2008年是百度的“多事之秋”,從三鹿奶粉到“金德騙子”等一系列負面事件,使其品牌形象嚴重受損。近期,公眾主要圍繞百度的競價排名模式展開批評與討論,認為百度在商業(yè)道德、媒體責任以及社會責任方面有所缺失,這正是百度一味強調(diào)銷售業(yè)績而導致的惡果。負面新聞?chuàng)涿娑鴣碇畷r,百度也開展了一系列的公關(guān)活動。
置身輿論評判臺
11月15、16日,央視《新聞30分》連續(xù)兩天報道“百度黑幕”,矛頭直指為其創(chuàng)造豐厚利潤的“競價排名”模式。所謂競價排名是一些搜索引擎公司推出的一種按效果付費的網(wǎng)絡(luò)推廣方式,具體做法是,廣告主在購買該項服務(wù)后,通過注冊一定數(shù)量的關(guān)鍵詞,按照付費最高者排名靠前的原則,購買了同一關(guān)鍵詞的網(wǎng)站按不同的順序進行排名,出現(xiàn)在網(wǎng)民相應的搜索結(jié)果中。這種模式的基本特點是按點擊付費,廣告出現(xiàn)在搜索結(jié)果中(一般是靠前的位置),如果沒有被用戶點擊,則不收取廣告費。在同一關(guān)鍵詞的廣告中,支付每次點擊價格最高的廣告排列在第一位,下面其他位置同樣按照廣告主自己設(shè)定的廣告點擊價格高低來決定。
近來的曝光中,百度因涉及過多人工干預、發(fā)布虛假信息、惡意屏蔽等,使其競價排名模式遭千夫所指,“勒索營銷”、“喪失公平性與道德”的評價不絕于耳,引發(fā)公眾對百度的極大關(guān)注與譴責,其用戶體驗價值及市場信賴程度嚴重下降。
之前,百度已是“熱鬧非凡”。網(wǎng)上一篇題為《牛人揭秘:百度是這樣保護三鹿等大客戶的》文章廣為流傳,指百度收受三鹿“公關(guān)保護費”,負責為其屏蔽負面新聞,自此引發(fā)百度與阿里巴巴兩大競爭對手之間的網(wǎng)絡(luò)口水戰(zhàn)。余音未了,又生事端。10月31日,全民醫(yī)藥網(wǎng)向國家工商總局申請對百度進行反壟斷調(diào)查,要求處以百度1.7444億元的罰款。該網(wǎng)站還表示,將在11月或者12月初依據(jù)反壟斷法相關(guān)條文規(guī)定的權(quán)利來對百度提起民事賠償訴訟。緊隨其后,一個叫金德管業(yè)的公司又將百度告上法庭。理由是,在百度用關(guān)鍵詞搜索“金德”,會出現(xiàn)大量的“金德騙子”,“金德黑幕”這樣有損其公司形象的不實信息。此后,谷歌聯(lián)手新浪、搜狐,騰訊、網(wǎng)易、雅虎口碑五大網(wǎng)站一起呼吁國內(nèi)搜索引擎的公正性,反對過多人工干預,矛頭直指百度。百度徹底被推向法律與道德的邊緣,同時被置于輿論的風口浪尖,任憑他人口誅筆伐。
此時,百度也許不得不思考,“銷售第一”與利益為先的原則是否與品牌價值和道德責任相悖?
銷售為王顯漏洞
百度成立于新世紀伊始。當時,互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅,擺在李彥宏和百度面前的問題只有一個,那就是如何實現(xiàn)增長,創(chuàng)造利潤。一番深思熟慮以后,被稱為“搜索引擎行業(yè)救世主”的競價排名模式成功引入百度,正是得益于此種模式,百度邁上了發(fā)展的快車道。
要想實現(xiàn)增長,擴大銷售是唯一出路,因此,百度奉行了“銷售為王”的原則。
在這一原則的指導下,百度從成立之初年度總收入只有100多萬元的公司發(fā)展到2007年總收入17.44億元,并且于2005年成功赴美上市。上市首日,百度的股價便瘋漲3.5倍,上沖至122.54美元,創(chuàng)造了有史以來外國公司在美上市首日漲幅最高的記錄,令全球震驚。3年后,百度實現(xiàn)連續(xù)14季度收入同比翻番的目標,成為名副其實的最具成長潛力公司。
百度作為一家高科技創(chuàng)新公司,在美國寫下了“中國創(chuàng)造”的神話。因此,2008年,在中國品牌界年度最高獎項——“品牌中國華譜獎”評選中,只有8歲的百度再度蟬聯(lián),并且與聯(lián)想、招商銀行、海爾等5家企業(yè)共同獲評“叱咤全球的國家名片品牌”殊榮,成為中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)中唯一一張“中國名片”。
榮譽、業(yè)績都沒有使百度和李彥宏放松自己緊繃的神經(jīng),增長仍然是不斷追求的目標。
互聯(lián)網(wǎng)業(yè)內(nèi)人士陳國棟告訴記者:“在百度,一切只為銷售,這是百度創(chuàng)造奇跡的唯一源泉?!彼J為,以銷售助增長,并不只是百度的做法,許多商業(yè)性公司都會將盈利看作最高目的。但不同在于,百度除了商業(yè)性公司身份以外,還是一個信息平臺,兼具媒體性質(zhì),雖然百度并未公開承認自己的媒體身份,但對于廣大受眾來說,默認其這一身份成為共識。由此以來,對于百度來說,創(chuàng)造利潤與承擔責任應該并駕齊驅(qū),但百度似乎將前者看得遠遠重于后者。
在銷售目的的驅(qū)動之下,競價排名這種為百度創(chuàng)造80%以上利潤的模式慢慢地被扭曲,開始漏洞百出。虛假醫(yī)療廣告被曝光的現(xiàn)實足以讓百度冷汗頻出,因為百度上市以后,醫(yī)療廣告客戶一直是其重頭,從起初的8%發(fā)展到占據(jù)競價排名50%以上的份額。在企業(yè)要求“公正待遇”,網(wǎng)民要求“干凈搜索”的呼聲中,百度損失的不只是業(yè)績,還有品牌。
透明應對公關(guān)危機
面對一系列指責和危機,還好,百度并沒有逃避,絕大多數(shù)采取了透明化處理的方式。
被曝光以后,百度及李彥宏都意識到了危機,甚至危機比他們預想的還要嚴重。面對媒體和公眾,百度承認了失誤與不足,李彥宏本人也坦陳“運營出了問題”。在危機面前,主動承認,態(tài)度誠懇是關(guān)鍵,一味逃避責任或者狡辯無濟于事。但承認過后,如何處理是公眾最為關(guān)心的問題,處理好了才能安然度過危機,并取得長足發(fā)展。正如央視名嘴白巖松在點評百度時所說:“成長,對于一個年輕的創(chuàng)業(yè)者,對于一個年輕的企業(yè),都不是一件容易的事兒。既要面對鮮花和掌聲,也要面對錯誤和挑戰(zhàn)。出了錯不可怕,處理好了就是一種成長?!辈稍L中,記者也發(fā)現(xiàn),許多人認為,百度現(xiàn)在整改正合時宜,如果遲些被曝光,已成頑疾就為時已晚,或者挽回成本大大提高。他們?nèi)匀粚Π俣却嬗袕娏业钠诖幌M@個很多人從上網(wǎng)開始的那一天起就使用的搜索引擎再受重創(chuàng)。所以,他們期待著百度的浴火重生與成長。
在危機處理方面,百度首先是在央視曝光的第二天,立即撤掉上千個關(guān)鍵詞,對廣告客戶展開了大規(guī)模的資質(zhì)審查,重點便在受到極大關(guān)注的醫(yī)療行業(yè)。在這個問題上,以堅決的形象示人,無疑是明智之舉。
同時,將被央視曝光的員工開除。百度的這位員工,我們沒法說他是對的,但許多人會說他只是受害者,錯的是百度疏忽的管理,是百度銷售為王的公司理念以及銷售人員難以克服的壓力。在百度,每名銷售人員每月都有銷售任務(wù),如果不能完成,就很可能被辭退,即使能夠完成,銷售任務(wù)仍會不停地提高標準。因此,為了完成任務(wù),想盡辦法也是人之常情??隙ǖ卣f,在百度,像那位被開除的員工一樣的大有人在。但無論如何,百度的做法仍然讓公眾感覺到是下了狠心的。
除此以外,百度還加快了產(chǎn)品研發(fā)以及提升廣告系統(tǒng)的步伐。在競價排名模式的公正性遭到質(zhì)疑之后,百度提前推出準備已久的新的廣告系統(tǒng)——“鳳巢計劃”,這是專門針對競價排名模式而開發(fā)的,目前已經(jīng)進入試運營階段。之所以提前推出這一計劃,也是為了給公眾一個交代,那就是百度在成長。
除了“鳳巢計劃”,百度不久前還發(fā)布專門針對“暗網(wǎng)”的“阿拉丁”計劃,被稱為“暗網(wǎng)世界的探照燈”和“神燈”。確實,無論搜索引擎如何先進,仍有大量的信息不能被檢索到,因此,百度在眾人的質(zhì)疑聲中發(fā)布這一計劃,并已經(jīng)投入大量人力進行阿拉丁平臺研發(fā)。有些人認為百度在利用技術(shù)的突破來轉(zhuǎn)移大家的注意力,使其品牌在危機中受到的傷害降低。也有人認為,李一男是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的天才,一定能引導搜索引擎行業(yè)的第二次革命。有爭論,說明大家對其有期待,期待百度能夠送給用戶一個公正、干凈的搜索環(huán)境。
通過一連串的動作和計劃,百度在危機中盡量保護著自己的品牌,沒有多少隱瞞,一切公開化,百度自己下了決心,也給公眾留了希望。
許多人發(fā)現(xiàn),在百度上搜索這次危機的時候,對于自己的負面新聞百度并沒有完全刪除和屏蔽,所以從心里給其打了一個滿意的分數(shù)。完全屏蔽負面新聞,對任何一個公司來說都不是最明智的做法,很明顯,百度沒有將自己置于“不明智”的境地。同時,也為此前網(wǎng)上流傳的“三鹿公關(guān)保護費”事件辟謠,告訴公眾,在“技術(shù)抓取”的條件下,連自己的負面新聞都難以完全屏蔽,何況是三鹿或者其他公司的新聞。其透明化的程度,使百度在危機的處理過程中掌握了些許輿論的主動權(quán)。
無論如何,百度現(xiàn)在仍然處于風口浪尖,許多人在謾罵或者期待中關(guān)注著百度的一言一行,怎樣度過危機是關(guān)鍵,危機過后百度要走的路更為關(guān)鍵,當繼續(xù)徘徊在商業(yè)利益與品牌價值以及企業(yè)道德邊緣的時候,孰輕孰重,應該謹慎選擇。