小冠花，別名多變小冠花，為蝶形花科小冠花屬多年生草本植物。莖稈中空有棱，分枝多，匍匐、半匍匐生長，長90~150厘米，自然株叢高25~50厘米。根系發(fā)達，主根一年后入土深度達80厘米，水平蔓延能力強，側(cè)根橫向穿走達1米以上，根上生不定芽，可形成新的植株和地下莖?；ㄆ?月至7月，傘形花序腋生，大多由14朵小花環(huán)狀排列于花梗頂端呈冠狀，花色由先期的粉紅色變?yōu)楹笃诘淖霞t色，故名多變小冠花。

小冠花原產(chǎn)于南歐及東地中海一帶?，F(xiàn)已廣泛引種種植于華北、華東、華中、西北等地。小冠花喜光，適溫15~30℃，但其耐寒性極強，零下34℃低溫下仍能安全越冬，如有雪覆蓋，在東北的哈爾濱也可越冬。對土壤要求不高，耐瘠薄，管理粗放，在pH值5.0~8.2的土壤中均能生長良好，其中以在排水良好、中性的肥沃土壤上生長最好。小冠花耐旱不耐澇，在年降水量400~600毫米的半干旱地區(qū)生長良好，但若積水3~4天，則根部腐爛，植株死亡。

小冠花系從國外引進的地被牧草花卉，花朵眾多，花姿優(yōu)美，花色鮮艷，花期長，莖葉茂密，草層覆蓋度大，綠色期長，在西安綠草期約為220天，在武漢約為300天以上，基本常綠。園林中可用于花境、水土保持，公路鐵路護坡、護堤以及采礦破壞區(qū)和其他地被受毀壞地區(qū)的綠化美化，也是優(yōu)良的多年生牛、羊飼草。

小冠花常用種子繁殖，撒播、條播、穴播均可，每667平方米（1畝）用種量0.5~1公斤，春夏秋季都可播種。小冠花種子小，播種淺，因此播種前應(yīng)精細整地。種子的硬實率高達70%~80%，播種前必須進行種子處理，少量種子可用15%的硫酸浸種20～30分鐘后播種，或用70~80℃的溫水浸泡，自然冷卻，浸種約12~15小時后播種。大量種子一般用碾米機碾破種皮后播種。發(fā)芽率一般為40%~90%，有些硬實粒要到第2年才能出芽。苗期生長緩慢，要及時除草，一旦建植成功即可抑制雜草生長（彩圖參見77頁圖6）。（江西省畜牧技術(shù)推廣站牧草飼料室 婁佑武 郵編：330044）