那墻洞里黑黑的，老人將手探進(jìn)去，掏了好一陣，掏出了一團(tuán)黑黑的東西。他四處看看沒(méi)人，這才很神秘地將手伸到我面前讓我看。那掌心里有幾塊又黑又硬，像干馬糞似的東西。他說(shuō)，知道這是什么嗎？

大煙！這東西我見(jiàn)過(guò)。他趕緊瞪我一眼，說(shuō)，別大聲。這是我的藥，頭疼拉肚子，一喝就好。說(shuō)完，他又將那些東西塞進(jìn)墻洞里去了。

他說(shuō)起了“走煙幫”。這是一個(gè)十分隱晦的話題，迤薩人一般是很忌諱的，不會(huì)輕易對(duì)人談起。老人卻頗有些自得，因?yàn)槟钱吘故清扑_馬幫最為興盛的一段歷史。

迤薩商人相繼打通到老撾、越南、緬甸的驛道后，出國(guó)經(jīng)商便成了迤薩人謀生的一個(gè)重要途徑。經(jīng)營(yíng)范圍已從普通的土特產(chǎn)品、日雜百貨擴(kuò)大到大煙的收購(gòu)和銷(xiāo)售，爾后大煙的交易便逐漸演變?yōu)殄扑_馬幫的主要經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。

民國(guó)初年，國(guó)民政府下令禁煙，云南都督府也制定了禁煙條例和巡視禁煙的種種規(guī)則，嚴(yán)令各地執(zhí)行。省內(nèi)鴉片存貨大減，鴉片吸食者便到處出高價(jià)收購(gòu)，大煙價(jià)格頓時(shí)暴漲。迤薩商人見(jiàn)機(jī)立即三三兩兩用馬馱著半開(kāi)，到元江、墨江、磨黑等地收購(gòu)大煙，運(yùn)回本地轉(zhuǎn)瞬即脫手，而且獲利甚豐。一時(shí)間，迤薩成了大煙買(mǎi)賣(mài)的集散地。廣東商人聞?dòng)崗暮涌诔舜丶t河而上，到迤薩搶購(gòu)大煙。而許多外地商人還在坐地等待，需求急迫，大煙供不應(yīng)求?？吹竭@種勢(shì)頭，迤薩各路商人，除蜂擁到元江、墨江一帶采購(gòu)，又到老撾桑怒一帶交易。那時(shí)寮國(guó)（老撾）和越南都是法國(guó)殖民地，于是生意又轉(zhuǎn)到越南。

那時(shí)越幣帶回國(guó)后可以到法國(guó)設(shè)在昆明的東方匯理銀行兌換云南半開(kāi)（每元可換三至四元）。但迤薩人有自己的商號(hào)“同義豐”辦理兌換和銷(xiāo)售，從不與外界接觸，這就是昆明人難以了解迤薩幫財(cái)力到底有多雄厚的原因。馬幫老板瞿秀在昆明的葬禮過(guò)后，與“同義豐”交往的商人漸漸增多，迤薩人的“煙幫”活動(dòng)才逐漸為世人所知，與云南其他地方煙幫相比，迤薩幫既隱秘又大膽。迄今為止，外人仍然很難了解到當(dāng)時(shí)迤薩煙幫的詳細(xì)情形。

那時(shí)云南的大煙交易十分頻繁，政府時(shí)禁時(shí)放，那交易也就反反復(fù)復(fù)，時(shí)起時(shí)落。

怪的是迤薩似乎不受這樣的影響，他們總能在最需要的時(shí)候，不失時(shí)機(jī)地找到貨源。開(kāi)出商路。風(fēng)聞勐主（今滇南西雙版納邊界）有大煙，外地?zé)熒踢€沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，迤薩商人們已經(jīng)迅速轉(zhuǎn)向勐主。又傳言滇緬邊境有貨源，外地商人們還在猶豫，迤薩商人已經(jīng)去到了滄源、瀾滄、班洪、班弄、耿馬一帶，而且神不知鬼不覺(jué)地遠(yuǎn)遠(yuǎn)深入到緬甸東部的景棟地區(qū)去了。

為了不暴露行蹤，迤薩幫一貫獨(dú)往獨(dú)來(lái)，那驛路路線也靈活多變，除了自己人，外人很難清楚他們的底細(xì)。老人得意地說(shuō)，迤薩馬幫的路，在我們心里，誰(shuí)也不會(huì)知道的，即使有人想跟著走，那就試試看，要不了半天，準(zhǔn)會(huì)被甩掉。而且，任何一個(gè)迤薩趕馬人都清楚要嚴(yán)守秘密，哪怕外地商人再高的賄賂，也絕不會(huì)透露半點(diǎn)線索。

煙幫之路并不平安，稍有疏忽，禍患難逃。那時(shí)各條驛路上因鴉片的豐盛而導(dǎo)致匪患疊起。小股的馬幫神秘失蹤也是常有的事。土匪的襲擊，使很多馬幫人財(cái)兩空。為了對(duì)付土匪，馬幫擴(kuò)大規(guī)模，常常組成龐大的幫子結(jié)伙而行，而且配置了武器快槍?zhuān)纬晌溲b馬幫。這些馬幫上路時(shí)，頭騾馱架上一挺捷克輕機(jī)槍?zhuān)L(fēng)凜凜。馬鍋頭人手長(zhǎng)短快慢機(jī)（漢陽(yáng)造五子步槍?zhuān)聡?guó)廿響），馱架標(biāo)旗上書(shū)“典田賣(mài)地，將本求利，倘有阻擋，人頭落地”等警示言辭，冷峻逼人，大有孤注一擲，橫下一條心的勢(shì)頭。

那時(shí)的驛路白天人跡稀少，夜里則人影憧憧，一隊(duì)一隊(duì)的馬幫悄然行進(jìn)。為逃避官稅兵匪盤(pán)剝襲擊，很多馬幫改變常規(guī)，晝伏夜行，不惜辛苦繞道險(xiǎn)路潛行。而且全都收起芒鑼?zhuān)赳R鈴，不發(fā)出一點(diǎn)聲響。人稱(chēng)“無(wú)鈴馬幫”。

迤薩人也遭遇過(guò)種種驚險(xiǎn)。有一年安邦村一個(gè)馬老板率幫子到中緬邊境采買(mǎi)大煙，遭巡察邊界的三十余名英國(guó)兵攔劫，不僅掠去了貨，還送了命。

一次從老撾桑怒轉(zhuǎn)回的幫子才進(jìn)紅河地區(qū)，獲悉有國(guó)民黨兵駐扎，一部分趕馬人忙卸下馱子，改裝柴火，又將卸下的大煙用人背著繞道回家，幸免搶劫；而幾個(gè)心存僥幸的人繼續(xù)行路，結(jié)果在河谷停馬準(zhǔn)備做飯時(shí)，突然槍聲大作，措手不及，全部大煙被國(guó)民黨保安團(tuán)搶劫而去，所有資金化為烏有，幾個(gè)趕馬人后悔不迭，痛不欲生。

有的幫子為了躲避攔劫，常常日夜兼程，長(zhǎng)途跋涉，急行數(shù)百余里，好容易回到了家，雖保住了財(cái)產(chǎn)，人馬卻累得幾乎只剩一口氣，養(yǎng)好久也難恢復(fù)元?dú)狻?/p>

一次一個(gè)幫子遭法國(guó)洋兵突然襲擊，驚慌失措之間，人馬跑的跑，散的散，死了七個(gè)人，所馱的幾萬(wàn)銀元被掠一空?；钪娜擞械囊宦酚戯埐呕氐郊遥械木驮僖矡o(wú)音信，不知流落到什么地方去了。

有一次，三個(gè)“幫子”到中緬邊境及緬甸景棟一帶收購(gòu)大煙，中途經(jīng)過(guò)一個(gè)叫黃草壩的地方，正好那兒有個(gè)國(guó)民黨的行政委員，以為這些趕馬人會(huì)給他上一點(diǎn)貢，哪知迤薩商人認(rèn)為他“官小無(wú)兵”，沒(méi)把他放在眼里。那家伙惱羞成怒，竟告了當(dāng)?shù)伛v軍的一個(gè)姓徐的團(tuán)長(zhǎng)，連夜跟蹤幫子，來(lái)到勐七壩，趁幫子人馬熟睡之機(jī)，突然襲擊。幫子人員倉(cāng)皇應(yīng)戰(zhàn)，有的連衣服也來(lái)不及穿，有的慌張中找不到槍?zhuān)蚰玫綐層置坏阶訌棥；杼旌诘貋y打一氣，天亮?xí)r一看，貨物銀錢(qián)幾乎損失一半，教訓(xùn)十分慘重。

這次被搶?zhuān)扑_人有錢(qián)的風(fēng)聲傳開(kāi)來(lái)，又引起了元江縣長(zhǎng)的注意，立即給迤薩人扣上“煙匪”的帽子，敲去了一大筆錢(qián)。

但迤薩人自有對(duì)付這一切的法子，老趕馬人提起當(dāng)年的情景，語(yǔ)氣中透著得意。

一次滇軍某部一師長(zhǎng)，借口來(lái)江外視察防務(wù)，在迤薩駐了一天，暗中示意迤薩人送一點(diǎn)黑錢(qián)給他。但迤薩人認(rèn)為他官大欲望高，置之不理。不料他悻悻離開(kāi)后，借口江內(nèi)兵多，軍糧難籌，立即調(diào)了一營(yíng)部隊(duì)開(kāi)到迤薩。這些家伙只要聽(tīng)到煙幫回來(lái)的消息，就開(kāi)兵出外堵截。但迤薩人則更狡黠，煙幫回來(lái)的時(shí)候，根本就不進(jìn)城，而是停留在較遠(yuǎn)的地方，馬匹改馱稻草或燒柴。大煙則用人深夜背回，這些偽軍堵了幾次，一次也沒(méi)得逞。

這些家伙惱羞成怒，伺機(jī)報(bào)復(fù)。他們偵察到一批幫子已經(jīng)由元江動(dòng)身，很快要回來(lái)了。于是馬上派兵到河谷布防。幫子早已得到通報(bào)，在離河谷很遠(yuǎn)的地方，就將大煙和武器用船順江放下，撥一部分人趕著空馬，搖搖擺擺回來(lái)，氣得偽軍干瞪眼。索性一不做二不休，將這些人馬都搶回營(yíng)地關(guān)押起來(lái)，然后叫迤薩人拿錢(qián)去贖。他們正做著發(fā)財(cái)?shù)拿缐?mèng)，等著迤薩人送錢(qián)呢，那些被關(guān)押的人馬一夜之間就在他們眼皮子底下逃走了。

為了驛路平安，迤薩人各家各戶湊錢(qián)，購(gòu)買(mǎi)槍支彈藥：大八響、雙箍槍、卡賓槍、二十響、十三拉等等十八般武器，統(tǒng)統(tǒng)買(mǎi)來(lái)，還買(mǎi)了黃軍裝。又打通關(guān)系，從省里買(mǎi)來(lái)“滇黔公署統(tǒng)運(yùn)局”的牌子，建立了迤薩的馬幫武裝。還特地請(qǐng)來(lái)傣族、卜拉等熟悉水性的趕馬人組成水手。每當(dāng)幫子出行或歸來(lái)，就派尖兵到離馬隊(duì)四、五里的地方巡視，一旦發(fā)現(xiàn)險(xiǎn)情，立即鳴槍報(bào)警，幫子停住，武裝人員迅速搶占有利地形，遇到實(shí)力小或?qū)嵙ο喈?dāng)?shù)谋耍秃攘钭尩?，倘若不讓?zhuān)捅鴺屜嘁?jiàn)。遇到實(shí)力強(qiáng)大的兵匪，就繞道避開(kāi)，盡量減少損失。

一次一個(gè)九十多人、一百多匹馬的大幫子遭遇了一連官兵。官兵架起了三挺機(jī)關(guān)槍?zhuān)髨D包圍幫子。幫子武裝見(jiàn)官兵也就是幾十個(gè)人，便紛紛亮出自己的武器，來(lái)了一個(gè)反包圍。提手槍的軍官，忽見(jiàn)趕馬人竟有這么新型的武器裝備，不由心懼，好漢不吃眼前虧，連忙抱拳討好，連叫“誤會(huì)，誤會(huì)”，吆喝著自己的兵悻悻而退。

有一年春天，一個(gè)幫子從瀾滄回來(lái)，到了紅河渡口，登上一艘木船過(guò)江。哪知?jiǎng)澊木褪且换飶?qiáng)盜，當(dāng)載著貨和馬的渡船快接近江心時(shí)，那些強(qiáng)盜就開(kāi)始沉船。過(guò)了江的幫子老板見(jiàn)勢(shì)不妙，立即派出水手，帶著臉盆和手槍跳下江去搶奪。那些水手一個(gè)個(gè)都是在紅河邊泡大的，水性好得像一條條魚(yú)，在波浪里神出鬼沒(méi)。一番交手，劃船的強(qiáng)盜打不過(guò)這些宛如水怪似的水手，紛紛棄船逃跑，幾個(gè)水手也不追擊，只是爬上快沉沒(méi)的船，用臉盆將船里的水舀干，把船劃回了對(duì)岸，奪回了貨物。

1919年，國(guó)民政府默許開(kāi)種大煙，每百兩征收六元（銀元）花稅。煙價(jià)下跌，因行情不佳，捐稅又重，多數(shù)煙幫虧本，被迫改營(yíng)其他貨物，獲利微薄，唯有迤薩幫子則不聲不響地繼續(xù)深入瀾滄、耿馬一帶，通過(guò)當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族頭人的關(guān)系，帶領(lǐng)其幫子進(jìn)入緬甸邊境山區(qū)采購(gòu)，迅速運(yùn)回迤薩銷(xiāo)售。

1922年，云南各派之間爭(zhēng)斗激烈，危機(jī)四伏。當(dāng)局為了挽救經(jīng)濟(jì)頹局，遂又大開(kāi)煙禁。許多鄉(xiāng)民立即棄農(nóng)種煙。一時(shí)幾乎全省廣種罌粟，各路馬幫蜂擁而至。有的富商甚至為獲取暴利，不惜重金雇傭馬幫將半開(kāi)大洋，緊俏商品馱到產(chǎn)煙區(qū)，爭(zhēng)購(gòu)大煙。

當(dāng)時(shí)滇南景東、永德、鎮(zhèn)康等地因土質(zhì)適宜，所生產(chǎn)的鴉片煙色油黑，味正香淳而價(jià)格低廉，四處的馬幫涌去，爭(zhēng)相搶購(gòu)。到1928底，由于各路鴉片全都云集昆明，導(dǎo)致大煙銷(xiāo)路不暢，積貨大增，昆明煙價(jià)暴跌。很多馬幫因長(zhǎng)期長(zhǎng)途販運(yùn)，人財(cái)耗損太大，盈利銳減，便紛紛停息或轉(zhuǎn)項(xiàng)。這時(shí)，已僑居老撾桑怒的幾個(gè)迤薩商人回國(guó)，悄悄告訴迤薩馬幫，法國(guó)人正在其殖民地越南、老撾等國(guó)禁煙，導(dǎo)致這些地方的鴉片存貨大減，當(dāng)?shù)責(zé)熆偷教幐邇r(jià)購(gòu)買(mǎi)鴉片，煙價(jià)猛漲，可趁此機(jī)會(huì)盡快牟利。

這消息令迤薩商人驚喜，他們立即密議，合伙集資，迅速悄赴昆明、丘北等地，投入大量資金廉價(jià)收購(gòu)滯銷(xiāo)積壓大煙，經(jīng)玉溪、元江，用船運(yùn)回迤薩。然后在迤薩調(diào)足人馬，組織大型“煙幫”，配備武器彈藥，浩浩蕩蕩避開(kāi)土匪駐軍密集之地，另辟蹊徑，從鎮(zhèn)越和江城的偏僻毛路，悄悄直抵寮國(guó)的桑怒，將大批大煙運(yùn)出國(guó)境，再將馬幫化整為零，隱蔽目標(biāo)，單“把”（一把為五匹馬）行動(dòng)，將煙土馱到桑怒附近的苗寨寄存，所有的槍支，到了邊界也分散寄存在苗寨友人家里。這些苗族同迤薩煙幫早已有著深厚的友情，自然招待十分周到，寄存的貨物也萬(wàn)無(wú)一失。

將一切安排妥當(dāng)，就由大老板進(jìn)城先行洽談，聯(lián)系買(mǎi)主，然后盡快銷(xiāo)售，此舉生意連連成功。到民國(guó)二十六年（1937），國(guó)民政府重令禁煙，大煙商潮逐漸低落，迤薩馬幫又迅速轉(zhuǎn)回國(guó)內(nèi)，化整為零，在邊境一帶小規(guī)模繼續(xù)“走煙幫”，也附帶做些鹿茸、熊膽等貴重藥材生意，所得利潤(rùn)依然十分豐厚。

最后一個(gè)煙幫高潮是在民國(guó)三十年（1941），由于內(nèi)地缺乏大煙，煙價(jià)迅速上漲，外地商人紛紛又涌到迤薩搶購(gòu)大煙。這一搶購(gòu)熱浪，促使迤薩商人很快組織人馬，重又開(kāi)始“走煙幫”。

幾乎全城的人都投入了這次的購(gòu)煙風(fēng)。就連山區(qū)的土司、富戶及貧困之家，都將人力財(cái)力投入這項(xiàng)冒險(xiǎn)生意。鄰縣綠春、墨江等地也有人跟隨著富有經(jīng)驗(yàn)的迤薩幫子，到老撾川壙、桑怒、瑯勃拉邦及緬甸的苗山做生意。當(dāng)時(shí)，一匹重2.5斤的通海布可換大煙三兩，一匹重1.5斤的昆明土布可換大煙三、四兩。

那時(shí)已經(jīng)完全打破了什么季節(jié)出發(fā)，什么季節(jié)回來(lái)的規(guī)矩，只要一有貨，隨時(shí)就出發(fā)。一年到頭，幾乎天天都有幫子上路，也天天都有幫子歸來(lái)。一路路幫子，成百上千匹騾馬出入往返，終年不斷。

那時(shí)一個(gè)幫子至少也有三四十人，上百匹馬，最大的幫子多達(dá)六百多人，近千匹馬，全副武器結(jié)幫出國(guó)。幫子里趕馬的專(zhuān)門(mén)趕馬，扛槍的專(zhuān)門(mén)扛槍。趕馬的分為數(shù)班，每班十人，有班長(zhǎng)一人，小老板在其間押班，大老板巡查。走路有哨兵，住宿也放哨。所以盡管當(dāng)時(shí)處于兵匪猖獗之時(shí)，這樣聲勢(shì)浩大的大規(guī)模出境，由于驛路的隱蔽和多變，交易的秘密和謹(jǐn)慎，迤薩幫竟然從來(lái)也沒(méi)發(fā)生過(guò)太大的意外。

曾有外地馬幫很想知道迤薩馬幫為何這么幸運(yùn)，但始終無(wú)法打探到內(nèi)情。直到現(xiàn)在，迤薩的老趕馬人提起當(dāng)年的走煙幫活動(dòng)，在很多時(shí)候還閃爍其辭，不會(huì)輕易暴露出其中的秘訣。