上帝創(chuàng)造萬(wàn)物，準(zhǔn)備給萬(wàn)物的生命的時(shí)候，驢子過(guò)來(lái)了。驢子問(wèn)：“上帝，我的壽命是幾年？”上帝回答說(shuō)：“三十年?！斌H子很不情愿地說(shuō)：“三十年！這太漫長(zhǎng)了。請(qǐng)你想想，我每天從早晨到黑夜要馱很重的袋子，把袋子里的小麥磨成面粉，人們還要對(duì)我拳打腳踢，我情愿活得短一些。”上帝覺(jué)得驢子很可憐，為它減掉了十八年。驢子滿(mǎn)意地離開(kāi)了。

狗過(guò)來(lái)問(wèn)：“我能活多久？”上帝說(shuō)：“驢子覺(jué)得三十年時(shí)間太長(zhǎng)了，我想，這個(gè)數(shù)目對(duì)你也許合適。”狗吃驚地問(wèn)：“上帝，這是您的意思嗎？請(qǐng)你設(shè)想一下，我是應(yīng)該跑路的，但我的腳卻跑不了那么多年。到了我嗓子不能叫，牙齒不能咬，還能干什么呢？”上帝認(rèn)為狗說(shuō)得有理，為它減掉了十二年。

猴子來(lái)了。上帝對(duì)它說(shuō)：“你應(yīng)該接受三十年的壽命?！焙镒诱f(shuō)：“啊呀，上帝，看起來(lái)表面是這樣，實(shí)則不然；可惡的人類(lèi)會(huì)把我捉去，讓我扮作小丑，裝出怪樣子讓人們發(fā)笑。我不愿意苦撐三十年?！鄙系蹫樗鼫p去了十年。

最后人來(lái)了，詢(xún)問(wèn)上帝給他的壽命。上帝說(shuō)：“如果我也給你三十年，你滿(mǎn)意嗎？”人非常委屈地說(shuō)：“你僅僅給我三十年，這太短暫了。您想，我為父母養(yǎng)老，讓兒女成人，還要造屋、種樹(shù)，三十年怎么夠那用呢？”上帝說(shuō)：“我把驢子的十八年、狗的十二年、猴子的十年都給你?！?/p>

這樣，人可以活七十歲。最初的三十年是他的本份，但瞬息即逝，這階段他健康、快樂(lè)，高興地工作，生活也充滿(mǎn)了歡樂(lè)。接下來(lái)是驢子的十八年，于是他得辛勤地勞作養(yǎng)活他人，他這種忠實(shí)的服務(wù)換來(lái)的卻是拳打腳踢。然后是狗的十二年，那時(shí)他失去了利齒，咬不動(dòng)?xùn)|西，只能躺在墻腳忿忿不平地低吼。最后是猴子的十年，人開(kāi)始癡呆，成了孩子們捉弄、嘲笑的對(duì)象。

選自《格林童話》