1849年的冬天，匹茲堡的天氣異常寒冷。就在這個寒冷冬天的某天，有一位退役的名叫詹姆士。安德森的上校坐在自己典雅的小書齋里，面對自己家里的400多冊藏書，忽然覺得應(yīng)該用它們做點(diǎn)有意義的事情。他想到了將自己的小書齋改造成一個圖書室，讓別人都能分享到他的書籍，尤其是那些沒錢讀書的孩子們。

于是，他就將自己的書齋改造成了一個圖書室，每逢周六免費(fèi)借給那些好學(xué)的孩子們，讓更多上不起學(xué)的人能有讀書的小小機(jī)會。他的圖書室改造完成后，便在小報(bào)上登了一則消息，表示歡迎青少年來他的圖書室借書。

消息一傳出，很多小孩都來到他的家里借閱書籍。其中有一位送電報(bào)的信差小孩成為了他圖書室的常客，這個因上不起學(xué)而早早出來打工的14歲的小孩，一直渴望能夠多讀點(diǎn)書來充實(shí)自己，而上校的免費(fèi)圖書室無疑給他提供了一個很好的讀書機(jī)會，成了他學(xué)習(xí)知識的殿堂。

上校從他和其他孩子身上看到了他們對知識的強(qiáng)烈渴望，于是，上校又花了一筆錢去購買了更多的圖書，并向市政府借了一間小房子，成立了一家真正的私人圖書館，讓更多的孩子們讀到書。

雖然這看上去只是一個微小的善舉，但是卻改變了很多人的命運(yùn)，那個信差小孩的命運(yùn)就因此而改變。

幾十年后，小孩不斷成長不斷奮斗，終于成為了一個事業(yè)成功的男人。他成功之后做的第一件重要的公益事業(yè)就是在上校的私人圖書館的原址上，蓋了漂亮的大會堂和圖書館，并立碑紀(jì)念這位給他知識的恩人。就是因?yàn)樗男⌒∩婆e，就是因?yàn)檫@間小小的圖書館改變了他的命運(yùn)。當(dāng)時(shí)，他就告訴人們：如果我擁有了財(cái)富，我將用它建立大量免費(fèi)的圖書館!因?yàn)樗麤Q定繼承上校的遺志，繼承上校的那份博愛，努力去做更多的善事，去改變更多人的命運(yùn)。

后來，男人經(jīng)過拼搏成為了一個富甲天下的大富翁，他擁有整整數(shù)億美元的資產(chǎn)。就在事業(yè)如日中天時(shí)，他激流勇退，全心投人公益事業(yè)，將這所有的資產(chǎn)都用于公益事業(yè)，其中他投入精力最多的事情就是興建圖書館，這個圖書館事業(yè)持續(xù)了整整16年。當(dāng)時(shí)，他僅在紐約市捐款建立了68座圖書館。而當(dāng)16年后這項(xiàng)事業(yè)的計(jì)劃完成時(shí)，也許你不敢相信，他已經(jīng)在全世界興建了整整3500座圖書館。

說出他的名字你或許并不陌生，他就是美國鋼鐵大王、偉大的慈善家卡耐基。

可惜詹姆士·安德森上校并沒有看到這輝煌的一刻，如果看到了他一定會慶幸自己當(dāng)初做出了那個小小的善舉，因?yàn)檎沁@個小小的善舉，才締造出了一個偉大的商業(yè)家和慈善家，才締造出3500座漂亮的圖書館的傳奇壯舉。