Visa在全球一共有三個數(shù)據(jù)中心，每個數(shù)據(jù)中心每年處理的交易額超過1萬億美元。為保證這些數(shù)據(jù)中心在將來能夠滿足對電子信貸、計(jì)賬和預(yù)付等日益增長的交易需要，虛擬化是實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)的關(guān)鍵。

Visa借助虛擬化改造數(shù)據(jù)中心

《Network world》Jim Duffy

2008年7月，Visa在自己數(shù)據(jù)中心的工作公告欄上發(fā)布了一條信息，招聘一名可以在美國弗吉尼亞州工作的高級設(shè)施工程師，這名工程的主要職責(zé)就是為Visa能夠順利啟動及運(yùn)行新建的先進(jìn)數(shù)據(jù)中心做技術(shù)支持工作。

虛擬化成為數(shù)據(jù)中心管理核心

2006年，Visa在丹佛啟動的中央運(yùn)營中心（OCC）取得了超乎想象的成功。Visa期望自己其他數(shù)據(jù)中心也能像丹佛的中央運(yùn)營中心那樣成功，因此Visa正在將虛擬化技術(shù)等一系列新技術(shù)充分運(yùn)用到自己數(shù)據(jù)中心的建設(shè)和管理中。

Visa丹佛中央運(yùn)營中心的全球工程部門主管Andy Lewis說：“中央運(yùn)營中心是一個長期項(xiàng)目，就在我們完成了這個項(xiàng)目的一部分時，我們發(fā)現(xiàn)虛擬化還能夠進(jìn)一步降低成本、提高可靠性和可用性，同時還能管理風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>

Visa在全球有16億持卡用戶，他們每年的交易額超過了3萬億美元，并以每年20%的速度增長。該公司的全球網(wǎng)絡(luò)VisaNet充當(dāng)了交易骨干網(wǎng)的作用，美國消費(fèi)者大約七分之一的交易支出是通過它進(jìn)行的。

包括丹佛的中央運(yùn)營中心，Visa在全球一共有三個數(shù)據(jù)中心。每個數(shù)據(jù)中心每年處理的交易額超過1萬億美元。Visa建立這些數(shù)據(jù)中心的目的，就是在將來保證能夠滿足對電子信貸、計(jì)賬和預(yù)付等日益增長的交易需要。而很顯然，網(wǎng)絡(luò)、服務(wù)器和存儲虛擬化是實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)的關(guān)鍵。

Visa的這些中央運(yùn)營中心運(yùn)行著在全球各地處理的交易的單一同步鏡像。每個中央運(yùn)營中心在各自的數(shù)據(jù)中心運(yùn)行該單一鏡像的多個實(shí)例（即虛擬鏡像）。這就為Visa在借貸授權(quán)方面提供了“冗余中的冗余”，并且提供了發(fā)生故障時切換至同一數(shù)據(jù)中心內(nèi)部以及切換至另一個數(shù)據(jù)中心的功能。這樣任一中央運(yùn)營中心的工程師通過公司的VisaNet全球支付網(wǎng)絡(luò)來連接，可以管理遠(yuǎn)在千里之外的另一個數(shù)據(jù)中心。

虛擬化技術(shù)幫助管理成本

Visa的CIO Michael Dreyer在今年夏天出席一個IT會議時表示，通過合理分配或復(fù)制處理周期，Visa的IT預(yù)算僅增加了3%或4%，單位成本從2000年至2007年減少了大約50%，而交易額卻以每年20%的速度遞增。

Visa對虛擬化技術(shù)采取了富有條理的做法，采用了各大廠商各不相同的方法。從上個世紀(jì)70年代開始，Visa就開始使用IBM多重虛擬存儲系統(tǒng)（MVS）和虛擬機(jī)（VM）大型機(jī)。Lewis表示，公司還使用了惠普/天騰、VMware及其他服務(wù)器、存儲和網(wǎng)絡(luò)等廠商的虛擬化產(chǎn)品，以便復(fù)制、劃分及分配資源，不必購買及部署額外的物理硬件和軟件資產(chǎn)。

Lewis承認(rèn)，實(shí)行虛擬化，關(guān)鍵是企業(yè)的IT環(huán)境一定要適合虛擬化。他表示，Visa在生產(chǎn)、核心系統(tǒng)中就還沒有完全采用虛擬化技術(shù)?！疤摂M化是我們用來幫助自己降低資源成本、提高資源利用率、確保資源靈活性的其中一個工具。按使用量付費(fèi)的定價(jià)模式，以及確保我們與軟硬件廠商之間落實(shí)了合理的條款與條款，這些都為提高利用率及提高單位成本的價(jià)值發(fā)揮了作用。你如何管理資產(chǎn)及資產(chǎn)的利用率？我們就看你如何利用虛擬化技術(shù)、以便更有效地利用及使用這些資產(chǎn)?！?/p>

現(xiàn)實(shí)面臨阻礙

Lewis表示，不過有很多虛擬化方面的因素阻礙在數(shù)據(jù)中心內(nèi)部或之間資源都可以與宿主機(jī)器實(shí)現(xiàn)物理分離。這些阻礙因素包括：

#8226;缺乏標(biāo)準(zhǔn)：Lewis認(rèn)為這是最大的阻礙因素，因?yàn)槭忻嫔洗嬖诤枚唷靶”?、專有的解決方案”。

#8226;不夠成熟：許多傳統(tǒng)的虛擬機(jī)管理程序產(chǎn)品都是較低級的虛擬機(jī)環(huán)境，在硬件和防火墻層面加以集成。較新、較高級別的軟件和應(yīng)用程序虛擬機(jī)管理程序“比較吸引人”，但“風(fēng)險(xiǎn)也比較大”。

#8226;成本分?jǐn)倷C(jī)制：Lewis表示，在虛擬化環(huán)境下，管理平常的工作單位、為此向公司各部門分?jǐn)偝杀撅@得難度更大。

#8226;共享環(huán)境：虛擬化的關(guān)鍵是你如何與公司里面的其他部門共享環(huán)境。從組織上來說，這可能是個阻礙因素，因?yàn)樘峁﹩我坏耐界R像會消除各部門之間的壁壘。

#8226;缺少“聚合協(xié)議”：數(shù)據(jù)中心里面需要類似多協(xié)議標(biāo)記交換（MPLS）及其隧道機(jī)制的協(xié)議，以便把企業(yè)系統(tǒng)連接（ESCON）、光纖連接（FICON）、光纖通道、SCSI和以太網(wǎng)匯聚成一個運(yùn)行效率更高的結(jié)構(gòu)（fabric）。

說到具體的標(biāo)準(zhǔn)問題，Visa必須定義自己的內(nèi)部標(biāo)準(zhǔn)用于管理及保護(hù)虛擬環(huán)境?，F(xiàn)在許多廠商提供的只是單點(diǎn)產(chǎn)品。

Lewis說：“我們使用VMware公司的VMotion產(chǎn)品取得了進(jìn)展。該產(chǎn)品提升了我們了解自身環(huán)境利用、耗用及配置狀況的能力。無論是存儲、服務(wù)器還是網(wǎng)絡(luò)，每家廠商都有各自不同的方法，這就存在令人擔(dān)心的一些問題，比如誰的策略最終能夠勝出？誰會成為管理者的管理者？誰會共享自己的知識產(chǎn)權(quán)、以便在全球和客戶層面保證知識產(chǎn)權(quán)得到有效管理？”

至于聚合協(xié)議，許多廠商正在為統(tǒng)一的數(shù)據(jù)中心結(jié)構(gòu)（fabric）制訂標(biāo)準(zhǔn)，比如信息技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)國際委員會T11技術(shù)委員會制定的以太網(wǎng)光纖通道（FCoE）規(guī)范，以及電氣電子工程師協(xié)會（IEEE）、IBM、思科、英特爾、EMC及其他廠商共同制訂的融合增強(qiáng)以太網(wǎng)/數(shù)據(jù)中心以太網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)。不過這些還都是準(zhǔn)標(biāo)準(zhǔn)，而Visa不愿意采用沒有正式成為標(biāo)準(zhǔn)的任何技術(shù)。

Visa也在評估思科公司比較新的虛擬化產(chǎn)品，包括VFrame數(shù)據(jù)中心資源編排設(shè)備和Nexus 7000交換機(jī)。但Lewis表示，價(jià)格和容量問題以及大型機(jī)遺留問題使得這家公司眼下無法部署這些設(shè)備?！拔覀兇_實(shí)使用大型機(jī)、非標(biāo)準(zhǔn)系統(tǒng)，用于數(shù)據(jù)中心的資源編排。我們部署了惠普/天騰、IBM和Sun等各大廠商的系統(tǒng)，就是為了將來能夠讓自己擁有競爭力?！?/p>

Visa采用了思科Catalyst交換機(jī)，但目前還不需要Nexus 7000交換機(jī)具有的1.7 Tbsp的超強(qiáng)能力。Lewis表示，純粹為了技術(shù)而采用一項(xiàng)不確定的技術(shù)不在Visa的計(jì)劃之內(nèi)。

Lewis說：“除非你擁有整合的流程、組織體系，而且與你合作的各個合作伙伴及廠商都承諾會解決定價(jià)方法和合同等方面的問題，否則虛擬化技術(shù)起不到任何作用。有許多方面將共同決定我們的整個數(shù)據(jù)中心戰(zhàn)略。就本身而言，這項(xiàng)戰(zhàn)略要是沒有其他方面，什么也做不了。”