中醫(yī)認(rèn)為，“病之愈不愈，不但方必中病，方雖中病，而服之不得法，則非特?zé)o功，而反有害，此不可不知也?！币簿褪钦f，要治好病，除了用藥要對證以外，服藥方法恰當(dāng)與否，對療效也有相當(dāng)大的影響。而服藥時間的選擇，正是“服之得法”的重要方面。

中醫(yī)對服藥時間的選擇主要參照與飲食的關(guān)系，以及根據(jù)人體固有的自身節(jié)律擇時服藥。

先進食還是先服藥

《湯液本草》指出：“藥氣與食氣不欲相逢，食氣消則服藥，藥氣消則進食?！睆倪@段記載可以看出，藥物與食物一般不宜同時服用，二者必須間隔一段時間。因此一般中藥方劑皆選在兩餐之間服食，即上午9~10點，或下午3~4點各服1次，如需服用3次，可在臨睡前再服1次。

此外，我國第一部藥物學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“病在胸膈以上者，先食，后服藥；病在心腹以下者，先服藥而后食。病在四肢血脈者，宜空腹而在旦；病在骨髓者，宜飽滿而在夜?！奔床∪绻谛仉跻陨系?，適宜先吃飯后服藥。病在心腹以下的，適宜先服藥后吃飯。病在四肢血脈的，適宜空腹且在早晨服藥；病在骨髓的，適宜吃飽了而在夜間服藥。

中醫(yī)認(rèn)為，飯后服藥能使藥性留連于上，適用于人體胸膈以上的疾病。因此治療上焦的疾病，如頭痛、目疾、咽喉病等，宜在飯后服藥才利于藥性發(fā)揮。治療下焦的疾病，如腹痛、腰痛、遺精等，宜在飯前服藥。而治療中焦脾胃疾病，如胃痛、胃脹等，宜在飯后片刻服用健脾和胃、消食導(dǎo)滯的藥物，以使藥物能與食物充分接觸，并借藥物力量幫助脾胃完成消化。需要說明的是，對腸胃有刺激性作用的藥物也宜飯后服以減輕胃腸部的不適。

服藥也要順應(yīng)陰陽消長

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，人體內(nèi)部活動有很強的時間節(jié)律性，人們也應(yīng)該按晝夜陰陽消長規(guī)律服藥。

人體正氣隨天時陰陽盛衰而變化，古代的“子午流注”就集中地反映了人體氣血盛衰變化的規(guī)律。它認(rèn)為，心臟功能午時（11~13時）最強，子時（23~凌晨1時）最弱；腎功能酉時（17~19時）最強，卯時（5~7時）最弱等。臨床實踐表明，大多數(shù)心臟病患者多在夜間發(fā)病和死亡，腎氣虛弱的腎炎患者，以早晨浮腫最明顯。說明“子午流注”理論有一定的科學(xué)性。

有研究資料表明，某個臟腑的病變，在其經(jīng)氣旺盛之時施治，會大大提高療效。辨證屬陰虛的病證，使用補陰藥可安排于傍晚一次服藥。陽虛患者使用補陽藥可考慮在清晨一次服用，以簡化給藥次數(shù)，增強和提高療效。肺部疾病可在平旦（清晨）之時服藥，腎臟疾病則可考慮下午5時左右用藥。

（編者注：從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究結(jié)果看，服藥時間的次數(shù)，應(yīng)視藥物在體內(nèi)發(fā)生作用時間的長短即半衰期而定，不能千篇一律，否則會影響療效。中藥服藥時間的判定，還有很長的路要走。）