如果聯(lián)邦司法部沒(méi)有搞錯(cuò)的話，賓夕法尼亞州參議員文森特·J·福莫可能是美國(guó)政壇中最貪婪的人之一。在今年2月提出的起訴書(shū)中，福奠被指控花費(fèi)相當(dāng)于200多萬(wàn)美元的公有資源以使自己過(guò)得像一個(gè)王室成員，而根本不像一個(gè)州的參議員。據(jù)272頁(yè)厚的聯(lián)邦起訴書(shū)中所列舉的罪名披露，福莫讓該州的公職雇員為自己的屋子打掃衛(wèi)生，裝修房屋，每到夏季，當(dāng)這位參議員乘坐私人飛機(jī)去某名人的葡萄園時(shí)，他甚至讓公職雇員為他將自己的轎車一路開(kāi)到那里，然后再開(kāi)回來(lái)。一位職員報(bào)告說(shuō)，自己曾經(jīng)為福莫包扎和郵寄過(guò)150個(gè)有著這位參議員頭像的玩偶(這位將要退休的參議員否認(rèn)這些指控。案子將于9月份開(kāi)庭)。

美國(guó)公眾通常比較關(guān)注發(fā)生在首都華盛頓的政治丑聞，如已被判刑入獄的院外活動(dòng)集團(tuán)成員杰克·阿伯拉莫夫和國(guó)會(huì)眾議員蘭迪·杜克·肯寧漢姆的案件。然而在美國(guó)各州的州議會(huì)，骯臟的交易和竊取同樣猖獗。經(jīng)這些立法機(jī)構(gòu)通過(guò)的各種項(xiàng)目，從高速公路到兒童照料，每年高達(dá)1萬(wàn)億美元。然而各州議員們所受到的監(jiān)督則比國(guó)會(huì)所受到的松得多。

以田納西州華爾茲案為例，2005年，該州議會(huì)的四名議員在州首府納什維爾因受賄而被捕。FBI(聯(lián)邦調(diào)查局)的一卷錄像帶顯示，其中一個(gè)最明目張膽的畫(huà)面是，州參議員約翰·福特將100張百元大鈔(1萬(wàn)美元)塞進(jìn)了自己的口袋。此人被判入獄66個(gè)月。

在新澤西州，聯(lián)邦當(dāng)局指控一名前州議員為當(dāng)?shù)匾患裔t(yī)院搞到一筆1000萬(wàn)美元的州公共基金，從而從該醫(yī)院謀得一個(gè)年收入6.6萬(wàn)美元的“影子”咨詢職位。

馬里蘭州的一位舉足輕重的參議員托馬斯·布洛姆沃爾去年7月被判有罪。此人幫助一家建筑公司獲得了該州的一個(gè)工程合同，從而為其夫人謀得一份吃空薪的工作(支付額20萬(wàn)美元)以及價(jià)值8.5萬(wàn)美元的免費(fèi)房屋裝修。在一卷連線竊聽(tīng)下來(lái)的錄音中，布洛姆沃爾說(shuō)道：“我是一名民主黨人，但我也是一名資本家，OK?”今年夏季，他將在聯(lián)邦監(jiān)獄開(kāi)始長(zhǎng)達(dá)7年的鐵窗生活。

本·斯特文斯一度擔(dān)任過(guò)阿拉斯加州參議院的議長(zhǎng)。一名有聲望的商界人士在2007年承認(rèn)，他的公司曾以“咨詢費(fèi)”的名義支付給斯特文斯25萬(wàn)美元，以換取政治方面的好處(斯特文斯至今還沒(méi)有被指控)。

沒(méi)有人確切知道腐敗行為給美國(guó)各州的納稅人造成多少公款方面的損失和浪費(fèi)，而這些案件向公眾提出了警示：如果要建立一個(gè)廉潔的政府，從各州議會(huì)開(kāi)始清理蛀蟲(chóng)無(wú)疑是一個(gè)很好的開(kāi)端。

與有罪的案件相比，行為不那么可恥但更為普遍的是院外活動(dòng)集團(tuán)在各州議會(huì)的影響力。這些人數(shù)目龐大，平均每一個(gè)議員就有24個(gè)“說(shuō)客”糾纏著他們。這些經(jīng)濟(jì)利益販子背后都有著巨大的財(cái)力。據(jù)“公共廉正中心”估計(jì)，說(shuō)客們每年要花費(fèi)10億美元來(lái)游說(shuō)各州的政府和議會(huì)通過(guò)他們所需的提案或類似的項(xiàng)目。

目前，一些州正在試圖對(duì)這種情況采取嚴(yán)厲的措施。田納西州最近設(shè)立了一個(gè)道德倫理委員會(huì)，對(duì)說(shuō)客們的禮品和議員們?cè)诟?jìng)選時(shí)的資助設(shè)置了新的限定。而路易斯安那州則強(qiáng)制要求議員們報(bào)告超過(guò)1萬(wàn)美元的非薪水收入來(lái)源。

當(dāng)然，說(shuō)客們對(duì)于這類措施向來(lái)采取一種狡猾的迂回戰(zhàn)術(shù)。在加利福尼亞州，州法律嚴(yán)禁政府官員接受價(jià)值超過(guò)390美元的禮品。因此，一些能源和煙草公司就施展迂回策略，由非營(yíng)利團(tuán)體出面來(lái)提供暗中由這些公司出資的旅游活動(dòng)。據(jù)《舊金山紀(jì)事報(bào)》披露，近年來(lái)為那些政治人物所搞的旅游項(xiàng)目包括，為5名議員埋單的到新西蘭的游輪度假，為一名參議員到夏威夷州毛伊島的打高爾夫球之旅，為眾議院議長(zhǎng)到意大利羅馬的晚宴和一處度假勝地的休閑之旅……在佐治亞州，院外活動(dòng)集團(tuán)的說(shuō)客們則為議員們?cè)诜鹆_里達(dá)州和加勒比海開(kāi)曼群島的海灘多次舉行支持和贊助性集會(huì)。

如果人們能在光天化日之下目睹各州的議員們?cè)趶氖掠谑裁垂ぷ鞯脑挘蛟S不正當(dāng)事情的發(fā)生率要少得多?！肮擦行摹苯陙?lái)給所有50個(gè)州制定的財(cái)務(wù)公開(kāi)法案作了分級(jí)評(píng)分。其標(biāo)準(zhǔn)是基于議員們?cè)鯓雍褪欠窆妓麄兊墓ぷ鲀?nèi)容、商務(wù)活動(dòng)、投資業(yè)務(wù)、服務(wù)對(duì)象、財(cái)產(chǎn)持有狀況以及參與其他組織的情況。最后披露出來(lái)的報(bào)告單是：沒(méi)有一個(gè)州能達(dá)到最優(yōu)等級(jí)。以100分計(jì)算，大多數(shù)州的評(píng)分只能在65分之下，即按照學(xué)校的評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)——這些“學(xué)生”都是“D”，勉強(qiáng)及格。

政治改革團(tuán)體，“公共競(jìng)選行動(dòng)基金”的戴維·多納利指出，現(xiàn)在到了堵住私人資金涉足政治，削弱充當(dāng)腐敗力量的掮客——那些財(cái)大氣粗的院外活動(dòng)集團(tuán)分子的作用的時(shí)候了。目前“……這一體制滋生腐敗猶如一片沼澤在滋養(yǎng)蚊蟲(chóng)一樣”。

作為改革者的多納利認(rèn)為，以更多的公共資金來(lái)維持選舉活動(dòng)才是解決癥結(jié)的答案，不過(guò)無(wú)論解決方案是什么，這一體制中一定有某種東西應(yīng)該改變。

高油價(jià)迫英警方“瘦身”

在高油價(jià)壓力之下，英國(guó)各地警署不堪重負(fù)，紛紛出招削減預(yù)算：有的減少招募新人，有的減少巡邏次數(shù)，還有的派巡邏隊(duì)尋找當(dāng)?shù)刈畋阋说募佑驼尽?/p>

一些人士擔(dān)心，警力縮水將影響公共服務(wù)，因而呼吁政府對(duì)警方增加油價(jià)補(bǔ)貼。

設(shè)法“瘦身”

英國(guó)《星期日郵報(bào)》21日公布一項(xiàng)調(diào)查顯示，盡管方式各異，各地警署均已開(kāi)始行動(dòng)，對(duì)付高油價(jià)帶來(lái)的財(cái)政危機(jī)。

作為全英規(guī)模最大的警察局，倫敦警察局通常以折扣價(jià)批量購(gòu)入散裝汽油。見(jiàn)燃油賬單較一年前上漲了150萬(wàn)英鎊(約合300萬(wàn)美元)，倫敦警察局派出專門警力，只為搜尋市內(nèi)價(jià)格最便宜的加油站。

在薩?？丝?，油價(jià)飆升給當(dāng)?shù)鼐炀至粝?0萬(wàn)英鎊(100萬(wàn)美元)財(cái)政赤字。為填補(bǔ)這一“空洞”，警方不得不減少公共服務(wù)。

德比郡警察局考慮暫緩招募作為警力重要支撐的社區(qū)警察。

埃塞克斯郡警察局已在多數(shù)場(chǎng)合用較為便宜的柴油來(lái)代替汽油。然而，柴油價(jià)格漲速比汽油還快，這似乎并非長(zhǎng)久之計(jì)。

警署減員

種種“瘦身”法中，漢普郡警察局采取了減員法。

漢普郡警察局麾下現(xiàn)有警官4000名，計(jì)劃本年度斥資200萬(wàn)英鎊(400萬(wàn)美元)訓(xùn)練新人。不過(guò)，因油價(jià)暴漲，今年1月以來(lái)的燃油開(kāi)支已超出同期預(yù)算12.5％，漢普郡警察局最終決定，本年度減少招募80名新警察。

漢普郡警察局負(fù)責(zé)財(cái)政事務(wù)的邁克爾-庫(kù)姆斯說(shuō)：“若今年夏末油價(jià)漲至每加侖1.5英鎊(3美元)，我們面臨的資金缺口將達(dá)到大約100萬(wàn)英鎊(200萬(wàn)美元)?！?/p>

英國(guó)《星期日郵報(bào)》說(shuō)，英國(guó)當(dāng)前燃油稅為全球最高，汽油價(jià)格為平均每加侖1.18英鎊(2.36美元)。英國(guó)政府拒絕降低稅率，可能迫使其他警察局效仿漢普郡警察局，在國(guó)內(nèi)引發(fā)一場(chǎng)警署減員潮。

服務(wù)縮水

人們擔(dān)心，警署財(cái)政吃緊可能最終導(dǎo)致公共服務(wù)縮水。

威爾特郡警察局已經(jīng)表示，為節(jié)省燃油開(kāi)支，可能會(huì)減少警車日常巡邏的次數(shù)，縮短巡邏路線。

受累于高油價(jià)，消防車和救護(hù)車的出勤成本也大幅提高。服務(wù)范圍涵蓋伯克郡、牛津郡、白金漢郡等地的“南方中央救護(hù)中心”稱，一年前給一輛救護(hù)車加滿油只需87英鎊(174美元)，眼下卻已漲至117英鎊(234美元)。

另一家機(jī)構(gòu)“東英格蘭救護(hù)中心”則抱怨，今年以來(lái)的燃油費(fèi)已超支90萬(wàn)英鎊(180萬(wàn)美元)。英國(guó)消防員工會(huì)一名發(fā)言人說(shuō)：“毫無(wú)疑問(wèn)，高油價(jià)正在蠶食消防經(jīng)費(fèi)……除非政府緊急撥款，消防部門在下個(gè)財(cái)政年度可能真的會(huì)陷入運(yùn)作困境?！?/p>

解決之道?

英國(guó)不少議員20日加入了呼吁政府為消防部門撥款解困的行動(dòng)。

自由民主黨議員文斯·凱布爾說(shuō)，緊急救援部門必須使用車輛，因此勢(shì)必受燃油漲價(jià)困擾，“政府可適當(dāng)撥款助其渡過(guò)難關(guān)，這并不會(huì)影響全盤財(cái)政預(yù)算”。

不過(guò)，英國(guó)內(nèi)政部發(fā)言人說(shuō)，英國(guó)政府2008至2009財(cái)年給警方的撥款已比上一財(cái)年增加2.9％，總額達(dá)到92億英鎊(184億美元)。因此，問(wèn)題“關(guān)鍵在于警方如何有效使用資源”。

這場(chǎng)“撥款”之爭(zhēng)尚未有定論。不過(guò)，倫敦市布羅姆利區(qū)警察局似乎已找到一種解決之道：派出90名自行車騎警配合執(zhí)勤。(邵馨蓮)

德國(guó)一小鎮(zhèn)取消交通標(biāo)志

在德國(guó)小鎮(zhèn)博姆特，你不用擔(dān)心因闖紅燈遭到罰款，但過(guò)路前最好環(huán)顧四周，仔細(xì)察看有無(wú)過(guò)往車輛。因?yàn)樵谶@個(gè)小鎮(zhèn)，所有紅綠燈、路牌、路障、人車劃分線等交通標(biāo)志已全被取消。

這個(gè)名為“共享空間”的改造項(xiàng)目在博姆特實(shí)施以來(lái)收效良好，但也招致一些反對(duì)。

拆掉路標(biāo)

博姆特4周前開(kāi)始實(shí)施“共享空間”項(xiàng)目，鎮(zhèn)上所有紅綠燈、提請(qǐng)司機(jī)停車或讓路的路牌和其他交通標(biāo)志全被取消，交通規(guī)則也僅剩兩條：全國(guó)適用的右行規(guī)則和城市汽車限速規(guī)定。此外，鵝卵石鋪就的路面代替了以往的人行橫道和柏油路，人行道、自行車道和機(jī)動(dòng)車道間的路障也被拆除。

英國(guó)《每日郵報(bào)》23日援引博姆特鎮(zhèn)官員的話說(shuō)，歐盟為“共享空間”項(xiàng)目撥款180萬(wàn)英鎊(約合360萬(wàn)美元)。這個(gè)項(xiàng)目旨在減少交通事故和方便行人，試圖檢驗(yàn)如果沒(méi)有路標(biāo)指示，司機(jī)能否更集中精力，更為路人著想。

“共享空間”由荷蘭交通專家漢斯·蒙德曼提出。根據(jù)這一概念，司機(jī)和路人無(wú)需按照交通指示規(guī)范自己行為，而要根據(jù)彼此需要相互妥協(xié)。這意味著每個(gè)人都必須考慮他人，更加注意路況，在街上合作共處。

效果良好

如此“共享空間”，聽(tīng)上去有些不可思議。但博姆特議會(huì)說(shuō)，路標(biāo)取消4周以來(lái)，當(dāng)?shù)貨](méi)有發(fā)生一起交通事故。

營(yíng)官彼得·希爾布雷西特說(shuō)，項(xiàng)目實(shí)施前，當(dāng)?shù)孛恐苤辽侔l(fā)生一起嚴(yán)重撞車，小擦撞屢見(jiàn)不鮮，主要交通路口每年約有50起交通事故。而現(xiàn)在“這個(gè)數(shù)字大幅下降”。

“面對(duì)交通標(biāo)志，你不用思考，開(kāi)車和停車完全依靠紅綠燈指示?！薄肮蚕砜臻g”支持者、城市規(guī)劃師本·漢密爾頓—貝利說(shuō)，“當(dāng)沒(méi)有路標(biāo)時(shí)，我們能夠更好地看清路人處境?？吹接形焕咸谀丬嚽?，你就不會(huì)撞到她?！?/p>

早在2000年，荷蘭北部德拉赫滕市就已實(shí)施“共享空間”。這座城市拆除了交通標(biāo)志，將原來(lái)依靠紅綠燈指示的十字路口改造成環(huán)島。解脫路標(biāo)約束后，德拉赫滕市交通事故減少了一半。

眾說(shuō)紛紜

博姆特鎮(zhèn)旅店老板布麗吉特·埃斯霍恩說(shuō)，自從旅店門前道路取消人行道標(biāo)志和紅綠燈以來(lái)，人們開(kāi)車更加認(rèn)真，有些司機(jī)甚至停車向她微笑，打出手勢(shì)請(qǐng)她先過(guò)路。

漢密爾頓—貝利把“共享空間”比作溜冰場(chǎng)。溜冰場(chǎng)看上去很亂，但人們通常能夠排除困難，有效分享場(chǎng)地。在沒(méi)有路標(biāo)的道路上，汽車、自行車和行人之間距離很近，但常識(shí)、禮貌和司機(jī)對(duì)情況的思考判斷能夠有效降低交通事故發(fā)生率。

雖然許多人支持這個(gè)項(xiàng)目，但對(duì)于“共享空間”理念，不少博姆特鎮(zhèn)人仍心存疑慮。

有人說(shuō)項(xiàng)目開(kāi)銷太大，把大筆資金用于重新鋪路是種浪費(fèi)。還有人擔(dān)心，這樣可能會(huì)造成路況混亂，延長(zhǎng)行路時(shí)間，給路人帶來(lái)更多危險(xiǎn)。

對(duì)于這些疑慮，希爾布雷西特表示理解。他說(shuō)，德國(guó)人習(xí)慣了“所有事情都有規(guī)可循”，“共享空間”為眾人接受還需時(shí)日。(卓然)

編輯：陳暢鳴