每當(dāng)我回憶起我的饑餓的童年時(shí)，總會(huì)想起那只鬼精靈似的貓。我不知道這件事我做得對(duì)不對(duì)。

事情的起因是這樣的：那天，我坐在院子大彈坑邊的石子堆上，手里拿著一塊面包。盡管面包已經(jīng)發(fā)硬，可是媽媽說(shuō)，陳面包比新鮮面包更有營(yíng)養(yǎng)。其實(shí)我知道，陳面包吃起來(lái)要嚼很長(zhǎng)時(shí)間，又不容易吃飽。所以，我是不同意媽媽這種說(shuō)法的。我正吃著面包，不小心將一小塊面包掉在了地上。我正要彎下身子去撿，忽然，看見(jiàn)蕁麻叢中伸出一只毛茸茸的爪子來(lái)。那爪子正要抓那一小塊面包。我跺了跺腳，那只爪子便倏地一下縮了回去。接著我就發(fā)現(xiàn)了蕁麻地里蜷伏著一只貓，這只貓的皮毛是紅色的，像一只狐貍，但身子特別瘦弱。我壓根兒就不打算對(duì)它怎么樣，只是想嚇唬嚇唬它罷了，它并沒(méi)有跑開(kāi)，還叫了起來(lái)，聽(tīng)上去像小孩子的聲音。這時(shí)我對(duì)它不客氣了，撿起一塊石頭朝它扔過(guò)去，一邊還向它吆喝著?？墒撬自谑n麻叢里就是不動(dòng)，只是連連喘著氣。我看見(jiàn)它那紅色的皮毛時(shí)而貼在地上，時(shí)而又離開(kāi)地面，而綠色的眼睛卻不時(shí)地向我打量著。我大聲地呵斥了一下，這下子它可發(fā)火了，張開(kāi)滿(mǎn)是尖利牙齒的嘴，發(fā)出難聽(tīng)的叫聲向我示威。我干脆不去看它，狼吞虎咽地把手里的面包全塞進(jìn)嘴里，然后抹了抹嘴巴，怒氣沖沖地走了。

我走到院子里，看見(jiàn)彼得和萊妮正在剪豆角兒，他們滿(mǎn)嘴是青色的豆角兒，還一個(gè)勁兒地咀嚼著。見(jiàn)我過(guò)來(lái)，萊妮便悄悄地問(wèn)我還有沒(méi)有面包。

“怎么，你不是也有一塊和我一樣大的面包嗎？”我不高興地說(shuō)，“你才九歲，萊妮，難道還不夠嗎？可我已經(jīng)十三歲了?！?/p>

“是的，我還不夠?！比R妮說(shuō)，一副滿(mǎn)不在乎的樣子。

這時(shí)彼得說(shuō)話(huà)了：“她把她的面包都給了貓了?！?/p>

“什么樣的貓？”我問(wèn)?！笆沁@樣的，”萊妮說(shuō)，“剛才有一只貓來(lái)了，是紅顏色的貓，像只小狐貍，瘦極了。它老是盯著我看，我怎么吃得下呢？”

“笨蛋！”我氣憤地說(shuō)，“我們自己還沒(méi)有吃飽呢！”

萊妮不說(shuō)話(huà)了，只是聳了聳肩膀，朝彼得轉(zhuǎn)過(guò)身去，看著他。我猜想彼得也把自己的面包喂了那只貓了。我真的很生氣，一轉(zhuǎn)身就離開(kāi)了他們。

我來(lái)到了馬路上。那兒停著一輛美國(guó)汽車(chē)，車(chē)身很長(zhǎng)，我想是BUIKE牌的吧。這時(shí)，那個(gè)司機(jī)用英語(yǔ)向我打聽(tīng)市政廳怎么走。我恰好懂點(diǎn)兒英語(yǔ)，一邊用手比劃著，一邊說(shuō)：“往前走，再往左拐，就在教堂前面的那條街上?！蔽矣X(jué)得我說(shuō)的是地道的美國(guó)腔。坐在汽車(chē)?yán)锩娴囊粋€(gè)女人遞給我兩片面包，雪白雪白的。我把面包掰開(kāi)，只見(jiàn)里面夾著香腸，香腸很厚。我拿著面包飛快地跑回了家。彼得和萊妮見(jiàn)我走進(jìn)廚房，趕緊往沙發(fā)下躲。其實(shí)我早就看見(jiàn)他們了，還看見(jiàn)了那只紅貓，地上潑灑著一些牛奶。

“你們發(fā)瘋了還是怎么的？”我叫喊道，“我們一天才半升牛奶，要四個(gè)人吃呢！”我說(shuō)著把那只紅貓從沙發(fā)下拽了出來(lái)，扔出了門(mén)外。彼得和萊妮一聲不吭，然后我把那兩片美國(guó)面包切成四份，把媽媽的那份放進(jìn)了碗櫥里。

“你哪兒弄來(lái)的這面包？”彼得問(wèn)道，并膽怯地注視著我。

“偷來(lái)的?！蔽覜](méi)好氣地說(shuō)，接著我就出去了。我得趕緊去看看街上是否還有從煤車(chē)上掉下來(lái)的煤塊兒，因?yàn)橛幸惠v煤車(chē)剛從街上駛過(guò)。車(chē)上掉下煤塊兒來(lái)是常有的事。

我來(lái)到院子里，那只紅貓正蹲在那兒，兩只眼睛朝我仰視著?！皾L！”我朝它踢了一腳?？墒撬褪遣粷L，還張開(kāi)嘴叫了起來(lái)。它叫的聲音很怪。我又來(lái)了氣，舉起手上僅有的那塊白面包朝它扔了過(guò)去，但剛?cè)映鍪竹R上就后悔了。

我來(lái)到街上，那里已經(jīng)有幾個(gè)大人在撿煤塊了。顯然我錯(cuò)過(guò)了一個(gè)很好的機(jī)會(huì)。他們都已撿了滿(mǎn)滿(mǎn)的一筐。我趕緊也跑上去撿。我想，要不是那只貓搗蛋的話(huà)，地上的這些煤肯定都是我撿的了。這些烏黑發(fā)亮的東西真可愛(ài)，至少夠我們?nèi)覠活D晚飯的。過(guò)了一會(huì)兒，一輛載著土豆的大車(chē)從我身邊駛過(guò)時(shí)，我就那么稍稍碰一下，便有好幾個(gè)土豆從車(chē)上滾落下來(lái)。我衣兜里裝滿(mǎn)了又裝在帽子里，然后飛快地跑回家。

媽媽一個(gè)人待在家里，懷里正抱著那只紅貓。

“好哇！你這該死的東西又來(lái)了！”我怒氣沖沖地喊道。

“說(shuō)話(huà)別那么粗野，”媽媽說(shuō)，“這是一只沒(méi)有主人的貓，一定是很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)吃東西了。你瞧它多瘦呀！”

“我們也很瘦，媽媽?！蔽艺f(shuō)。

“我把我的那塊面包給它吃了?！眿寢屨f(shuō)著白了我一眼。我是在擔(dān)心我們的牛奶和面包，可是我什么也不想說(shuō)。

一會(huì)兒，土豆煮好了，媽媽很高興。可是她也沒(méi)問(wèn)一聲這些土豆是從哪兒弄來(lái)的。吃完土豆媽媽獨(dú)自喝她的清咖啡，一邊還興致勃勃地抱著那只可恨的畜生喝牛奶。后來(lái)它終于從窗口上跳出去了。我趕緊把窗戶(hù)關(guān)上，這才放心地舒了口氣。

第二天早上六點(diǎn)鐘，我出去排隊(duì)買(mǎi)菜，八點(diǎn)鐘光景回來(lái)，彼得和萊妮在吃早飯，那只紅貓也蹲在他們中間的椅子上，正在吃萊妮盤(pán)子里的泡面包。幾分鐘后媽媽回來(lái)了，她是六點(diǎn)鐘的時(shí)候到肉鋪排隊(duì)買(mǎi)肉去的。那只貓便一下子蹦到了媽媽跟前。媽媽以為我不會(huì)在乎的，就丟了一根香腸給它。這香腸雖然是敞開(kāi)供應(yīng)的，但也得通過(guò)關(guān)系才能買(mǎi)到，何況我們就指望它夾面包了，這一點(diǎn)媽媽不會(huì)不知道。我按捺著心頭的怒火，拿起帽子就走了。

我從院子里推出那輛舊自行車(chē)朝城外騎去。那兒有一個(gè)池塘，里面有魚(yú)。我沒(méi)有魚(yú)鉤，只有一根上面安著兩枚尖針的木棒，我就用這玩意兒叉魚(yú)，并且好幾次運(yùn)氣都不錯(cuò)。這次同樣也很走運(yùn)，十點(diǎn)鐘還不到，我就叉到了兩條不小的魚(yú)，足夠午飯吃的。我騎上自行車(chē)使勁往家趕。一到家我就把魚(yú)往廚房的桌子上一放，然后興沖沖地來(lái)到后院，把這事兒告訴了正在那兒洗衣服的媽媽。

媽媽聽(tīng)說(shuō)后立刻來(lái)到廚房里?？墒俏覀儼l(fā)現(xiàn)桌子上只有一條魚(yú)了，而且還是一條小的。我回頭一望，見(jiàn)那只紅貓正在津津有味地啃著那條只剩下骨頭的魚(yú)。我火冒三丈，操起一截木頭就朝它擲過(guò)去！還真準(zhǔn)，一下子就把它從窗臺(tái)上砸了下來(lái)。

“好！”我快活地喊道，“這下子夠它受得了！”

可我隨之也挨了媽媽一巴掌?！芭按?！”媽媽沖我叫道。

我已經(jīng)十三歲了，足足有五年沒(méi)挨過(guò)媽媽的巴掌了。我氣得臉色發(fā)白，但除了盡快躲開(kāi)外還有什么辦法呢？

中午吃飯時(shí)，加了許多土豆的魚(yú)色拉代替了紅燒魚(yú)。那只紅毛畜生卻沒(méi)見(jiàn)它來(lái)。也許大家都覺(jué)得它不會(huì)有什么問(wèn)題，彼得和萊妮在院子里跑來(lái)跑去，一個(gè)勁地呼喚著它。我也有意識(shí)地留神各個(gè)角落，心想這畜生也許死在哪里了。可是三天以后紅貓又在院子里出現(xiàn)了。它的右前腿瘸了，走起來(lái)一跳一跳的。顯然是讓我的木頭砸傷的。媽媽給它包扎好了，還給它吃了點(diǎn)東西。打這天以后它又天天來(lái)了，我家每一頓飯它都在場(chǎng)，我們沒(méi)一人能瞞著它吃東西，不管吃什么幾乎都有它的份。它一邊吃，一邊用兩只藍(lán)眼睛盯著我們。我們都是盡它吃，我也只好這樣，盡管我心里極不樂(lè)意。

這畜生越來(lái)越胖了。轉(zhuǎn)眼間1947年的冬天來(lái)到了。這時(shí)我們吃的東西真的不多了，我們有好幾個(gè)星期沒(méi)有沾過(guò)一點(diǎn)兒肉味，成天吃土豆，瘦得穿在身上的衣服直晃蕩。有一天，萊妮餓得受不住了，在面包師那兒偷了一塊面包，不過(guò)這件事只有我一個(gè)人知道。

二月初的一天，我對(duì)媽媽說(shuō)：“我們把那只畜生殺了吧！”

“哪只畜生？”媽媽問(wèn)道，一邊用眼睛直勾勾地望著我。

“那只紅貓唄?！蔽艺f(shuō)，并裝著若無(wú)其事的樣子，其實(shí)我心里明白這會(huì)引起什么樣的后果。

“你說(shuō)什么？”果然，媽媽開(kāi)始狠狠訓(xùn)斥我了，“我們的貓？你真不害臊！”

“我不害臊嗎？”我大聲地說(shuō)，“我們把自己吃的都給它吃了，把它喂得像只小豬似的，可它不過(guò)是一只貓罷了，不是嗎？”

這時(shí)候，萊妮傷心地哭了起來(lái)，彼得也從桌子底下給了我一腳。

“我不相信你的心就這么狠。”媽媽不無(wú)悲哀地說(shuō)。這時(shí)我發(fā)現(xiàn)那只貓正躺在爐灶上睡得正香呢。它看上去身體滾圓滾圓的，又胖又懶，想趕都趕不走它。

一直到了四月里，我們連土豆都不多了，真不知道往后吃什么。那只紅貓卻依然如故。一天，我把空的土豆箱和面包盒拿給它看。

“走吧！”我對(duì)它說(shuō)，“你沒(méi)看見(jiàn)嗎？我們沒(méi)吃的了！”

紅貓無(wú)動(dòng)于衷，只是眨巴著眼睛在爐灶上轉(zhuǎn)悠。我氣得嗷嗷叫，拳頭在桌子上擂得砰砰直響。可是那畜生一點(diǎn)兒都不在乎。于是我一把抓住它，把它夾在胳膊底下跨出門(mén)去。

這時(shí)天已經(jīng)快黑了。媽媽和彼得、萊妮他們都到鐵路邊撿煤塊兒去了。我?guī)еt貓出門(mén)，沿著河邊走著，忽然前面走來(lái)一個(gè)人，他問(wèn)我這只貓是否賣(mài)?！百u(mài)的?！蔽蚁渤鐾獾卣f(shuō)?？墒沁@個(gè)人只是笑了笑又走開(kāi)了。我沮喪地站在河邊。河邊寒氣逼人，河面上漂著一塊塊浮冰。

這時(shí)候紅貓緊緊地蜷縮在我的身上，我一邊撫摸著它，一邊對(duì)它說(shuō)：“我實(shí)在是忍無(wú)可忍了，我的弟弟妹妹餓得一天比一天瘦，而你卻越來(lái)越肥，這種情形我再也不能忍受下去了！”接著我提起它的兩條后腿，大叫一聲，把它朝一棵樹(shù)的樹(shù)干上撞去！紅貓慘叫著，好長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)死。我又把它朝冰塊上摔去，它的頭上破了個(gè)洞，鮮血汩汩地往外流，滴在雪地上，周?chē)前甙唿c(diǎn)點(diǎn)的血跡。可它還沒(méi)死，仍然發(fā)出像孩子那樣的哭叫聲。聽(tīng)人家說(shuō)，一只貓有九條命，這只貓還不止，我每摔打一次，它就叫一聲，這么冷的天，我因?yàn)樗ご蛩呀?jīng)滿(mǎn)頭大汗了。最后它終于死了。我把它扔進(jìn)了河里，然后抓一把雪擦了擦手。我想再看一眼那畜生，然而它已漂得很遠(yuǎn)，消失在茫茫的霧氣之中了。這時(shí)我忽然覺(jué)得渾身冰冷，但我不想馬上回去，在城里逛悠了一陣，才懵懵懂懂地回到了家。

“你干什么去了？”媽媽見(jiàn)了我驚訝地問(wèn)，“你的臉色怎么那樣蒼白？衣服上哪來(lái)的血？”

“我鼻子出血了?！蔽液卣f(shuō)。她沒(méi)再打量我，轉(zhuǎn)身走到爐灶前，為我煮茶去了。我忽然覺(jué)得非常難過(guò)，于是就上床睡覺(jué)了。

媽媽走進(jìn)來(lái)，輕輕地對(duì)我說(shuō)：“我已經(jīng)都知道了，別放在心上了，孩子。”

那天晚上，彼得和萊妮趴在枕頭上哭了半夜。很長(zhǎng)一段時(shí)間我都不明白，我打死那只紅貓做得對(duì)不對(duì)。其實(shí)，那樣一只小動(dòng)物壓根兒就吃不了多少東西。