隨著生活水平的提高，糖尿病患病率明顯增加，50歲以上中老年人發(fā)病率驟增。據(jù)統(tǒng)計，目前我國糖尿病患者5000萬，其中60-69歲老人發(fā)病率高達42.7％，90％為2型糖尿病。這些病人中，僅約10％的血糖控制理想。許多2型糖尿病本應采用胰島素治療，但由于種種錯誤觀點拒絕采用。

胰島素是人體胰腺分泌的唯一能降低血糖的激素。胰腺重約50-100克，內(nèi)有100-200萬個星羅棋布的細胞團，猶于大海中的小島，因而稱為胰島，重量約1-2克。其中β細胞約占70％～75％，主要分泌胰島素，正常每天分泌約45-55單位，以滿足人體的正常需要。胰島素主要參與糖、脂肪和蛋白質代謝，促進血液中葡萄糖進入細胞，以提供能量；促進多余的葡萄糖合成糖原，儲存在肝臟和肌肉組織內(nèi)，以各在饑餓時分解為葡萄糖提供能量；能合成脂肪、蛋白質。若胰島素分泌不足，會使糖代謝紊亂，導致血糖升高。為了解決能量供給不足，大量脂肪分解，會產(chǎn)生大量酮體，引起酮癥酸中毒。高血糖還會引起血脂增高，導致高脂血癥，促進心腦血管并發(fā)癥出現(xiàn)。

老年人糖尿病由于胰島細胞部分破壞或過分肥胖產(chǎn)生胰島素抵抗。導致胰島素絕對或相對不足。對這些病人，醫(yī)生根據(jù)病情，多選用飲食療法、運動療法及選用口服降糖藥，使病人血糖得到滿意的控制，延緩并發(fā)癥的發(fā)生。但許多老年人經(jīng)5-10年的口服降糖藥后，血糖便難以得到滿意的控制，此時千萬不要怕用胰島素。臨床中見到許多老年患者，每當醫(yī)生建議用胰島素時，總是找各種借口拒絕使用。2型糖尿病主要是胰島的β細胞分泌胰島素不足，目前口服降糖藥大都是刺激β細胞分泌胰島素。若口服降糖藥不能有效的控制血糖時，提示胰島功能衰竭，切不可一味的增加藥物劑量。這好像拉車的馬，其拉不動時。用鞭打，它還會走；若其已近衰竭還在不停的打，勢必加速死亡；若其累時換下來休息，日后還能拉車。由此可見，老年人糖尿病口服降糖藥不能使血糖穩(wěn)定。提示胰島衰竭，應及時加用胰島素；在胰島功能未完全破壞之前，給一段時間休息，目后胰島功能有可能部分恢復，胰島素用量會逐漸減少，以至完全停用，改用一般降糖藥維持。

總之，老年人糖尿病口服藥血糖控制不好。出現(xiàn)并發(fā)癥，明顯消瘦及合并感染時，應及時加用胰島素，這是最明智的選擇。