董　強(qiáng)

中國(guó)古代對(duì)弱勢(shì)群體的劃分有所謂“鰥寡孤獨(dú)”之說(shuō)，其中“寡”指的就是老而無(wú)夫者，即我們通常所熟知的寡婦。對(duì)寡婦的慈善救濟(jì)古已有之，如孟子的“仁政”中就有施惠于寡婦；到漢代，政府在文誥中明確載有賜寡婦予谷物、布帛的條文；而唐代的均田制中，亦有給予喪夫婦人授田三十畝的優(yōu)惠政策。宋元以后，隨著理學(xué)思想的滲透，“貞婦”、“節(jié)婦”的價(jià)值觀深入人心，恪守貞節(jié)成為社會(huì)的標(biāo)榜，因而對(duì)寡婦的救濟(jì)也十分重視，清代還產(chǎn)生了專(zhuān)門(mén)救濟(jì)寡婦的“恤嫠會(huì)”與“清節(jié)堂”等慈善組織。

清代寡婦的生存狀況

清代開(kāi)始把寡婦作為單獨(dú)的慈善救濟(jì)對(duì)象，并建立了相應(yīng)，的慈善團(tuán)體，那么在清代，寡婦為什么受到社會(huì)的關(guān)注呢?

首先，清代相較于前代，彰顯節(jié)婦、禮贊貞婦的風(fēng)氣特別高漲，社會(huì)對(duì)寡婦再婚的態(tài)度也由寬容趨于保守。明清以降，寡婦已經(jīng)喪失了夫亡后選定子嗣的權(quán)利，寡婦的地位顯得日益不安穩(wěn)。在部分地區(qū)還引發(fā)了夫家覬覦寡婦既得財(cái)產(chǎn)而意圖占為已有的事件，將寡婦逐出家門(mén)在清代已屢見(jiàn)不鮮。這一切使得原本安心守節(jié)的寡婦在經(jīng)濟(jì)上日益窘迫，社會(huì)風(fēng)尚日趨敗壞。

其次，清代江南地區(qū)搶醮現(xiàn)象屢禁不止，青年寡婦守節(jié)往往要克服許多現(xiàn)實(shí)難題，其中最追切的莫過(guò)于孤兒寡婦日常生活所依。然而進(jìn)入清中期，江南地區(qū)寡婦再嫁的壓力已明顯不單是自身的窮困或家庭的強(qiáng)迫，在上海和蘇州等地，常有掠奪寡婦、威迫再嫁的事件，當(dāng)?shù)厝朔Q為“搶醮”。如松江地區(qū)(今上海)時(shí)常有無(wú)賴用各種手段脅迫或欺騙寡婦再嫁，并向娶寡婦的人家勒索巨額金錢(qián)作為酬傭，他們通常慣用的伎倆是散播謠言，令寡婦蒙上奸淫的污名，迫使她們無(wú)顏再守節(jié)，只得改嫁，有時(shí)這些無(wú)賴干脆用暴力手段，強(qiáng)擄寡婦，逼她們出嫁。如清代上海地方縣志中就有“威逼劫孀，奚敢論聘金多寡”及“可憐娶婦之人，罄家揭債；再婚之?huà)D，人去財(cái)空”的記載。

清代道咸年間，江南地區(qū)搶寡婦的案件已非常普遍，波及的范圍從發(fā)達(dá)的蘇州和上海，擴(kuò)散至嘉興、湖州和杭州；而搶掠的方式也演變?yōu)闋?zhēng)醮、逼醮和搶醮3種。無(wú)論何種方式，都是以違反寡婦本身意愿，采取暴力手段，由“蟻棍”、“無(wú)業(yè)刁民”等社會(huì)閑散人員所實(shí)施的有組織的掠擄，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)后，江南地區(qū)社會(huì)秩序亟待重建，搶寡婦的案件愈演愈烈，以至于地方官員不得不頻發(fā)公告予以嚇阻，并施用極刑，僅沈葆楨任江蘇巡撫期間(1875～1879年)，就在泰州和嘉定處決了3名搶孀的罪犯。

恤嫠會(huì)與清節(jié)堂的產(chǎn)生

寡婦嚴(yán)峻的生存狀況，引起了社會(huì)精英階層的普遍關(guān)心，尤其是江南搶醺事件的頻發(fā)，使得江南的仕宦階層愈發(fā)感受到儒家傳統(tǒng)價(jià)值觀念的淪喪，為了維護(hù)傳統(tǒng)的道德價(jià)值體系，穩(wěn)定江南的社會(huì)秩序，一些卓識(shí)之士開(kāi)始籌建善會(huì)和善堂，專(zhuān)門(mén)給予寡婦以物質(zhì)上的援助，以利于她們恪守貞節(jié)，維系封建傳統(tǒng)價(jià)值體系。

“恤嫠會(huì)”就是此類(lèi)慈善機(jī)構(gòu)中較早設(shè)立的一種，它肇始于乾隆三十九年(1774)，由出生于蘇州第一仕宦家族的彭紹升所創(chuàng)立。彭紹升一生都致力于民間慈善事業(yè)，本性崇佛，對(duì)寡婦日趨窘迫的境遇深感同情，便采取募捐的方式在蘇州創(chuàng)立了第一家恤嫠會(huì)，“三年所散者千金，所周者盲有三十余家，其費(fèi)之所出，司事者募金充之?！焙髞?lái)這一做法得到了社會(huì)普遍的認(rèn)同，江南仕宦紛紛效仿，乾隆五十年(1785)成立了鎮(zhèn)江恤嫠會(huì)，嘉慶元年(1796)在常州創(chuàng)設(shè)了敬節(jié)堂，兩者均系仿彭氏恤嫠會(huì)而建，此后這一形式推廣至全國(guó)。

嘉慶十一年(1806)，南京出現(xiàn)了新的救濟(jì)寡婦的慈善組織——清節(jié)堂。當(dāng)時(shí)，主持創(chuàng)設(shè)南京首家清節(jié)堂的是水月庵的僧侶鏡澄，而具體實(shí)施的是他的弟子蔡榮。由于此前設(shè)立的恤嫠會(huì)只救濟(jì)士族家庭中的寡婦，貧苦家庭的節(jié)婦及孤兒并不在施舍范疇內(nèi)；加上鏡澄本人幼年喪父，母親因貧困被迫將其送往寺院，童年的經(jīng)歷誘發(fā)他長(zhǎng)大后立下宏愿要保護(hù)節(jié)婦，借以保全孤兒。在眾多的機(jī)緣下。鏡澄萌發(fā)建立清節(jié)堂的念頭，專(zhuān)以收養(yǎng)貧民寡婦及孤兒。

恤嫠會(huì)與清節(jié)堂的管理

恤嫠會(huì)從創(chuàng)立伊始，就只是將維系傳統(tǒng)道德作為他們的惟一目標(biāo)，因而在具體實(shí)踐中，并沒(méi)有把貧窮作為首要的救濟(jì)標(biāo)準(zhǔn)，關(guān)注更多的是寡婦是否符合貞婦的要求以及寡婦喪夫時(shí)的年齡等。

從現(xiàn)今遺存的丹徒恤嫠會(huì)條規(guī)中，就清楚地將受濟(jì)者的優(yōu)先分為四等：最優(yōu)先的是未婚夫已歿而誓死不嫁的所謂“貞女”；其次是30歲以前喪夫的寡婦；再其次是30歲以上40歲以下喪夫的寡婦；最后是40歲以后喪夫的寡婦。按照等級(jí)的不同，婦女分別每月可得1兩、350錢(qián)、280錢(qián)、200錢(qián)的救濟(jì)金；同時(shí)只有貞女的養(yǎng)子及40歲以前喪夫寡婦的兒子才可以得到善會(huì)的資助，進(jìn)入地方義學(xué)讀書(shū)。而有的善會(huì)只救濟(jì)30歲以前守寡的婦女，有的還在規(guī)條上清楚地注明，只收容經(jīng)濟(jì)情況并不差、擁有田地的寡婦，這些寡婦大都由于財(cái)產(chǎn)繼承等問(wèn)題與夫家發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)而入堂的，多數(shù)的恤嫠會(huì)都不接受50歲以上的寡婦，即使她們守寡的年限很長(zhǎng)。這些年齡較大的寡婦大都送進(jìn)普濟(jì)堂或養(yǎng)濟(jì)院。

再如鎮(zhèn)江的恤嫠會(huì)，一般只接受“清門(mén)士族”的寡婦，按她們的年齡分為三等。而寒微之家，即一般庶民家的寡婦則登記在副冊(cè)上，用意是附足于士族之外的救濟(jì)，其人數(shù)也只是清門(mén)士族的三分之一。

可見(jiàn)，恤嫠會(huì)只是囿于上層社會(huì)的婦女，她們的家族本有足夠多的物質(zhì)及文化上的資源來(lái)支援她們守節(jié)，故而恤嫠會(huì)僅是儒生階層貞節(jié)觀的產(chǎn)物。然而。更廣大的中下層社會(huì)中的寡婦，才是搶醮事件中的受害者，她們往往無(wú)生活依靠。無(wú)家族支援，面臨的困境更大?！扒骞?jié)堂”的設(shè)立正好滿足了她們的需求，因而普及程度和發(fā)展速度均超過(guò)恤嫠會(huì)。

清節(jié)堂的經(jīng)營(yíng)模式源于家族式的管理。除了救濟(jì)寡婦本身外，還協(xié)助她們完成所承擔(dān)的家庭義務(wù)，即教育她們的子女、照料她們的婆婆及母親。清節(jié)堂有固定的善堂，并擬定了周詳?shù)淖√靡?guī)條，其中規(guī)模較大、發(fā)展較完善的是江寧(今南京)清節(jié)堂、蘇州清節(jié)堂及上海清節(jié)堂。如江寧清節(jié)堂是全國(guó)首家清節(jié)堂，始創(chuàng)時(shí)是佛僧主持的善會(huì)，后來(lái)得到江淮鹽商的支持，規(guī)制宏大，經(jīng)?？梢允杖萆习倜褘D及她們的子女入住，然而，清節(jié)堂的管理也是嚴(yán)格且苛刻的。如通常情況下并不準(zhǔn)許她們外出，只有在清明重陽(yáng)二節(jié)才準(zhǔn)予她們外出祭掃先夫之墓，此外，只有當(dāng)父母生病或長(zhǎng)輩逝世，或子女成婚時(shí)才允許出堂，而且必須由善堂的老年堂工陪伴外出，事畢后須立即返回，在任何情況下都不能在外留宿。非但如此，寡婦們也不能隨便接待訪客，基本上只有她們最親的女性親屬才能到住房探訪，即母親和婆婆，就算來(lái)訪也只能每月來(lái)訪兩次。所有其他到訪的親人都不能入中堂，即使是兒子來(lái)訪，也只能在中庭內(nèi)相見(jiàn)；倘有其他訪客，只能在二進(jìn)門(mén)外與寡婦隔著中庭喊話，更不能久留或經(jīng)常造訪，如果寡婦生活上有事需外出辦理，也須由堂內(nèi)雇員負(fù)責(zé)辦理，事后雇員必須向善堂經(jīng)理作報(bào)告。

善堂的另一個(gè)重要目的在于教育寡婦的兒子，如大多數(shù)善堂都附有義學(xué)，孀婦16歲以下之子皆可就讀；資質(zhì)聰穎者可受善堂資助參加科舉考試；不能讀書(shū)者也可學(xué)習(xí)手藝，直至他們可離堂自立為生。倘若入堂寡婦行為不檢，肆意滋事，將會(huì)受到嚴(yán)厲的處罰，嚴(yán)重者將被逐出堂外。善堂還幫助寡婦向官府申請(qǐng)旌表，如能成功地爭(zhēng)取到貞節(jié)牌坊，不僅是她個(gè)人最大的成就，也是家庭所冀盼的榮耀。而在堂的寡婦們，只有翹盼自己的兒子能出人頭地，日后可以很有面子地離開(kāi)這禁衛(wèi)森嚴(yán)的善堂，依賴兒子撫養(yǎng)，過(guò)真正的家庭生活。

(文章代碼：1829)

[責(zé)任編輯]王凱