嗅覺(jué)是人體感覺(jué)系統(tǒng)中最為精致的部分，“聞香識(shí)人”表明，人能夠識(shí)別并記住某種氣味。百合淡淡的清香可以喚起我們對(duì)郊游的美好回憶，難聞的氣味也會(huì)讓人避之唯恐不及。嗅覺(jué)不僅讓人的感受更加細(xì)致入微，增進(jìn)食欲、幫助消化，而且對(duì)感知周圍環(huán)境、更好地生存也起著重要作用。

和很多器官一樣，嗅覺(jué)同樣會(huì)隨年齡增長(zhǎng)而減退。由于這是一個(gè)長(zhǎng)期緩慢的過(guò)程，所以通常不會(huì)引起我們注意。但事實(shí)上，除了正常衰退，有些可能也預(yù)示著疾病，不能掉以輕心。

人體有1000萬(wàn)個(gè)嗅細(xì)胞

人為何會(huì)有嗅覺(jué)呢？嗅覺(jué)是化學(xué)刺激（嗅質(zhì)）作用于嗅上皮（嗅黏膜）所引起的氣味感覺(jué)。嗅區(qū)位于鼻腔頂，即上鼻甲內(nèi)側(cè)面和與其相對(duì)應(yīng)的鼻中隔部分，小部分可延伸至中鼻甲內(nèi)側(cè)面和與其相對(duì)應(yīng)的鼻中隔部分。此處嗅區(qū)黏膜約10平方厘米，內(nèi)含大量的嗅腺。吸氣時(shí)，空氣中含氣味的微粒到達(dá)嗅區(qū)黏膜，并溶解于嗅腺的分泌物中，刺激嗅細(xì)胞產(chǎn)生神經(jīng)沖動(dòng)，這些沖動(dòng)經(jīng)過(guò)嗅神經(jīng)、嗅球，傳到大腦嗅覺(jué)中樞而產(chǎn)生嗅覺(jué)。

據(jù)測(cè)定，人的嗅黏膜上約有1000萬(wàn)個(gè)嗅細(xì)胞，它們是嗅覺(jué)的感受器。每個(gè)嗅細(xì)胞靠近鼻腔的一側(cè)又有6～8根嗅毛向鼻腔伸長(zhǎng)，因而可以捕捉到微小的氣息。

如果突然聞不到味道，跟嗅覺(jué)神經(jīng)受損有關(guān)。而導(dǎo)致嗅覺(jué)神經(jīng)損傷的疾病，有：某些病毒感染和慢性鼻炎；老年癡呆等中樞神經(jīng)疾病的老人；顱底有腫瘤壓迫嗅覺(jué)神經(jīng)；顱內(nèi)的骨折、挫傷，以及血腫等。

鼻炎性嗅覺(jué)失靈

年齡漸老的申伯，明顯感覺(jué)他身體比過(guò)去虛弱，以前感冒兩三天就好，現(xiàn)在都吃藥一星期了，還是沒(méi)有痊愈。鼻子轟隆隆地，好像里面被棉花塞住，喘息困難，最糟糕在于申伯吃飯沒(méi)食欲，根本聞不出味道來(lái)。這到底怎么回事？

嗅覺(jué)失靈，首先應(yīng)該盡早到醫(yī)院?？茩z查，檢查鼻腔有無(wú)阻塞性疾病。鼻腔的上方有嗅細(xì)胞，氣流將氣味微粒帶到嗅區(qū)粘膜上時(shí)，刺激嗅細(xì)胞，就會(huì)產(chǎn)生嗅覺(jué)。當(dāng)鼻腔存在炎癥時(shí)，鼻腔粘膜腫脹，嗅區(qū)粘膜也存在腫脹，同時(shí)流經(jīng)鼻腔的氣流減弱，就會(huì)影響嗅覺(jué)，因此感冒嚴(yán)重時(shí)，我們會(huì)有“鼻子聾了”的感覺(jué)。隨著時(shí)間的推移，損害的上皮細(xì)胞仍能逐漸修復(fù)，嗅覺(jué)也可能隨之得以改善，多發(fā)生在發(fā)病后6個(gè)月以上。

一旦鼻腔粘膜受到大量病毒入侵，或是被灰塵異物所刺激，粘膜就會(huì)腫脹起來(lái)堵塞住鼻竇開(kāi)口，造成細(xì)菌滋生，使粘膜上的纖毛運(yùn)動(dòng)受損，鼻分泌物無(wú)法有效地從鼻竇流出，在如此相互影響的惡性循環(huán)下，就形成了鼻竇發(fā)炎。

急性鼻竇炎一般會(huì)把你折騰上幾個(gè)星期，如果治療不當(dāng)或不徹底，就會(huì)轉(zhuǎn)成慢性鼻竇炎折騰你好幾年，嗅覺(jué)也被它拖累得越來(lái)越減退。當(dāng)然，你可以試試下面的辦法：春、秋、冬季是慢性鼻炎的多發(fā)季節(jié)，睡眠不好或勞累后均易發(fā)病。其癥狀是：鼻腔干燥、充血、塞堵及疼痛，并伴隨頭痛、眼睛不適，病人感到痛苦不堪。用新磨芝麻油治療效果極佳：用消毒棉球醮取芝麻油涂于鼻腔患處，一次見(jiàn)效，兩次癥狀全除。或者，在鼻腔內(nèi)試用激素類噴霧劑，如：雷諾考特、輔舒良、伯克納等。治療鼻炎的中成藥通常幫助不大。

還有，經(jīng)常吸入有害氣體也是現(xiàn)代人嗅覺(jué)下降的重要原因。汽車尾氣中的二氧化硫、氮化物，以及裝修房子后室內(nèi)殘余的甲醛等，可損害鼻黏膜，使人嗅覺(jué)下降，還可以引起氣管炎、哮喘、肺炎、肺氣腫等疾病，請(qǐng)盡量避免接觸有害氣體。

腦瘤性嗅覺(jué)失靈

68歲老先生張大爺，近兩年來(lái)雙側(cè)鼻子的嗅覺(jué)逐漸喪失，伴有頭痛。家人多次勸他到醫(yī)院檢查，他總說(shuō)“鼻子聞不到味而已，不要緊”，不愿去醫(yī)院檢查和治療。一天，家中煤氣泄漏，因嗅覺(jué)失靈，大爺未能及時(shí)發(fā)現(xiàn)，結(jié)果引發(fā)大火。在火中他慌不擇路，撞傷了頭。CT腦掃描發(fā)現(xiàn)，老伯患有顱內(nèi)嗅溝腦膜瘤。幸好，手術(shù)之后，老伯的嗅覺(jué)逐漸恢復(fù)。他感嘆道：“要是早治好鼻子失靈的病，家里就不會(huì)發(fā)生火災(zāi)了?！?/p>

人的嗅覺(jué)產(chǎn)生是依賴于上鼻道黏膜上的細(xì)胞作用的結(jié)果。當(dāng)腦內(nèi)長(zhǎng)腫瘤時(shí)，腫瘤首先壓迫的是嗅覺(jué)中樞及嗅神經(jīng)，使嗅覺(jué)信息不能正常地傳入或傳出，從而導(dǎo)致嗅覺(jué)障礙以至喪失。繼而腫瘤增大才壓迫神經(jīng)交叉，使視覺(jué)減退，以及出現(xiàn)頭痛、思維減退等現(xiàn)象。因此嗅覺(jué)的減退比視覺(jué)障礙和出身頭痛要發(fā)生的早得多，所以說(shuō)嗅覺(jué)減退是腦腫瘤最早的先兆。

腦腫瘤早期是一種難以確診和治療的腫瘤，當(dāng)人們發(fā)覺(jué)時(shí)，往往腫瘤已經(jīng)長(zhǎng)得很大，臨床癥狀表現(xiàn)得也很明顯，這種過(guò)時(shí)就醫(yī)的治療效果常常是很不理想的。如果患者發(fā)現(xiàn)嗅覺(jué)減退或喪失時(shí)，就應(yīng)及早就診。據(jù)美國(guó)紐約州立大學(xué)一位學(xué)者在學(xué)術(shù)報(bào)告中指出：“腦腫瘤患者多為中年人，他們的良性及慢性腫瘤增大時(shí)，第一個(gè)病癥就是喪失嗅覺(jué)，在數(shù)年之后方可出現(xiàn)視力衰退，思維功能喪失?！辈恍业氖?，這些腫瘤患者很少及時(shí)獲得治療，常因腫瘤增大不可救治而必須引起人們高度的重視。如病人早期發(fā)現(xiàn)并獲得適當(dāng)?shù)闹委煏r(shí)，施行手術(shù)割除腫瘤后，他們的思維和視力傷殘現(xiàn)象都可以獲得痊愈。

癡呆性嗅覺(jué)失靈

女兒又買水果和補(bǔ)品孝敬徐老頭，但他卻很不高興，愣說(shuō)水果無(wú)味聞起來(lái)不香，肯定是爛攤子上的處理貨。女兒冤枉，那些水果個(gè)個(gè)新鮮芳醇，怎么會(huì)沒(méi)有味道？她拿起橘子遞到父親鼻前，他還搖頭直嚷沒(méi)味。郁悶，難道父親鼻子出毛病了，聯(lián)想最近他健忘遲鈍的表現(xiàn)，女兒挺擔(dān)心。

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，一項(xiàng)研究顯示，聞不到如檸檬、香蕉和肉桂等水果或食品這些普通的氣味，估計(jì)是患上老年癡呆癥的前兆。該項(xiàng)研究能幫助科學(xué)家找到預(yù)測(cè)并遏制老年癡呆的方法。

目前美國(guó)患老年癡呆癥的人達(dá)500萬(wàn)，研究人員早已知道，在大腦區(qū)域，被認(rèn)為是老年癡呆癥前兆特征的細(xì)微損害對(duì)于嗅覺(jué)相當(dāng)重要。辛辛那提大學(xué)氣味感知和大腦專家羅伯特·弗蘭克斯說(shuō)：“是的，按照解剖學(xué)分析，這非常有意義?！?/p>

弗蘭克斯稱，一些其他研究也分析了嗅覺(jué)缺失和老年癡呆癥之間的聯(lián)系，但是，測(cè)量健康人嗅覺(jué)能力只是第一步，接下來(lái)要用5年的時(shí)間測(cè)試他們智力下降的跡象。在研究中，年齡為54歲到100歲的600名受試者被要求鑒別12種氣味，包括洋蔥、檸檬、肉桂、黑胡椒、巧克力、玫瑰、香蕉、菠蘿、肥皂、涂料稀釋劑、汽油和煙。每種氣味他們都有4種選擇，例如肉桂，他們會(huì)被大聲問(wèn)道：“水果？肉桂？樹(shù)木？還是椰子？”

雖然他們也能看到寫在紙上的這些選項(xiàng)。四分之一的人能準(zhǔn)確地鑒別出這些氣味，或者只有一種沒(méi)有鑒別出來(lái)，半數(shù)受試者至少鑒別出了12種氣味中的9種，得分最低的受試者占四分之一，他們能準(zhǔn)確地識(shí)別出8種或者更少的氣味。接下來(lái)的5年中，受試者們每年要接受21項(xiàng)認(rèn)知測(cè)試，而且至少約三分之一的人患有記憶和思維的輕度損傷。

那些在氣味實(shí)驗(yàn)中出錯(cuò)至少4次的人比那些只出錯(cuò)一次的人記憶和思維的損傷重50%。難以識(shí)別氣味也與進(jìn)行性危險(xiǎn)有一定的聯(lián)系，他們可能從輕微的認(rèn)知損傷發(fā)展到老年癡呆癥。研究人員還將年齡、性別、受教育程度和中風(fēng)或者吸煙的歷史考慮在內(nèi)，但是，仍然發(fā)現(xiàn)，測(cè)試中得分較低的人預(yù)示著他們有認(rèn)知下降的風(fēng)險(xiǎn)。

另外，也有一些嗅覺(jué)減退不是疾病，而是缺乏營(yíng)養(yǎng)造成的。比如，缺乏煙酸、維生素B12、鐵、鋅等也能引起感官受損，造成嗅覺(jué)下降。所以，一旦聞不到味了，最好先排除以上嚴(yán)重疾病，之后再考慮是不是應(yīng)該調(diào)整膳食、平衡營(yíng)養(yǎng)了。

相關(guān)鏈接：解救失靈的嗅覺(jué)

1．生理鹽水消鼻炎

取開(kāi)水500毫升倒入大瓷碗或其他容器中，加入食鹽4.5克配成0.9%的生理鹽水。當(dāng)水溫冷至40～45℃時(shí)，將鼻孔沒(méi)入鹽水中，隨吸氣將鹽水吸入鼻腔，再隨呼氣將鹽水沖出鼻腔，這樣反復(fù)沖洗鼻腔至清潔為度，然后將頭盡量下垂，使鼻腔和鼻竇里的鹽水及稀釋后的溶液流出。鼻腔沖洗后，呼吸暢通無(wú)阻，舒適無(wú)比。此法每日早晚各一次，10天即可痊愈。注意，當(dāng)一側(cè)或雙側(cè)鼻孔不通氣時(shí)，應(yīng)先滴一滴鼻炎凈，使鼻孔通氣，然后再洗。鼻炎嚴(yán)重時(shí)，可在水溫40～45℃時(shí)，加入慶大霉素16萬(wàn)單位，或加入其他抗菌藥物。

2．手術(shù)治療顱腫瘤

顱內(nèi)有病變影響到嗅覺(jué)中樞，也會(huì)引起嗅覺(jué)減退甚至失去嗅覺(jué)，就診神經(jīng)內(nèi)科或神經(jīng)外科，檢查了解完顱內(nèi)是否有病變而引起嗅覺(jué)喪失，通過(guò)割除腫瘤治療。

3．心理治療癡呆癥

病人患上精神病，也會(huì)造成他明明嗅到東西，卻感覺(jué)不到味道，或是嗅覺(jué)被扭曲，建議家人協(xié)助醫(yī)生，利用長(zhǎng)期的心理輔導(dǎo)和精神病治療，來(lái)除去病人嗅覺(jué)上的錯(cuò)誤幻覺(jué)。