“不食”，又叫“辟谷”、“絕食”，自古被人視為修道長生之術(shù)。它十分神秘，令人向往。因此，1947年發(fā)生在巴蜀大地的楊妹“九年不食”奇事，引起了世人的廣泛關(guān)注。

牧羊村姑成了“國寶”

1947年，偏僻的四川石柱縣（今屬重慶市）橋頭鄉(xiāng)傳出奇聞：村妹子楊妹，9年不食人間煙火！

楊妹兩歲多時，父親楊春吉害病死了。楊妹被送到伯父（當?shù)胤Q大爺）楊春山家寄養(yǎng)。伯父是佘德瑜家的佃客。這佘德瑜在當?shù)卮竺Χ?，是國民黨石柱縣參議員、橋頭區(qū)區(qū)長、橋頭中學校長。

楊妹8歲時，伯母（當?shù)胤Q大娘）病死；13歲時，伯父楊春山又撒手西歸。這下楊妹可慘了，只得跟著堂兄楊定生過日子。哥嫂對她不好，稍不如意就打罵。楊妹每天上山放養(yǎng)哥哥家的3頭牛和6只羊，還要割兩大背筐青草。她每天吃了早飯上山，天黑了才能回家。中午餓了，只能找野果野花充饑，渴了喝幾口山泉……

有天野果吃得太多，回家后肚子痛。她去找橋頭中學校醫(yī)看病，女校長佘德瑜在場，因她的地佃給楊妹伯父家耕種，楊妹自小還喊她為嬸娘。

不久，石柱縣縣長白昭義來橋頭鄉(xiāng)視察。佘德瑜說：“楊妹，你去拜寄給白縣長當干女，白縣長拿錢送你到重慶治??！”楊妹當時20來歲，黃瘦的臉，個子也不高，怯生生地被扯去見白縣長。佘德瑜對白縣長說：“她叫楊妹，長期只吃野果不吃飯，你說怪不怪！”白縣長慷慨地說：“既然當了我干女兒，去重慶看病吧，我給錢?！卑卓h長還給楊妹取了一個名字叫楊白生……

幾天后，楊妹隨佘德瑜和佘的舅娘張老太等人坐輪船，沿滔滔長江來到重慶，住在九龍坡女子師范學院佘德瑜的親戚、學院事務(wù)主任卓松岱家。楊妹很少吃飯，常常是只吃點花生米、水果就算了，稍吃多點就胸口痛。大家驚訝地問：“楊妹喲，你咋不吃東西？”楊妹低頭回答：“我從小在家放羊割草時，坡上野生東西很多，如桃子、慈姑（荸薺）、李子、杏、栗子、地瓜……我中午就吃點這些。每天割草回家，家里都吃過夜飯了，我也就經(jīng)常沒有吃。八九年來，我很少吃飯。”

卓松岱感到很稀奇，經(jīng)常對人講楊妹“9年不食”的奇事，故事越傳越遠，越傳越離奇。

當時赫赫有名的上?！渡陥蟆仿勶L而至。1948年4月27日，該報刊登了記者魏雪珍寫的《少女9年不食》，還鄭重其事地加了一段編者按：“這是一樁轟動山城的奇事，同時是一個值得研究的生理現(xiàn)象。記者魏雪珍先生所報道的只是一個不吃東西的證物，可并不是編造什么騙人的謊話。其中所提出的問題，必須讓生理學家、醫(yī)學家或科學家展開他們的研究！”

當時的重慶市市長是川中軍閥楊森。他平時就很重視養(yǎng)生之道，對此事特別感興趣。他對秘書李懷說：“邀請成渝兩地的知名人士座談，要找出科學根據(jù)，才能擴大影響，使人信服?！?/p>

重慶衛(wèi)生局的“檢驗”

在重慶市政府召開的關(guān)于楊妹不食的討論會上，楊森發(fā)言：“現(xiàn)在全世界都在鬧糧荒，我們四川卻出了個9年不食的楊妹，真是原子時代的奇跡。楊妹簡直就是我們中華民國的國寶！”引起全場笑聲。

重慶市衛(wèi)生局局長李之郁興致勃勃地說：“人不吃飯能活著，這在中外醫(yī)學史上絕無僅有！”在座各位也紛紛大發(fā)高論，有個老中醫(yī)翹起白胡子引經(jīng)據(jù)典：“楊妹可能從小無意間吞食靈芝草、長生果。自黃帝嘗百草后，古今吃仙草靈果而后‘不食’的例子多矣！”西裝革履的西醫(yī)專家則侃侃而談：“楊妹體內(nèi)可能有與常人不同的特殊生理機構(gòu)，能像植物一樣只靠空氣、水、陽光起光合作用而自制食物！”

當然也有不信邪者：“人是鐵，飯是鋼，三天不吃餓得慌！凡活著的動物都要新陳代謝，無食物則無營養(yǎng)。說楊妹不食，不合科學！”

會議吵吵嚷嚷，十分熱鬧。最后，楊森同意根據(jù)楊妹名字“楊白生”，成立一個“白生研究委員會”，下設(shè)“咨詢組”和“技術(shù)研究組”。指定一名學者、兩名醫(yī)生、三名護士日夜輪流監(jiān)視楊妹，逐日記載，以提供楊妹不食的“科學根據(jù)”?！渡陥蟆芬灿刑嘏蓡T參加。

李之郁局長對新聞界說：“最初我們也不相信，因為這不符合醫(yī)學常識。后來調(diào)查，楊妹的監(jiān)護人卓松岱是個很正派的人，絕無任何意圖……對楊妹觀察的工作由衛(wèi)生局、市民醫(yī)院、中正醫(yī)院負責辦理。楊妹是一個有情感、有靈性的活人，不能用實驗室那種辦法來檢驗她。她有人權(quán)、有自由，未得她的同意，我們也不能作其他檢查。所以我們首先要由護士小姐與她聯(lián)絡(luò)感情，一切聽其自由，她要到哪里玩就陪她到哪里玩，同時日夜暗暗觀察她！”

市衛(wèi)生局決定從1948年5月10日起，對楊妹進行為期三周的觀察。楊妹開始怕得不得了，經(jīng)反復(fù)勸說才答應(yīng)配合。5月10日是觀察的第一天。天剛亮，衛(wèi)生局派專車到九龍坡卓松岱公館接人。上午10點鐘后，楊妹隨眾人到了衛(wèi)生局，卓松岱還以監(jiān)護人身份同衛(wèi)生局簽訂公約。午餐時，其他人都吃得稀里嘩啦，楊妹怯生生地坐在飯桌上，未吃任何東西。下午兩點后，楊妹和佘德瑜及她的舅娘張老太、冉小姐步行到半里路外的市民醫(yī)院女職員宿舍，楊妹雙手提的兩個布包也經(jīng)檢查。下午5點鐘，眾人乘汽車到楊森市長公館。

楊妹第一次見到楊森市長，心里咚咚直跳。楊森笑瞇瞇地問她，叫什么名字？哪時候來重慶的？還說：“你好好住在衛(wèi)生局治病，不要害怕，要好好接受檢查?！睏蠲眠@才敢抬起頭來，見楊森頭發(fā)都花白了，旁邊卻有一個小老婆才十八九歲。告別時，楊森叫他小老婆拿了一段花格子衣料送給楊妹，說：“這點小禮物，叫人為你做一件長旗袍！”

第一天的《監(jiān)護記錄》寫道：“楊妹一一答復(fù)市長各項問題。十余分鐘后，乃乘車返舍。本日雖經(jīng)途中往返辛苦，楊妹毫無疲勞狀態(tài)，精神愉快，惟說話不多，大概環(huán)境不熟緣故。全日未進任何飲食，無大小便。9時入睡。與楊妹同寢室者還有3人：兩位監(jiān)護人，一位監(jiān)視人?！?/p>

土得掉渣的楊妹，戴起別人送的金項鏈，穿起時新的旗袍。醫(yī)生護士對她很客氣，稱她為楊小姐，同她一起聊天、聽收音機，一道去看電影，或到卓松岱家去玩、去商場購物，還教楊妹識字。護士小姐和楊妹日夜在一起，每天記錄下楊妹的體溫、體重、血壓、脈搏等數(shù)據(jù)。

1948年5月末，三周觀察期結(jié)束。市衛(wèi)生局發(fā)布了萬余言的《楊妹不食觀察記詳》。差不多每天都寫著“今日未進飲食，無大便，精神如常……”等等。

這三周中，中外媒體經(jīng)衛(wèi)生局特準前往拍攝新聞?wù)掌托侣勲娪啊Ｓ谑?，“楊妹不食”的新聞不但轟動國內(nèi)，而且引起了海外關(guān)注。

1948年5月29日，《申報》以《楊妹考驗日內(nèi)結(jié)束，李之郁昨發(fā)表經(jīng)過詳情》為題，將李之郁呈報當時國民政府衛(wèi)生部次長金寶善的函件在報上發(fā)表。原函稱：“楊妹幼年喪父母，依遠族為生，9年前腹內(nèi)發(fā)生疼痛，自此即不思飲食，僅仗生水少許為生。據(jù)監(jiān)護人推測約近2l歲。由本局派專人伴同生活，據(jù)報并未發(fā)現(xiàn)楊妹進食或有食欲表示，精神如故……無大便僅有小便，亦有月經(jīng)，體重84磅?！?/p>

國民政府最高新聞機構(gòu)“中央社”也在5月31日“觀察”結(jié)束時發(fā)表專電：“渝衛(wèi)生局考驗自5月10日起，逐日有報告書。楊妹在考驗期中，除喝少許生水外，確屬不食……”

經(jīng)官方“中央社”一炒，國內(nèi)外更是轟動。但仍有人不相信。

1948年5月28日，重慶衛(wèi)生局對楊妹的3周觀察期滿之際，唱反調(diào)的《新民報》重慶社經(jīng)理劉正華主持召開“楊妹不食問題座談會”。參會的有梁漱溟等社會名流及部分醫(yī)學專家共20余人。他們認為：世界上能在一定時期內(nèi)“不食”的人很多，并不稀奇，但真真假假，很難辨清。后來，座談會要求把檢驗時間“延長到3個月”，并且檢驗還要更加嚴格?！鞍咨芯课瘑T會”同意了這個決定，并對楊妹秘密監(jiān)視。

這期間，國內(nèi)眾多報刊大炒“楊妹不食”的消息。這年3月至10月，在楊妹住地，各報記者云集，各界男女結(jié)隊參觀。太平洋通訊社記者秦安迅速寫出專著——《原子時代的奇跡，九年不食之女人：楊妹小傳》。重慶市市長楊森、重慶市警備司令賀國光也數(shù)次接見楊妹……

洋人也紛紛來到重慶看稀奇。英國女記者毛恩握著楊妹的手，用生硬的中國話問：“你，為啥不吃東西？”美聯(lián)社記者麥德生嘰里咕嚕稱贊：“楊小姐，你絕食的研究對人類有功！饑餓是戰(zhàn)爭的主要根源，人類若都像你這樣不吃、少吃東西，戰(zhàn)爭自然減少啦！”

繼續(xù)觀察期間，村姑楊妹頓成大明星，追星族無數(shù)，連大學生也寫來求婚信。“中央社”津津有味地報道：“蓉一大學生曾寫信向楊妹求婚……”

“楊妹不食”的新聞，在國內(nèi)掀起“辟谷”、“不食”熱潮。北平《世界晚報》1948年7月3日刊出《楊妹與老僧》，說臺灣曾有一老僧20年不食，現(xiàn)在還活得很正常。上?！渡陥蟆?948年6月15日刊出醫(yī)師公會主席宋國賓談話，認為“楊妹不食”之事，自古有之，如清道光年間就有一“三十余歲孀婦，夫死矢志絕粒，日惟飲水少許，如是者50年，壽至80余始卒……”

在此期間，全國各地“不食”的高人也蜂擁而出。《新民報》刊出一篇《楊妹熱——不食仙子偏多女性，不食紀錄長至20年》的文章：“各地的‘楊妹’相繼出現(xiàn)。先是‘上海楊妹’，接著是‘無錫楊妹’、‘西安楊妹’、‘東北楊妹’，最近并有‘華南楊妹’……”這些“楊妹”的事跡各異，但都有一個共同點：“上海楊妹”張黛琳堅持不到醫(yī)院檢查?！拔靼矖蠲谩睆堎F卿在醫(yī)院“檢驗”三天后溜之大吉?！叭A南楊妹”姓韓，一個78歲的老太太，自稱“不食”20年，也堅決不到醫(yī)院……

“不食”新聞熱的結(jié)局

楊妹食量極少確是事實，但絕不是完全“不食”的神仙。解放后她丈夫冉崇陽說：“楊妹去重慶前住在佘德瑜家的幾天，我雖然未親眼見到她吃過飯，但經(jīng)常見到她吃花生?！?/p>

監(jiān)視期間，一天，楊妹再也忍受不住了，匆匆上前抓起監(jiān)視人員的蘋果大嚼，還有人拍下了楊妹偷吃狗食的鏡頭！

“白生研究委員會”把楊妹偷食的記錄公開發(fā)表。曾報道“楊妹不食”的“中央社”1948年7月15日也說：“7月12日，檢驗人員特別烹調(diào)洋芋燒肉一碗，事前清點碗中共盛肥肉七塊，洋芋七塊，故意置于楊妹能見之處，陪伴護士即上床假寐。不久，秘密監(jiān)視人員果見楊妹以極機警之動作將碗中之肥肉及洋芋放入口中。事后清點碗中只剩肥肉五塊、洋芋五塊……”

“中央社”還報道了楊妹到“檢驗”后期不甘忍受折磨的狂躁情形：“……楊妹本人已悉其不食之秘密為人識破，自本月8日起，即顯示性情暴躁，精神頹喪，堅求返回其監(jiān)護人卓松岱所住之九龍坡女師學院休息，并出詞恫嚇，謂將自殺。醫(yī)生指此亦為情虛之一證?！?/p>

重慶衛(wèi)生局1948年7月17日發(fā)表楊妹偷食的公報以后，《申報》在7月19日刊發(fā)新聞《楊妹啞謎全盤揭穿，僅忍饑21天，數(shù)度偷吃證實，渝衛(wèi)生局停止主動檢查，故弄玄虛者實無可恕》，文中稱，楊妹曾偷食稀飯、鹽豆、白糖、飯、胡豆、紅燒肉、洋芋各種食物。

有人判定此事為“在中國新聞史上，可以說是影響最大、最具典型意義的一則偽科學新聞”。

1948年7月證實楊妹不能長久“不食”后，《新民報》登出模仿白居易《長恨歌》的《楊妹歌》進行諷刺：“異端自古生中國，辟谷多年求不得……天上既無絕食鳥，地下亦無離水魚。勸君休作非非想，辟谷長生不可期！”

轟動國內(nèi)外的“楊妹不食”奇聞，終于在種種笑談中徐徐拉下了帷幕。但楊森仍主張把楊妹送到美國去繼續(xù)“研究”，而佘德瑜和卓松岱則連夜把楊妹送回石柱縣鄉(xiāng)下去了。

楊妹后來結(jié)了婚，生有幾個孩子。20世紀80年代，作為土家族人的代表，她還當選過石柱縣政協(xié)委員……

（責編 何 毅）