2007年年底， 天文學家宣布， 一顆名為“ 2007WD5”的小行星有可能撞擊火星。據(jù)推測，撞擊的概率為175。引人注目的是，這顆小行星與1908年落在西伯利亞通古斯地區(qū)的一顆小行星的大小相近，而那次撞擊所釋放的能量相當于一顆1500萬噸級的原子彈，撞擊最終導致6000萬株樹木死亡。那就是著名的通古斯大爆炸事件。實際上，類似通古斯大爆炸那樣的天地大碰撞，無論在地球上還是在地球外，都一直在發(fā)生著。為了避免撞擊造成可怕后果，科學家想出千方百計，以期減輕或消除其危害。

上篇撞擊故事

天降不明物體

2007 年9 月15 日，在秘魯南部高原上的咯咯湖附近，空中突然落下一個不明物體，它在著陸前發(fā)光燃燒，尾部冒出滾滾濃煙，落地時在地面上砸出一個13 米寬、3 米深的大坑，砸出的泥土飛出250 多米遠。

咯咯湖位于秘魯與玻利維亞交界處，人煙稀少，平時很少有人來這里。聽說降下了不明物體，幾十個好奇的秘魯人前來觀看，不料他們后來都出現(xiàn)了頭痛、惡心和嘔吐等癥狀。怪了，看上一眼怎么就會染上疾??？一時間傳聞四起，給這個神秘的飛行物蒙上了神秘的面紗。

調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這個不明飛行物墜落處的地面和地下都有放射性，而且有稀有金屬銥?？茖W家據(jù)此估計，這個飛行物是流星。流星撞擊地面巖石產(chǎn)生高溫，釋放出放射性元素，人們吸入后得病。

無獨有偶，2007 年1 月2 日，在美國新澤西州也發(fā)生了類似事件。一個金燦燦的物體從天而降，砸爛一戶人家的屋頂，穿越天花板，落在浴室的地面上，然后從地面彈起打進墻壁里，所幸沒有傷人。美國聯(lián)邦調(diào)查局對這個物體進行取樣檢查后，認定它不是飛機碎片。實驗室檢測表明，樣品帶有磁性，但沒有放射性?，F(xiàn)在多數(shù)人認為，這起事件也是流星所為。

恐龍滅絕事件

天體撞擊地球事件自古有之。

6500 萬年以前，地球上到處都有恐龍活動。然而，在白堊紀與第三紀分界的地質(zhì)時期內(nèi)，恐龍突然滅絕了，消失得無影無蹤。今天，當人們從巖土里挖掘出恐龍的化石時，才知道6500 萬年前的地球上曾經(jīng)生活著無數(shù)恐龍。曾經(jīng)統(tǒng)治地球的恐龍怎么會一下子就滅絕了呢？是什么力量導演了這一歷史悲劇呢？

科學家注意到：恐龍滅絕事件發(fā)生在6500 萬年前，月球上的第谷環(huán)形山形成于大約1.1 億年前，這兩個事件發(fā)生的地質(zhì)時期相同。科學家認為，兩者都可能與火星軌道外的兩顆小行星發(fā)生撞擊有關。這兩顆小行星發(fā)生撞擊后，生成了大約14 萬塊直徑超過1000 米的碎片，其中有300 塊的直徑在10 公里以上。這些碎片通常被稱為“K-T 撞擊體”。

小行星撞擊產(chǎn)生的碎片大多數(shù)或者被太陽吸引過去，或者按照一定軌道運行，對地球不構成威脅。然而，飛進內(nèi)太陽系的大批碎片卻對地球、火星、月球等造成了威脅?？茖W家認為，在幾百萬年內(nèi)，一些“K-T 撞擊體”撞擊了地球、月球和火星，造成一系列撞擊事件，其中一塊直徑約170 公里的巨大碎片在地質(zhì)史上的白堊紀與第三紀分界時期襲擊了地球，制造了恐龍滅絕事件。另一塊直徑約60 公里的碎片落到月球上，撞出了第谷環(huán)形山。

上述觀點在剛提出時，還僅僅只是一種猜測。為了查明恐龍滅絕與小行星撞擊地球之間的關系，科學家在地球上精心尋找撞擊留下的痕跡，但他們未能如愿。直到1980 年，一支石油勘探隊在墨西哥尤卡坦半島上的希克蘇魯伯村發(fā)現(xiàn)了一個巨大的“坑”?？茖W家認為，這個坑作為6500 萬年前殺死恐龍的撞擊事件的發(fā)生地有70％的可能。最近，美國宇航局在航天飛機上拍攝了尤卡坦半島的高分辨率地形圖像，在繪出三維地球測量圖后，撞擊坑遺跡清晰可見（下圖）。

那么，撞擊是如何造成恐龍滅絕的呢？科學家設想了三種可能：一是撞擊把大量塵埃拋到大氣中，遮住陽光，阻礙植物生長，恐龍因缺乏食物最終全被餓死；二是撞擊釋放出大量硫磺，引發(fā)全球硫酸云，遮蔽陽光，空中降下硫酸雨，恐龍不堪惡劣環(huán)境的折磨全部死亡；三是撞擊釋放出巨大的熱量，在全球點燃熊熊烈火，恐龍在大火中被燒死?？傊?， 不管恐龍滅絕的原因是什么，都與隕星撞擊地球有關。

通古斯大爆炸

1908 年6 月30 日清晨，一個巨大的火球在俄羅斯西伯利亞人口稀少的通古斯地區(qū)爆炸，夷平了面積達2000 平方公里的一個長條狀森林帶，釋放的能量相當于1000 枚1945 年在日本廣島上空爆炸的那枚原子彈，爆炸所產(chǎn)生的爆震波環(huán)繞地球轉了兩圈。這一事件被稱為“通古斯事件”。

通古斯事件是縈繞在科學家心頭百年之久的科學之謎。為了揭開謎底，科學家進行了多方面的調(diào)查。目擊者說，他們在爆炸前見到一個巨大的火球從印度洋上空越過喜馬拉雅山群峰，向東北方向飛去。在戈壁灘上趕駱駝的人在見到這個碩大無比的火球時，被嚇得一個個匍伏在地，叩頭祈禱。爆炸時，沖天的火光在800 公里外都能看見，隆隆巨響在1000 公里之外也能震動耳膜，在60 公里外耕作的農(nóng)民被強大的沖擊波掀翻在地，在240 公里外的馬被擊倒。根據(jù)這些現(xiàn)象，多數(shù)科學家認為通古斯事件是流星體爆炸事件?？墒?，在爆炸區(qū)域既沒有找到爆炸的碎片，也沒有發(fā)現(xiàn)爆炸產(chǎn)生的坑。因此，也有科學家對流星體爆炸的觀點提出了質(zhì)疑。

通古斯事件引起了世界上許多國家的科學家的注意，他們紛紛組織科考隊前往“爆炸點”進行考察，但一直未能做出令人信服的解釋。在距離爆炸中心8 公里的地方，有一個湖泊叫“切利湖”。1999 年，意大利科學家朗格率領一個科考隊來到切利湖進行考察?？瓶缄爢T們利用聲像儀器掃描湖底，并挖取湖底的淤泥樣品進行分析，目的是尋找落在淤泥里的來自地球以外的粒子。他們最終沒能捕捉到來自地球以外的粒子，但卻在湖底發(fā)現(xiàn)了一個盆地。從取自湖底的沉積礦床樣品看，這個盆地是一個撞擊坑。不過，通常的撞擊坑是圓形的，很深，邊緣有凸起的剩余物，而切利湖湖底盆地是一個約長500 米、深50 米的長條溝渠狀的淺“坑”，也沒有典型的撞擊坑周圍那種凸起的剩余物。所有這些都暗示這個盆地的成因與撞擊無關。

為了進一步弄清切利湖湖底盆地的成因，接下來，這支意大利科考隊進行了計算機模擬分析，結果顯示：從爆炸點飛起的碎片最后鉆進泥土，在那里“耕”出了一個長條狀的礦床；切利湖很可能位于天體著陸時的運行軌跡上，當天體在沼澤地上著陸時，濺起了松軟的泥土，使地下凍土層融化并釋放出大量二氧化碳、水蒸氣和甲烷，這些氣體使撞擊產(chǎn)生的坑擴張變形，最后形成了形狀和大小都與典型的隕擊坑不同的湖底盆地。換句話說，切利湖湖底盆地的異常形狀是被爆炸碎片“耕”出來的。

如果說通古斯事件就是天體爆炸的結果，那么為什么在地面沒有留下爆炸坑呢？天文學家的回答是，這顆近地天體的爆炸地點不在地面，而是在1 萬米高空中。如果這顆近地天體是小行星，那么留下來的碎片很可能深埋在湖底下面；如果是彗星，則在更深的礦物中能找到它的化學“標簽”。朗格是被公認的科學界權威人士，為了進一步確認“肇事者”，他將再次前往西伯利亞進行考察，以獲取更多的證據(jù)。

“達克拉玻璃”

通古斯事件雖然可怕，但畢竟發(fā)生在一個世紀以前，也沒有造成人員傷亡。那么，最近有沒有類似事件發(fā)生呢？至少在木星上發(fā)生過。1994 年，一顆名叫“蘇梅克- 劉維”的彗星就撞到了木星上。正是這次撞擊事件提醒凸起的剩余物，而切利湖湖底盆地是一個約長500 米、深50 米的長條溝渠狀的淺“坑”，也沒有典型的撞擊坑周圍那種凸起的剩余物。所有這些都暗示這個盆地的成因與撞擊無關。

為了進一步弄清切利湖湖底盆地的成因，接下來，這支意大利科考隊進行了計算機模擬分析，結果顯示：從爆炸點飛起的碎片最后鉆進泥土，在那里“耕”出了一個長條狀的礦床；切利湖很可能位于天體著陸時的運行軌跡上，當天體在沼澤地上著陸時，濺起了松軟的泥土，使地下凍土層融化并釋放出大量二氧化碳、水蒸氣和甲烷，這些氣體使撞擊產(chǎn)生的坑擴張變形，最后形成了形狀和大小都與典型的隕擊坑不同的湖底盆地。換句話說，切利湖湖底盆地的異常形狀是被爆炸碎片“耕”出來的。

如果說通古斯事件就是天體爆炸的結果，那么為什么在地面沒有留下爆炸坑呢？天文學家的回答是，這顆近地天體的爆炸地點不在地面，而是在1 萬米高空中。如果這顆近地天體是小行星，那么留下來的碎片很可能深埋在湖底下面；如果是彗星，則在更深的礦物中能找到它的化學“標簽”。朗格是被公認的科學界權威人士，為了進一步確認“肇事者”，他將再次前往西伯利亞進行考察，以獲取更多的證據(jù)。

“達克拉玻璃”

通古斯事件雖然可怕，但畢竟發(fā)生在一個世紀以前，也沒有造成人員傷亡。那么，最近有沒有類似事件發(fā)生呢？至少在木星上發(fā)生過。1994 年，一顆名叫“蘇梅克- 劉維”的彗星就撞到了木星上。正是這次撞擊事件提醒從哪里來呢？在當時的技術條件下，唯一來源只能是隕星撞擊。也就是說，達克拉玻璃很可能與隕擊事件有關。這一推測很快得到了證實：加拿大地質(zhì)學家奧新斯基在分析達克拉玻璃樣品時發(fā)現(xiàn)，樣品中含有隕星撞擊的“標簽”——一串熔石英。他肯定地說，達克拉玻璃正是隕星撞擊的結果。

人們不僅在達克拉找到了玻璃礦，而且還在相隔數(shù)十公里的沙漠里找到了同樣的礦。這進一步表明，“制作”玻璃的隕擊事件不是很小的事件，而是一次大質(zhì)量隕星撞擊事件，因為只有大質(zhì)量隕星的撞擊才有可能在很大范圍內(nèi)產(chǎn)生高溫。但是，規(guī)模如此巨大的隕擊通常會產(chǎn)生直徑超過1000 米的撞擊坑，可人們在這個地區(qū)并未發(fā)現(xiàn)撞擊的痕跡。這是為什么？科學家在分析觀測資料后指出，這個事件就像通古斯事件一樣，爆炸發(fā)生在地球上空的大氣中，巨大的隕星在進入下層地球大氣之前就土崩瓦解了。正是這種大氣中的爆炸，才使爆炸范圍能夠連續(xù)往下延伸，從而連續(xù)向地面提供氣體脈沖，使沉淀物玻璃化。

從達克拉玻璃中，我們看到了隕星撞擊的副產(chǎn)品——玻璃。其實，在撞擊時，撞擊體同撞擊點上的巖石融合，有時還會在撞擊地區(qū)生成豐富的稀有金屬元素銥、鋨、鉑和鈀等。在薩德伯里撞擊坑中還發(fā)現(xiàn)了另外兩種金屬元素：鎂和鎳。

相關鏈接

撞擊實證

隕石坑在太陽系是司空見慣的，因為凡是具有固體表面的天體都可能被外來天體撞出隕擊坑。隕擊坑是行星和衛(wèi)星表面最突出的特征，是巨大隕星（小行星或彗星）猛然轟擊形成的地質(zhì)結構，直徑一般在幾米到幾千公里。地球上大大小小的隕擊坑不計其數(shù)，它們大多在板塊結構和火山等地質(zhì)過程的侵蝕下隱形匿跡，留下來的只是一些較大撞擊的遺留物。地球上最著名的隕擊坑有如下一些。

1. 美國亞利桑那州的巴林杰隕擊坑。它是知名度最高、第一個被證認為流星撞擊地球的遺跡。

2. 南非中部自由州省的沃里德堡隕擊坑。它是世界上最大、最古老的隕擊坑，直徑為250 ～ 300 公里。形成時間大約在20億年前。

3. 墨西哥尤卡坦半島上的?？颂K魯伯隕石坑。單從地表地貌是幾乎看不出這個隕擊坑的，因為它深埋在1100 米厚的石灰?guī)r底下。這個隕擊坑之所以著名，就在于造成這個坑的天體很可能就是6500 萬年前恐龍滅絕的元兇。這些灰?guī)r坑是?？颂K魯伯隕擊坑的一部分。

4. 加拿大新魁北克省的隕石坑。它被認為是地球上最漂亮的隕擊坑。

5. 阿根廷的遼夸多隕擊坑。它是隕星以小角度與地球相撞而形成的隕擊坑，很有特色。

6. 澳大利亞的狼河隕石坑。這是一個小且年輕的隕擊坑， 年齡在30 萬年左右，直徑875 米，四周的邊緣高高突起，高出地面25 米，形狀獨特。

7. 加拿大的馬尼夸根隕擊坑。它可能由分裂成兩塊的小行星撞擊而成，也是地球上形狀保護得最好的隕擊坑。

不光在地球上，在金星、火星以及一些有著固體表面的衛(wèi)星上都可能有隕擊坑。

金星金星表面籠罩在濃密的二氧化碳煙霧里，無法看清它的真面目，但可以想象金星上一定存在隕擊坑。根據(jù)計算機模擬，金星高魯伯克納隕擊坑非常明顯。

火星火星上的隕擊事件是由一塊在地球南極發(fā)現(xiàn)的火星隕石揭示的。根據(jù)這塊隕石推測，在火星歷史的很早時期，火星上很可能溫暖潮濕，不斷有流體滲進巖石裂縫。年深月久，這些滲進流體的巖石發(fā)生變化，大約在36 億年前形成了碳酸鹽礦——巖石。1600 萬年前，一顆小行星重重地撞擊了火星，產(chǎn)生的力量把一塊巖石碎片拋出火星。這塊火星碎片在太空漫游了大約1.3 萬年后，最終落到了地球的南極。這個事例告訴我們，火星上不僅存在隕擊坑，而且存在復雜的隕擊過程。

衛(wèi)星月球表面滿目瘡痍，布滿了隕擊坑，其中著名的有貝利隕擊坑、克拉維隕擊坑和哥白尼隕擊坑等。木星衛(wèi)星“木衛(wèi)三”和“木衛(wèi)四”的表面上也有隕擊坑，而且有隕擊坑系列。在“木衛(wèi)三”上有一個“恩克隕擊坑”系列，由13 個隕擊坑組成。估計這是一顆彗星在木星引力作用下碎裂成13 塊碎片，依次撞擊“木衛(wèi)三”形成的。據(jù)觀測，在“木衛(wèi)四”西經(jīng)46 度、北緯35 度的地方有一個覆蓋著13 公里長條狀地區(qū)的隕擊坑系列，其中最小的隕擊坑直徑約為130 米。

下篇保衛(wèi)地球

未雨綢繆

小行星是太陽系的小字輩，它們中的大多數(shù)是在太陽系形成期間由石塊形成的，只有大約3％的小行星由鐵等金屬構成。小行星的軌道大多位于火星和木星之間的廣大區(qū)域，只有少數(shù)不守規(guī)矩的“特殊小行星”在火星或木星的引力作用下，才會闖進內(nèi)太陽系，撞擊地球、月球和火星。

據(jù)研究，假如未來地球遭遇小行星撞擊，其后果將十分可怕，可能導致數(shù)以萬計的生命死亡。意大利比薩大學的安德烈·米勒尼指出，“在未來100 萬年內(nèi)，直徑1000 米左右的小行星撞擊地球已不是可能，而是差不多一定會發(fā)生！”南非金山大學地質(zhì)學家沃爾夫·雷姆德指出，1000 米直徑的小行星能產(chǎn)生20 公里直徑的撞擊坑，能使一個英國大小的地區(qū)在撞擊聲中消失！科學家認為，小行星撞擊地球的速率同它的大小有關，像導致恐龍滅絕那樣大的撞擊大約1 億年發(fā)生1 次，足以引起海嘯的撞擊大約6.3 萬年發(fā)生1 次，而規(guī)模較小的撞擊出現(xiàn)的頻率更高。

假如發(fā)生巨大的撞擊，人類將付出代價，而具體付出多大代價取決于撞擊發(fā)生的地點。若撞擊發(fā)生在經(jīng)濟發(fā)達、人口稠密的地區(qū)，損失會很大；如果發(fā)生在人煙稀少的地區(qū)，損失可能較小。當然，人類不會因此滅絕，但造成全球性經(jīng)濟危機卻是可能的。

在地質(zhì)時間尺度上，小行星和彗星對地球的撞擊是頻繁的。撞擊中它們塑造了地球的外形，制造了地球生命的繁榮和災難。正因為近地天體撞擊地球會帶來很大的危險性，因此科學家千方百計地企圖減輕和消除其危害。為此，美國宇航局制定了“太空預警”計劃，1998 年又開始編制90％的直徑在1000 米以上的近地天體表格，并評估它們中的任何一顆撞擊地球的可能性。其他一些大國或組織也加入到這項工作中來，例如歐洲空間局制定了近地天體探測計劃，南非建立了“國家工作組”，評估近地天體撞擊地球的危險性，并考慮如何減輕撞擊帶來的影響。

目前，科學家已在地球附近發(fā)現(xiàn)了587 顆直徑在1000 米以上、對地球有潛在危險的小行星。大多數(shù)研究者認為，這個數(shù)字還只是能造成全球災難的小行星數(shù)目的下限，估計還有500 顆左右的小行星可能傷害地球。因此，在今后10 ～ 20 年內(nèi)，科學家準備在1000 顆近地天體中，探測90％的直徑300 米和97％的直徑大于1000 米的小行星。

“未雨綢繆”往往能收到事半功倍的效果，防止小行星撞擊地球的工作做得越早越好，做起來也越容易。大多數(shù)小行星如果曾經(jīng)接近過地球，那么以后還會“回歸”（以前來過太陽系的小天體再次來到太陽系被稱為“回歸”），并且可能與地球相撞。如果在它們再次接近地球以前就采取預防措施，所需的人力和物力將大大減少。2004 年6 月19 日，科學家發(fā)現(xiàn)一顆近地小行星，給它取名為“阿波菲特99942”。這是一顆直徑約為320 米的較小的近地天體，科學家預測它將在2029 年4 月14 日4 時49 分最接近地球，屆時它到地球的距離只有3 萬公里，大約只有月球到地球距離的18。它在接近地球時，將在地球引力作用下改變軌道。到2036 年，它將再次回歸，那時它到地球的距離就只有1000 ～ 5000 公里，因此很可能與地球發(fā)生碰撞！不過，如果我們能在2013 年以后在它走向地球的路上發(fā)現(xiàn)它，并在2029 年之前對它的軌道進行微小的修正，就能使它改弦易轍，偏離撞擊地球的方向。由于這種軌道修正技術已經(jīng)被人類初步掌握，所以我們無需擔心“阿波菲特99942”引發(fā)災難。

防范彗星

對地球造成威脅的不光是小行星，還有彗星。在一般人眼里，彗星是“假、大、空”天體，物質(zhì)輕如鴻毛，其實那是指彗尾。一個完整的彗星由彗頭和彗尾兩大部分組成，彗頭又分成彗核和彗發(fā)。彗核是彗星明亮的核心部分，彗發(fā)是彗核周圍較為模糊的部分。

據(jù)1986 年在空間對哈雷彗星的探測，哈雷彗星的彗核是由塵埃和冰塊組成的“臟雪球”。彗核與小行星的區(qū)別在于，小行星是帶有小塊冰的大塊巖石，彗核則是帶有小塊巖石的大塊冰。兩者的相同之處是，它們都是天空流浪者，當它們游弋到地球附近時，都有可能撞到地球上，給地球生命造成巨大傷害。

小行星進入地球引力范圍后成為耀眼的明星，常常搶奪媒體的頭條新聞，防止小行星撞擊地球的方案更是不計其數(shù)。但是，對于彗星撞擊天體，除了1994 年蘇梅克- 劉維彗星撞擊木星時媒體有些報道外，很少在媒體上見到相關報道。這是為什么？答案是：彗星撞擊地球的頻率沒有小行星高。大多數(shù)彗星是沿著較扁的橢圓形軌道繞太陽旋轉的長周期天體，200 多年才環(huán)繞太陽運行一周。長周期彗星撞擊地球的速率大約是每3200 萬年1 次，因此我們難得見到它們與地球相撞，而大小與彗星相同的小行星每50 萬年就可能撞擊地球1 次。

彗星與小行星的相同點在于，兩者撞擊地球都可能造成廣泛的破壞和人員傷亡。主要區(qū)別在于，長周期天體（如彗星）撞擊地球的速度大于短周期天體（如小行星），一顆稠密的長周期天體撞擊地球與一顆直徑為1000 米的近地小行星撞擊地球所產(chǎn)生的能量不同，而一顆直徑為1000 米、密度為每立方米3000 千克的小行星以每秒20 公里的速度運行時，撞擊地球的力量大約比全世界的核武庫大15 倍。這樣的能量與直徑為500 米、質(zhì)量為13 彗星質(zhì)量的小行星以每秒60 公里的速度撞擊地球時產(chǎn)生的能量相當。

目前，一些科學家正在研究如何保護地球不受彗星或其他近地天體的撞擊，他們希望在近地天體撞擊地球之前幾十年就把它們探測出來；另外一些科學家則忙于計算，以便在將來設法使這些可怕的天體偏離原來的軌道，消除它們逼近地球的危險。

攔截方案

在對小行星和彗星進行探測的同時，科學家還千方百計地修筑“圍欄”，以把這些天空來犯者堵在地球的“國門”之外。最初，科學家提出了兩個方案。

1. 改變小行星航線。即發(fā)射一艘飛船登陸小行星，再點燃飛船發(fā)動機，利用飛船的反推力把小行星推出撞擊地球的軌道。這是由一位美國宇航員提出的。他指出，美國宇航局有能力發(fā)射一艘飛船，在1 年內(nèi)把直徑200 米大小的小行星安全地推出原來的軌道。但仔細分析會發(fā)現(xiàn)這一方案行不通，理由是：小行星的表面是粗糙的，對它們的形狀和物理性質(zhì)我們知之甚少；小行星既在空間飛行，也在空間旋轉，飛船要想在小行星表面登陸，必須事先做好兩件事——弄清小行星的表面形狀和性質(zhì)（以便選擇最佳的登陸位置）和補償小行星的

自轉運動（以便飛船安全登陸在小行星表面上）。然而，小行星的表面性狀和自轉速度都是未知的，在目前的科學水平下，我們很難得到這些知識。

2. 摧毀小行星。即用核武器把接近地球的小行星擊毀。但是，這一方案對于較大的小行星是不合適的，因為摧毀較大的小行星需要用爆炸力巨大的核武器，而核武器勢必給地球周圍的太空帶來可怕的核污染。換句話說，這是一個“前門驅虎，后門迎狼”的方案，它消除了小行星的撞擊危險，卻引來了核污染危害，而這是國際上明令禁止的。不過，如果撞擊地球的天體不大，使用很小的核武器就能將它摧毀，也不妨試一試。

隨后，科學家又提出了更多的方案。舉例如下。

3．“纜繩”方案。即發(fā)射一艘飛船在小行星上空盤旋，利用大于小行星和飛船間引力的無形力逐漸推動小行星離開原來的飛行路線。

4. 導彈打擊。意大利都靈天體動力中心的馬可尼提出的方案很巧妙：用5 枚導彈發(fā)射體構成一組防衛(wèi)體系，每一枚導彈都位于所謂的“拉格朗日點”上。在拉格朗日點上，地球和月球的引力大致平衡，因此每一枚導彈都維持在大致平衡的位置上。來到每一個拉格朗日點上的小行星都可以受到90 度方向的打擊。

5. 強功率激光。俄羅斯科學家認為，大多數(shù)來到地球上空的小行星都可以用強功率激光加以破壞。為此，需要在地球軌道上布置10 ～ 12 個平臺組成的集合體，并需要裝備可以摧毀前來撞擊地球的近地天體的大功率化學激光器。

6. 多彈頭飛船。美國宇航局馬歇爾空間飛行中心提出一個方案——小行星偏轉器。小行星偏轉器攜帶6 枚導彈，在接近小行星時一枚一枚地引爆導彈，將小行星推到足夠遠的地方，從而保護地球。小行星偏轉器將由“阿里斯-5 號”火箭從低地球軌道上發(fā)射。它將在2020 年開始服務。

7. 太陽能收集器。在所有反擊小行星的方案中，目前最被看好的是太陽能收集器。收集器很像一個軌道探測器，它在小行星附近建立一個站，用一塊直徑為100 米的膨脹膜把太陽光聚焦成一支“箭”，直接把能量射到小行星表面，加熱小行星表面物質(zhì)并使之蒸發(fā)。不過，這一方案比較費時，至少需要10 年時間才能把小行星推開。

綜上所述，小行星和彗星等近地天體撞擊地球的危險雖然存在，但已有許多防范和消除措施。在未來的歲月里，我們有足夠的理由相信，只要人類共同努力，我們就一定能化險為夷，為地球營造一個長久和諧平安的生存環(huán)境。

（本文圖片由美國宇航局和歐洲空間局提供）