在廣闊的天空中，殲擊機(jī)與敵機(jī)作戰(zhàn)時(shí)，最怕從背后受到攻擊。一般殲擊機(jī)上只有一個(gè)飛行員，他要集中注意力操縱飛機(jī)與正面的敵機(jī)作戰(zhàn)，沒有精力來照顧自己的身后。為了解決這個(gè)矛盾，通常空戰(zhàn)中采取編隊(duì)作戰(zhàn)的方法，用僚機(jī)來保護(hù)長(zhǎng)機(jī)的尾部，使長(zhǎng)機(jī)消除后顧之憂，集中精力去消滅正面的敵機(jī)。

盡管如此，殲擊機(jī)總免不了要單獨(dú)作戰(zhàn)，這時(shí)由誰來保護(hù)它的尾部呢？這個(gè)任務(wù)就需要護(hù)尾雷達(dá)來承擔(dān)了。

被稱為“警衛(wèi)員”的護(hù)尾雷達(dá)，是一種裝在飛機(jī)尾巴部位的雷達(dá)，這種雷達(dá)的結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)單，只用信號(hào)燈和音響設(shè)備來報(bào)告后方有沒有敵人。每當(dāng)飛機(jī)后方出現(xiàn)敵機(jī)時(shí)，護(hù)尾雷達(dá)會(huì)立即開展工作，并迅速向飛行員發(fā)出警報(bào)，讓飛行員趕快采取措施擺脫背后敵人的攻擊。

護(hù)尾雷達(dá)也可用在轟炸機(jī)上。轟炸機(jī)的尾部一般有人，也有防衛(wèi)武器，以保護(hù)轟炸機(jī)免受敵機(jī)的后方攻擊。護(hù)尾雷達(dá)裝在轟炸機(jī)上，可以幫助飛行員警戒和發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)距離飛行的敵機(jī)，及時(shí)發(fā)出警報(bào)信號(hào)。

護(hù)尾雷達(dá)還可以裝在機(jī)上作為尾部火器的瞄準(zhǔn)、制導(dǎo)用。