去年秋天，我和老伴去了美國兒子家，并居住了一段時間。兒子于20世紀90年代初赴美國留學(xué)，在那邊工作、生活了十余年。兒媳婦是美國人，6年前生了一個女兒，全家住在南方的邁阿密，與當?shù)孛绹藶猷彙?/p>

在美國，我第一次見到了6歲的小孫女凱蒂。凱蒂雖然是混血兒，但和她爸爸一樣，長著東方人的面孔，金黃色的頭發(fā)，看上去像一個洋娃娃，可愛極了。別看她小小年紀，卻極具獨立意識。平日里，凱蒂說得最多的話就是：“爺爺，讓我來幫你吧！”

動手能力極強

我和老伴到了美國后，兒子為了我們和國內(nèi)聯(lián)系方便，專門給我買了臺電腦。第二天，我挑選的三角形電腦桌送到了家里。3個紙板包裝箱，打開一看，里面除了各種板材、螺絲釘、螺絲帽等零件，就只有一本英文說明書和圖紙。

在美國買家具，一般成品很少，多為組裝型。買回來的是一個或幾個包裝箱，商家負責(zé)送貨上門，但不負責(zé)安裝，如果想請人安裝，需要另付工錢。多數(shù)人為了省去那筆不菲的開銷，都選擇自己動手。

我望著圖紙，正發(fā)愁，凱蒂忽然跑過來，說：“爺爺，我來幫你裝吧！”

我心里覺得好笑，幼兒園的小孩子，真是不知天高地厚。我問她：“說明書上的字，你認識嗎？”

“不認識，可我會看圖?！眲P蒂一副很自信的樣子。

“看圖？光會看圖估計不行。還是等你爸爸回來再弄吧！”

“不，我們能把它裝好！不信，咱們試試看?！闭f著，凱蒂便跑去庫房，拎來了工具箱。

“我負責(zé)看圖和找配件，爺爺、奶奶你們聽我的，我讓你們怎么做就怎么做?！眲P蒂當仁不讓地當起了指揮。于是，我們祖孫三人就干起了組裝電腦桌的活兒。

小凱蒂雖然只有6歲，可指揮起人來卻很有條理。按照圖紙的順序，她讓我們先把桌子的大臺面反放在地板上，然后把四周的框架連接起來，裝上隔板、抽屜；再將其裝到臺面上。不僅順序符合要求，連找到的螺絲釘、螺絲帽等配件都準確無誤。在安裝抽屜的先后順序上，我弄錯了，凱蒂也給我糾正過來。看著她那兩只小手，靈巧地拿起螺絲刀上螺絲的樣子，真像個成熟的工匠，只是力氣小了點……等兒子兒媳下班回來時，他們只是幫我們把臺桌翻過來，就能使用了。

過了幾天，傳媒公司又送來了衛(wèi)星天線，仍然是零件包裝。凱蒂又看著圖指揮我們把大鍋式的天線安裝好了。可是，調(diào)試起來就困難了。說明書只說衛(wèi)星在西南太平洋上空，可總是對不上。我們只好去隔壁一家已經(jīng)裝了衛(wèi)星天線的人家取經(jīng)，當時問明白了，可等一回到家，我又找不到位置了。調(diào)了1個多小時，還是沒有信號。這時，凱蒂拿來一個指南針，比劃了一陣，望著天空對我說：“爺爺，衛(wèi)星應(yīng)該在那棵樹梢的上方。你看，他們家就對著那個方向！”

我按著她說的方向試了試，鍋口對著樹上方轉(zhuǎn)了幾下，電視屏幕上出現(xiàn)了大雪花，接著又出現(xiàn)了顏色和聲音，再進一步微調(diào)，圖像越來越清晰。真沒想到，小小年紀的孩子，位置感、方向感比大人還強。后來聽兒媳說，平時外出旅游，凱蒂還常?？粗貓D，指揮她爸爸開車找路。

后來，我發(fā)現(xiàn)孫女房間里有各式各樣的玩具，幾乎都帶著圖紙，能安裝和拆卸。許多玩具，實際上就是縮小了的仿真設(shè)備。長期動手安裝這些玩具，使凱蒂的小手和大腦變得十分靈活，有較強的空間概念。

自己收拾東西

因為工作變動，兒子全家需要搬遷，從南方的邁阿密遷往北方的底特律。

在美國搬家，不論遠近，全程由搬家公司來完成。只要你向搬家公司支付了足夠的費用，他們可以提供從收拾、裝箱到裝運、卸車，再到布置新家的一條龍服務(wù)。整個過程不需要主人親自動手，甚至可以趁此機會到處旅游，然后到新家開始新生活。當然，如果自己收拾、裝箱，到新家后自己布置，也可以節(jié)省大約三分之一的費用。在我們討論采取哪種方式好的時候，凱蒂力主自己裝箱。她是不放心自己的東西讓別人來弄，她說：“我的東西我自己收拾，不需要你們費心?！甭爠P蒂這么說，兒子、兒媳自然求之不得，他們想借此鍛煉一下小姑娘獨立自主的能力?？晌液退棠踢€是不大放心，因為凱蒂太小，她的東西又實在太多。

等搬家公司把包裝箱送來以后，我和老伴、兒媳負責(zé)收拾東西。當收拾到凱蒂的房間時，她說：“你們都先坐下來休息一會兒，我自己會收拾?！眱合毙σ饕鞯卣驹谝慌?，我很想上去幫忙，因為凱蒂畢竟才6歲。凱蒂一邊動手收拾，一邊說：“爺爺，你只許觀看，不許動手。你一插手，就會把我的東西搞亂?！笨此槐菊?jīng)的樣子，我只好乖乖地站在旁邊看著她忙上忙下。

凱蒂把幾個包裝箱擺開，然后開始分門別類地往里面裝東西，童話、故事書一個箱子；卡通畫冊、影集一個箱子；學(xué)習(xí)課本和她的繪畫、美術(shù)作品一個箱子；畫畫用具、各種顏料一個箱子；各式各樣的積木放在一個箱子里面；布娃娃、塑料玩具、膠皮玩具小動物都各自裝在不同的箱子里；接下來是衣服，冬裝、夏裝分別裝箱……到最后，凱蒂一共裝了12個箱子。而且每裝好一個，她都要在上面貼上一個自己畫的標志，記錄里面裝的是什么東西。

凱蒂滿頭大汗地干完后，頗為自豪地說：“聽爸爸說，我們在底特律新家的房子要小一些，所以有些東西可能要暫時放在箱子里，直到住上更寬敞的房子。有了這些標簽，我找起東西來就方便多了?！?/p>

我和老伴面面相覷，真不知道她小小年紀，怎么會想得這么周全。凱蒂告訴我說：“兩年前，我就吃過虧。從加州搬來時，我就很難找到自己的東西?！?/p>

從兒媳婦那里，我們知道了美國的孩子都是從小就開始自己做自己的事，家長一般不會過多地呵護或干預(yù)。

待客小主人

兒子全家向底特律遷移之前，要把邁阿密的房子賣掉。在美國，賣房子最麻煩的是接待前來參觀的購房者。他們來看房子，必須有人接待，并向其一一介紹房間、院落及周圍環(huán)境的情況。有時候，一天可能要來幾批人?？墒牵瑑鹤右呀?jīng)提前去了底特律，兒媳工作忙，總脫不開身，我和老伴都不會英語，無法向房客介紹。一時間，我真犯了愁。

兒媳說，沒關(guān)系，凱蒂會幫你們，她能把事情辦好。

我想，6歲的孩子能干啥？這天，買房客來了。凱蒂驕傲地說：“爺爺奶奶，我來幫你們接待客人吧！”一開始，我們有些擔心。凱蒂與買房客有說有笑，談得非常自然，她領(lǐng)著買房客一邊參觀，一邊介紹，看了廚房、儲存室、車庫和衛(wèi)生間，又領(lǐng)到后院看游泳池、果樹和兒童娛樂設(shè)施，凱蒂還親自跑到滑梯和秋千上去表演。我雖然不全明白他們在說些什么，但從買房客的表情上看，購房者對孫女的接待十分滿意。

第一天，我們就這樣接待了5批購房者。接下來的幾天，幾乎全由凱蒂接待?？此钦勑︼L(fēng)生的樣子，真像個十足的房地產(chǎn)經(jīng)紀人。事后我問凱蒂，你怎么會做這些事？

凱蒂說，是兩年前學(xué)會的。原來，兒子、兒媳買房子時，帶她到處參觀，看過幾十處要賣的房子。聽兒媳說，最后決定買這套房子，還是聽了凱蒂的意見，因為她看好這里的游泳池和兒童娛樂設(shè)施。

最后，房子賣出去沒有賠錢。在美國房價低迷的情況下，住了兩年的房子沒有賠錢，已經(jīng)很不容易了。凱蒂笑呵呵地說：“怎么樣？還是我當初的意見對吧！”

想想我自己小時候，甚至是兒子小時候，哪有機會參與這類事情？別說單獨給陌生人做介紹，就是家里來個普通客人，家長也總是找個理由把孩子支走，怕孩子妨礙大人談話，或是怕孩子舉止魯莽丟了大人的臉。

兒子說，美國人絕不會這樣做。他們理解孩子的好奇和求知心理，讓孩子參與會客，不僅讓孩子在一旁聆聽，還讓孩子參與對話，充分表現(xiàn)自己。他們很注意讓孩子發(fā)表議論，而絕不會對孩子的說法、看法加以斥責(zé)。讓孩子從小就感受到自己的地位，自己的所在，這對培養(yǎng)孩子的獨立意識和獨立思考能力十分重要。

（責(zé)編 王 容）