散文在中國具有悠久的傳統(tǒng)，寫作群體也極為龐大。改革開放30年來，中國散文在變革、創(chuàng)新中不斷蓬勃發(fā)展，很多方面呈現(xiàn)出了迥異于中國散文傳統(tǒng)的特點。甚至可以說開啟了一個嶄新的散文時代。正如王劍冰所說：“這二三十年間，中國的散文確實是一個時代的結束，而又是另一個時代的開始?！备母镩_放30年來的散文創(chuàng)作，成就有目共睹，重要性也不言而喻，甚至在整個中國散文發(fā)展史上，它也必將因此開創(chuàng)性的貢獻而占據(jù)無可替代的地位。那么，究竟應該如何正確把握和全面認識這30年的散文創(chuàng)作呢?王劍冰的《散文時代》為我們做了最好的解答。

王劍冰具有多年散文創(chuàng)作的經(jīng)歷，特別是從上世紀90年代初開始，他到《散文選刊》先做編輯，再做主編，在將近20年的時間里，為編好選刊，閱讀了發(fā)表于各種報刊的大量散文，論散文閱讀量之大，放眼全國，鮮有出其右者。同時，這個時期中國散文界所有重要的研討、評獎活動，他都是親歷者，這更加開闊了他的視野，對散文創(chuàng)作中的創(chuàng)新點、難點、存在的問題等有了更廣泛深入的了解。特別難得的是，作為一個有心人，劍冰在這個過程中做了大量的讀稿筆記，對理論心得也認真記錄，并撰寫了大量理論、評論文章在有關報刊上發(fā)表。經(jīng)過多年積累，當他把這些東西整理成冊時，我們驀然發(fā)現(xiàn)它已蔚然而成大觀，有了重要的史料和理論價值。可以說，全面總結改革開放30年特別是近20年來中國的散文創(chuàng)作，以我個人有限的視野看，劍冰可說是不二人選。

《散文時代》對改革開放30年來中國散文的流變與發(fā)展進行了系統(tǒng)的梳理，對散文創(chuàng)作的成就做了全面總結，對散文的創(chuàng)新點及其影響進行了探討，對創(chuàng)作中存在的問題進行了深入分析，對代表作家作品進行了重點評介，形成了史的規(guī)模。王劍冰散文寫作、編輯、評論三位一體的身份使這部著作既帶有明顯的理論色彩，又有基于創(chuàng)作實踐的切身感悟，還有建立在大量閱讀新作基礎上的對創(chuàng)作現(xiàn)狀與走向的準確把握，這也使得該書有了既不同于一般理論著作也不同于簡單創(chuàng)作情況概述的獨特品格。

《散文時代》最大的貢獻在于它全面總結了改革開放30年特別是近20年來中國散文創(chuàng)作的總體狀況，突出特點是點面結合，連點成面。作品首先分從不同的方面論述近30年散文發(fā)展的歷程，對文化散文、女性散文、生活散文、先鋒散文等分別進行歸納闡述，使讀者對不同類型散文這些年的發(fā)展情況有全面深入的了解，并對其中的代表作家、作品進行了精當?shù)狞c評，對其特點與成就與特點做了準確的定位。而對幾屆“魯迅文學獎”散文獎參評作品及1995年后每個年度的散文創(chuàng)作情況的綜述，則從縱的方面勾勒出了近20年來中國散文的發(fā)展脈絡。特別值得一提的是，作者對這些年散文界出現(xiàn)的各種新的創(chuàng)作現(xiàn)象進行了全面的歸納和細致的分析，對散文創(chuàng)作中出現(xiàn)的問題進行了深入的研究，并對散文創(chuàng)作的走向做出了準確的標斷，使我們很容易就可以對這些年中國散文的總體情況有清晰準確的把握。像《時代散文的進入與拓展》、《時代散文的本質(zhì)觀念》、《散文的時代特征》、《新時代散文的三次革命》、《當代散文話題解讀》、《正視才能發(fā)展——散文創(chuàng)作中存在的問題》等，都是對這些年散文創(chuàng)作時代特點和風格流變的全面闡述。而對于這個時期散文的代表作家、代表作品，作者則進行了深入的解讀，對其特點、價值、貢獻、地位做出了中肯的判斷與界定。

對散文創(chuàng)作理論的進一步拓展是該書的又一貢獻?！渡⑽臅r代》以很大的篇幅對改革開放30年特別是近20年來散文創(chuàng)作中出現(xiàn)的新現(xiàn)象進行了系統(tǒng)的梳理，并對其進行理論闡釋，其中很多方便應該說是對散文創(chuàng)作理論的全新拓展。比如通過作者對余秋雨散文寫作的分析，我們發(fā)現(xiàn)，由此開啟的文化散文寫作潮，相對于傳統(tǒng)以精短美文為主的散文寫作而言，這種大散文可說是對散文文體的一種新的拓展；散文寫作的虛構問題曾在散文界引起激烈爭論，究竟是否允許虛構、虛構在何種限度內(nèi)可以接受等等，劍冰在書中做了深入探討并提出了自己的見解；再如小說描寫筆法在散文中的使用，使散文的寫作手段得以拓展并增強了其可讀性，先鋒散文的這種寫作手段是否值得提倡，其價值何在……對這些問題的探討，我覺得是對于散文文體從實踐到理論的拓展。劍冰的這些理論探討，與大量學院派的理論家不同，他不是在進行從理論到理論、從觀念到觀念的簡單演繹，而是建立在對具體作家、作品和創(chuàng)作新觀念、新思潮深入解讀、分析的基礎上，做出的合理的理論升華?！渡⑽臅r代》全書涉及的作家達數(shù)百位，作品達數(shù)千種，正是建立在對大量作品深入分析的基礎上，他的理論探討才顯得非常踏實、可靠。

最后要說的就是該書的語言和寫作風格。這部著作雖然整體上說屬于評論和理論的范疇，但使用的卻是散文的筆法。作者對相關作品的評論，都是從自己創(chuàng)作實踐出發(fā)，結合相關理論，而得出的切合實際的結論，因此他的點評、述評，都十分令人信服。而該書還有很多篇幅基本可以作為散文來讀，我以為這是作者通過描寫具體事件中來傳達自己對散文的理解和感悟，其實也是在以此傳達自己的散文創(chuàng)作觀。因此我們可以說這部著作既是散文的史論，也是史論的散文。

總而言之，我覺得，《散文時代》確實是關于散文一個時代的概括、總結和闡釋，要想了解并把握改革開放以來中國散文的創(chuàng)作狀況，《散文時代》似乎是不可忽略的必讀書。