最能凸顯一個民族傳統(tǒng)與智慧的，莫過于文化；而最能凸顯德國文化的，莫過于汽車。德國是現(xiàn)代汽車的發(fā)祥地，自從1886年卡爾·本茨發(fā)明第一輛汽車至今，德國的汽車工業(yè)已經走過了120多年的發(fā)展歷程。

汽車制造業(yè)是一個高壟斷性行業(yè)，在當今世界“6+3”（6大汽車集團——通用、福特、戴姆勒-克萊斯勒、豐田、大眾、雷諾-日產，和3家獨立汽車公司——本田、寶馬、標致-雪鐵龍）的競爭格局中，德國汽車公司又占據了大半壁江山。奔馳、寶馬、大眾、保時捷，這些大名鼎鼎的汽車巨鱷，全部出自德國。

奔馳——“月桂枝加三極星”

奔馳汽車公司，即現(xiàn)在的戴姆勒-克萊斯勒汽車公司。公司的創(chuàng)始人是卡爾·本茨（Karl Benz）和戈利布.戴姆勒（Gottlieb Daimler），總部一直設在德國的斯圖加特。

1883年卡爾·本茨在德國西南曼海姆市創(chuàng)建了奔馳公司，當時主要是制造煤氣發(fā)動機。1885年9月，本茨研制成功第一輛三輪汽油機車，并于1886年1月29日，第一個向當時的德國帝國專利局申請發(fā)明汽車的專利，后來這一天就被公認為“汽車的誕生日”。在差不多同一時候，戴姆勒也試駕成功了第一輛汽油發(fā)動機四輪汽車，后世公認他們是“現(xiàn)代汽車之父”。

本茨和戴姆勒這兩位汽車創(chuàng)始人，從1886年發(fā)明第一輛三輪汽車和四輪汽車開始，一直到1926年合并之前，一直經營著以自己姓氏命名的汽車公司——奔馳汽車廠和戴姆勒汽車廠。本茨為自己的汽車設計的標志是“高貴的月桂枝圍繞著‘BENZ’字樣的圓形圖徽”，月桂枝象征著勝利，用來紀念1894年奔馳“Velo”型汽車的大量生產。戴姆勒則為自己的汽車設計了一個三極星標志，這個標志是他早前信手畫在寄給妻子的明信卡片上的。戴姆勒認為這是顆吉祥之星，他曾說過“這顆星總有一天會升起來，照耀我畢生的工作?！?926年，兩家公司合并后，標志也被組合重新設計：“Mercedes”和“Benz”字樣加上奔馳的月桂枝形成一個圓環(huán)，中間是戴姆勒那顆閃爍的三極星。月桂枝和三極星的結合，幾經修改，最終簡化成了今天的“人”字大奔標志。

1998年戴姆勒-奔馳更名為戴姆勒-克萊斯勒汽車公司，今天的奔馳集團，產品已經不限于汽車，而是擴展到更為廣闊的航空、般天及高科技領域，這個老牌的汽車公司，正在煥發(fā)新的青春。

寶馬——“藍天白云上的螺旋槳”

寶馬汽車公司也是一家歷史悠久的企業(yè)。1913年，德國四沖程內燃機的發(fā)明人奧托的兒子古斯塔夫·奧托與合伙人在慕尼黑北郊一個機場附近成立了瑞浦發(fā)動機公司，這就是寶馬公司的前身。寶馬公司初建時只生產飛機發(fā)動機，直到1929年，“BMW”的標志才掛在迪克森汽車上。4年后的柏林汽車展上，寶馬公司自己制造的第一輛車橫空出世，這就是BMW303。

由于以生產飛機發(fā)動機起家，寶馬選擇了藍白相間的螺旋槳形圖案作為公司的標志：內外雙圓圈，圓環(huán)上方有“BMW”3個字母；環(huán)形圓圈形似車輪，象征完美、完善、團結；內圓為藍白間隔圖案，藍色代表天空，白色代表白云，四個扇形構成了運轉不停的螺旋槳，寓意這個以飛機發(fā)動機起家的公司正在走向世界。

寶馬汽車主要有3、5、6、7、8五個系列汽車及雙座篷頂跑車等，3、5系是標準型也是其主要車系，6系為雙門運動車，7系是豪華型高級轎車，而8系則融賽車的性能與轎車的舒適于一體，是BMW的旗艦車?，F(xiàn)在寶馬旗下，所屬品牌除“寶馬”外，還有“勞斯萊斯”和“迷你”。

大眾——“必勝-必勝-必勝”

大眾汽車是德國最大的汽車制造商，顧名思義，就是為大眾生產汽車的公司。大眾創(chuàng)建于1938年德國的下薩克森州，是由政府主導，“德國勞工陣線”（相當于總工會）出面組建的汽車廠，保時捷的創(chuàng)始人、著名汽車設計大師費迪南德·波爾舍也是其中一位創(chuàng)始人。

大眾汽車公司的標志和大眾汽車的標徽，像一只圓形的眼睛，“眼睛”中豎立著“V、W”兩個字母，這是由德文“Volkswagen”（大眾汽車）這個復合詞中兩個單詞第一個字母的疊加組合而成，鑲嵌在一個大圓圈中。商標圖形中上下疊合的V和W，可以看成是用中指和食指作出3個表示“勝利”的“V”字，象征公司的產品“必勝-必勝-必勝”。

大眾公司旗下的汽車價格低廉又實用，除了早先的“甲殼蟲”、“高爾夫”風靡全球，POLO、桑塔納、帕薩特等車型，也暢銷全世界?，F(xiàn)在，大眾旗下的品牌，除了“大眾”與“奧迪”以外，還有“西亞特”、“斯柯達”、“蘭博基尼”、“賓利”、“布加迪”等。

保時捷——“奔騰的駿馬”

保時捷是一家特殊的汽車公司，創(chuàng)始人費迪南德·波爾舍（Porsche）博士是位天才汽車設計師，大眾“甲殼蟲”就出自其手。1930年12月，以波爾舍名字命名的“保時捷”公司在斯圖加特成立。成立之初，公司更像是一家汽車設計與研究公司，以承接其他汽車制造廠委托的技術研究和設計工作為主。直到1948年6月，第一輛注冊為“保時捷”品牌的跑車才誕生，這就是征服了整個世界達20年之久的“保時捷365”。據說，設計者曾對其進行了365次設計變動。

汽車的標志整體為盾形，這正是其誕生地斯圖加特的市徽形狀。盾形紋章是歐洲中世紀騎士的標志，保時捷也以此來表明自己的貴族氣質。在盾形標志的中央是一匹黑色的駿馬，上寫“STUTTGART”（斯圖加特），標志的左上方和右下方是鹿角的圖案，意指這是古代狩獵的好地方；車標中金黃色的條紋底色代表成熟的麥子，黑色代表肥沃的土地，紅色象征人類的智慧和對自然的鐘愛，這三色也正是德意志民族的象征；公司名稱“PORSCHE”則位于盾標上方最顯眼的位置。

公司旗下最負盛名的產品是運動車和跑車，保時捷“365”、“911”、“928”都是跑車中永恒的經典。另外，保時捷汽車的設計也十分獨特，兩個傳統(tǒng)的圓形前燈，很容易辨認，夜間行駛時，一打開車燈，它就會自動彈起照明，不用時便收回車頭內，使車身保持良好的流線形，減少風速。完美的設計也延伸到其他領域，美國宇航局阿波羅號飛船登月用的月球探測車——航者1號，也是保時捷公司的杰作。