1979年，在安徽蕪湖，一個(gè)目不識(shí)丁、自稱是“傻子”的小商販給全中國的理論家出了一道天大的難題。

由于炒得一手好瓜子，他居然請了12個(gè)雇工。按照馬克思在《資本論》中的經(jīng)典論述：“雇工到了8個(gè)就不是普通的個(gè)體經(jīng)濟(jì)，而是資本主義經(jīng)濟(jì)，是剝削。”那么，這個(gè)小商販究竟算不算剝削，算不算資本家呢？于是，一場帶有濃烈意識(shí)形態(tài)特征的大辯論開始了。

這場大辯論一直持續(xù)到1982年，當(dāng)時(shí)瓜子工廠已經(jīng)雇工105人，日產(chǎn)瓜子9000公斤，賺的錢據(jù)說已過100萬元了，但關(guān)于“個(gè)體戶到底雇幾個(gè)人算是剝削”的爭論卻還塵埃未定。最后還是鄧小平一錘定音，在中共中央政治局的一次討論會(huì)上，他建議對私營企業(yè)采取“看一看”的方針。

在今天的人們看來，一個(gè)小小的商販竟能掀起如此爭論簡直是一件不可思議的事情，但在改革開放初期的日子里，私營經(jīng)濟(jì)在很多人眼里還是地地道道的“資本主義尾巴”。

與在夾縫中成長的私營企業(yè)相比，同時(shí)期的鄉(xiāng)鎮(zhèn)集體企業(yè)的興起則頗有些戲劇性。

改革開放后，為了解決農(nóng)村問題，政府開始鼓勵(lì)社隊(duì)企業(yè)的發(fā)展，明確規(guī)定：社隊(duì)企業(yè)必須堅(jiān)持社會(huì)主義方向，積極生產(chǎn)社會(huì)所需要的產(chǎn)品，主要為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)服務(wù)，為人民生活服務(wù)，也要為大工業(yè)、為出口服務(wù)，但不能搞“無米之炊”，不搞生產(chǎn)能力過剩的加工業(yè)，不能與先進(jìn)的大工業(yè)企業(yè)爭原料和動(dòng)力，不能破壞國家資源。但實(shí)際上，中國的農(nóng)民從來不缺乏智慧，他們中不乏深諳國情、嗅覺靈敏同時(shí)又有魄力、敢于實(shí)干的人，為了生存，一些頭腦精明的農(nóng)民早就偷偷搞起了副業(yè)。

在浙江蕭山，一位土生土長的農(nóng)民每天騎著輛破自行車走街串巷到處收廢鐵，有人要什么他就生產(chǎn)什么，令人驚異的是，他已經(jīng)這樣悄悄干了10年。

1978年秋，這個(gè)叫魯冠球的農(nóng)民開始專門生產(chǎn)汽車易耗零配件，為了打入市場，他在只準(zhǔn)國有企業(yè)參加的行業(yè)交易會(huì)門口支起小攤，以低于國有企業(yè)20%的產(chǎn)品價(jià)格出售產(chǎn)品；1993年，他所創(chuàng)辦的企業(yè)成為第一家上市的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)。在江蘇江陰的華西村，村黨委書記吳仁寶同樣早在舉國上下割“資本主義尾巴”的時(shí)候就偷偷辦起了小五金廠，日后他一手打造出了一個(gè)工業(yè)王國，甚至生產(chǎn)了一種以自己村名命名的香煙；1999年，這個(gè)村子成為中國第一個(gè)在資本市場上融資的村莊。在天津大邱莊的一片洼地上，同樣是村黨委書記的禹作敏也辦起了自己的大工業(yè)，聲名顯赫一時(shí)，后來這里一度成為富甲一方的“天下第一村”。

到20世紀(jì)80年代中期，市場經(jīng)濟(jì)的幽靈已經(jīng)安然地降臨中國大地，改革開放度過了充滿爭議的初期，歷史的車輪無法再度逆轉(zhuǎn)，生活中的人們都意識(shí)到世界變了，民間的力量如泉涌般四處漫流。

隨著鄧小平提出“讓一部分人先富起來”的論斷，發(fā)財(cái)致富日漸成為全民共同的理想，一個(gè)物質(zhì)化的年代滾滾而來了。（以上摘自《激蕩三十年》）