期刊的封面，如同人的臉，有的似莊稼老漢，渾然本色，不加修飾，凸顯健壯；有的則似妙齡女郎，著意化妝，靚麗宜人，體現(xiàn)嫵媚。民國時(shí)期的期刊，這兩個(gè)特色尤為分明：政治類期刊因是政治團(tuán)體所辦，所以往往板起一副道貌岸然的面孔，以示莊重。這種刊物的封面以白底黑字居多，開本大部分都是三十二開本。這類刊物的編輯出版完全由組織上撥付經(jīng)費(fèi)，發(fā)行也仰仗組織系統(tǒng)來完成，無需刻意修飾門面吸引讀者。而大都市的休閑期刊，均由私人投資創(chuàng)辦，盈利是辦刊的第一目的，為了達(dá)到預(yù)期效果，就要想千方設(shè)百計(jì)打造刊物形象，以吸引讀者眼球。內(nèi)容豐富多彩，可讀性強(qiáng)，固然重要，但封面是給人留下的第一印象，如何在見第一面的時(shí)候就能使讀者產(chǎn)生好感是刊物創(chuàng)辦者追求的目標(biāo)。為此，主辦者往往不惜高薪，聘請美術(shù)界高手設(shè)計(jì)封面圖案。民國時(shí)期私營期刊封面以人物為主，花鳥畫為輔，也有少量山水畫封面。大多出現(xiàn)在美術(shù)專業(yè)類期刊上。在人物畫封面中，又分寫實(shí)人物、漫畫人物、圖片人物三種，爭奇斗艷，深為讀者所青睞。從時(shí)間段看，早期主要是寫實(shí)人物和漫畫人物作封面，封面人物的衣著發(fā)式和舉止都依照時(shí)代人物特征創(chuàng)作而來。1926年《良友》畫報(bào)創(chuàng)辦以后，照相圖片很快成為畫刊封面主流，半個(gè)多世紀(jì)常興不衰，直到今天仍占居重要位置。為突出觀賞效果，這些帶彩圖封面的刊物大多十六開本，有一些甚至是八開大本。茲列舉不同類別人物封面的老期刊數(shù)件，以同讀者共賞。