衰老是大自然的必然規(guī)律，任何生命都逃脫不了衰老。生命的過程就是一個陰陽消長的過程。人生如一個太極鐘，按照太極陰陽氣化原理，衰老應該開始于陽極期，但也只是開始。

《周易》 提示：80歲才開始衰老，160歲才是人的天壽。因為按照太極鐘的原理，80歲處于陽極期，所以，80歲才開始衰老。然而，現在的人30歲就已經見老了，這是養(yǎng)生不好的緣故。

衰老雖然無法抗拒，但延緩衰老、推遲早衰的來臨，尤其是截斷病理衰老的惡性進展是有希望的。人的天壽既然為生長期的57倍，那么起碼也應活到百年。但是，盡享天年的絕招是什么呢？

延緩衰老的關鍵，在于截斷衰老的惡性因果鏈。一般而言，自然衰老只是一種生理性的、緩慢的、退行性變化，是不可抗拒的生物規(guī)律。而病理性衰老雖是一種進行性的、不可逆性的惡性循環(huán)，但截斷和阻滯其惡性進展，還是有可能的。

1 阻斷心理衰老

心理衰老對病理衰老有著惡性反饋作用。心理衰老可誘導和促進病理衰老，病理性衰老又可加重心理衰老，二者形成惡性因果關系循環(huán)，加速了衰老的進展。因此，阻斷心理衰老是延緩病理衰老的重要環(huán)節(jié)。中醫(yī)強調“恬淡虛無”，“精神內守”，即是為了防止心理衰老而提出的。

防止心理衰老的關鍵在于“調神”，《黃帝內經》說：“失神者死，得神者生”是有道理的。此外，精神情志在防止衰老中有積極意義。情感的惡性刺激對人體的影響是巨大的，可能表面上只是一點漣漪，而實際上體內已是“翻江倒?！?。過度的悲傷、無法排除的痛苦和長期的精神壓抑，對人體危害更大。因此，中醫(yī)十分強調節(jié)制情志，以維持心理平衡，從而保持生理平衡，使生命活動得以維持正常，這是延緩衰老的重要措施。

2 避免超負荷運轉

過度勞作，包括勞心太過、勞神太過或體勞、房勞太過，都會導致機體超負荷運轉。超負荷運轉導致人體精神過度緊張、虛性亢奮，必然引起人體消耗過度，而形成負性平衡，是誘導早衰的重要因素之一。超負荷運轉的危害性在于增加了人體的消耗，這和東方養(yǎng)生的原則是相違背的?！饵S帝內經》 很重視保養(yǎng)，強調減少不必要的耗損對延緩衰老的作用。《黃帝內經》 極為強調“御神”，避免“勞神”、“勞心”太過，實是養(yǎng)生的重要原則，也是避免機體超負荷運轉的措施之一。

3 保護腎精

腎精的耗損是早衰的根源，因此保護腎精是延緩衰老的第一要義。腎精是五臟六腑精氣的根本，腎精的耗損影響著整個人體。有人做過估測，即男女雙方性交一次，其心跳加速，呼吸增快，氣血運行所消耗的能量十分巨大。可見，性生活雖然是一種生理行為，但對人體的消耗實在是驚人的，這說明節(jié)欲保精是十分必要的。因此，男子早衰多責之于腎精的虧耗，實在是有道理的。此外，腎氣的盛衰關系著人體內分泌系統(tǒng)的儲備，內分泌的損竭，如同燈油耗盡，生機將泯，因此，防止縱欲，保護腎精，是防止早衰的關鍵。

4 減少人體廢物的堆積

必要的營養(yǎng)和能量是維持生命所必須的，但貪食肥甘，使人體倉庫儲備量大增，則無疑加重了身體的負擔。一方面，胃黏膜的厚度是有限的，恣食飽脹，胃黏膜會逐漸被磨平，而使消化力減弱；再者，攝入量太多，與排出量不能平衡，過多的廢物堆積，填塞了細胞的空間，也是衰老的原因之一。因此，適當地通過少進食或不進食緩解攝入與排出之間的不平衡，以減少廢物的堆積，使脾胃得到一個“星期天”的休息，對延緩衰老無疑是有益的。

5 腦不衰則全身不衰

延緩腦衰是延緩衰老的一項重要措施。大腦是人體的中樞，具有支配及主宰人體一切活動的作用，因此腦衰則必然導致人體失調、失控而致形體衰老。研究人員發(fā)現大腦存在著“衰老控制中心”。部位在下丘腦及腦垂體。該部位失調則導致丘腦、腦垂體、內分泌靶腺之間的相互依存、相互制約的關系失調。這樣，由于神經內分泌的紊亂而引起全身物質代謝的障礙及各器官功能的失調，從而導致衰老，這是衰老的一個主要原因。

另外，腦血管動脈粥樣硬化，使血管腔變狹、血流黏滯影響大腦的供血，以及大腦細胞間質被褐脂質充填，從而影響腦細胞的生化代謝等，都是腦衰的原因。腦衰必然波及全身，因此延緩腦衰是延緩衰老的重要環(huán)節(jié)。

中醫(yī)也十分強調腦對全身的重要影響，如《黃帝內經》說：“心者，五臟六腑之大主也，精神之所舍也心傷則神去，神去則死矣。”表明腦是全身的總轄。只要腦不衰，全身就不會衰，說明防腦衰在抗衰老中的重要意義。

延緩腦衰的關鍵在于用腦，“用進廢退”是自然之理。人腦有著強大的生命力和儲備能力，完全具備延緩衰老的條件，關鍵在于開發(fā)。因此，就必須勤用腦。另外，配合飲食管理、協調生活節(jié)奏以及加強鍛煉。

6 與外界環(huán)境同步

中醫(yī)極為強調順應四時養(yǎng)生，目的就在于使人體這個小小的局部和外界環(huán)境這個大大的整體步調一致，即所謂生物鐘養(yǎng)生。人體亦是一個小生物鐘，必須調撥得與宇宙大生物鐘相一致，生命才能協調。就是說，把個體的生理盛衰過程和自然界的陰陽盛衰過程相對應，才能因勢利導，得天之助；反之，如個體節(jié)律與自然界生物鐘相違背，則“神機不轉”，導致衰老早發(fā)。因此，中醫(yī)非常重視養(yǎng)生與四時同步的原則，這也是防止早衰的重要原則。

7 提倡導引、運動

中國自古即有“流水不腐，戶樞不蠹”之訓，中醫(yī)強調導引、運動，就是為了促進氣機的升降，使清濁能正常出入。生命本身就是一個新陳代謝過程，運動能更好地促進新陳代謝，是延緩衰老的有效措施。

總之，衰老死亡是不可抗拒的自然規(guī)律，但延緩衰老、防止早衰，卻是人類可以做到的。早衰先兆是衰老的信號，掌握早衰先兆的規(guī)律，對及早預防衰老、延緩衰老的進展，有著積極的意義。

小貼士：

延緩衰老吃什么最好？

豆?jié){、豆腐、豆芽、靈芝、茯苓、何首烏、黑木耳、黑芝麻、桑椹子、玉米、蜂蜜、酸奶、花生、雞蛋這些食品均對抗衰老有益。

中醫(yī)對五臟衰老的預測

腎衰先兆：耳聾、發(fā)落、牙掉、骨缺鈣（因為腎主骨，腎開竅于耳）。

肝衰先兆：眼花、筋轉動不靈活（因為肝主筋，開竅于目）。

脾衰先兆：唇痿，食不香，肌肉漸縮（因為脾主肉，開竅于口）。

心衰先兆：舌不靈，血脈不利（因為心主血脈，開竅于舌）。

肺衰先兆：皮毛枯，嗅失靈（因為肺主皮毛，開竅于鼻）。