梁小民

年初的雪災(zāi)，現(xiàn)在的汶川大地震，給我們帶來了巨大的損失。這種隨機(jī)性事件過去有，現(xiàn)在有，將來還會(huì)有。如何認(rèn)識(shí)和應(yīng)對這類事件對我們至關(guān)重要。美國學(xué)者納西姆-尼古拉斯·塔勒布的《黑天鵝》一書的副標(biāo)題就是“如何應(yīng)對不可預(yù)知的未來”。在全國人民萬眾一心抗災(zāi)之時(shí)讀讀這本書會(huì)給我們更多的啟示。

在17世紀(jì)之前，歐洲人都相信天鵝是白色的，“黑天鵝”成為人們言談與寫作中的慣用語，指不可能存在的事物。但是1697年，人們在澳大利亞發(fā)現(xiàn)了黑天鵝，才知道過去的認(rèn)識(shí)是片面的。黑天鵝的出現(xiàn)在意料之外，但又給世界以深遠(yuǎn)的影響。類似黑天鵝這樣的事件在歷史上層出不窮，甚至改變著世界。作者出生的黎凡特正是由于與黑天鵝類似的事件把一個(gè)各教派和平共處的天堂變成了內(nèi)戰(zhàn)的地獄。近年來，“9·11”事件、東南亞海嘯、次貸危機(jī)都是改變我們生活的黑天鵝事件。這就告訴我們，不能用有限的生活經(jīng)驗(yàn)和常規(guī)思維方法來解釋這類黑天鵝事件。如何認(rèn)識(shí)社會(huì)的運(yùn)行方式?如何應(yīng)對黑天鵝事件?正是《黑天鵝》這本書要告訴我們的。

黑天鵝事件有三個(gè)特點(diǎn)：稀有性、沖擊性和事后(而不是事前)可預(yù)測性?！跋∮行浴笔侵杆哂袩o意性，無法預(yù)期，“沖擊性”是指它會(huì)產(chǎn)生極端影響，“事后可預(yù)測性”是指人的本性促使我們在事后為它的發(fā)生編造理由，似乎它是可解釋的和可預(yù)測的。這最后一個(gè)特點(diǎn)是我們認(rèn)識(shí)的誤區(qū)。這個(gè)誤區(qū)促使人類屢犯錯(cuò)誤而不改。

為什么人們會(huì)有這個(gè)誤區(qū)呢?塔勒布指出，世界上的事物和現(xiàn)象可以分為兩類。一類他稱之為“平庸斯坦”，即正常發(fā)生的事情。數(shù)學(xué)家高斯發(fā)現(xiàn)的正態(tài)分布可以解釋這類事情。人們正是從這類事物所具有的正態(tài)分布去解釋世界，尋找它的規(guī)律和秩序。這種思維所形成的傳統(tǒng)智慧，使我們往往忽略了黑天鵝事件及其影響。另一類現(xiàn)象和事物他稱之為“極端斯坦”，無法用正態(tài)分布來預(yù)測和解釋。人們用“平庸斯坦”的思維方式來解釋“極端斯坦”，這就是黑天鵝事件“事后可解釋性”的誤區(qū)。因此，塔勒布提出我們應(yīng)該有解釋“極端斯坦”的“黑天鵝法則”。

“黑天鵝法則”非常重要的一點(diǎn)是，你不知道的事比你知道的事更有意義，甚至“幾乎社會(huì)生活中的一切都是由極少發(fā)生但是影響重大的震動(dòng)和飛躍主導(dǎo)的”。我們無法預(yù)測黑天鵝事件，但是可以利用黑天鵝。塔勒布利用股市的黑天鵝事件發(fā)了財(cái)，他還把他的經(jīng)歷寫成《隨機(jī)致富的傻瓜》這樣一本暢銷書。他在這本書中總結(jié)出，如果專注于所不知道的事，就有許多事情可做。不要擔(dān)心廣為人知的風(fēng)險(xiǎn)，而要擔(dān)心險(xiǎn)惡的隱蔽風(fēng)險(xiǎn)。他行為的準(zhǔn)則是“當(dāng)我受到正面黑天鵝事件影響時(shí)，我會(huì)非常冒險(xiǎn)，這時(shí)的失敗只有很小的影響；當(dāng)我有可能受到負(fù)面黑天鵝事件的襲擊時(shí)，我會(huì)非常保守?！?/p>

這次地震給了我們太多的教訓(xùn)。如果我們能冷靜下來用“黑天鵝法則”思考，就可以更多更好地應(yīng)對以后可能發(fā)生的“黑天鵝事件”。

(作者為清華大掌EMBA特聘教授)