洪小文的辦公室并不大。我們坐在一張小圓桌前對(duì)話。之后的兩個(gè)小時(shí)里，他一直專注地凝視著與之傾談的人。眼中流動(dòng)著某種清澈的神采。

斯芬克斯的謎語(yǔ)

在選擇去美國(guó)卡內(nèi)基梅隆大學(xué)讀書(shū)前，洪小文一直是臺(tái)北建國(guó)中學(xué)在上世紀(jì)80年代最好的學(xué)生之一。這所聲名赫赫的中學(xué)已有百年歷史，而且歷屆畢業(yè)生中不乏名人，像諾貝爾獎(jiǎng)獲得者丁肇中、名作家白先勇等等。

一切都順風(fēng)順?biāo)?，中學(xué)畢業(yè)后，洪小文順利考入臺(tái)灣大學(xué)電機(jī)系，并于1985年獲得了電子工程學(xué)士學(xué)位。一直熱愛(ài)計(jì)算機(jī)科學(xué)的洪小文在大學(xué)畢業(yè)后決意到計(jì)算機(jī)科學(xué)最發(fā)達(dá)的國(guó)度繼續(xù)深造。因此他不僅選擇了卡內(nèi)基梅隆，而且還選擇了圖靈獎(jiǎng)獲得者、大名鼎鼎的羅杰·瑞迪教授。

由于志趣相投、觀點(diǎn)接近，他和一位同學(xué)很快就嘗試著用“自己的方法”來(lái)做語(yǔ)音。洪小文所說(shuō)的“自己的方法”是有別于導(dǎo)師羅杰·瑞迪和大多數(shù)語(yǔ)音技術(shù)同行的“新思維”。

有別于傳統(tǒng)的“專家系統(tǒng)”，洪小文與同學(xué)共同開(kāi)發(fā)的語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)完全是基于“統(tǒng)計(jì)和機(jī)器學(xué)習(xí)”的思路，他們將新的語(yǔ)音識(shí)別系統(tǒng)命名為“斯芬克斯”（SPHINX）。直至今日，蘋(píng)果、微軟及其他公司與機(jī)構(gòu)的語(yǔ)音技術(shù)研究仍以之為基礎(chǔ)——希臘神話里，斯芬克斯是帶翅膀的獅身人面女妖，容顏美麗。她用文藝女神繆斯傳授的謎語(yǔ)來(lái)刁難路人，最終輸給了俄狄浦斯。后世，斯芬克斯逐漸成為了“謎”與“智慧”的象征。

蘋(píng)果的味道

1992年，在獲得了卡內(nèi)基梅隆大學(xué)博士學(xué)位后，洪小文決定加盟蘋(píng)果電腦公司——有趣的是，期間，卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的另一位教授里克·雷斯特（現(xiàn)為微軟公司主管研發(fā)的高級(jí)副總裁）正在著手組建微軟研究院，并向洪小文伸出了橄欖枝，但他卻“有另一種想法”：“我不清楚微軟對(duì)語(yǔ)音技術(shù)的愿景以及重視程度，對(duì)微軟這個(gè)公司的了解也比較少。所以，我錯(cuò)過(guò)了在很早之前加入微軟研究院的契機(jī)。”

洪小文說(shuō)，現(xiàn)今被一些自作多情的信息掮客吹捧為“IT業(yè)藝術(shù)家”的蘋(píng)果電腦公司在1992年宣布研發(fā)新一代個(gè)人電腦、進(jìn)軍消費(fèi)電子市場(chǎng)，并推出了Newton掌上電腦的原型機(jī)，發(fā)展勢(shì)頭似乎不錯(cuò)。

然而，洪小文很快發(fā)覺(jué)，蘋(píng)果產(chǎn)品固然優(yōu)秀，其市場(chǎng)表現(xiàn)卻相對(duì)平庸；而且，對(duì)創(chuàng)新的極端追求讓公司走入了一條“迎合小眾”、孤芳自賞的歧途。正因如此，“那個(gè)階段很多人對(duì)公司的前景不太樂(lè)觀”。但他還是接受了蘋(píng)果的任命，來(lái)到新加坡組建了一個(gè)25人研究院，專門(mén)針對(duì)中國(guó)乃至亞洲用戶對(duì)語(yǔ)音及手寫(xiě)技術(shù)展開(kāi)探索。

成果令人興奮。洪小文領(lǐng)導(dǎo)的研發(fā)小組成功開(kāi)發(fā)出了新一代中文語(yǔ)音輸入系統(tǒng)，并在1995年亞洲Comdex/ACW上榮獲了“最佳軟件獎(jiǎng)”和“全場(chǎng)最佳獎(jiǎng)”。《聯(lián)合早報(bào)》對(duì)此評(píng)論道：“該系統(tǒng)在北京與公眾見(jiàn)面時(shí)引起極大轟動(dòng)……有120人參加了北京的啟動(dòng)儀式，出席者都是北京各主要報(bào)紙的高級(jí)編輯，以及從事電腦研究的科學(xué)家。最初他們對(duì)系統(tǒng)保持懷疑態(tài)度，當(dāng)他們看見(jiàn)系統(tǒng)將當(dāng)天的人民日?qǐng)?bào)任何段落快速地輸入電腦時(shí)，他們開(kāi)始對(duì)系統(tǒng)產(chǎn)生興趣……”

值得一提的是，二十世紀(jì)九十年代中期的Comdex大會(huì)決不像今天這般“衰敗”?！靶畔⒓夹g(shù)麥加”，輿論界甚至以這樣的譬喻來(lái)強(qiáng)調(diào)其重要性。也就是說(shuō)，洪小文及其團(tuán)隊(duì)所獲獎(jiǎng)項(xiàng)的分量相當(dāng)重。

在微軟創(chuàng)“紀(jì)錄”

1993年，一位名叫黃學(xué)東的語(yǔ)音技術(shù)專家加入了微軟公司的研發(fā)陣營(yíng)。此人原是湖南長(zhǎng)沙人，在清華大學(xué)修完碩士學(xué)業(yè)后，轉(zhuǎn)赴英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)攻讀，并獲得了博士學(xué)位。眼見(jiàn)蘋(píng)果在語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)領(lǐng)域聲勢(shì)迫人，負(fù)責(zé)微軟語(yǔ)音研究的黃學(xué)東便想到了“挖人”——洪小文順理成章地成為了他擬定的“賢士榜”上的重點(diǎn)人物。

首次接到微軟的加盟邀請(qǐng)時(shí)，洪小文幾乎是不假思索地拒絕了，因?yàn)槟菚r(shí)他正負(fù)責(zé)蘋(píng)果電腦公司的幾個(gè)重要計(jì)劃。當(dāng)然，客觀情況是，蘋(píng)果已開(kāi)始走下坡路；與之相反，微軟自全球IT市場(chǎng)上后來(lái)居上，并在操作系統(tǒng)與辦公軟件等產(chǎn)品領(lǐng)域取得了舉世矚目的成績(jī)；但洪小文認(rèn)為，他在蘋(píng)果“做得很好”，沒(méi)必要更換平臺(tái)。黃學(xué)東卻極其執(zhí)著，他告訴洪小文，給他的工作“永遠(yuǎn)有效”，并且每隔一段時(shí)間，便會(huì)主動(dòng)聯(lián)絡(luò)。千里馬常有，伯樂(lè)不常有——更何況是這么一位認(rèn)同其理念、激賞其價(jià)值的“伯樂(lè)”。

終于，在黃學(xué)東屢顧茅廬之后，洪小文動(dòng)心了。

1995年至2005年，在微軟公司，洪小文經(jīng)歷了三個(gè)階段的角色嬗變，先在雷德蒙研究院從事語(yǔ)音技術(shù)的基礎(chǔ)研究（研究者）；后在微軟的語(yǔ)音產(chǎn)品部門(mén)擔(dān)任Speech.NET的首席架構(gòu)師（產(chǎn)品開(kāi)發(fā)者）；現(xiàn)今，他回到北京，在海淀區(qū)知春路希格瑪大廈五層的一間辦公室里繼續(xù)搞研究、向周圍的年輕人傳授經(jīng)驗(yàn)（導(dǎo)師）、制定戰(zhàn)略并管理研發(fā)團(tuán)隊(duì)（管理者），并于2007年10月出任微軟亞洲研究院院長(zhǎng)。

“我面試了微軟亞洲研究院的第一批研究員。”洪小文得意地說(shuō)。自1998年11月5日微軟亞洲研究院創(chuàng)立至今，洪小文每年都會(huì)回中國(guó)一趟，“為研究院做點(diǎn)什么”。2004年，洪小文更是舉家從西雅圖遷到北京，而他的太太和女兒此前還從未到過(guò)中國(guó)大陸。

定居北京前，洪小文已是微軟所有語(yǔ)音技術(shù)研發(fā)的總架構(gòu)師。他對(duì)微軟SAPI（Speech API）和Speech Engine技術(shù)的發(fā)展作出了眾所公認(rèn)的卓越貢獻(xiàn)，并多次獲得類別不同的榮譽(yù)和獎(jiǎng)勵(lì)。它還是美國(guó)電機(jī)電子工程師學(xué)會(huì)院士(IEEE Fellow)和國(guó)際公認(rèn)的語(yǔ)音識(shí)別專家，現(xiàn)任《美國(guó)計(jì)算機(jī)協(xié)會(huì)通訊》(Communication of the ACM) 的編委，并在國(guó)際著名學(xué)術(shù)刊物及大會(huì)上發(fā)表了百余篇學(xué)術(shù)論文。他參與合著的《語(yǔ)音技術(shù)處理》(Spoken Language Processing) 一書(shū)被全世界多所大學(xué)采用為語(yǔ)音教學(xué)課本。另外，他在多項(xiàng)技術(shù)領(lǐng)域擁有36項(xiàng)專利發(fā)明。

洪小文既負(fù)責(zé)過(guò)基礎(chǔ)研究，又管理過(guò)產(chǎn)品開(kāi)發(fā)，同時(shí)，他還在多個(gè)研發(fā)領(lǐng)域有所涉獵。當(dāng)他在微軟總部領(lǐng)導(dǎo)Speech.NET、自然交互服務(wù)產(chǎn)品部門(mén)（NISD）的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)時(shí)，他的實(shí)際研究領(lǐng)域還涵蓋了自然語(yǔ)言處理、互聯(lián)網(wǎng)搜索和數(shù)據(jù)采集等。在微軟亞洲研究院，洪小文目前所負(fù)責(zé)的也正是上述領(lǐng)域的研發(fā)工作。他認(rèn)為自己多年來(lái)形成的“雙重視角”或許可以幫助國(guó)內(nèi)的年輕學(xué)者把握到正確的方向。

“研究院著重于解‘難題’，產(chǎn)品開(kāi)發(fā)部門(mén)則每天都要面對(duì)‘真問(wèn)題’。”他的意思是說(shuō)，由于研究院距離產(chǎn)品部門(mén)、最終用戶比較遠(yuǎn)，所以難免在某些時(shí)候“誤將虛擬當(dāng)真實(shí)”，在一些不具應(yīng)用價(jià)值的項(xiàng)目上浪擲資源——而他恰恰在“基礎(chǔ)研究”與“產(chǎn)品開(kāi)發(fā)”兩端均積累了一些經(jīng)驗(yàn)，能夠比較準(zhǔn)確地判明某個(gè)項(xiàng)目是否值得深入探究。他還希望在北京突破以往語(yǔ)音技術(shù)研究的窠臼，釋放語(yǔ)音的“原力”，從而為最終研制出“能聽(tīng)會(huì)講”的智能終端提供“技術(shù)依據(jù)與實(shí)現(xiàn)思路”。

洪小文堅(jiān)信，回到中國(guó)繼續(xù)做研究的決定是正確的?，F(xiàn)為經(jīng)濟(jì)大國(guó)的中國(guó)很快會(huì)成為技術(shù)大國(guó)，這是任何國(guó)家、任何勢(shì)力都難以阻擋的。作為一個(gè)中國(guó)人，洪小文期待著自己能夠見(jiàn)證和親驗(yàn)這一偉大歷程。他特別提到，今日之中國(guó)遵循的是“王道”，因而在世界范圍內(nèi)獲得了越來(lái)越多國(guó)家的尊敬。這讓他感到無(wú)比的驕傲。

平常的成功者

“成功者是平常人。”洪小文說(shuō)。

有時(shí)，他會(huì)回想起20多年前。誠(chéng)然，學(xué)生時(shí)代的他成績(jī)優(yōu)異——今天的他在很多人眼里也算是成功者，“但那又如何呢”？以不同的標(biāo)準(zhǔn)（例如物質(zhì)財(cái)富、學(xué)術(shù)成就）去衡量，當(dāng)年的許多同學(xué)比自己更成功。所以，“成功沒(méi)有模式?！?/p>

“社會(huì)越來(lái)越多元化，無(wú)論做哪一行，無(wú)論在哪個(gè)崗位上，我們都不應(yīng)該急躁，而是要抓住每一個(gè)機(jī)會(huì)，優(yōu)化我們的人生，同時(shí)把工作做到最好?！备粦?yīng)僅用一種標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看待成功。和微軟亞洲研究院的歷任領(lǐng)導(dǎo)人一樣，洪小文在加強(qiáng)學(xué)術(shù)交流、培育本土英才方面傾注了極大的心力?；貒?guó)以后，僅在今年春季，他便訪問(wèn)了約10所高校。在此前的一次交流中，有一位國(guó)內(nèi)的大學(xué)生問(wèn)了他這樣一個(gè)問(wèn)題：在一個(gè)價(jià)值觀處于劇變之中的社會(huì)大環(huán)境下，怎樣才能把握自己？

他給出的答案則是：環(huán)境不是借口。只有堅(jiān)執(zhí)自己認(rèn)定的核心價(jià)值，才不會(huì)在驚濤駭浪中迷途。也就是說(shuō)，為成功訂立自己的標(biāo)準(zhǔn)，去做自己認(rèn)為值得做的事——比爾·蓋茨也沒(méi)有念完哈佛。如果他天天羨慕諾貝爾獎(jiǎng)、圖靈獎(jiǎng)的獲得者，那么他也肯定不會(huì)快樂(lè)。”洪小文說(shuō)。

成功者也是平常人，只是比身邊的其他人多了一些執(zhí)著和堅(jiān)忍。現(xiàn)實(shí)生活中，這位名動(dòng)天下的學(xué)者也很“平常”。洪小文坦承，自己是一個(gè)“傳統(tǒng)、顧家的人”?！凹彝ナ亲钪匾?，”他說(shuō)：“我在做任何決策時(shí)都會(huì)首先考慮家人的感受。畢竟，修身、齊家之后才能治國(guó)、平天下?！绷钏荛_(kāi)心的一件事是，在他回到北京工作之后，可以更快、更方便地回臺(tái)灣省探望父母。

洪小文的愛(ài)好頗多，諸如旅游、高爾夫、棒球、美式足球，“但總是因?yàn)楣ぷ鞣泵Χy以盡興”。他還喜歡看《星球大戰(zhàn)》之類的科幻大片以及恐怖懸疑電影、聽(tīng)古典音樂(lè)和重金屬搖滾樂(lè)?！拔壹依锸詹亓?000多張正版CD?！闭f(shuō)這話時(shí)他很有點(diǎn)兒顧盼自豪的意思。