文化，就其廣義而言分為精神文化和物質(zhì)文化，狹義的文化即精神文明。隨著社會(huì)的進(jìn)步，人類的發(fā)展，各民族之間文化交流加強(qiáng)，聯(lián)系日益緊密，當(dāng)國家與國家之間以語言的形式進(jìn)行交流時(shí)，語言作為文化的一部分，扮演著傳遞信息的承載體這一角色，而習(xí)語就是在這個(gè)特定的社會(huì)條件下所形成的的習(xí)慣用語，其形式簡潔而意思精辟，蘊(yùn)涵著各個(gè)國家民族的文化特色是一個(gè)民族語言的精華。習(xí)語的產(chǎn)生與人們的勞動(dòng)和生活密切相關(guān)，下面就三方面就英漢習(xí)語中的文化差異進(jìn)行論述:

一、物質(zhì)文化差異

中西方文化在物質(zhì)文化上的差異主要是指生產(chǎn)、生活、實(shí)物的差異等方面。

1.英國是一個(gè)島國，歷史上航海業(yè)曾一度領(lǐng)先世界；漢民族在亞洲大陸生活繁衍，人們的生活離不開土地。比喻花錢浪費(fèi)，大手大腳，英語是spend money like water，而漢語是“揮金如土”。英語中有許多關(guān)于船和水的習(xí)語，在漢語中沒有完全相同的對(duì)應(yīng)習(xí)語，如to rest on one's oars(暫時(shí)歇一歇)，to keep one's head above water(奮力圖存)，all at sea(不知所措)等等。

2.由于中國與西方生產(chǎn)生活習(xí)性的不同，中國人吃飯用的餐具是“筷子”，西方人則用“刀子和叉子”，且中西方飲食中的主食構(gòu)成不同，中國喜米飯、面食，而西方人喜歡吃面包bread、牛奶milk、黃油butter等等. 再如big cheese大人物，whole cheese自以為是說話算數(shù)，no use crying over split milk牛奶翻了，哭有何用等習(xí)語。

3.習(xí)語具有濃厚的民族色彩，其中很多不乏本國人們生活環(huán)境或本土人都熟知的事情，本土人無疑能明白其中的內(nèi)涵，而外國人就不知所云。例如：英國四面環(huán)海，漁業(yè)十分發(fā)達(dá)，因而，英語中出現(xiàn)了大量有關(guān)航海的習(xí)語，如：a drop in the ocean“滄海一粟”；plain sailing“一帆風(fēng)順”； While it is fine weather mend your sail.“未雨綢繆”。而中國自古以來就是一個(gè)以農(nóng)業(yè)為主的大國，農(nóng)業(yè)人口占有很大比例。因此成語與習(xí)語很大一部分與農(nóng)業(yè)有關(guān)。例如：“瑞雪兆豐年”、(Snow estuary )；“枯木逢春”、(Being vitality)，“拔苗助長”( Destructive Enthusiasm)；“撿了芝麻，丟了西瓜”( Seized the sesame， lost watermelon)等。

二、精神文化差異

中西方文化在精神方面上的差異主要是指民族思想、文學(xué)藝術(shù)、哲學(xué)、歷史文化背景等，如西方現(xiàn)代的自由平等觀念、民主制度和科學(xué)精神都源自于古希臘文化，而中國受儒釋道影響較深刻。宗教對(duì)各民族的歷史發(fā)展中有著重大的影響，因此有些習(xí)語帶有深厚的宗教色彩。

1.As old as Adam直譯是“與亞當(dāng)一樣老”，因?yàn)閬啴?dāng)是最早的人類，這一習(xí)語譯為“很久以前的、極古老的”；not to know someone from Adam從字面意義上來看是“不知道某人與亞當(dāng)有什么區(qū)別”，同樣，由于亞當(dāng)是人類歷史上的第一位，沒有什么人見過他。所以，這個(gè)習(xí)語的意思就成了“完全不知道他是什么人”。

2.Judas Kiss可譯為”偽善、不安好心；笑里藏刀”這是源自《圣經(jīng).新約》(Bible 馬太福音)中的一個(gè)典故，‘Whomsoever I shall kiss that same is he ，told him fast ’。Judas指猶大，講述的是猶大以十三塊銀元把主出賣給了祭司與長老們，他對(duì)他們說：“我跟誰親吻，誰就是他，你們可以逮住他?！痹谂淹姜q大和耶穌接吻的暗號(hào)之下，耶穌被捕，他的門徒只得四散而逃了。不久之后，耶穌被釘在十字架上。

3.源自希臘神話的Achille’s heel使人聯(lián)想到“惟一致命的弱點(diǎn)”。阿基里斯是古希臘的一名英雄。小的時(shí)候，阿基里斯的母親提著他的腳后跟把他浸入水中。使他身體的各個(gè)部位都無懈可擊，惟獨(dú)他的腳后跟因被他母親抓著而沒能浸如水中，后來在特洛伊戰(zhàn)爭中他的死敵用一支毒箭射中了他的腳后跟——全身上下惟一能致他于死的地方，使他在悲憤中死去。

三、習(xí)俗制度文化差異

英漢習(xí)俗差異是多方面的，最典型的莫過于在對(duì)狗這種動(dòng)物的態(tài)度上。

1.狗在漢語中是一種卑微的動(dòng)物。漢語中與狗有關(guān)的習(xí)語大都含有貶意：“狐朋狗黨”、“狗急跳墻”、“狼心狗肺”、“狗腿子”等，而在西方英語國家，狗被認(rèn)為是人類最忠誠的朋友。英語中有關(guān)狗的習(xí)語除了一部分因受其他語言的影響而含有貶義外，大部分都沒有貶義。如You are a lucky dog(你是一個(gè)幸運(yùn)兒)，Love me， love my dog.(愛屋及烏)；a top dog (優(yōu)勝者，左右全局的人)；a gay dog(快活人)；a sea dog(老練水手)；a water dog (水性好的人)；更有Better be the head of a dog than the tail of a lion.(寧為雞頭，勿為牛后)的警示格言。Every dog has his day(凡人皆有得意日)，Old dog will not learn new tricks(老人學(xué)不了新東西)等等。形容人“厲害”用sick as a dog.

2.中國受幾千年封建文化思想及環(huán)境、宗教因素等的影響，形成了其特殊的具有自己獨(dú)特風(fēng)格魅力的風(fēng)俗習(xí)慣。比如說漢語的“天生有?！?，到了英國人那里成了“生來嘴里就含著一把銀勺”(born with a silver spoon in one's mouth );再如漢語成語“一箭雙雕”或”一舉兩得”，用英語說是“一石打死二鳥”(to kill two birds with one stone)

西方文化與中國文化一樣，具有悠久歷史傳統(tǒng)，創(chuàng)造了光輝的文化。中西方文化與世界其他文化一起，為人類社會(huì)發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)，我們在學(xué)習(xí)借鑒西方文化的先進(jìn)之處時(shí)，也要客觀正確地評(píng)價(jià)中西方文化的歷史地位與相互關(guān)系，樹立起不同文化之間互相補(bǔ)益，互相促進(jìn)的歷史主義觀念，促進(jìn)不同文化之間的融合匯通，學(xué)習(xí)各民族先進(jìn)文化，發(fā)揚(yáng)民族文化傳統(tǒng)。