午飯后開(kāi)始熱起來(lái)，在陽(yáng)光下呆久了就有些扛不住了，我躲進(jìn)游泳池旁邊的涼棚里看書(shū)，孩子們泡在游泳池里，和那條叫托斯卡的大狗瘋。他們將一個(gè)網(wǎng)球扔得很遠(yuǎn)，那大狗很興奮地疾馳過(guò)去用嘴叼住，然后顛顛地繞過(guò)游泳池來(lái)找我，將球放在我腳下，討功一樣，還呼呲呼呲地大喘著氣。這樣的游戲我們重復(fù)著，我的眼在孩子和狗之間忙著。

然后，看見(jiàn)維拉從房子里出來(lái)，她換了兩件式的泳衣，手里挎了一個(gè)很大的籃子，藤編的。哼著歌拎著籃子在花園里忙著，剪掉開(kāi)過(guò)的殘花，拾起地上落的蘋(píng)果，收拾落葉。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著她，淡金色的短發(fā)很利索，即使穿著比基尼身材也很過(guò)得去，微微有些松弛，但想到她六十歲的年齡，我就覺(jué)得實(shí)在是很棒了。

我們正在維拉家里做客，這給了我機(jī)會(huì)進(jìn)入她私人的空間。過(guò)去我看到的維拉，總是那個(gè)穿著精致的女CEO，她在法國(guó)化妝品圈子里是有名的能干女人，great lady。現(xiàn)在她退休了，立即被一家瑞士公司請(qǐng)去做顧問(wèn)，對(duì)了，她是瑞士人。

午飯的時(shí)候，她已經(jīng)讓我吃了一驚了，她做的鮭魚(yú)蛋卷又好吃又好看。我在控制體重也忍不住吃了好多。她很得意，說(shuō)家里常有客人來(lái)，十來(lái)個(gè)人的飯都是她一個(gè)人做，連幫手都不需要。過(guò)幾天，她的非洲客人要來(lái)了，九個(gè)人，都會(huì)住在家里。

維拉的非洲客人，來(lái)自剛果的一個(gè)村子。她和剛果的緣分，開(kāi)始于一種叫Patchouli的植物。Patchouli是一種原產(chǎn)在印度尼西亞群島的植物，帶著強(qiáng)烈溫?zé)岬臍馕叮晾?，混合著泥腥味。?dāng)?shù)厝擞盟?dāng)草藥，解蟲(chóng)蛇咬殺之毒。在過(guò)去的維多利亞時(shí)代，印尼的英國(guó)殖民者也將它放在衣柜里，保護(hù)高級(jí)的開(kāi)司米。后來(lái)我去查字典，才知道Patchouli 的中文叫廣藿香，不知道和中藥藿香正氣丸里的藿香是不是一種植物。

廣藿香的氣味濃郁持久，帶有東方情調(diào)，因此成為香水公司的熱寵，通過(guò)蒸餾方式提煉的廣藿香香精在國(guó)際市場(chǎng)上價(jià)格很高。維拉在法國(guó)香水公司做CEO的時(shí)候，和她的朋友開(kāi)始了在剛果試種廣藿香的工作，她們?cè)趧偣业搅艘粋€(gè)地方，溫度和氣候與印尼很相似，然后她們帶著種子和資金去了那里，希望通過(guò)種植這種植物給貧窮的剛果一些幫助。

非洲的黑人和中國(guó)人不一樣，維拉在飯桌上說(shuō)。她的先生立即很不耐煩地打斷她的話，完全沒(méi)有可比性的。老頭曾在遠(yuǎn)洋輪上呆過(guò)，提到黑人，滿(mǎn)臉的不以為然。我只是笑笑，非洲的黑人和中國(guó)人，放在過(guò)去我聽(tīng)了一定心里會(huì)小別扭一下，現(xiàn)在不了，我有“大國(guó)”心態(tài)了，很寬容。

中國(guó)人總是努力的，起點(diǎn)低，卻不輕言放棄。中國(guó)人對(duì)生活總是有渴望的，他們?cè)谧钚量嗟臈l件下也會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)地往自己的夢(mèng)想靠攏。剛果人，那卻是完全不同的生活態(tài)度。

廣藿香被種下了，維拉也該離開(kāi)了，她的村子里的黑人們都對(duì)她保證，放心好了，媽媽?zhuān)覀儠?huì)照顧這些樹(shù)的。黑人們將所有上了年紀(jì)的白人婦女都尊稱(chēng)媽媽。等收獲的季節(jié)到了維拉再去剛果，成片的Patchouli在田地里長(zhǎng)成了瘋草，花開(kāi)過(guò)了，葉老到不能采了。維拉氣得對(duì)村民們大叫，為什么為什么你們不采葉? 村民們好脾氣地對(duì)她說(shuō)，我們錯(cuò)了，媽媽。 可是，種在那里，花和葉多么好看啊，我們舍不得采的。一年過(guò)去了，第二年又照原樣來(lái)一次。

維拉帶給村子的藥，被村民們珍惜地鎖起來(lái)，她再三告訴他們這是要用來(lái)治病的也沒(méi)有用，直到所有的藥都過(guò)期了。她一次又一次地對(duì)那些年紀(jì)輕輕就一堆孩子的女子們說(shuō)要避孕，她們很服從，說(shuō)是的，媽媽。等到下一次見(jiàn)到時(shí)，總是又多出一個(gè)孩子來(lái)。

這些剛果人，他們其實(shí)是懶于改變的，白人們的好心意，他們領(lǐng)了，可他們?nèi)匀幌矚g以舊的方式過(guò)日子。維拉說(shuō)，他們真是從來(lái)不愁的，那些孩子，沒(méi)有一個(gè)不是笑的。他們就唱啊，跳啊，窮著，開(kāi)心著。

維拉改變不了村民們對(duì)廣藿香的態(tài)度，但她能請(qǐng)他們到家里來(lái)度假，剛果人覺(jué)得媽媽的飯還是好吃的。

在游泳池邊，我看到維拉正讀著的書(shū)，是2004年諾貝爾和平獎(jiǎng)獲得者肯尼亞環(huán)境和自然資源部副部長(zhǎng)旺加里·馬塔伊夫人的傳記，我想，維拉還是沒(méi)有放棄。

我喜歡這樣的女人，能干的，生機(jī)勃勃的。一個(gè)好的CEO，也是一個(gè)好園丁和好廚娘，我很少聽(tīng)到她說(shuō)我要怎么樣，她的胸懷是開(kāi)闊的，像一個(gè)張開(kāi)的懷抱。她不是那種將自己封閉在一個(gè)小世界里和自己糾結(jié)不清的人，她想做的事，她就會(huì)take action。也許正是這樣，她始終看上去那么年輕，生動(dòng)，她覺(jué)察不到自己的年齡，我也會(huì)忘記她的年齡。