一

秦皇古道距石家莊30公里，井陘縣城向東５公里，石太公路、石太鐵路倚其而過。這里關(guān)山環(huán)立，地勢險要，曾是古代燕趙通向秦晉的交通要隘，控制冀晉兩省的咽喉所在，為歷代兵家必爭之地。古驛道貫穿太行山，建在山嶺溝谷中，現(xiàn)在唯井陘縣城東白王莊的東天門一段保存較好，為國家級文物保護(hù)單位。

很長一個時期，人們并不清楚井陘這條古道究竟始建于何時，到底是誰開辟了這段古道？近年來，經(jīng)過專家的研究考證，早在夏商時期這里的人們便利用山谷間的便道供人畜通行，西周時期已有了東西通道，春秋時期晉齊之戰(zhàn)，晉國曾假道井陘攻打齊國，晉國攻打鮮虞（今正定）也曾假道井陘。戰(zhàn)國中期，趙武靈王滅中山后，正式開通了橫越太行的井陘大道，至秦始皇統(tǒng)一六國，在原六國大道的基礎(chǔ)上，筑成了以咸陽為中心四通八達(dá)的弛道、直道。專家認(rèn)為：古驛道的始建不會晚于戰(zhàn)國中期，應(yīng)為趙武靈王所辟，后經(jīng)秦始皇擴(kuò)建，所以人們也習(xí)慣稱井陘古道為秦皇古驛道。2000年8月，國際古跡遺址理事會理事、世界遺產(chǎn)協(xié)調(diào)員亨利#8226;克利爾考察了古道之后認(rèn)定；這條古道從秦始皇時期算起，至少比羅馬古道早建成100年。

二

通向古道的上行石路比較陡峭，路邊保留著或立或臥、殘缺不全的石馬、石獸，以及明清兩代文官武將的石像。繞過一個山口，一座雄關(guān)豁然出現(xiàn)，這就是扼守古驛道的東天門，門匾上題有“西通秦晉”四個藍(lán)底金字。東天門是一座關(guān)城，分東閣、西閣，兩閣相距不足５０米。南北兩峰直插兩閣，渾然成為一體，閣在正中如同兩把鐵鎖，牢牢地封鎖著關(guān)隘。接近關(guān)城，古驛道漸漸出現(xiàn)了。兩行車轍從門洞下穿過，轍深足足有５０厘米，深深地鑲嵌在厚厚光滑的基巖路面里。鋪路方石呈淡淡的青色，歷經(jīng)多少的車輪碾軋、馬蹄踩踏、風(fēng)雨侵蝕，石塊已經(jīng)變得光滑如鏡了。

井陘古道多是在山坡上開鑿而成的，有的路段是鋪方石而成，日久天長輾軋出很深的車轍不便通行，便將方石翻轉(zhuǎn)（或更換），路即平。但整體的石頭坡道是沒有辦法翻轉(zhuǎn)的，唯一可行的就是用人工將青石路面鑿下一層，使車轍消失，路面平整。隨后，再輾再鑿，如此反復(fù)。即使這樣，現(xiàn)存的車轍也有３０多厘米深。

另據(jù)古文獻(xiàn)記載，東天門的山門為白皮關(guān)，此處路險坡陡，行車艱難，常有重車因人馬疲勞而上不了坡，于是，這里曾有一群特殊職業(yè)者——以推坡掙腳錢為生的推車夫，人俗稱“推坡漢”。而且，在古道之上，每隔25至30米便有一道石檻，凸出路面25至30厘米，它的作用是為車輛“打眼兒”提供方便，一是可為下坡車減速，防止順坡下滑；二是可供上坡車暫且歇息；三是逢雨雪天氣可防牲畜、車輛滑坡。

三

在井陘古道上，距東天門400米，有一處被稱為我國郵驛史上活化石的“立鄙守路”石屋。它建于清嘉靖16年（1811年），比蘇州橫郵亭早63年，是我國現(xiàn)存最早的驛站建筑。石屋用當(dāng)?shù)厮a(chǎn)白石構(gòu)筑，呈長方形，面闊三間，坐北朝南，屋頂橫向連續(xù)三跨發(fā)券起拱，凈高達(dá)3.6米，使得室內(nèi)空間較大，給人以高縱感，門窗亦為拱形，不僅大小變化協(xié)調(diào)統(tǒng)一，而且使整個建筑具有極好的穩(wěn)定性和抗震性。石屋歷經(jīng)195年風(fēng)雨，安然無恙，面貌依舊。在建筑風(fēng)格方面，石屋也獨具特色。其正面檐口兩邊為低矮的女兒墻，中間大范圍裝飾有規(guī)則而韻律交替的瓦當(dāng)和滴水，三層收挑的青花磚雕，做工精巧、形象生動，使整個建筑質(zhì)樸典雅，既有明清建筑之遺風(fēng)，又有山區(qū)石屋的鮮明特色，顯示了一種沉穩(wěn)凝重之美。

早在西周時期，我國就有了郵驛制度?！吨芏Y#8226;周制》記載，凡國野之道，十里有廬，廬有飲食；三十里有宿，宿有路室，路室有舍；五十里有市，市有候館，候館有積。廬路室、候館就是最早的驛站名稱，因時代變遷其名稱有異，如，唐代稱“驛館”，宋代稱“郵鋪”，元代稱“戰(zhàn)赤”，清代稱“驛站”。作為官府設(shè)置的陸路服務(wù)機(jī)構(gòu)，驛站的主要職能是傳遞官方文書、遞送國家物資、招待過往官員及公差，供給其食宿、車輛、人轎及馬匹飼料等，并兼管道路維修。處于冀晉“喉嚨”秦皇古驛道東天門前的“立鄙守路”驛站，是古代晉、陜、川、寧入京的必經(jīng)之所，其重要性可想而知。在古驛站石屋的展室里，依然保存著相當(dāng)于今日“掛號信”的封套，相當(dāng)于今日“特快專遞”的印有大票章的“百里加急”及文書的郵件真品。昔日古驛道及驛站的郵務(wù)繁忙，由此可見一斑。

井陘古道，滄桑寫傳奇。曾經(jīng)因“四方高，中央下，如井之深，如灶之陘”的特殊地理位置而令人稱奇的井陘，如今早已實現(xiàn)與現(xiàn)代化交通的接軌，石太高速公路、石太鐵路、307國道（與秦皇古驛道擦肩而過）橫貫全境，另有京石高速公路、津保高速公路實現(xiàn)了與北京、天津的快速連接。昔日“車不得方軌，騎不能成列”、扼冀晉交通要道“咽喉”之險的秦皇古驛道，作為寶貴的歷史遺存，以其厚重的文化積淀，越發(fā)顯示出超凡的人文魅力。它留給后人的是永不磨滅的記憶。