現(xiàn)今這個數(shù)字時代，人們用于閱讀紙質(zhì)圖書的時間越來越少，這在青少年一代尤其明顯。我們正由一個印刷為主的文化進(jìn)入一個屏幕為主的文化，這個趨勢似乎不可逆轉(zhuǎn)。那些從小使用電腦、互聯(lián)網(wǎng)、iPod的人被稱為“數(shù)字人”（digital native），半途學(xué)習(xí)使用數(shù)字媒介的人則被稱為“數(shù)字移民”（digital immigrant），這些人從印刷王國移民到數(shù)字王國。根據(jù)這個劃分，那些仍然滯留在印刷王國、使用紙質(zhì)媒介的人，我們不妨稱作“印刷人” 。

“數(shù)字人”與“印刷人”一個最大的不同，便是閱讀習(xí)慣。閱讀是人類獲取知識的主要途徑。數(shù)字人使用電子媒介得心應(yīng)手，互聯(lián)網(wǎng)是他們獲取知識的主要途徑；印刷人則離不開紙質(zhì)媒介，他們通過圖書得到知識。那么，在線閱讀、手機(jī)閱讀、電子書閱讀與傳統(tǒng)圖書閱讀，僅僅是載體的不同嗎？讀者只是使用不同的媒介達(dá)到同一目的嗎？事情并非如此簡單，因為人類發(fā)明媒介使用媒介，媒介反過來也會改變?nèi)松踔量刂迫恕?/p>

美國學(xué)者愛德華·特納（ Edward Tenner ）在《我們自身的產(chǎn)品》（Our Own Device）一書中，列舉了許多技術(shù)和發(fā)明反過來影響人類的例子。嬰兒吃慣了奶瓶，就失去了運(yùn)用腮幫和舌頭吮吸母乳的能力。使用學(xué)步車的嬰兒，坐和爬要比不用學(xué)步車的嬰兒延遲一個月，走路則比不用學(xué)步車的嬰兒晚兩個月。

日本人的傳統(tǒng)鞋具是草鞋和木屐。日本草鞋和木屐有兩根鞋帶，呈V字形，從大拇趾和二趾的位置連到鞋的后端（見圖），這是為了上下榻榻米脫鞋方便。日本草鞋和木屐不分左右，V字形鞋帶的匯合處定在鞋面的中線，而不是根據(jù)人體的重心放在靠近拇趾的位置。因此，傳統(tǒng)上日本人尤其是婦女的步態(tài)呈內(nèi)八字。日本人走路是腳趾或整個腳掌先著地，膝蓋稍稍彎曲，手臂幾乎不擺動，這是為了防止不慎將腳上的草鞋、木屐踢出去；而西方人走路是腳跟先著地，手臂擺動幅度很大。草鞋和木屐不僅影響了日本人的步態(tài)，還影響到日本人跑跳的姿勢。日本學(xué)者發(fā)現(xiàn)，日本鮮有優(yōu)秀短跑運(yùn)動員，與國民從小穿草鞋木屐有關(guān)，而那些打破日本短跑記錄的運(yùn)動員走路時無一例外都是西方人甩臂的步態(tài)。直到二次大戰(zhàn)之后，西式鞋才逐漸取代了傳統(tǒng)的草鞋和木屐 。

傳播學(xué)者麥克盧漢說，媒介是人體和神經(jīng)系統(tǒng)的延伸。人類在使用某種媒介的同時，其思想和行為也受到媒介的影響。一種新媒介的出現(xiàn)，會改變?nèi)祟愖陨砗蜕鐣某霭鏄I(yè)的角度看，互聯(lián)網(wǎng)和其他電子媒介對讀者的閱讀行為有什么影響，這種影響對社會又意味著什么，這些都是需要研究的重要課題。

倫敦大學(xué)學(xué)院（University College London）的學(xué)者用了5年時間，研究人們在兩個數(shù)據(jù)庫上的閱讀行為。這兩個數(shù)據(jù)庫，一個是大英圖書館（British Library）的BL Learning，一個是由7所英國大學(xué)合作建立的Intute。兩個數(shù)據(jù)庫的內(nèi)容都經(jīng)過專家精心挑選，不是一般谷歌搜索得來的魚龍混雜的結(jié)果。數(shù)據(jù)庫包含期刊文章、電子圖書、圖像資料。兩個數(shù)據(jù)庫都免費(fèi)開放，用戶主要是學(xué)生、教授和科研人員，遍布世界。用戶使用數(shù)據(jù)庫時，他們的行蹤會被電腦記錄下來，例如某人上了哪些網(wǎng)頁，在每個網(wǎng)頁停留多長時間。研究人員分析這個記錄了數(shù)百萬用戶網(wǎng)上閱讀行為的電子文件，從中了解人們網(wǎng)上閱讀的特征。今年一月，他們發(fā)表了題為《未來科研人員的信息行為》（Information Behavior of the Researcher of the Future）的研究報告，列出人們讀網(wǎng)的若干特征：

橫向搜索，淺嘗輒止：讀者在一個學(xué)術(shù)網(wǎng)站上只看一、兩頁就離開，60%的讀者閱讀電子期刊文章不超過3頁，65%的讀者離開后再不回來。

在網(wǎng)頁間穿梭：讀者花大量時間在網(wǎng)頁之間換來換去，穿梭的時間與閱讀的時間相當(dāng)。

瀏覽而不深讀：用戶在電子期刊和電子圖書上停留的時間很短，一般為4~8分鐘。用戶并不象傳統(tǒng)讀書一樣地讀網(wǎng)，他們只是飛快地瀏覽標(biāo)題、目錄、內(nèi)容提要，希望立即找到現(xiàn)成答案，一口吃成胖子。用戶不停點擊網(wǎng)頁中的各個鏈接，而不是從頭到尾有順序地閱讀。他們上網(wǎng)的動機(jī)似乎就是為了逃避閱讀傳統(tǒng)的圖書。

總而言之，研究人員發(fā)現(xiàn)，從青少年到成年人，從學(xué)生到教授，他們在使用電子資料時，均表現(xiàn)出四處點擊、淺嘗輒止的特點，他們從一個網(wǎng)頁跳到另一個網(wǎng)頁，沒有時間閱讀和消化，而文摘性內(nèi)容是成年科研人員的最愛，人人都在尋找學(xué)術(shù)捷徑，整個社會的智力正在退化。報告作者最后說，我們迫切需要研究，人們在使用電子資料時為何會呈現(xiàn)“瀏覽而不深讀”的特點，以及這種現(xiàn)象對未來的學(xué)者和科研人員的素質(zhì)會有怎樣的影響。