吳作望

1889年，在澳大利亞的白克里弗斯大荒漠，有一個獵人追逐著一只逃竄的袋鼠，拔出弓箭正欲捕殺時，被腳下一塊石頭絆倒。等他爬起來，那只袋鼠早逃之夭夭了。

獵人氣急敗壞，伸手抓起地下的石頭，正準備扔得遠遠時，突然驚叫了一聲，原來他手中的石頭，赫然是一塊美麗的歐珀石。

消息傳開以后，上這里淘寶石的人來了一撥，又一拔，掀起了開采歐珀的熱潮。誰知10多年過去了，沒有人再碰上獵人的好運，更多的人是把失望留在了荒漠……

1914年，一個叫威利的人帶著一支尋寶隊來了，其中還有一個小男孩，他是威利的兒子小威利。小家伙是偷偷跟在后面來的，威利發(fā)現(xiàn)時，巳經進入大荒漠了。威利只好留下兒子，其實，小威利對寶石并不感興趣，他是想親眼看一看所喜歡的駝鳥、袋鼠……

安下營地的第二天，威利就帶著大家早出晚歸，在環(huán)境惡劣的大荒漠，他們頂著烈日，踏著荒沙，日復一日地四處尋找。結果，希望的寶石并末在他們腳下出現(xiàn)。更讓威利沮喪的是，隨身攜帶的干糧、飲水卻越來越少。一天早上，威利和大家出去找水，只留下小威利看守營地。

等到威利回來時，兒子不見了。威利憂慮萬分，大家也馬上到處尋找，可是，一直到晚上也沒見到小威利的人影。

寶石沒有找到，兒子卻丟失了，威利心里十分悲傷。第三天早上，他正暗自流淚時，兒子突然疲憊不堪地回到營地，見父親滿臉怒氣盯著自己，小家伙先怯生生地叫了一聲爸，然后，掏出一塊蒙著泥灰的石頭。威利正在氣頭上，接過看也不看就扔在了地上。

見父親仍不息怒，要揍他，小家伙情急之下，又從口袋里掏出一塊令人眩目的石頭，大家圍上來一見，都驚呆了！威利也驚住了，馬上像意識到什么，揀起剛才被他扔掉的石頭，剝掉上面的泥灰，仔細一看，正是人們千辛萬苦所尋找的歐珀寶石??！

小威利是怎么找到寶石的呢？原來那一天，有兩只袋鼠光臨營地，小威利十分好奇，就悄悄跟隨著這兩只袋鼠，想看看它們的家在啥地方。不料越走越遠，進入一座幾乎沒有人來過的荒谷，兩只袋鼠也不見了。好在小威利已經習慣了野外生活，趁天黑前，用攜帶的小弓箭捕到一只野兔，然后燃起一堆篝火，又找來一些石頭當睡覺的避風墻。第二天早上醒來時，小威利吃驚地發(fā)現(xiàn)，他枕下的石頭，竟然是一塊閃閃爍爍……

聽完兒子的講述后，威利不禁抱著兒子親吻，大家也興奮地抬起小威利，一遍又一遍拋向天空。這一天，正是1915年2月1日。這一天，被澳大利亞定為該國的“寶石節(jié)”。

小威利也被譽為澳大利亞的“寶石之父”，而那一年，他還只是一個九歲的小男孩。