2008年上半年，巨人網(wǎng)絡(luò)（NYSE：GA）的業(yè)績增長都在公司的預(yù)期當(dāng)中，且在第二季度中出現(xiàn)了大幅度的增長。財報顯示，公司第一季度凈營業(yè)收入為4.716億元人民幣，同比增長48.7%；第二季度凈營業(yè)收入增長到了5.048億元人民幣，同比增長了36.3%。第一季度的凈利潤為3.387億元人民幣，而在第二季度，凈利潤仍然保持了3.506億元人民幣的規(guī)模。

一切跡象表明，巨人在上半年表現(xiàn)出了平穩(wěn)增長的趨勢。巨人網(wǎng)絡(luò)總裁劉偉曾表示：“從宏觀層面來講，目前中國網(wǎng)游市場仍然處于穩(wěn)步上升的軌道之上，只要運營商主觀上不出現(xiàn)大的失誤，平穩(wěn)增長是可以得到預(yù)期的?！?/p>

然而，這樣的情況卻在接下來的下一個季度發(fā)生了變化。11月13日巨人網(wǎng)絡(luò)第三季財報發(fā)布，第三季度凈營收為人民幣2.652億元，凈利潤為人民幣1.341億元，同比分別下降34.6%和53.8%。造成下降的首要原因之一，是巨人網(wǎng)絡(luò)在7月11日取消了《征途》將近90%的免費項目。史玉柱在隨后發(fā)布的新聞稿中承認(rèn)：因為收費項目的調(diào)整導(dǎo)致巨人網(wǎng)絡(luò)的財務(wù)和運營的表現(xiàn)產(chǎn)生了短期波動。不過他隨后表示，公司長久的遠(yuǎn)景維持不變，基本面良好。

2005年底巨人網(wǎng)絡(luò)的競爭對手盛大宣布其所運營的《熱血傳奇》、《夢幻國度》以及《傳奇世界》將永久免費。據(jù)說盛大對“CPS免費模式”（Came-stay-pay）回歸的原因是，盛大意圖在免費與付費兩種業(yè)務(wù)并存的市場上，用免費模式把那些尋找免費游戲的用戶沉淀下來，在用戶進(jìn)入后，再在滿足用戶的需求上下功夫找回贏利。同時，業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，免費模式的出現(xiàn)有利于吸納更多的用戶。然而時隔三年，同樣出于對市場的判斷，巨人網(wǎng)絡(luò)卻做出了相反的決策?！皬木W(wǎng)絡(luò)游戲行業(yè)來說，我們認(rèn)為免費模式帶來的高速增長已經(jīng)接近尾聲，要保持高速的增長，就必須在商業(yè)模式上進(jìn)行變革?！眲τ浾弑硎尽?/p>

兩種模式孰優(yōu)孰劣？前者盛大已經(jīng)用短期下跌后更高的上漲證明了正確性，而巨人網(wǎng)絡(luò)也表示他們的策略收到了預(yù)料中的效果。巨人網(wǎng)絡(luò)在2008第三季度財報的新聞稿上表示：“在新功能（減少免費項目）推出之后，收入出現(xiàn)了最初的下滑，然而，緊接著本季來自《征途》的月度營收和APA都取得了穩(wěn)定的增長?！?/p>

巨人相信，市場到了需要變革的時候。免費模式其實并不意味著用戶參與公司運營的游戲不用花費任何費用，免費模式僅僅意味著進(jìn)入的免費，在游戲過程中，當(dāng)用戶需要角色或者層次的升級，或者是獲得更多的游戲體驗，必須付費才能繼續(xù)游戲。然而，有很大一部分的用戶并不愿意使用之后的收費項目，這同時也導(dǎo)致了他們對公司產(chǎn)品的興趣下降。劉偉說：“我們改變這種方式，目的是為了讓用戶更穩(wěn)定，逐漸培養(yǎng)起用戶對巨人產(chǎn)品的興趣，這樣公司的發(fā)展才能走上良性發(fā)展的軌道?！?/p>

同樣基于用戶的反饋，巨人網(wǎng)絡(luò)于今年7月23日發(fā)布了《征途懷舊版》，目的是拉回2006版《征途》的玩家。盡管征途懷舊版仍然是免費模式，但是減少了很多促銷活動，因此獲得玩家認(rèn)可。游戲的收費來自兩方面，日常消耗和促銷活動。征途懷舊版也是巨人細(xì)化市場的產(chǎn)品。

早在2006年11月，史玉柱就對媒體表示《征途》全面放棄未成年人市場。巨人目前三款網(wǎng)游《征途》、《征途時間版》、《巨人》都是寫實題材的大型網(wǎng)游，基本以成年人為對象。史玉柱把目標(biāo)對準(zhǔn)年輕的白領(lǐng)群體，和青少年相比，這一群體顯然更具備消費能力。

截止目前，巨人網(wǎng)絡(luò)還沒有發(fā)布2008年第四季度的財報。“目前我們對第四季度的營業(yè)性收入的預(yù)期是20%—30%的增長?！眲τ浾哒f。

過去的一年間，《征途》實現(xiàn)了最高在線達(dá)到210萬人；于3月公測的《巨人》，最高在線達(dá)到34萬人：《征途懷舊版》成功吸引了50萬《征途》老玩家回歸。目前，巨人網(wǎng)絡(luò)正在研發(fā)《萬王之王3》與《體育帝國》，預(yù)計將于2009年第一季度進(jìn)入測試。2008年第二季度和第三季度，巨人投入的研發(fā)費用分別同比增長了502.8% 和338.3%。（記者/鄭霄）