作者簡(jiǎn)介
陳志武,華人著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家、耶魯大學(xué)終身教授。生于1953年7月,福州人。曾獲得過(guò)墨頓·米勒獎(jiǎng)學(xué)金。他的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域?yàn)楣善?、債券、期貨和期?quán)市場(chǎng)以及宏觀(guān)經(jīng)濟(jì)。
沃爾瑪是一個(gè)有意思的財(cái)富故事。過(guò)去近20年里,沃爾瑪公司創(chuàng)始人——沃爾頓家族的財(cái)富一直排第一,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)蓋茨和其他家族。這種故事,這么大的財(cái)富數(shù)字,不是神話(huà)又是什么呢?
為什么沃爾頓家族能有這么多財(cái)富?沃爾瑪只是開(kāi)平價(jià)超市連鎖店的,在這種傳統(tǒng)行業(yè)里,怎么可能比微軟更賺錢(qián)?
從表面看,沃爾瑪超市好像跟其他連鎖店沒(méi)區(qū)別。但是,沃爾瑪?shù)奶攸c(diǎn)是東西總是很多,又很便宜。所以大家喜歡去沃爾瑪,特別是買(mǎi)吃住行等日用品。
沃爾瑪以高質(zhì)量、低價(jià)格把別的商店擠掉。如果沃爾瑪?shù)膬r(jià)格總比別人低,那沃爾瑪靠什么賺錢(qián)呢?微軟每賣(mài)一份軟件的邊際成本幾乎為零,但零售商沒(méi)那么幸運(yùn),賣(mài)出的每件物品的成本不可能接近零,比如,他們肯定要花錢(qián)進(jìn)貨,還要雇傭員工,支付運(yùn)貨成本,還有商場(chǎng)的租金,等等。所以,沃爾瑪?shù)纳虡I(yè)性質(zhì)跟微軟不可能相同,賺錢(qián)的模式自然不一樣。因此,為了做到“天天平價(jià)”,同時(shí)又能贏(yíng)利,沃爾瑪必須在成本上下工夫,要最大限度地壓成本,這樣才可讓消費(fèi)者得到好處。問(wèn)題是如何壓低成本?
沃爾瑪?shù)淖畲筇攸c(diǎn)是大批量采購(gòu)貨物,而且是直接從廠(chǎng)商采購(gòu),避開(kāi)批發(fā)商。由于采購(gòu)量巨大,它能把廠(chǎng)商的出貨價(jià)格殺到最低。沃爾瑪是世界上最大的公司、最大零售商,在全球有5 000多家巨型超市,雇用150萬(wàn)員工。每周有一億多顧客光顧,2006年的銷(xiāo)售額是3 388億美元,相當(dāng)于整個(gè)中國(guó)農(nóng)林牧副漁業(yè)一年的收入。這幾千家超市的貨物由總公司統(tǒng)一采購(gòu),比如鞋、衣服,只要沃爾瑪決定從哪家制鞋廠(chǎng)進(jìn)貨,那就是一年許多億雙鞋的訂單,那家制鞋公司就不用找別的客戶(hù)了,只為沃爾瑪生產(chǎn)就夠它發(fā)展增長(zhǎng)了。正因?yàn)檫@樣,沃爾瑪就有充分的砍價(jià)能力。以最便宜的價(jià)格直接從廠(chǎng)商進(jìn)貨,不僅給沃爾瑪很大的贏(yíng)利空間,而且也讓它有能力以低價(jià)跟別人競(jìng)爭(zhēng)。所以。大批量從廠(chǎng)商直接采購(gòu),避開(kāi)批發(fā)商,是沃爾瑪壓低成本、提高利潤(rùn)的主要策略。
降低成本是企業(yè)經(jīng)營(yíng)的核心之一。要么有技術(shù)優(yōu)勢(shì),要么有成本優(yōu)勢(shì),當(dāng)然最好兩者都有。沃爾瑪?shù)摹按笠?guī)模”,都有大量的客戶(hù)群為基礎(chǔ)。而且,通過(guò)規(guī)模擴(kuò)張,以“大”來(lái)壓低進(jìn)貨價(jià)格,把每件銷(xiāo)售的邊際成本降到最低。
不過(guò),如果是這樣,沃爾瑪?shù)母?jìng)爭(zhēng)對(duì)手不也可以通過(guò)規(guī)模壓價(jià)嗎?別人不是也能模仿嗎?實(shí)際上,前不久,另一家連鎖店公司Kmart破產(chǎn)了,它也有許多分店,為什么Kmart的規(guī)模沒(méi)讓它勝利呢?
這是很有意思的問(wèn)題,的確有些不可思議。但,如果我們看看沃爾瑪?shù)谋尘?,或許能更好理解。
沃爾瑪?shù)膭?chuàng)始人沃爾頓先生于1918年出生在俄克拉何馬州的農(nóng)村,他的家境極普通。從小放牛養(yǎng)馬,擠牛奶,養(yǎng)兔子,養(yǎng)鴿子。中學(xué)、大學(xué)時(shí)期,在餐館、商店打工,自己賺錢(qián)上學(xué)。大學(xué)畢業(yè)后。在一家連鎖商店工作過(guò)兩年,1941至1945年當(dāng)兵。1945年至1962年間,在阿肯色州的農(nóng)村,他通過(guò)加盟“Ben Franklin”品牌開(kāi)過(guò)多家連鎖店,當(dāng)時(shí)讓他極其痛苦的問(wèn)題有兩個(gè):一是他必須付很高的批發(fā)價(jià)進(jìn)貨,他的規(guī)模太小,沒(méi)辦法,只能拿到批發(fā)價(jià),得不到出廠(chǎng)價(jià):二是像阿肯色州農(nóng)村這種邊遠(yuǎn)的地方,人口少,市場(chǎng)小,沒(méi)有批發(fā)商愿意往那里送貨,沃爾頓自己必須想法安排貨運(yùn),成本升高。
就以今天中國(guó)農(nóng)村的情況為例,農(nóng)村人口稀少,收入又低,不僅銀行和保險(xiǎn)公司不愿意去,就連一般的平價(jià)超市也覺(jué)得那里沒(méi)油水,不愿去。結(jié)果,收入低的農(nóng)村反而得不到廉價(jià)商品。當(dāng)時(shí),美國(guó)農(nóng)村也是如此,一般認(rèn)為,在人口少于57]的鄉(xiāng)鎮(zhèn)開(kāi)平價(jià)商場(chǎng),是不會(huì)贏(yíng)利的,所以,那時(shí)的連鎖超市都集中在城市,在那里互相競(jìng)爭(zhēng)砍價(jià),避開(kāi)鄉(xiāng)村。也恰恰因?yàn)槭沁@樣,沃爾頓先生反倒覺(jué)得鄉(xiāng)村才有機(jī)會(huì),因?yàn)槟抢锔?jìng)爭(zhēng)少,只要價(jià)格足夠低,就可贏(yíng)得市場(chǎng)。
1962年,在阿肯色州的一個(gè)小鎮(zhèn),沃爾頓開(kāi)了第一家“沃爾瑪超市”,以“天天平價(jià)”為基本立足點(diǎn)。隨即,開(kāi)始在其他小鎮(zhèn)擴(kuò)張。他只選那些沒(méi)人去,人口在5 000至25 000之間的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。那些小地方,不僅沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng),而且每開(kāi)一家“沃爾瑪超市”,馬上會(huì)家喻戶(hù)曉,不需要花錢(qián)做廣告,當(dāng)?shù)厝俗詣?dòng)會(huì)來(lái)。這當(dāng)然節(jié)省成本,也是沃爾瑪?shù)囊粋€(gè)成功秘訣。到1969年,沃爾瑪共開(kāi)了1呂家規(guī)模相當(dāng)大的分店,全部在人口低于25 000的小鎮(zhèn)。到了1990年,沃爾瑪有三分之一的超市都在這種沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)的小鎮(zhèn),在那里,它有相當(dāng)強(qiáng)的定價(jià)權(quán)。有了這種優(yōu)勢(shì)作后盾,沃爾瑪相對(duì)于對(duì)手的競(jìng)爭(zhēng)力就強(qiáng)了。
但是起初沒(méi)有批發(fā)商愿意送貨到阿肯色州的鄉(xiāng)村,1964年開(kāi)始,沃爾頓就只好建自己的物流庫(kù)存中心。雖然這是被迫的,但意外的收獲是,沃爾瑪從此可以避開(kāi)中間批發(fā)商,直接跟生產(chǎn)廠(chǎng)商談價(jià)、進(jìn)貨了。也就是說(shuō),沃爾瑪從廠(chǎng)商進(jìn)貨到自己的物流中心,然后再運(yùn)到各分店。隨著沃爾瑪規(guī)模的上升,它的砍價(jià)能力也直線(xiàn)上升,使沃爾瑪?shù)呢泝r(jià)越來(lái)越低,競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)越來(lái)越強(qiáng)。
看到沃爾瑪?shù)脑鲩L(zhǎng)前景、競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)這么強(qiáng),沃爾瑪公司的股份自然有很多人想要。愿出高價(jià)買(mǎi)。為了得到更多資金作擴(kuò)展,沃爾瑪于1872年在紐約證券交易所上市。向大眾投資者發(fā)行新股。從此以后,股票市場(chǎng)就成了沃爾瑪增長(zhǎng)的資金來(lái)源。
到了2006年,在美國(guó),沃爾瑪每周有一億多客戶(hù)來(lái)購(gòu)物,在美國(guó)之外的14個(gè)國(guó)家,有近3 000家分店,也有一億多客戶(hù)。國(guó)內(nèi)、國(guó)際銷(xiāo)售網(wǎng)加在一起,使沃爾瑪一年的銷(xiāo)售額超過(guò)3 500億美元,這種全球化的規(guī)模使沃爾瑪能勝過(guò)任何競(jìng)爭(zhēng)者,比任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更有能力要求供貨商降價(jià),對(duì)供貨制造商來(lái)說(shuō),誰(shuí)能給沃爾瑪供貨。誰(shuí)的產(chǎn)品銷(xiāo)路就能立即遍及15個(gè)國(guó)家,兩億多顧客。也正因?yàn)檫@個(gè)原因,哪家公司不能在國(guó)際市場(chǎng)上做跨國(guó)銷(xiāo)售,或者不能在全球范圍內(nèi)找最便宜的地方生產(chǎn)制造自己的產(chǎn)品,那家公司就會(huì)被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?jǐn)D掉。
賺錢(qián)也得考慮商業(yè)倫理,講道德。比如說(shuō),販毒肯定賺錢(qián),讓他們一個(gè)個(gè)吸毒上癮,然后不管你把價(jià)格抬多高,他們都會(huì)要買(mǎi)。但是,這會(huì)不道德,也違法,會(huì)讓一些家庭傾家蕩產(chǎn),讓他們的小孩沒(méi)錢(qián)上學(xué)。
所以,有兩種賺錢(qián)的方式,一種是讓別人受益,自己也賺錢(qián);一種是損人利己,或者說(shuō),是靠損害別人讓自己賺錢(qián)。
沃爾頓給老百姓帶來(lái)的好處既深遠(yuǎn),又實(shí)在,因?yàn)樗麕椭彝ス?jié)省了不少開(kāi)支。省下的錢(qián)有什么意義呢?意義大了,一方面讓大家可以買(mǎi)更多的東西,也可讓孩子上更好的學(xué)校,或者多去旅游,或者去投資,或者買(mǎi)更大的房子。既然沃爾頓讓千千萬(wàn)萬(wàn)的家庭省了這么多錢(qián),他們賺些錢(qián)為什么不可以呢?他們的財(cái)富是社會(huì)給他們的回報(bào)。
沃爾瑪在過(guò)去30年把許多雜貨店擠垮,那些雜貨店的進(jìn)貨價(jià)無(wú)法跟沃爾瑪比。特別是在那些南方、中西部的小鎮(zhèn)上,原來(lái)有許多夫妻雜貨店,后來(lái)一個(gè)個(gè)被沃爾瑪擠垮,許多人要么失業(yè),要么去沃爾瑪打工或另謀職業(yè)。
所以,沃爾瑪帶來(lái)的幾乎是一場(chǎng)零售業(yè)革命,給消費(fèi)者巨大好處,但也逼著許多人另謀職業(yè),去其他行業(yè)重新發(fā)掘優(yōu)勢(shì)和特長(zhǎng)。這就是奧地利經(jīng)濟(jì)學(xué)家熊皮特所講的“創(chuàng)造性破壞”。也就是說(shuō),沃爾頓把千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)小規(guī)模雜貨店擠垮,這當(dāng)然是一種破壞,破壞了高價(jià)格、低效率的零售業(yè)秩序。按一般的理解?!捌茐摹笔且粋€(gè)貶義詞,可是,沃爾瑪?shù)钠茐氖且环N“創(chuàng)造性破壞”,是褒義的,因?yàn)橛晌譅柆斎〈f(wàn)萬(wàn)家雜貨店之后,社會(huì)效率提高了,數(shù)億家庭的生活費(fèi)用降低了。這就是對(duì)社會(huì)的創(chuàng)造性貢獻(xiàn)。