村里老輩人頗感自豪的事情是，雖居山村，不愁魚吃，因為池塘多。

池塘呈北斗狀分布：村南有門口塘，再往南有施塘；村西由北而南有細(xì)家塘、沙塘；村西南一線有長塘、張四塘；越過雞公山又有畈塘。前面四口塘為“斗勺”，后面三口塘為“斗柄”。這些塘除了出產(chǎn)魚蝦外，各有特色，門口塘水最肥，沙塘水最清，長塘水最淺，張四塘水最深，細(xì)家塘多浮萍，施塘多菱角，畈塘多蓮藕。

門口塘，原是村里最美麗的池塘。塘的周邊(除南邊外)長滿了各種各樣的果樹；李樹、杏樹、棗樹、桃樹、梨樹，中間還夾著梔子花樹。春天一來，村莊都被遮蔽了，綴著紅花綠朵的果木的影子在柔波上晃漾，景致殊佳。門口塘的水好，每年春節(jié)前家家打豆腐，不用沙塘的清水，都一例用門口塘的水。人們都說，門口塘的水打豆腐，豆腐多，豆腐嫩，這是一代代人傳下來的。門口塘的魚肥，鰱魚、鯉魚、胖頭、鯇子、鯽魚，應(yīng)有盡有。每年年底，村里請來會撒網(wǎng)的人捕魚。祖堂厚重的大門被卸下來，用粗繩、木杠把門板鑲在一起，捕魚的木排就成了。木排上擱著碩大的線盆，直徑三尺多，盆高近兩尺，要裝多少魚!漁人的網(wǎng)總是越撒越歡，不一會線盆就滿了，搬上岸倒空再捕。打過年魚是全村的節(jié)日，家家戶戶忙不停，一大筐魚抬回家，除了安排送給親友之外，余下的都要處理，剔鱗、摳腮、破肚、腌魚、做魚丸。人人雙手魚腥，滿身魚腥，整個村子都是魚腥。有一年，門口塘居然捕出一條三十多斤重的魚王，這個巨無霸躺在案板上比小孩都長。那時似乎很講公平，魚被剁成二十多截，每家分一截。凡有客來，當(dāng)成珍品端出。

門口塘特別有恩于我。那年大學(xué)錄取通知書來后，父親就忙開了。他找了塊舊布和舊麻篩，做成一個簡易的浸魚工具，每天蹲在塘東頭刺樹下，守株待兔一般浸魚。浸魚遠(yuǎn)比釣魚容易，往篩內(nèi)放些剩飯粒或蚌蛤肉之類，壓塊石頭沉入水中，隔一陣把篩子拎起來，里面便有不少銀白的小魚、透明的小蝦。父親把逐日浸起的魚蝦曬成魚干、蝦米，在上學(xué)前招待親朋村人的晚宴上，它們成了一道最受歡迎的下酒菜。

沙塘與村人日常生活的聯(lián)系不亞于門口塘。像水位遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過村里最高的屋頂，像一個巨大的水罐高高懸在村莊“右肩”之上，如果把村莊想像成一個女郎，那么，這就是安格爾的名畫《泉》了。沙塘之所以水清，一來水源來自山泉，二來塘床盡為沙底。村里大半人家都吃這口塘的水，因此，不許任何人污染。兒時伙伴中，有幾個“浪里白條”式的頑童，別的池塘差不多游遍，就是不敢到沙塘游。大人說，這口塘里有水鬼。一個伏天正午，誰從塘塍路過，突然看到塘中冒出一個全身黑毛的怪物，那人魂都嚇丟了，逃走時腳板貼到背心。估計，這是大人故意編排的故事，嚇唬那些玩水的小屁孩，怕污染滿塘清水，更怕淹死小孩子，沙塘水冰涼刺骨，一下水就會搐筋的，水中搐筋可就不妙了。沙塘的早晚都是熱鬧的，山村沸騰的白天都從這里啟幕和謝幕。清晨，塘東是挑水進(jìn)水缸的隊伍，有姑娘，有小伙，招呼聲、唧咯唧咯的扁擔(dān)聲在晨風(fēng)中飄蕩。傍晚，塘西是挑水上菜地的隊伍，一家一戶都趕著放工之后澆菜。全村的私家菜園都在西山腰東坡下，一戶連著一戶。山路上、坡地上，扁擔(dān)聲、潑水聲在暮靄中融成一片。

沙塘不僅是村人的“水罐”，也是塘下莊稼的“水罐”，這個巨大“水罐”中清涼的水，在干旱季節(jié)可經(jīng)門口垅一直滋灌到東南方的下陳垅，任何旱魔也奈何它不得。最讓人省心的是，塘里取水不用水車，在幾丈高的塘壩內(nèi)側(cè)，村人用磚石水泥筑了一條斜斜的泄水管道，像一只巨大的簫，不過那串“簫孔”是方的，塘下莊稼不用水時，它們被方形的水泥板扣封著，一旦旱情緊急，扣板就自上而下隨著水位下降漸次打開，塘水就按人的旨意順孔而下，奔向田野最需要它們的地方。

畈塘離村最遠(yuǎn)，是村里最大的藕塘。畈塘的淤泥烏黑幽深，最適于蓮藕繁殖，蓮藕的豐富和肥美遠(yuǎn)近聞名。附近的村子，誰家要辦婚宴、年貨，都要到我們村協(xié)商買藕，自己村里遇上紅白喜事，打聲招呼就下塘盡本事采去。這藕不像湖中的藕那樣瘦筋多肉粗，一支支肥壯如碩人臂膊，白嫩如嬰孩腿肚，甜爽如冷脆雪梨，做藕丸，炸藕夾，炒藕片，煨藕湯，都成席中上品。在家務(wù)農(nóng)時，幾乎每年秋冬，我都被派去畈塘起藕。不親身采藕，絕不會知道畈塘淤泥競分三層，藕也分三層，淤泥鍬不贏，藕也采不贏。采藕當(dāng)然是個辛苦活路，但在泥窩中完好無損地挖出一支鮮藕，性格內(nèi)向的會偷著樂一陣，外向的會舉起向同伴炫耀一番，那高興勁就和長白趕山人采了一株極品人參差不多。

盛產(chǎn)蓮藕的畈塘，也盛產(chǎn)蝦子和泥鰍。記得大饑荒過去兩年后，弟弟出世了。母親奶水少，父親就帶我去畈塘撈蝦子，蝦子是發(fā)奶的。當(dāng)時畈塘的水不是很滿，我們脫了鞋子直接下到塘里去撈。父親舉著撈兜撈，我挎?zhèn)€篾簍裝，每當(dāng)父親撈起，我就用瓢把捕獲物舀進(jìn)篾簍。蝦子和泥鰍撈不勝撈，我們越撈越起勁，泥水漫過腰也不歇手。收獲太豐富了，整整一滿簍子，曬了幾簸箕。務(wù)農(nóng)那些年，我去畈塘起藕總是雙載而歸：于公，滿擔(dān)蓮藕；于私，滿盆泥鰍。路人碰見，自是羨慕不已。

細(xì)家塘面積最小，確為“半畝方塘”，位置最高，堪稱“小村天池”。它暗泉多，活水不斷，是村里山地抗旱的主要水源。當(dāng)年我們一幫小青年，白日挑水上坡，夏夜車水灌苗，忙碌而快活。游魚唼喋的長塘，菱藻浮波的施塘，甲魚狎浪的張四塘，也都是村人掛在嘴邊夸耀的，可惜筆墨難以盡述。

離開鄉(xiāng)村后，與村邊那些池塘已很少打照面了。前些年，畈塘就賣給人家做堆鐵礦石的站臺，早被填埋掉，那里永遠(yuǎn)不再出產(chǎn)魚蝦和蓮藕。雞公山北的張四塘，因礦山井下開采，地表水滲透，已枯干多年。西山東南的長塘，被采礦板車推倒的亂石廢土，堙埋得無影無蹤。地勢最低的施塘成了藏垢納污之所，被污水、垃圾、廢渣填塞并污染，很久以來不長魚蝦，不長菱藕，只長水蟲和穢草。細(xì)家塘也蓄水無多了，近年村人多外出打工或撿鐵為生，山地盡皆拋荒，塘已棄置不用，被瘋長的菖蒲和密密的浮萍遮沒。還能養(yǎng)魚的只有門口塘和沙塘，不過，同樣受地底挖礦影響，就是連降暴雨也難得池平水滿。魚塘已承包給私人，不再屬于公眾，不像從前那樣塘里打魚家家有份了。沙塘塘泥至少有十余年沒人起，水常年只有小半塘，大大小小的泥丘獸脊似的露出水面，丘上水草蓬生，枯葦橫亂。被分割的水面浮著淺綠、褐紅的碎萍。塘水早已渾濁不堪，近年漸漸烏黑發(fā)臭，連家畜都不敢亂喝。門口塘變淺的同時變丑了，“丑得像睫毛掉光了的眼睛”，那些美麗的“睫毛”——塘周的樹，一棵也看不見了。去年臘月，村里接回太祖。雪夜，門口塘兩頭和外側(cè)，環(huán)擱數(shù)十箱禮花。燃放持續(xù)一刻多鐘，火光沖天，尖響嘯空，花雨紛落。我卻心中黯然：“火樹銀花”何能替代“綠樹繁花”?它不過給了門口塘一次短暫而虛幻的“美麗”。

當(dāng)年，有機(jī)會上后山頂或西山頂，喜歡俯視山村旁側(cè)的田疇，除了鋪滿荷葉的畈塘，總會看到其他幾口塘的倩影，它們嵌在成片不斷變換色彩的麥子、油菜、谷物之間，像一面面閃爍的明鏡。這時，心中就涌起老輩人同樣的自豪，甚至暗以“魚米之鄉(xiāng)”自封，感到落生在這樣的山村，是很幸福的事情。而今地上“北斗”風(fēng)光不再，能見水面的也就兩口塘——真正的“剩水”!恐怕無人再有登巔俯瞰的興致了，望什么呢?兩口塘不就像一對昏濁的老眼?