雞腳草又稱鴨茅、果園草，系世界著名的優(yōu)良牧草之一，原產于歐洲，我國湖北、四川、云南、新疆早有引種。雞腳草葉多高產，適應性廣，多年生，一般可生長5年以上。耐牧性強，可以青飼或制作干草和青貯飼料用。山東省引種栽培實踐證明，雞腳草耐陰性強，極適宜于林間、果園套種。

1.植物學特征

雞腳草是多年生禾本科牧草，植株屬疏叢形，株高1~1.5米。根系發(fā)達，莖直立基部扁平光滑。在葉茅中成折疊狀，基生葉片密集下披，葉片長而軟，長30~50厘米，寬0.8~1.2厘米，略呈弧形披掛，葉色藍綠。葉舌膜質長0.2~0.5厘米，花序為圓錐花序，長8~15厘米。小穗著生在穗軸的一側，密集成球狀、簇生于穗軸頂端，小穗蔟上生3~5朵花。外稃頂端有短芒，種子千粒重1克左右。

2.生物學特性

雞腳草適合溫暖濕潤氣候，抗寒性中等，生長最適宜溫度為晝夜12~21℃。對土壤要求不嚴，在泥炭上、沙壤土上、紅壤土上均生長良好。耐陰性強，陽光不足或在陰涼的樹下仍能很好地生長，故宜于林間、果園套種。播種當年不能形成生殖枝，第二年生長良好，第三年發(fā)育充分。

3.栽培技術

（1）因雞腳草種子細小，苗期生活力弱，與雜草競爭力差。故播種時必須精細整地，苗期要中耕除草2次，以消除雜草。

（2）可于4月份春播或10月份秋播，播種量以每667平方米（1畝）用種1公斤為宜。密行條播，行距15~30厘米；也可密點播或撒播。宜與豆科牧草如三葉草、紫花苜蓿等混播。

（3）耐陰濕、肥沃的環(huán)境，對肥水要求較高，基肥以每667平方米施圈糞1500~2500公斤，并加一定的磷鉀肥。苗期以追施糞尿、廄肥為主，每次刈割后每667平方米追施尿素5~7.5公斤。

（4）收割雞腳草以孕穗初期為宜，留茬6~8厘米以利再生，一般每年刈割2~3次，每667平方米產7500公斤左右。

4.飼用價值

據(jù)測定，雞腳草抽穗期，鮮草水分含量78.8％，干物質21.2％（其中粗蛋白2.8％，粗脂肪0.8％，粗纖維6％，無氮浸出物8.6%）。草質柔軟，既可刈割青飼，又可曬制干草，還可放牧，適合各種畜、禽、魚飼用。（山東省畜牧獸醫(yī)總站畜牧中心 翟桂玉 郵編：250022）