隗囂是天水成紀縣（今甘肅秦安縣北）人，少年出仕為郡里的小官。時值王莽盛期，王莽的國師劉歆對這位偏遠地區(qū)的知識精英十分器重，“引為士”，估計是安排進了京城長安。等劉歆反對王莽的政變失敗而致身亡后，隗囂就逃歸鄉(xiāng)里。他的逃跑并不只是因為劉歆事敗自殺，而是天下亂勢已定，待在長安不保險，不知哪天讓反王莽的武裝勢力給殺了頭。再說，漢劉皇族的劉玄也已起兵稱帝，群雄逐鹿，他跑回邊疆的老家去，可以待機而動。

沒等他理出頭緒來，他的三叔隗崔和二叔隗義就和上邽（今甘肅天水市東南）人楊廣及冀縣（今甘肅武山縣東南）人周宗，一起大鬧了。這4個人領兵攻占了天水郡北面的平襄（今甘肅通渭縣西南）。

按進兵原理，他們該向東南進攻長安才對，然而他們卻向西攻平襄，看來是沒大鬧騰頭兒。不過，這幾位似乎懂點兵法，因為在成紀、武山、平襄之間打出一片三角形根據(jù)地，基本上具備了進可攻、退可守的條件。

雖然說隗崔、隗義兄弟是隗囂的叔父，但他們的影響力遠不及作為知名學者的侄子。他們與楊廣、周宗殺了王莽派住平襄的鎮(zhèn)戎大尹（即將軍）并占據(jù)平襄后，有些茫然，“怎么地也得請一個比我們影響力更大的人當我們的頭兒哇！”4人一商量，就找到“素有名，好經(jīng)書”的隗囂。隗囂推辭，不干。

不干，不行！非把這上將軍的帽子安到你頭上不可。經(jīng)再三討價還價，隗囂終于答應了，但有附加條件，他說：“按輩分，隗崔、隗義二位是我的‘諸父；按才能與德行，楊周二位在我以上。既然事情弄到非我出頭不可的地步，我有要求：你們必須聽進我的話去，我才能從命。”

“說什么來著？不聽你的，叫你挑頭干什么？我們服！”4人異口同聲。

很快隗囂請來了一位高級謀士，平陵（今河南尉氏縣東北）人方望。方望給他們指出兩個要點：其一，要以尊漢為旗號，這樣就可以從合法性上戰(zhàn)勝王莽；其二，要搞一個具有宗教性質的儀式，增加反對王莽的行動的神秘性。

隗囂依計而行，先是在成紀城東設立了漢高祖劉邦、太宗劉恒、世宗劉徹的三座廟宇，而后就在廟前殺馬訂盟。訂盟時的團伙力量已經(jīng)空前壯大，由最初的5人即隗氏叔侄3人與楊周二將增為“三十一將，十有六姓”。他們的誓詞表明：這些人是為“允承天道，興輔劉宗”而起兵的，誰要心懷奸計，上天將予以嚴厲懲處。

話是這么說，但細心的人不難發(fā)現(xiàn)：這位力稱“興輔劉宗”的人卻自立了一個年號，叫“漢復”。本質而論，他完全可以繼續(xù)用最末一個皇帝孺子嬰的“初始”年號。他的漢復九年是公元23年，推算而論，可計算為初始十六年。退一步說，此年的二月，漢劉宗室劉玄在洛陽稱帝、建都，已有了“更始”年號，完全可以使用嗎！

這個細節(jié)被他慷慨激昂的檄文所掩飾。他比劉玄晚行動了5個月，要奮起直追，比賽對王莽批判態(tài)度。在發(fā)往各郡國的文告中，他說：“故新都侯王莽，慢侮天地，悖道逆理。鴆殺孝平皇帝，篡奪其位。矯托天命，偽作符書，欺惑眾庶，震怒上帝。反戾飾文，以為瑞祥。戲弄神靈，歌頌禍殃。楚越之竹，不足書其惡。天下昭然，所共聞見。今略舉大端，以喻吏民。蓋天為父，地為母，禍福之應，各以事降。莽明知之，而冥昧觸冒，不顧大忌，詭亂天術，援引史傳。昔秦始皇毀壞謚法，以一二數(shù)欲至萬世，而莽下三萬六千歲之歷，言身當盡此度。循亡秦之軌，推無窮之數(shù)。是逆天之大罪也?！逼溆嗟?，像“分裂郡國，斷截地絡”，如“尊任殘賊，妄族眾庶”，凡此等等，寫了一大篇。

王莽死在了隗囂漢復年號剛立（從七月算起）不到半年。隗囂立時與漢劉翻臉有些不好意思，他便投靠了劉玄，劉玄封他為右將軍。冬天里，他的兩位叔叔要拉隊伍返回成紀。

這是叛逃哇！隗囂一橫心，大義滅親，向劉玄舉報。結果是隗崔、隗義二人被判了死刑，立即執(zhí)行。但是，在隗囂心目中，劉玄終究是成不了事的人。他聽說劉秀在河北即位稱帝，就勸劉玄：“實在不行，咱歸順劉秀吧！”

放著皇帝不當，到別人手下求封王，劉玄不認可。

有歸順劉秀這種想法的非止隗囂一個，盡管大多是權宜之計。大家開始密謀綁架劉玄，去見劉秀。但是，事不機密，讓劉玄得到消息。隗囂也知道沒好果子吃，一溜煙地跑回天水。

到了成紀，再招故舊，自稱西州上將軍。在西州也就是以天水為中心的一片土地上，隗囂一會兒與劉秀合作，一會兒又與劉秀對抗，直到東漢建武九年（公元33年）死去。用劉秀的話來說，就是：“這小子就是不愿看到天下統(tǒng)一的局面！”

隗囂經(jīng)營西州期間，仍用“漢復”年號?？雌饋碛行┛尚Γ思覄⑿愣脊鈴蜐h劉天下了，你還“復”哪一家的“漢”呢？

他死之后，他的兒子隗純又用了一年“漢復”年號，在東漢政府軍強大的攻勢下，舉地而降。

“漢復”年號共使用了12年。這，也算歷史上的一個奇觀了。

從東漢建武六年（公元30年）隗囂正式與東漢政府軍發(fā)生隴坻之戰(zhàn)，到建武十年（公元34年）隗純投降，其間4年，隗囂等于為劉秀貢獻了一位著名將領。這位名將叫馬援。馬援是長安附近茂陵扶風（今陜西興平縣）人，少有大志，因在郡督郵職位放跑囚犯，自逃涼州，當了牧主，發(fā)了大財。后來，罪得赦免，又受到王莽從弟（即叔伯兄弟）王林的提攜，干到新成大尹的職務。王莽死后，馬援再次逃到?jīng)鲋莸孛妗?/p>

隗囂既然有割據(jù)一方的雄心，自然會重用馬援這樣有大才干且經(jīng)歷豐富的人物，任命其為綏德將軍，并參與核心圈子的重大決策活動。

在隗囂與劉秀發(fā)生隴坻激戰(zhàn)之前，馬援曾奉隗囂之命去見割據(jù)蜀郡（今四川成都市）的公孫述。公孫述與馬援是扶風的老鄉(xiāng)并且從少年時代就有非同一般的關系，可是呢，公孫述并沒以舊交之禮見他，而是按皇帝見外國使節(jié)的禮儀與他見面。

這令馬援非常失望，他回天水后對隗囂說：“那家伙不過是井底的蛤蟆，成不了事，我們不如專心與洛陽方面的劉秀交往。”按著馬援的建議，隗囂派馬援立刻動身去洛陽考察。劉秀以全然不同于公孫述的做法接待馬援：劉秀以“頭幘束發(fā)”為標志，展示自己的平民風格；也沒像公孫述那樣在大殿下布置莊嚴的儀仗隊，相反，躬身坐在宣德殿的走廊下，專等馬援到來。

劉秀見到馬援的第一句話就直奔主題，他說：“馬將軍，我見到您非常慚愧。您遨游于隗囂與公孫述這兩個皇帝之間，等閑自若，令我佩服?！?/p>

馬援也不含糊，直接回應劉秀：“當今之世，不只是君主選擇大臣，大臣也選擇君主。公孫述與我同鄉(xiāng)，以盛禮大儀對付我，足見不能成事。而陛下您不怕我是遠來的刺客，如此親切簡單地接見了我?！?/p>

劉秀何等人物，幽默而不失尖銳地說：“你不是刺客，而是說客！”

一年后（建武五年十二月，公元29年），馬援再來洛陽，他是隨隗囂的兒子隗恂來洛陽當人質的。他終于得到了擺脫隗囂的機會，若干年后，劉秀與馬援成了兒女親家。不過，此時馬援已死，是他的侄子馬嚴主張了這門婚事。

等到太子劉莊成了皇帝之后，馬援的女兒成了貴人，而后進位為皇后。東漢初期，比較注意壓抑外戚勢力，所以由于馬皇后的原因，馬援沒能列入32位功臣之列。

（選自《刀與筆：東漢文人、外戚、宦官的三角斗爭》/綦彥臣 著/當代中國出版社/2008年8月版）