社交網(wǎng)絡(luò)或者郵件服務(wù)最終能否融合，在多大程度上融合，將不取決于那些“大牌”、“老牌”或“名牌”等等“坐莊”者，而取決于那些用腳投票的“散戶”們。

社交網(wǎng)絡(luò)在近一兩年內(nèi)異軍突起，來勢洶洶。電子郵件，十年前問世時，雖然也同樣是IT行業(yè)的“先進性”代表，其風頭比之社交網(wǎng)絡(luò)有過之而不及，如今，則從風口浪尖中跌落，稍顯落寞。但是，風頭“強勁”的社交網(wǎng)站之推廣，為什么還要借助“落伍”的電子郵件？這不禁讓我懷疑社交網(wǎng)絡(luò)的滲透力并不像宣傳中那樣強。

眼下，所有的社交站點都是自立門戶的。人們需要在幾個社交網(wǎng)絡(luò)、即時信息服務(wù)商、照片分享站點上設(shè)立不同的帳戶。雖然有些稍微大氣的網(wǎng)站已經(jīng)向獨立的程序員開放，鼓勵他們寫一些有趣的軟件，但是幾乎沒有誰愿意把自己的用戶信息讓渡出去。所有的網(wǎng)站都想緊緊地抓住用戶，以保證他們不斷回訪。

通常來說，在線服務(wù)的發(fā)展都會經(jīng)歷從封閉到開放的過程。早期服務(wù)往往是在秘密花園中進行的。電子郵件一開始也只能在圍墻內(nèi)發(fā)送，正如今天的Facebook信息一樣。但是，令人欣喜地是，社交網(wǎng)絡(luò)的某些部分已經(jīng)開始進化了了。有些人正與數(shù)據(jù)傳輸工作組合作，幫助人們在網(wǎng)絡(luò)中轉(zhuǎn)移朋友名單和其它信息。還有些人則在推動開放ID活動，計劃創(chuàng)造單獨的聯(lián)合登記系統(tǒng)，這樣人們可以在很多站點上應(yīng)用一個ID。

但是我想象中的“開放”，并不到此為止。在技術(shù)圈子里，“開放”或許與“兼容”同義。設(shè)想一下，假如社交網(wǎng)絡(luò)與電子郵件“兼容”。

做為技術(shù)，郵件也許不夠時尚，但卻是我們?nèi)粘Ｉ钪凶畛Ｓ玫降囊豁椌W(wǎng)絡(luò)服務(wù)。平均每個電子郵件用戶一天要檢查5次郵箱，當看到這一消息的時候，你會明白電子郵件的未來很穩(wěn)定。電子郵件不會消亡。但是，我們使用它的方法在改變。也許在未來三年內(nèi)，超過80%的電子郵件將不再在電腦上閱讀，而是在手提設(shè)備上閱讀。甚至有可能，我們可以在太陽眼鏡里看到郵件。

所以，即便電子郵件服務(wù)從來沒替人掙過什么大錢，各IT巨頭還是頻頻展開電子郵件服務(wù)競賽。Google Gmail 帳戶提供2.5 GB 的免費存儲空間，則微軟的Hotmail電子郵件系統(tǒng)就提供 5 GB 存儲空間。對于Google， Yahoo!， 微軟和其它公司來說，更重要的也許是，在提供電子郵件服務(wù)的過程中，他們突然發(fā)現(xiàn)自己擁有了理想的社交網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)。而其形式正是地址簿、收件箱和用戶日志。

擴展后的收件箱，可以容納價值無限的、全自動更新的人際聯(lián)絡(luò)信息。在Facebook上，學(xué)生的社交圖譜將隨著離校而惡化。而一個電子郵件帳戶則能使人們經(jīng)常地保持聯(lián)系。利用郵件簿，可對不同人群進行分類，可指定某些信息只發(fā)給某些人群。電子郵件從廣義上說是最重要的社交網(wǎng)絡(luò)。

但是與社交網(wǎng)絡(luò)一樣，電子郵件服務(wù)要嬗變?yōu)槲覀冃闹械哪?，也面臨著“開放”的考驗。微軟，（或多或少一向有點壟斷癖），在推出Hotmail時，就因為態(tài)度不夠“開放”而遭人詬病。用戶們對微軟Hotmail的擴容不領(lǐng)情，原因就在于它不支持POP3。而 Gmail 和雅虎郵件允許使用者用他們自己的客戶端軟件，如雷鳥（Thunderbird） 或 Eudora，把信息下載到自己的計算機上。所以有人認為，僅僅是服務(wù)升級并不足以把用戶從競爭者那里引誘過來。

也許，社交網(wǎng)絡(luò)或者郵件服務(wù)最終能否融合，在多大程度上融合，將不取決于那些“大牌”、“老牌”或“名牌”等等“坐莊”者，而取決于那些用腳投票的“散戶”們。開放、融合、便捷，正是“散戶”們對社交的要求。期待著有一天，長尾的力量終于掉轉(zhuǎn)了“龍頭”----我們將不需要登陸某個站點，而是直接去郵箱里、RSS閱讀器或者即時通信系統(tǒng)上去查看信息；我們不再需要將照片上傳到Facebook上，因為自己的電子郵件簿里已經(jīng)自動獲取了它們；我們終于可以用一個ID縱橫于郵件、手機、社交網(wǎng)絡(luò)之間。