《伊索寓言》是世界上最古老的寓言集。在公元前6世紀(jì)左右，古希臘曾廣泛流傳著幾百則短小的寓言故事，它們的作者相傳是伊索。伊索原是奴隸，由于才智出眾，善講寓言故事，因此受到主人的賞識，被解放為自由民，但今天的《伊索寓言》是經(jīng)后人改寫而成的。

《伊索寓言》共搜集了三四百個小故事，主角大多是擬人化的動物。作者通過描寫動物之間和人與動物之間的相互關(guān)系，來反映當(dāng)時的社會生活，表現(xiàn)奴隸、平民反抗壓迫的斗爭經(jīng)驗和生活教訓(xùn)。有的揭露和批判了統(tǒng)治者和富有者的專橫霸道，對貧弱者的苦難處境寄予同情。如《狼和小羊》《獅子與野驢》，把貪婪、殘暴的統(tǒng)治者，比擬為豺狼、獅子，無情地抨擊了他們的兇殘本性。有的描寫機(jī)智的弱者戰(zhàn)勝兇頑的強(qiáng)者，如《獅子與狐貍》《貓與雞》等，給被壓迫者以巨大的鼓舞和啟迪。許多作品具有深刻的哲理性。如《農(nóng)夫和蛇》，告誡人們要識破敵人的偽善，謹(jǐn)防受壞人欺騙；《狗和公雞與狐貍》既說明了害人終將害己的道理，又揭示了要善于運用智慧去戰(zhàn)勝敵人的寓意；《農(nóng)夫的兒子們》說明了團(tuán)結(jié)就是力量，內(nèi)訌容易被各個擊破的道理；不少故事長期以來被后人引用，如著名的《龜兔賽跑》《狐貍和葡萄》等。