民主還有更重要的功能。政府如果能夠采取民主化決策方式，顯然有助于穩(wěn)定人們的預(yù)期，增強人們的信心。

11月20日和25日，國務(wù)院總理溫家寶主持召開經(jīng)濟專家和企業(yè)界人士座談會，聽取對當前經(jīng)濟形勢和宏觀經(jīng)濟政策的看法和建議。溫家寶強調(diào)，越是在困難和復(fù)雜的情況下，越是要加強決策的民主性，增強決策的透明度。

正如溫家寶所說，當前國際經(jīng)濟形勢復(fù)雜多變。經(jīng)濟活動本來就充滿不確定性，宏觀經(jīng)濟處于劇烈波動期內(nèi)，不確定性更高。比如，目前無人能夠確定本輪全球性經(jīng)濟衰退，將持續(xù)多長時間，影響將有多廣、多深。

面臨上述諸多難以克服的不確定性，政府準確分析判斷形勢的難度是很高的，制定和調(diào)整政策的難度當然也會很高。政府目前已經(jīng)決定，全力刺激經(jīng)濟增長，但是，究竟什么樣的措施能夠收到預(yù)期效果，卻并不是那么顯而易見的。是減稅更奏效，還是增加投資更奏效?投資將在多長時間內(nèi)發(fā)揮作用，作用究竟能夠有多大?這些都是未知數(shù)。

因此，面對經(jīng)濟衰退的前景，在制定與調(diào)整經(jīng)濟、社會政策的時候，政府面臨著決策上的難題。溫家寶清醒地指出，僅靠經(jīng)驗，靠少數(shù)人的智慧，不深入調(diào)查、從實際出發(fā)，是難以作出正確決策的；僅了解本國，不了解世界；僅了解局部，不了解全局；僅知道今天，不知道昨天，不前瞻明天，同樣是很難作出正確決策的。具體而言，僅靠政府官員是不夠的，僅靠專家也是不夠的。

為解決這一難題，溫家寶提出，政府在制定和調(diào)整政策的時候，必須廣泛聽取各方面的意見、廣泛集中民智。也就是說，政府必須利用全民的智慧。擴大公民有序的政治參與，就成為政府正確應(yīng)對可能的經(jīng)濟危機的必要政治前提。溫家寶主持召開座談會，聽取企業(yè)家的意見，正是發(fā)現(xiàn)和利用民眾智慧的一個渠道。

但除此之外，還可以有更多渠道。比如，有關(guān)部門正在起草刺激消費的具體方案，也有一些部門在研究征收燃油稅，各地也爭相提出投資規(guī)劃。然而，這些措施對于刺激經(jīng)濟究竟有沒有用?有多大用?政府的投資究竟應(yīng)當花在哪些領(lǐng)域?所有這些，僅靠官員、僅靠少數(shù)專家閉門造車，是難以制定出合理的方案的。相反，這些計劃應(yīng)當提交相應(yīng)的人大及其常委會審議，至少也應(yīng)當將方案公之于眾，由輿論予以充分討論。傳統(tǒng)的座談會也可以改為聽證會，這樣能夠更有效地集中民眾的智慧。

事實上，這種民主決策程序還有更深層次的必要性。就事務(wù)的性質(zhì)而言，公共決策很難做到自然科學(xué)意義上的“科學(xué)”。所有的政策均是面向未來的，決策者面臨著某種無法克服的不確定性。確實，通過廣泛聽取專家意見和民眾意見，可以解決一些知識難題，但是有些難題是不可克服的。因為，從根本上說，公共政策決策涉及資源分配問題，資源分配確實存在效率的問題，這是可以通過獲取更多知識予以部分解決的。但公共資源的分配還涉及正義問題，這卻只能通過制度化的民主程序來解決。

政府用以拯救經(jīng)濟的方案，就屬于對公共資源進行分配的范疇。專家可能更關(guān)心政府的措施將會產(chǎn)生什么樣的宏觀經(jīng)濟效果，而民眾卻更關(guān)心，政府的措施能夠給自己帶來哪些好處，政府的措施將會使自己的相對處境、絕對處境改善還是惡化。輿論目前已就此展開熱烈討論，此中所透露出來的信息，是政府應(yīng)當予以高度重視的。因為，政府拯救經(jīng)濟措施的成敗，在很大程度上取決于民眾是否認可這些措施。政府要讓民眾認可這些措施，就要提供制度化的渠道，讓民眾能夠參與政府拯救經(jīng)濟方案的決策過程，并讓民眾相信，自己的訴求至少在決策過程中曾經(jīng)被考慮過。

在決策的民主化方面，各級政府目前顯然還考慮不周。各級政府忙于出臺各種投資計劃，卻忘記了在制定計劃的時候，聽取民眾的意見，讓民眾參與決策過程。由此閉門形成的拯救計劃是否科學(xué)、是否奏效，本來就已成問題。被拒絕于決策程序之外的民眾，很難誠心認可這些計劃。這些計劃未來在執(zhí)行過程中可能遇到各種的阻力，其救市的效果可能大打折扣。

民主還有更重要的功能。從根本上說，信心才是阻止經(jīng)濟進一步下滑的關(guān)鍵所在。那么，信心來自何處?政府的資金投入當然有助于市場重建信心，但重建信心也有賴于社會普遍的向上的精神狀態(tài)。今天，普通民眾、企業(yè)家之所以擔(dān)心未來，不僅僅因為預(yù)期自己手里的錢可能會減少，也是因為對社會形勢有一種不確定之感。人們不大清楚，在經(jīng)濟下滑期，政府將會如何處理日益激烈的經(jīng)濟、社會矛盾。在這個時刻，政府如果能夠采取民主化決策方式，顯然有助于穩(wěn)定人們的預(yù)期，增強人們的信心。

總之，當下中國經(jīng)濟、社會面臨嚴峻挑戰(zhàn)，應(yīng)對這些挑戰(zhàn)，要靠民主。民主有助于政府發(fā)現(xiàn)較為合理的政策，賦予這些政策以更多正當性，更能穩(wěn)定人們對社會秩序與政府的信心。