Ｌｉｎｄａ　何　震

案例：新鮮的龍蝦

Linda的故事：我剛到中國不久的時候，幾位天津的中國朋友請我和我先生到天津的一家餐館吃海鮮。這家飯店的龍蝦在端到桌子上的時候，我發(fā)現(xiàn)它頭上的“龍須”竟然還在微微蠕動，它還活著！在中國人看來，這可能表示龍蝦非常新鮮，但是在老外看來呢？別人我不知道，在我看見了如此新鮮的龍蝦后，我所做的第一件事就是飛奔到衛(wèi)生間里，大口大口地嘔吐去了！以后的整整一個多星期，我真的一點胃口也沒有。我猜想當(dāng)你請老外吃飯時，尤其是請那些第一次來中國的老外吃飯，你大概不太希望他們當(dāng)場就吐你一臉或者一身，為可憐的龍蝦復(fù)仇吧？那就請不要吃還活著的動物了！

我已經(jīng)算是很幸運的了，可是我的加拿大朋友Joe就沒有那么幸運了。他由于意志不堅定，經(jīng)不起中國菜色、香、味的誘惑，一共吃了三次海鮮(每次就淺嘗幾口，第二次和第三次還是他自己主動嘗的)，不多不少，他為此住了三次醫(yī)院，打了三次吊針！現(xiàn)在，誰如果再膽敢提議請他嘗一口海鮮，他非跟誰拼命不可。

吃，在中國是一種文化

民以食為天

在華人的文化中，飲食是如此重要。中國的古語有“民以食為天”的說法，很多生意和社會活動事實上是在餐桌上完成的。在老外看來，中國人幾乎個個堪稱大廚師，煎、炒、烹、炸無所不能，各類菜系目不暇接，天上的、地下的、水里的幾乎沒有不能吃的，幾乎沒有不能做成美味佳肴的。何震常和一些老外朋友開玩笑說：“其實，我當(dāng)年參加的是廚師執(zhí)照考試，但是他們卻誤發(fā)給我了一本律師執(zhí)照，完全是一場誤會?！?/p>

酒席和禮節(jié)展示

有個老外開玩笑說：中國人吃一頓飯至少要打三次架——讓座位、勸酒和結(jié)賬。筆者卻認(rèn)為這說明了中國人重人情、重友誼、重禮儀。

中國人用招待的規(guī)格、作陪的人數(shù)、飯菜的質(zhì)量、酒席間的座次來展示待客的禮節(jié)和表達(dá)特有的信息，并作為社交活動重要的一部分。

有一次，一個縣政府請外商吃飯。要落座時，大家你推我讓、拉拉扯扯，既像在練太極又酷似柔道，安排座位的順序花費了20多分鐘，老外們從來沒有見過這樣的陣勢，瞪著大大的眼睛都快暈過去了（餓的？）！有個老外事后悄悄問我：“他們是想和我們一起吃飯還是不想？”

社交的場所

酒席間成為中國人生意的重要場所，很多平時不能談、不太好談的生意和問題，幾杯（瓶）酒下肚后問題可能就都解決了。吃飯不僅僅是建立友誼的一種手段，也是解決問題的一個途徑，在餐桌上談生意是普遍被接受的。

當(dāng)然，吃喝之風(fēng)如果走向極端也有負(fù)面的作用。據(jù)統(tǒng)計，中國國內(nèi)每年公款吃喝的花費相當(dāng)于國家三倍的教育經(jīng)費投入。說不定有一天，國家會頒布一條法律：凡是使用公款吃喝的，以貪污罪論處。如果的確需要宴請外賓或者客人的，經(jīng)批準(zhǔn)后，只能作陪（看著別人吃喝，而且還不能流口水），自己既不能吃也不能真正地喝，并且設(shè)定有嚴(yán)格的宴請標(biāo)準(zhǔn)，超支由作陪的人加倍支付。說不定公款吃喝之風(fēng)能就此剎住。

吃，對老外而言沒有多大意義

何震的故事：何震在美國讀書時，有一次聽說一位中國同學(xué)邀請另外一位同學(xué)到家里吃飯，大家都很好奇。首先，據(jù)大家所知，這位同學(xué)平時并不會做飯；其次，大家每天忙于功課，緊張地連氣兒都喘不過來，這位同學(xué)居然還有心情和時間做飯與請客？第三，我們大家也想借機蹭一頓飯吃，那時嘴真的很饞。

估計人家的飯做得差不多了，我們幾個同學(xué)一起，以求教功課的名義“聞到”了那位同學(xué)的住處。一進(jìn)屋，我們就發(fā)現(xiàn)那兩位同學(xué)左手拿著一片面包、右手拿著一根生芹菜，正在有滋有味地嚼著呢！桌子上還放著幾根紅蘿卜。見到我們來了，居然還熱情地邀請我們大家也一起加入她們的晚餐?！癆re you kidding me！”（開什么玩笑）這就叫“請客吃飯”？那一定是美國式的請客吃飯。

吃是為了填飽肚子

在北美的老外看來，吃飯只是為了填飽肚子。何震以為，生活在美國的好處之一是能很快地減肥——如果你遠(yuǎn)離大量垃圾食品的話，因為美國典型的食物太難吃了；壞處之一是能很快變胖，因為那兒的冰激凌既便宜又好吃！這里我們介紹幾種美國典型的食物，讓你有一些心理上的準(zhǔn)備，這樣萬一有一天沒有拿到美國簽證，也同樣會感到高興的。

◆Doughnut（甜面圈）：老美常見的早餐之一，我感覺其甜度比糖還要甜五倍；

◆Cheese（奶酪）：有的味道還可以，但是有的比臭豆腐還要臭十倍；

◆土豆和紅薯系列（能很快使人長得像土豆一樣健壯）：fries（炸薯條，又稱法國炸薯條French fries）、baked potatoes（烤土豆）、baked sweet potatoes（烤紅薯）、mashed potatoes（煮熟的馬鈴薯泥再加上一些奶油和鹽），吃的時候有時候上面還要加上一些其他的調(diào)料——難吃極了！

你現(xiàn)在一定想吃些美國的蔬菜了吧？更差！在美國要么是生著吃，要么煮得極爛！另外，兩片面包中間加上一片生菜葉子和一片薄薄的火腿，老美就敢稱之為“午餐”了，膽量可真夠大的！不過，也許正是因為美國的食物太難吃、太爛，才導(dǎo)致大多數(shù)美國人每天拼命地工作，而不是分心去琢磨和研究午飯和晚餐在哪兒吃（根本就不值得一想！）、在哪兒喝以及在哪兒唱卡拉OK，因此才有了今天的舉世矚目的經(jīng)濟成就，呵呵。

何震對美國食物的總結(jié)是，美國的大部分食物不是好不好吃的問題，而是能否順利咽下去的問題。

邊吃邊談，還是吃完再談？

Joseph的故事：2005年，北美一家機械制造協(xié)會的負(fù)責(zé)人Joseph率領(lǐng)一家商務(wù)代表團(tuán)到中國的幾個城市考察。抵達(dá)的第一天晚上，中方舉辦了招待晚宴。老外們事先做了充分的準(zhǔn)備，打算等到晚宴一結(jié)束就和中方的商家舉行會談。席間雙方互敬致意，氣氛相當(dāng)熱烈?？墒堑瘸酝晖盹垼袊思娂婋x開了，除了一個喝醉了的，竟然再找不到任何一個人了。老外說：“后來我們才知道，中國人在酒桌上談，而我們要等到飯后才正式開始談生意?！?/p>

在很多老外看來，吃沒有特別的意義。不只一個老外說：“吃不重要，讓我們開始談生意吧！”因此，無論我們請他們吃多少頓飯，也不見得能夠吃出生意和感情來，因為他們腦子里根本就沒有這樣一個概念。當(dāng)然，有些老外并不介意邊吃飯邊談?wù)撋?，比如工作午餐之類的。但是，有些老外則對在飯桌上談生意比較反感，認(rèn)為吃飯時間就是吃飯，工作時間就是工作。

吃能吃死人

很多老外在國外很少接觸真正的中餐。國外的中餐雖然很有名氣，但是以粵萊居多，而且大多變換了風(fēng)格，以適應(yīng)老外的口味和需求。國內(nèi)的有些食物，可能他們以前從來也沒有吃過，甚至沒聽說過，比如鴨血、豬腦、羊腸子、鹿鞭等等，我們中國人的一些美味，對他們來說，可能在心理上或者生理上是致命的。

估計是我們中國人的免疫系統(tǒng)與加拿大和美國人的不同，一些北美的老外吃了“花生油”炒的菜會有生命危險。所以，在北美的中餐館中，大多是用玉米油或者葵花籽油，因為每年都有老外因為吃花生油而送進(jìn)醫(yī)院，甚至致死的！還有的老外對海鮮過敏，海鮮可能會要了他們的命，尤其是一些老外在不知情下吃了中餐菜里含的海鮮，比如蛋炒飯里有時有蝦仁；還有的老外對于任何豆制品都過敏，癥狀包括喘不上氣來，嚴(yán)重的需要去醫(yī)院就診。

另外，有些人請吃飯時狂飲濫喝，浪費大量食物不說，還把山珍海味和珍貴的瀕臨滅絕的動物往桌子上面大量擺放與陳列，并且還向老外大肆炫耀，使老外痛不欲生、求死不能，哪里還有心情和我們談生意、談友誼？

當(dāng)你和老外一起吃中餐時，以下這些英語句子，在實踐中是很有用的：

◆What kind of food do you prefer？（你喜歡什么樣的食物？）

◆Is there anything you cant eat？（有任何你不能吃的東西嗎？）

◆Are you allergic to something？（你對什么東西過敏嗎？）

另外，老外有時可能想嘗一嘗別人點的菜，除了告訴老外每道菜的菜名外，此時以下句子會很有幫助：

◆This is fish, I am sure that you already know there are bones in it?。ㄟ@是魚，我相信你已經(jīng)知道這里面有刺?。?/p>

◆This is chicken or pork. Probably you already realize that there are bones in it！（這是雞肉或者豬肉，我相信你已經(jīng)知道了這里面有骨頭！）

與我們吃苦耐勞的中國人相比，很多北美的老外簡直是在溫室里長大的，他們很多人不知道在中國國內(nèi)吃中餐時很多魚是帶著細(xì)刺的，也不知道燉雞或者排骨是帶骨頭的！通常給第一次來中國或者剛來中國不久的老外提個醒，肯定沒有壞處。