕間都裝飾著天龍八部浮塑，面容獰怪而不丑惡，表現(xiàn)了男性健美、威嚴、正直、勇猛、堅毅的性格。

西崖石窟以133號和127號最為典型。133號洞窟中不僅有許多泥塑作品，而且有18塊石碑，有幾塊碑面密列賢動千佛小佛像，因此又稱“萬佛堂”。127號窟的精彩之處在于：四壁及藻井壁畫大部分都保存完好。中間坐佛說法，舉掌端坐，顯出說法時的慈祥和悅。而坐佛四周千乘萬騎來聽，神態(tài)各異，栩栩如生。西畫舍身飼虎圖，12只虎形態(tài)各異。正壁龕中置一石雕佛，石佛背光上部有12伎樂天人各奏樂器。石佛下部有飛天8個，個個仙姿飄逸。石佛左右各一侍者，雖小而各具神態(tài)。

麥積山：地質(zhì)構(gòu)造崛秀峰

麥積山石窟以其精美的泥塑藝術聞名中外。這里的塑像，大的高達15米多，小的僅20厘米，體現(xiàn)了千余年來各個時代塑像的特點，系統(tǒng)地反映了我國泥塑藝術的發(fā)展和演變過程。這里的泥塑大致可以分為突出墻面的高浮塑、完全離開墻面的圓塑、粘貼在墻面上的模制影塑和壁塑四類。其中數(shù)以千計的與真人大小相仿的圓塑，極富生活情趣，被視為珍品。

麥積山石窟與敦煌莫高窟、大同云岡石窟、洛陽龍門石窟并稱為我國四大佛教名窟。那么，麥積山石窟為何以泥塑藝術獨步天下呢？

麥積山位于中國南北地理分界線秦嶺山脈的最西端，屬于小隴山的余脈，正處于中國東、西中央山帶（昆侖—祁連—秦嶺）與賀蘭—川滇南北構(gòu)造帶的交匯部位，華北板塊與揚子板塊的結(jié)合部，有其特殊、典型的地質(zhì)構(gòu)造意義。同時，又橫跨我國南、北氣候分帶的秦嶺分水嶺，北鄰渭水，南攜嘉陵，其山川地貌既有北方峰巒的雄渾氣勢，又具江南山水的明媚秀容。

在漫長的地質(zhì)變化中，麥積山地區(qū)在地貌上匯集了由元古代至新生代不同地層和巖性組成的地貌單元。有以沙礫巖為主的多種沉積地層、以片巖為主的變質(zhì)巖地層、以花崗巖為主的酸性侵入巖等。而以晚白堊世沙礫巖及丹霞地貌為主的地區(qū)分布于北部的土橋子—麥積山—仙人崖—灘子頭一線，東北長約20公里，西北方向最寬，為12公里，面積約130平方公里。該中生代沉積地層分布面積較大，地層厚度也較大，典型剖面位于土橋子以西麥積山一帶，在地質(zhì)學上被命名為麥積山組。麥積山組巖性主要為一套磚紅色—紫紅色厚層塊狀礫巖夾沙礫巖及沙質(zhì)泥巖。此種巖性屬于白堊系第三紀，形成較宏偉的丹霞地貌（麥積山）和丹霞地貌群（仙人崖）景觀。

對于第三紀沙礫巖在地質(zhì)年代中如何形成今天這樣的麥積山，地質(zhì)專家有生動的敘述。在第三紀或者更早的年代，現(xiàn)在的秦嶺山脈急速地大幅度上升，在其周圍形成洼地。在其后的地質(zhì)年代里，秦嶺風化剝蝕后垮落下來很多石頭，石頭被洪水或者河流搬運到低洼地方堆積起來，成為麥積山這種砂礫巖。就是在今天看來，面對海拔3000多米的秦嶺來說，海拔只有1000多米的麥積山地區(qū)應該是秦嶺之側(cè)的“洼地”，像麥積山這樣由沙礫巖形成的山體就是地質(zhì)變化中“一個差異的升降運動”產(chǎn)生的。

由沙礫巖形成山體的麥積山，其石質(zhì)大為紫褐色之水成子母巖，不宜精雕細鏤，不宜鑿石造像，只能開鑿窟龕。所以，在麥積山開窟以泥塑像或繪畫就是理所當然的了。至于個別石造像碑，應該是他處石材移至此地雕成的。

或許，正因為麥積山奇特的地質(zhì)構(gòu)造，才使第三紀沙礫巖崖面上構(gòu)成一種雄偉壯觀的奇絕景象。

從大地構(gòu)造位置上看，麥積山地區(qū)處于我國三大構(gòu)造、兩大板塊的交接復合部位，又處于西秦嶺—松潘構(gòu)造帶的東北結(jié)點上，集區(qū)域乃至中國地質(zhì)構(gòu)造界線和地貌界線為一園，形成了豐富多彩的地質(zhì)地貌景觀。

土橋村：特異的地質(zhì)構(gòu)造交匯點

在天水麥積山地質(zhì)公園區(qū)內(nèi)保存著相當于世界級和國家級地質(zhì)遺跡，這就是中國東西中央造山帶（昆侖—祁連—

秦嶺）與南北中央造山帶（賀蘭—川滇）兩個巨型構(gòu)造帶在區(qū)內(nèi)交接復合的構(gòu)造形跡以及代表華北板塊與揚子板塊的碰撞縫合構(gòu)造帶的形跡。二者有一定的規(guī)模，形跡典型、清晰，集中會聚于麥積山和土橋一帶。上述兩大構(gòu)造形跡能為中國大陸乃至全球構(gòu)造演化過程和主要演化階段提供重要的地質(zhì)證據(jù)，代表中國大陸演化的重要階段和地質(zhì)歷史事件，聞名國內(nèi)外地質(zhì)學界，具有極高的科學研究和觀賞價值。

近年來，地質(zhì)學家在麥積鄉(xiāng)土橋村找到了秦嶺、賀蘭山、岷山的交匯點，該交匯點正是地質(zhì)學家多年來一直在努力尋找的。在土橋村，一面是紅色砂礫巖，一面是變質(zhì)巖。這意味著此地正是中央造山系和南北構(gòu)造系的交匯點，即秦嶺、賀蘭山、岷山三大山系的交匯點。

這些特殊的地質(zhì)構(gòu)造又決定了該區(qū)的地貌環(huán)境，地貌環(huán)境直接控制和制約著區(qū)內(nèi)氣候格局乃至生物的多樣性。調(diào)查顯示，天水麥積山地區(qū)植物區(qū)系以北溫帶和暖溫帶成分為主，熱帶和亞熱帶植物種類也有相當數(shù)量的滲透。表現(xiàn)了生態(tài)環(huán)境的過渡性導致了生物區(qū)系的過渡性、綜合性和古老性，計有各類植物210科、976屬及2371種。由此可以看出，生物區(qū)系的特征與地質(zhì)地貌的成因和類型有著密切的成因聯(lián)系。

仙人崖：北方的雄山南方的秀水

在麥積山正北10公里的地方，就是以白堊紀赤壁丹崖峰林地貌為主要特征的仙人崖。仙人崖有三崖、五峰、六寺。在這里可以欣賞由五峰和羅漢溝群峰共同構(gòu)成的“十八羅漢朝玉帝”宏偉壯觀的景象。東崖峰、西崖峰和玉皇峰三峰參列，玉皇峰處于正中；寶蓋峰和獻珠峰與三峰比列，宛若仙童侍立；另有羅漢溝的群峰似具若揖若拜之勢，故有“十八羅漢朝玉帝”之美稱。

在珠峰與寶蓋峰之間有一孤峰，望之如塔，峰上有燃燈閣，內(nèi)有明代塑像燃燈佛。相傳有天然仙燈，深夜有燈火自崖石飛出，故以“仙人送燈”的美稱入秦州八景。

仙人崖地地處南、北方交界處，地勢險要，群峰疊嶂，林深草茂，泉碧溪清，北方的雄山旁常伴南方的秀水淙淙。區(qū)內(nèi)的丹霞地貌群更是別有洞天，錐體林立昂天，下有流水潺潺湍急。山奇、水秀、樹綠，南、北方景色相比相襯，渾然一體。

東南西崖上有許多洞窟，洞內(nèi)還保存著不少唐宋以來的塑像和壁畫。

石門山：自然和人文合二為一

石門山在仙人崖的東北面，以花崗巖峰林地貌、深切的峽谷地貌為觀賞對象。石門山由五峰、五石組成，南峰有玉皇峰、玉靈峰，北峰有斗姆峰、興龍峰、麒麟峰；五石為蓮花石、筆架石、海豹石、石門坎、小石門。雄奇秀麗的南北峰、麒麟峰、蓮花峰、五指峰、九女峰、鷹咀崖如刀削斧劈。一條小路連接南、北兩峰，兩峰對峙形成一道天然石門，故名石門山。在五峰、五石上依此排列分布著玉皇殿、三官殿、山神廟、聚仙橋等10多處明清建筑和塑像。整個建筑選址是以山脈走向而定，其18處建筑的建造形成一個“Ｓ”形構(gòu)圖，依次排列著玉皇殿等10多處依山而建的道教廟觀，像這樣自然和人文合二為一“Ｓ”布局的陰陽魚的景觀實屬罕見。

石門山花崗巖峰林地貌雖面積不十分大，但它具備了泰山的渾厚、華山的峻峭、黃山的秀麗和峨眉山的翠幽，自然風景與人工建筑巧妙結(jié)合，渾然一體，風景優(yōu)雅，氣勢宏偉。

據(jù)碑記記載：“秦州石門，隴右之靈峰，河西之鷲島，接昆侖而矗磅礴，映華岳而擅奇物，名山大川，脈胳相屬，蓋為一州之洞天福地也。”

在天水麥積山地質(zhì)公園內(nèi)，值得觀賞的地質(zhì)地貌景觀還有街亭溫泉和曲溪。街亭溫泉是以寒武紀變質(zhì)巖斷裂帶形成的溫泉，水溫接近40℃，含有19種有益于人體健康的微量元素， 還有寒武紀的變質(zhì)巖及白堊紀的砂礫巖，構(gòu)成了金龍峽等峽谷景觀。九曲回轉(zhuǎn)的白家河流淌于變質(zhì)巖富聚的青山村落之中，流域內(nèi)有大面積的河灘、草地、奇石和潺潺急流形成曲溪景觀，沿途還可觀賞多種地質(zhì)地貌風光。