兩年前，有著十幾年工齡的我下崗了。妻子當(dāng)時(shí)是一家超市的店員，月工資五百剛出頭。我們平常省吃儉用的錢(qián)，都要用來(lái)供女兒讀書(shū)。

我當(dāng)時(shí)很迷茫，想出去打工，可像我這樣的中年人，沒(méi)學(xué)歷，又沒(méi)技術(shù)，誰(shuí)要呀。為了這個(gè)家，我只有不停地出去找工作，但仍一無(wú)所獲。

一天清晨，我出去找工作累了，去吃早點(diǎn)，見(jiàn)一輛滿載煤炭的車停在店門(mén)口。并聽(tīng)說(shuō)早點(diǎn)店老板不住地抱怨那個(gè)送煤的人來(lái)得太遲。送煤的人解釋說(shuō)實(shí)在沒(méi)辦法，要煤的人太多，根本送不過(guò)來(lái)。我當(dāng)時(shí)心里就有了一個(gè)念頭，他不是送不過(guò)來(lái)嗎，不知他會(huì)不會(huì)招人送煤呢?于是，就悄悄地跟著他。

到了煤店的才知道送煤的人就是老板，姓王，人都六十多歲了，他看我身體還行，就很爽快地答應(yīng)下來(lái)，待遇是每月八百元錢(qián)，我也沒(méi)想那么多，一口就答應(yīng)了下來(lái)。

一回到家，還沒(méi)來(lái)得及和妻子說(shuō)，她倒先告訴我一個(gè)好消息，說(shuō)她的朋友幫我找到了一份送報(bào)紙的工作。我說(shuō)自己也找到了一份送煤的工作，妻子一聽(tīng)不愿意了，說(shuō)那活又臟又累，不體面。況且是好朋友幫的忙，我們不能不領(lǐng)情。見(jiàn)妻子說(shuō)了一大堆，我總覺(jué)得不妥：既然已經(jīng)找到工作了，工資也高，就先把這個(gè)情記著。妻子見(jiàn)我說(shuō)得有理，才勉強(qiáng)同意。

每天和煤打交道，搬煤、卸煤、裝煤，就這樣三個(gè)月過(guò)去了，我也當(dāng)了三個(gè)月的“黑人”。親人和朋友的冷眼，特別是妻子的不冷不熱更是讓我難以承受，因?yàn)槊簩?shí)在太臟了，黑黑的煤灰無(wú)孔不入，以至于我的鼻孔里和臉上到處都是，頭發(fā)里一抓都是煤渣，連吐出的痰都是黑呼呼的。

一次吃飯時(shí)，女兒給我打了三盆水洗過(guò)之后手還是黑的，就哭著哀求著對(duì)我說(shuō)：“爸，你的手真臟，同學(xué)們說(shuō)你是送煤工，那么累，錢(qián)還那么少，你別去了好不好?”想想以前女兒動(dòng)不動(dòng)就撲到我懷里撒嬌，到現(xiàn)在躲著我走，心且就難受得要命。更令人莫名其妙的是，幾次去岳父家，老岳父對(duì)我也冷淡了許多，我想他一定嫌我丟了他的面子。

我那時(shí)惟一談得來(lái)的是王大爺，他不斷地給我鼓勵(lì)，才讓我堅(jiān)持下來(lái)，但他對(duì)我的印象非常好。一次給我發(fā)工資，不知道是心急還是別的原因，一下多發(fā)給了我兩百。當(dāng)我第二天把錢(qián)還給他時(shí)，他的眼里充滿了欣賞與信任。

也就是那三個(gè)月，讓我掌握了許多東西：煤球的大致市場(chǎng)需求和市場(chǎng)操作以及如何加工等技術(shù)。

一天晚上，我終于把壓抑了很久的想法告訴了妻子：“給人家干，不如自己開(kāi)個(gè)小廠。”我盤(pán)算了一下，最保守的估計(jì)，每月也可以賺四千元左右。妻子開(kāi)始沒(méi)說(shuō)什么，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)投資要二萬(wàn)多元時(shí)，她堅(jiān)決不同意，怕虧本，我一在說(shuō)我是經(jīng)過(guò)深思熟慮的，可她怎么都不肯出錢(qián)。原本是想利用她身上的五千元進(jìn)行投資，沒(méi)想到她是這個(gè)態(tài)度。我們就爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，最后我賭氣地一個(gè)人睡在沙發(fā)上，生氣地一直抽著一元伍角的煙到天亮。

第二天，我請(qǐng)了一天假，開(kāi)始去外面借錢(qián)。像我這樣收入低的人，誰(shuí)敢借給我呀，所以，借了一天也沒(méi)借到一分錢(qián)。

我垂頭喪氣地回到那個(gè)煤店，見(jiàn)我滿臉愁容，王大爺關(guān)心地問(wèn)：“小肖，你怎么了?家里遇到什么難處了嗎?如果你把大叔不當(dāng)外人的話，就說(shuō)給大叔聽(tīng)聽(tīng)。”我點(diǎn)點(diǎn)頭，講了自己的想法和目前的處境，聽(tīng)完我的講述，他拍了拍我的肩膀說(shuō)：“這樣吧，你也別太傷心了，大叔把這個(gè)店盤(pán)給你。唉，老了，也折騰不動(dòng)了，如果沒(méi)那么多錢(qián)，你先干著，等有錢(qián)了再還給大叔也不遲?！薄按笫?，這……我……”因?yàn)榧?dòng)，我一下變得語(yǔ)無(wú)倫次起來(lái)?！巴ㄟ^(guò)我們的相處，叔發(fā)現(xiàn)你是一個(gè)很有責(zé)任心的人，大叔相信你的為人?！薄笆?，我把房契抵押給你吧!”“不用了，叔相信你!”盡管他不要，但是我還是硬寫(xiě)了借條，心里充斥的感激無(wú)法用言語(yǔ)形容。

接下來(lái)，盤(pán)了店面之后，手里慢慢有了積蓄，煤店本來(lái)要三個(gè)人才夠，但我為了省錢(qián)，只請(qǐng)了一個(gè)幫手，只能是自己多累點(diǎn)了。

每天凌晨五點(diǎn)鐘不到我就起床，開(kāi)始出去送煤，晚上累得回去倒頭就睡。一天晚上，在蒙朧中我感覺(jué)有什么東西在拂我的臉，費(fèi)力地睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)是妻子在用溫毛巾擦拭我臉上的煤灰，我感動(dòng)地緊緊握住妻子的手，她一下?lián)湓谖业膽牙锸曂纯奁饋?lái)，邊哭邊說(shuō)：“你不要命了呀!看看你都成野人了!身體累壞了，我們要錢(qián)干什么?”看著刀子嘴豆腐心的妻子，我的眼睛濕潤(rùn)了。

煤炭生意一開(kāi)始并不那么好做，一般飯店里都有固定送煤的人，要想從中分一杯羹是何等的難。我為此狠下了一番工夫。首先是確保煤球質(zhì)量要過(guò)硬，含水不要太多，否則容易熄滅。為了擁有回頭客，剛開(kāi)始的時(shí)候，我把煤送過(guò)去，讓人家用著看看效果再說(shuō)，并不急著收錢(qián)，價(jià)格上也比市場(chǎng)價(jià)要便宜，還答應(yīng)人家有問(wèn)題的煤球包換。而且服務(wù)也好，幫人家搬下車，再一層層疊好。這樣下來(lái)，第一個(gè)月發(fā)展了一批客戶，但賺的錢(qián)并不多。

這段時(shí)間，我三餐飯都吃得很晚。晚上回去，妻子早幫我燒好了洗澡水。其實(shí)自打我開(kāi)店起來(lái)，妻子的態(tài)度比起從前改變了不少。

第二個(gè)月，我開(kāi)始向居民區(qū)發(fā)展，到居民區(qū)挨家挨戶地問(wèn)人家要不要煤，這樣又拓展了好幾十個(gè)用煤戶。最讓我想不到的是，我原先到過(guò)許多次也沒(méi)拉到的幾個(gè)“釘子”客戶，居然找上門(mén)來(lái)說(shuō)要我的煤，我高興得要命，連汗水都覺(jué)得是甜的。那個(gè)月，除了開(kāi)支，我一下賺了三千多元。

那天上午，我正在做煤球，只見(jiàn)妻子來(lái)了。我心里納悶，她不是在上班嗎，怎么來(lái)了?妻子并不說(shuō)話，走到機(jī)子邊，拿起鏟子就干起活來(lái)。我攔住她，問(wèn)她怎么了，不上班嗎?妻子笑著說(shuō)，她剛辭了那份工作，幫我忙來(lái)了。我連忙說(shuō)不用，再說(shuō)這活哪是你們女人干的。妻子說(shuō)：“一個(gè)好漢三個(gè)幫，丈夫創(chuàng)業(yè)妻子幫，怎么，嫌棄我了?!”我說(shuō)哪敢呀，只是，只是……妻子接過(guò)話頭說(shuō)：“只是我怎么變得這么快是吧，那是呀，以前我是鼠目寸光，現(xiàn)在不同了，被我能干的老公給治好了!”妻子笑得是那么地燦爛。

妻子那張利嘴還真發(fā)揮了作用，她走街串巷，使得許多居民成了我們的客戶。有時(shí)見(jiàn)我送煤的車沒(méi)空，她就用竹筐挑著煤球送到附近的居民區(qū)里去。做這份事，沒(méi)有好衣服穿是很自然的，見(jiàn)妻子穿著那黑色的土布褂子吃力地挑著煤球，我的心里，真不是個(gè)滋味。

到了晚上，我們都累得快直不起腰了，看著妻子我心疼地說(shuō)：“我們?cè)僬袀€(gè)人吧，別把你累壞了?！逼迗?jiān)決不同意，說(shuō)有她就足夠了，招一個(gè)人就是七八百塊錢(qián)，省下這錢(qián)，可以給你買幾件像樣的衣服，再說(shuō)她也不忍心讓我一個(gè)人勞累。說(shuō)著說(shuō)著，妻子就哭了……

煤炭經(jīng)營(yíng)一直很好，我們的客戶越來(lái)越多，為了感激王大爺，每次一有空，我就買很多東西去看他，大爺高興壞了，說(shuō)自己真的沒(méi)看錯(cuò)人，就知道我會(huì)有出息，夸得我臉都紅了。

今年端午節(jié)，岳父主動(dòng)打來(lái)電話，叫我們一家到他那過(guò)節(jié)，我們只好去了。席上，我給岳父敬酒。岳父說(shuō)：“我女兒有福氣，沒(méi)看走眼，你是個(gè)干事業(yè)的人?！毕胂胨?dāng)初的冷淡，我沒(méi)有說(shuō)話，低頭將酒一口氣喝干。妻看出我還有點(diǎn)小情緒，就對(duì)我說(shuō)：“你知道那些你怎么都拉不過(guò)來(lái)的‘釘子’客戶都是誰(shuí)拉來(lái)的嗎?”我說(shuō)知道：“是你跑前跑后磨破嘴皮才拉來(lái)的?！?/p>

妻子說(shuō)：“你真以為老婆這么能干呀，其實(shí)我哪認(rèn)識(shí)那么多人，實(shí)話對(duì)你說(shuō)，是爸爸帶著我去的，他老人家熟人多，那些天，他帶著我跑了好些地方?！痹瓉?lái)是這樣，我頓時(shí)愧疚難當(dāng)，而對(duì)眼前七十多歲的老岳父，我站起身一下子干了三杯酒，向老岳父鄭重地說(shuō)了聲謝謝。幾年來(lái)，我第一次喝醉，我并不想醉，但是，有一種發(fā)向心底的情感，叫我不得不一杯接一杯地干下去。我感謝我的親人們，感謝那位王大爺，感謝生活……

現(xiàn)在的煤店正沿著我們預(yù)定的發(fā)展軌道往前走，我們已請(qǐng)了三個(gè)工人，我和妻子也比以前省心多了，但是我們從沒(méi)有因?yàn)橐粫r(shí)的成功而放松前進(jìn)的腳步……