英特爾與微軟拉開了嵌入式互聯(lián)網(wǎng)的大幕，這個舞臺將展現(xiàn)新一輪的熱舞。

金融危機的寒意并沒有影響到各路廠商對嵌入式市場的熱情。2008年10月26日～30日，嵌入式系統(tǒng)大會(ESC)如約在美國波士頓上演，這場嵌入式高端年會依舊高朋滿座，各路英雄所推出的嵌入式產(chǎn)品依然令人心潮澎湃。手機之父Martin Cooper的主題演講“個人無線網(wǎng)絡(luò)時代，一切都有可能發(fā)生”賦予這個會議前所未有的意義。

微軟公司W(wǎng)indows Embedded(嵌入式)事業(yè)部在本次ESC上宣布，舉辦“創(chuàng)意飛揚(SPARKs Will Fly)”大賽，旨在激勵業(yè)余愛好者和學院社區(qū)的創(chuàng)造力和創(chuàng)新能力。而在此之前的10月28日，英特爾杯大學生電子設(shè)計競賽——嵌入式系統(tǒng)專題邀請賽頒獎典禮剛剛落下帷幕。兩個大賽的目的不謀而合，微軟與英特爾都在為開發(fā)未來嵌入式市場的創(chuàng)新技術(shù)儲備能量。

“芯”的回歸

在傳統(tǒng)市場上，硬件的發(fā)展已經(jīng)走到了軟件的前面，但是“嵌入式上面，硬件、軟件可以一起設(shè)計?！庇⑻貭柟救蚋笨偛猛跷臐h說，“其實，硬件本身就是軟件，當軟件幫忙制造硬件以后，硬件又為軟件的工程師提供一個平臺，在上面制造更多的附加價值?！碑敿矣秒娖?、移動終端乃至醫(yī)療設(shè)備都能依靠網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)連接的時候，號稱有30年嵌入式發(fā)展經(jīng)驗的英特爾不再滿足于“先行者”的身份，這顆“芯”要再次深入到嵌入式市場內(nèi)部。

探尋英特爾在嵌入式領(lǐng)域的發(fā)展軌跡，不難發(fā)現(xiàn)，英特爾近兩年在逐步加強嵌入式產(chǎn)品提供者的身份。2007年，英特爾在全球范圍內(nèi)對組織架構(gòu)進行了調(diào)整，建立了嵌入式集團，中國區(qū)也組建了專門針對嵌入式系統(tǒng)的事業(yè)部。去年年初就有風聲傳出，英特爾將推出核心代號為“Tolapai”的針對企業(yè)級市場的系統(tǒng)級芯片(SoC)，賣掉Xscale芯片的英特爾要回來了，它已經(jīng)迫不及待的要把x86架構(gòu)帶入嵌入式市場。

2008年10月30日，英特爾公司正式向中國市場發(fā)布了第一款基于英特爾架構(gòu)的嵌入式SoC——英特爾EP80579集成處理器(Tolapai)?！扒度胧交ヂ?lián)網(wǎng)”在英特爾的搖旗吶喊中正式出現(xiàn)在人們眼中。

大市場

今年7月，在嵌入式戰(zhàn)略溝通會上，英特爾數(shù)字企業(yè)事業(yè)部副總裁、嵌入式與通信事業(yè)部總經(jīng)NDoug Davis為嵌入式互聯(lián)網(wǎng)描繪了一個美好的未來。

機器與機器之間的互聯(lián)互通(M2M)會被嵌入到更多的應(yīng)用當中，消費電子產(chǎn)品、嵌入式產(chǎn)品、移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備等都將落入相互聯(lián)通的大網(wǎng)，人們可以在各種各樣的設(shè)備間實現(xiàn)信息共享，比如在家庭自動化領(lǐng)域，可以把IP媒體電話技術(shù)和家庭網(wǎng)絡(luò)結(jié)合在一起，在辦公室就可以對家庭進行監(jiān)控；還可以通過網(wǎng)絡(luò)對人們身邊的廣告進行遠程控制，或者利用手機的導航系統(tǒng)尋找陌生的目的地，還有遠程醫(yī)療……這些應(yīng)用將逐漸成為人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢苫蛉钡牟糠帧?/p>

而這些設(shè)備都呈現(xiàn)出最顯著的一個特點，那就是和互聯(lián)網(wǎng)計算機的關(guān)聯(lián)性?！俺休d嵌入式互聯(lián)網(wǎng)的嵌入式設(shè)備將成為繼消費電子、MID和低成本PC之后又一個價值超過100億美元的市場，它們將在中國市場掀起新的浪潮。”英特爾公司中國區(qū)銷售與市場副總經(jīng)理唐睿思說。

作為上游廠商，英特爾最大的對手是ARM。盡管ARM曾經(jīng)強調(diào)“我們兩家公司的商業(yè)模式完全不同”，但英特爾還是樂于拿兩家來做比較。在嵌入式互聯(lián)網(wǎng)時代，為PC而設(shè)計的互聯(lián)網(wǎng)平臺就是英特爾挑戰(zhàn)ARM的王牌。

盡管在芯片市場上，AMD總是難敵英特爾，但其在波士頓嵌入式系統(tǒng)大會上發(fā)布的第一款全面適用于桌面，筆記本和服務(wù)器的嵌入式芯片組產(chǎn)品，從側(cè)面給了老對手英特爾一記回馬槍。微軟也在大會上推出了基于Windows 7的Windows Embedded Standard(嵌入式標準)最新版本。龍頭企業(yè)已經(jīng)領(lǐng)跑了，OEM廠商沒有理由不緊隨其后。

其實，嵌入式互聯(lián)網(wǎng)市場的主角絕不僅僅是英特爾或微軟這樣的核心產(chǎn)品或技術(shù)提供者，還有一大批終端設(shè)備生產(chǎn)商。嵌入式互聯(lián)網(wǎng)對嵌入式處理器與操作系統(tǒng)提出了更高的要求，與此同時，嵌入式互聯(lián)網(wǎng)時代的到來還將考驗終端廠商的創(chuàng)新能力，誰能更好的利用這些嶄新的技術(shù)創(chuàng)造出更多的應(yīng)用，誰就會領(lǐng)跑嵌入式互聯(lián)網(wǎng)市場。

新機會

“我們?nèi)ツ暾麄€中國電子信息產(chǎn)業(yè)，是5.6萬億人民幣的產(chǎn)業(yè)，可是我們的產(chǎn)業(yè)說大而不強，它的利潤只有3％?！敝袊こ淘涸菏磕吖饽显诘谒膶糜⑻貭柋髮W生電子設(shè)計競賽嵌入式系統(tǒng)專題邀請賽頒獎典禮上的話，道出了中國電子信息產(chǎn)業(yè)的內(nèi)傷，中國目前在關(guān)鍵領(lǐng)域掌握的核心技術(shù)和自主知識產(chǎn)權(quán)與電子信息產(chǎn)業(yè)強國來比非常之少，許多關(guān)鍵設(shè)備、技術(shù)還需要從外引進，產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟效益比較低，怎樣優(yōu)化產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)呢? “嵌入式在其中可以起到關(guān)鍵的作用?！蹦吖饽险f。

嵌入式互聯(lián)網(wǎng)的到來將給中國的電子信息產(chǎn)業(yè)帶來新的機會。在全球范圍內(nèi)，互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展是同步的，任何人都可以無限制的利用網(wǎng)絡(luò)資源，把嵌入式設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)資源的對接是擺在全人類面前的新課題。威盛在波士頓發(fā)布了第一款可疊加I/O擴展板的主板，微芯也發(fā)布了極具成本效益的高速開發(fā)工具……這一切似乎讓通往嵌入式互聯(lián)網(wǎng)的路更加順暢。

如果真如英特爾所言，在不遠的將來將會有150億個相互連接的設(shè)備，那么，當嵌入式互聯(lián)網(wǎng)所展現(xiàn)的大市場順應(yīng)這個時代的趨勢被無限細分的時候，留給終端設(shè)備商的是無數(shù)個充滿想象的、可以大展拳腳的空間。而對于微軟、英特爾等習慣于壟斷的“操盤手”們，在嵌入式互聯(lián)網(wǎng)這個聯(lián)網(wǎng)設(shè)備無處不在的新時代面前，也將迎來全新的考驗。