王奶奶今年78歲，牙齒早已掉光了。因?yàn)闆]有牙齒，她也就不再刷牙了。自從沒有刷牙后，王奶奶早上起床后總感覺嘴里苦苦的，平時(shí)出氣也感覺有一種臭味。自覺身體也不如從前，經(jīng)常三天兩頭地“感冒”。她到醫(yī)院檢查也沒有發(fā)現(xiàn)什么大病，不過醫(yī)生告訴她要繼續(xù)堅(jiān)持刷“牙”。王奶奶很納悶，我都沒有牙了，還刷啥?

其實(shí)刷牙不僅能保持牙齒衛(wèi)生，預(yù)防蛀牙，而且對(duì)整個(gè)口腔都有重要作用。我們知道，正常人口腔中藏有數(shù)以億計(jì)的細(xì)菌，漱一次口可使細(xì)菌減少15％～25％，而刷一次牙，可使細(xì)菌減少70％左右。老年人因?yàn)闆]有牙齒，對(duì)食物的咀嚼能力下降，口腔中各種腺體的分泌功能也下降，更應(yīng)該注意口腔衛(wèi)生。此外，多數(shù)人不了解刷牙還可以預(yù)防老年性肺炎。老年人吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，口腔中的異物易錯(cuò)吸入呼吸道，引起吸入性肺炎。刷牙時(shí)，牙刷刺激牙齦、牙槽引起的興奮傳入中樞神經(jīng)系統(tǒng)，可使中樞神經(jīng)所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增強(qiáng)，有利于保護(hù)呼吸道。因此，老年人即使牙齒已完全脫落，也應(yīng)該用柔軟的牙刷刷洗牙齦、牙槽。這對(duì)預(yù)防呼吸道感染有十分重要的作用。