在網(wǎng)絡和信息化的時代，知識產(chǎn)權不僅是企業(yè)的重要資產(chǎn)，也是企業(yè)的一種強有力的競爭武器，是企業(yè)的核心競爭力所在。2002年花旗銀行向中國專利局提出了多項網(wǎng)絡商業(yè)方法的專利申請，其中電子貨幣網(wǎng)上交易占了很大一部分，而這種以網(wǎng)絡技術為基礎的電子貨幣交易方法是未來全球金融業(yè)的發(fā)展方向?；ㄆ煦y行的這種知識產(chǎn)權注冊是一種專利戰(zhàn)略。用專利戰(zhàn)略配合市場拓展，是商業(yè)策略的一種方式。為此，我國企業(yè)應直面這種嚴峻的現(xiàn)實，并探討應對戰(zhàn)略。

一、網(wǎng)絡商業(yè)方法專利化的由來與企業(yè)專利戰(zhàn)略

電子商務方法專利或網(wǎng)絡商業(yè)方法專利首先產(chǎn)生于美國。在20世紀70年代以前，計算機軟件及網(wǎng)絡商業(yè)方法被法院歸為“數(shù)學公式”、“抽象的觀念”而不授予專利。1981年戴蒙德訴迪爾案后，商業(yè)方法已不再是一個例外的法定事項，只要它們被應用于計算機系統(tǒng)或電腦，產(chǎn)生一個有用的，具體的，有形的結果，且滿足新穎性、實用性和非顯而易見性的專利要求，就可授予專利。

1998年裁決的State Street Bank有限公司一案是商業(yè)方法可授予專利的典型案件。在該案中，State Street BankTrust 公司對Signature Financial Group 有限公司的一項專門用于管理金融服務信息的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)的專利提起訴訟。一審判決中，馬薩諸塞州地方法院以不符合法定主題為由判定該項專利無效。但該判決在上訴審判中被聯(lián)邦巡回上訴法院推翻，該法院認為Signature的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)（一種管理共同投資基金投資經(jīng)營的計算機會計系統(tǒng)）不應該因為它是一種商業(yè)方法而被排除在專利之外。從State Street Bank案件后，美國法院和USPTO以“實用價值”代替“實用技藝”作為可專利性的標準，擴大了專利權標的范圍。有關計算機軟件的專利申請已不限于機器、裝置或方法，而將公司的經(jīng)營策略、管理方針、投資模式等原本屬于“抽象概念”或“智力活動規(guī)則”等以“與機器結合”的方式表現(xiàn)出來，進而可受到專利保護。

企業(yè)專利戰(zhàn)略是指企業(yè)為獲得與保持市場競爭優(yōu)勢，運用專利制度提供的手段獲取企業(yè)利益的規(guī)劃。企業(yè)知識產(chǎn)權戰(zhàn)略的實施離不開國家法律的保障，美國網(wǎng)絡商業(yè)方法專利化是在企業(yè)進攻性專利戰(zhàn)略的推動下，政府為了維護其國家利益和迎合企業(yè)要求而出現(xiàn)的。在激烈競爭的國際市場中，知識產(chǎn)權戰(zhàn)略是企業(yè)獲取制高點的重要舉措。據(jù)世界知識產(chǎn)權組織(WIPO)的統(tǒng)計資料反映，美國為20世紀50年代，美國出口產(chǎn)品對知識產(chǎn)權的依賴度僅為10%，90年代這一數(shù)字迅速上升到50%，現(xiàn)在已經(jīng)達到65 %。

二、網(wǎng)絡商業(yè)方法的可專利性與中國企業(yè)應采取的專利戰(zhàn)略

網(wǎng)絡商業(yè)方法可否授予專利，各國的做法并不一致。日本、歐盟等國雖然在一定范圍對網(wǎng)絡商業(yè)方法授予專利，但技術要求很高，美國企業(yè)的一些專利在日本、歐盟就不能得到專利。我國專利法第二十五條第一款第二項規(guī)定，智力活動的規(guī)則和方法不屬于中國專利法保護的客體。2006年國家知識產(chǎn)權局編寫的《審查指南》中進行了補充：如果一項權利要求在對其進行限定的全部內(nèi)容中既包含智力活動的規(guī)則和方法的內(nèi)容，又包含技術特征，則該權利要求就整體而言并不是一種智力活動的規(guī)則和方法，不應當依據(jù)專利法第二十五條排除其獲得專利權的可能性。因此，網(wǎng)絡商業(yè)方法的可專利性在我國法律雖沒有明確法律規(guī)定，但也有可能。

在國家法律明確規(guī)定之前，企業(yè)的知識產(chǎn)權戰(zhàn)略具有特殊的地位。國外公司在中國大量申請專利，是他們企業(yè)經(jīng)營戰(zhàn)略當中的一部分。我國企業(yè)現(xiàn)階段知識產(chǎn)權戰(zhàn)略意識還不強，入世后我國企業(yè)面臨著國際競爭的嚴峻形勢，迫使我國企業(yè)應該研究和制定知識產(chǎn)權戰(zhàn)略，以提高企業(yè)的核心競爭力。以電子化與知識化的角度來看企業(yè)的發(fā)展，計算機軟件及其商業(yè)方法的專利保護，是制定企業(yè)知識產(chǎn)權戰(zhàn)略應考慮的一個重要問題。筆者認為我國企業(yè)的專利戰(zhàn)略應考慮如下問題：

首先，企業(yè)專利戰(zhàn)略要依托國家知識產(chǎn)權戰(zhàn)略和法律。世界貿(mào)易組織的TRIPS協(xié)議是發(fā)達國家精心設計的在世界范圍內(nèi)強化知識產(chǎn)權保護的體系。發(fā)達國家在知識產(chǎn)權的占有和利用方面與我國相比占有十分明顯的優(yōu)勢，在這種情況下一味強化網(wǎng)絡商業(yè)方法的專利化只會對發(fā)達國家有利。為此，國家法律在此問題上采取了回避態(tài)度，在一定時期內(nèi)我國不會對網(wǎng)絡商業(yè)方法授予專利，這是對國內(nèi)企業(yè)的一種戰(zhàn)略保護。在國家法律明確商業(yè)方法專利之前，企業(yè)不能混水摸魚，不能走形式，要用戰(zhàn)略眼光來規(guī)劃、設計、管理網(wǎng)絡商業(yè)方法，并利用國家法律來反擊外國知識產(chǎn)權的不合理壟斷。

其次，企業(yè)專利戰(zhàn)略要具有長遠性和全局性。從長遠觀點來看，授予網(wǎng)絡商業(yè)方法專利具有必然性，因此企業(yè)要有憂患意識，要明確未來發(fā)展的主軸，確立一個引導企業(yè)發(fā)展的專利戰(zhàn)略規(guī)劃。企業(yè)要將科學技術創(chuàng)新作為戰(zhàn)略目標，加強網(wǎng)絡商業(yè)方法的研發(fā)工作，練好內(nèi)功，為應對將來商業(yè)方法的專利化做好準備。從全局性看，要將企業(yè)經(jīng)營戰(zhàn)略、知識產(chǎn)權戰(zhàn)略和國際戰(zhàn)略融為一體，運用專利戰(zhàn)略來開拓國際和國內(nèi)市場。對于具有競爭力的網(wǎng)絡商業(yè)方法，可爭取國外去申請專利。沒有條件的，企業(yè)可通過行業(yè)協(xié)會組織來規(guī)范和保護網(wǎng)絡商業(yè)方法的正當運行。

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