平凌志

袁世凱隱居河南老家時，居然附庸風雅，“研究”起甲骨文來。他雇人在袁家的田野山林里挖掘，又跟著親戚搜求。人們還以為他在搞學術，其實內里別有乾坤。

他的兒女親家叫端方，官至直隸總督，滿洲人，精通金石。袁從端方處得知甲骨文大多與占卜有關。袁自幼迷信，他家祖上四世三公官運亨通，但都祿而不壽，風水先生說是與祖墳穴位不正有關。袁請來瞎子許長義，為他批八字。許長義對他說：八字貴不可言。到了亥年，正好與甲骨文中“帝亥”（商紂王）相遇。大清王朝與辛亥一樣崩潰，收拾殘局者就是宮保（袁世凱）。袁大喜，當即酬謝白銀20兩。并云：如以后命中，定當重酬。

袁世凱有不少姨太太，出身不同，迷信則同。當黃河南北的算命先生競相以甲骨文占卜時，袁世凱的六姨太首先起而仿效，并介紹給大姨太、八姨太、九姨太與朝鮮籍的二姨太和三姨太。姨太太們都盛贊殷商甲骨占卜批八字、問流年的“靈驗”，推薦給袁世凱。

這些鬼把戲深印在袁世凱的心上。后來袁世凱當上了大總統，并準備稱帝，都與他“研究”甲骨文有關。

袁世凱很佩服許長義，許到北京找他時，曾賞給大洋一千元。后來，袁又將許推薦給李鴻章的女婿張佩綸，并贈給許八件稀世珍寶，其中就有無價的殷商甲骨。