1924年8月至10月，孫中山領導的廣東革命政府遇到了一次嚴重的挑戰(zhàn)，這就是“商團事件”。廣州商團原是廣州商界的武裝自衛(wèi)組織，主持者為受到帝國主義支持的買辦、買辦化商人或封建性濃厚的大商人“當孫中山在國民黨十大”所確定的革命方針發(fā)生了帶根本性的變化時，商團出于對聯(lián)俄、聯(lián)共政策及工農運動興起的恐懼和仇視，決心冒險與革命政府對抗。為擴大商團軍，商團總長陳廉伯向外國訂購了近萬支槍。當這批軍火于8月10日由挪威貨輪運抵珠江口時，被孫中山下令扣留。于是，以“扣械”為契機。發(fā)生了長達兩個月之久的商團事變。

一、“扣械”發(fā)生后的各種處理意見

“扣械”事件發(fā)生后，孫中山領導的廣東革命政府的內部及外部，均以不同的方式進行了介入。

英帝國主義和直系軍閥直接為商團撐腰，他們不僅動用海軍部隊威脅廣東革命政府，由歐洲輸入軍械裝備商團，還不斷鼓勵被孫中山趕出廣州尚盤踞在東江潮、梅一帶，時刻夢想重返廣州的陳炯明趁機謀攻廣州，以配合商團。商團則以“罷市”相威脅。明確要求孫中山迅速退還“扣械”。

革命政府下屬的一些將領，對如何處理扣械事件的態(tài)度是復雜的。某些粵系將領，顯然同商團關系曖昧，如魏邦平就企圖借商團排擠客軍，恢復自己的勢力，同商團購械一事顯然有牽連。廣東政府軍政部批準商團購械，也說明商團在廣東政府內有同情者。在整個事變過程中。李朗如、李福林、梁鴻楷甚至許崇智，都曾表示“中立”乃至偏袒商團。駐扎在廣東的滇、桂“客軍”與商團有矛盾，但他們與粵系將領一樣，趁扣械事件陷入僵局時以調停人面目出現(xiàn)，主張對商團姑息遷就，用妥協(xié)方式解決扣械事件。

孫中山是主張對商團采取堅決態(tài)度的。此時的孫中山，對帝國主義列強的認識及態(tài)度已發(fā)生了根本變化，尤其是“關余”事件斗爭的勝利，更增添了他與帝國主義斗爭的信心。因此，帝國主義在扣械事件上支持商團并對廣東革命政府進行威脅，反而激怒了孫中山。9月1日，孫中山發(fā)表了《為廣州商團事件對外宣言》。抨擊以英國為首的帝國主義。他指出：“從十二年多的時間里，帝國主義列強一貫給予反革命以外交、精神上的支持并給以數(shù)以百萬計的善后及其他名目的借款可以明白，對帝國主義的行動，除了是摧毀以我為首的國民黨政府的蓄謀而外，不可能有別的看法……帝國主義企圖加以摧毀的這個國民黨政府是什么呢?它是我國唯一的力求保持革命精神使之不致完全滅絕的執(zhí)政團體，是抗擊反革命的唯一中心。所以英國的大炮對準著它……掃除完成革命歷史任務的主要障礙——帝國主義對中國的干涉，以此為其議事日程的時期已經到來?！蓖?，孫中山還致電英國首相麥克唐納：“對于帝國主義干涉中國內政的這一最新行動，我不得不提出最強烈的抗議?！北M管孫中山一再重申他要以堅決態(tài)度對付商團事件，但是，由于各方面關系的制約，使孫中山一直未能采取堅決、果斷的實際行動。

廣大群眾是堅決支持孫中山的?？坌凳录l(fā)生后，廣州工農發(fā)出通電，揭露陳廉伯等人“見我革命政府之保護工農，不惜奴顏婢膝以與帝國主義列強、軍閥相勾結。直接阻止國民革命之進行。間接阻止農工勢力之發(fā)展?！彼麄儚娏乙鬀]收扣留的槍械以組織工團軍、農團軍。

由于廣東政府內部對商團事件主張妥協(xié)處理者甚眾，使孫中山以堅決態(tài)度處理的方案一時還難以付諸實現(xiàn)。

二、“調?！碑a生了惡劣后果

8月26日，商團實行罷市，企圖以此挑起廣州市民對廣東革命政府和孫中山的不滿。孫中山召集軍政會議討論解決辦法，范石生和譚延閭等人均不贊成動武。范石生甚至很不禮貌地頂撞孫中山說：“軍隊責在保衛(wèi)治安，無焚殺人民之義務。本軍只知盡軍人天職。如有人擾亂秩序，破壞安寧，無論何人，惟有盡力所能及。迎頭痛擊而已?！?/p>

在此情況下，要么就是立即實現(xiàn)孫中山嚴懲商團，以武力迫使商人開市的主張，要么就是迅速派人進行“調停”，以尋求新的解決辦法。當時，黃埔軍校的軍隊尚未建立，廣東革命政府內部手握兵權的將領都反對對商團動用武力。孫中山猶豫了。未下達立即實行嚴懲的命令，而是于8月28日命范石生、廖行超等人與商團商談解決辦法。29日，范、廖與商團達成了“調停六條件”：二陳通電擁護孫中山；所扣槍械發(fā)還：商團改組后歸廣東省長節(jié)制：商店復業(yè)后軍隊回防：商團“報效”50萬元：商團聯(lián)防改組后由范、廖負責將槍械點交商團。

孫中山對“調停六條件”是不滿意的。他認為那些條件的要害在于使商團合法化，這將會對廣東革命根據(jù)地的統(tǒng)一與安全造成威脅。為此，孫中山于8月29日給范石生、廖行超連續(xù)寫了三封信，反復強調不同意那些條件，指出不能對商團遷就姑息，并曉以利害：“若兩兄不能為政府立威信?！薄瓌t人心盡去。而大局更危矣!政府萬一不固，則滇軍必無幸免之理。此實關乎凄軍生死之機，不獨革命成敗已也?！惲牙邧|江之敵以大款，不日當有大反攻。若吾人不先清內患。則前方危矣?！吧虉F數(shù)來調和，每次皆以事故中變。此其故意延長時間，以待東江敵人反攻而為夾擊之計，已無疑義，我等不可尚在夢中也?！魅枕毾⑸虉F繳槍。勒令商團開市。如有不從，則由有紀律之軍隊協(xié)同學生、工人。將西關全市之米糧、布匹悉數(shù)征發(fā)，以為戰(zhàn)時軍用?！钡?，對孫中山的命令，范石生、廖行超并不執(zhí)行。

正當廣州商團事件風波未停之際，9月初，江浙戰(zhàn)事爆發(fā)，孫中山決定舉兵北伐，并于9月12日移大本營于韶關。至于對棘手的商團事件，孫中山任命“長于調和現(xiàn)狀”的胡漢民、汪精衛(wèi)去處理。

胡漢民等人本來就主張對商團事件持妥協(xié)態(tài)度，現(xiàn)在代孫中山留守廣州，便把還“扣械”于商團之事從醞釀、協(xié)議變成了具體的行動。9月20日，胡漢民以孫中山的名義簽發(fā)了發(fā)還“扣械”的命令。

此前，當廣東革命政府委派范石生、廖行超與廣州商團代表商談發(fā)還扣械時，商團頭子陳廉伯躲在香港，以還械問題為口實，煽動商團及商民反對政府。對于商團的蠢蠢欲動，遠在韶關的孫中山雖忙于北伐事務，但仍然密切地注視著廣州局勢的變化，并不斷根據(jù)情況的變化而作出具體的反應。孫中山是矛盾、猶豫的。一方面。他需要軍費，希望商人能結束罷市，使廣州恢復安定：另一方面，他又為商團的蠻橫狂獗而憤怒和焦慮。他想以武力解決商團事件，可是黃埔軍校的軍隊尚未建立，蘇聯(lián)援助的武器也尚未運到：手握兵權的滇、粵、桂系將領又都反對使用武力。所以一時間，韶關與廣州之間，函電交馳。孫中山的猶豫和矛盾造成了他對廣州有關人員的指示并非前后一致。他意識到了廣州形勢的極端重要性。感到姑息養(yǎng)奸已造成了危險的后果。

三、孫中山以武力平定商團事變

為了揭穿商團頭目的陰謀，孫中山于9月底下令向社會各界曉諭政府發(fā)還扣械的辦法，令大本營秘書處致公開信函給商團代表等人，說：“商民團結，以圖身衛(wèi)，服從政令，鞏固地方，政府夙加保護，……槍械扣留查辦，一部分商民不明真相，致生誤會。經令滇軍軍長范石生、師長廖行超妥為曉諭，復據(jù)陳廉明、陳恭受先后瀝情悔悟，并聲明擁護政府之真誠，而該項槍械亦已查明，雖購運手續(xù)錯誤，實由商團備價購置，應即從寬準予發(fā)還?！痹?0日，范石生、李福林奉命將部分“扣械”從黃埔運回廣州，存放于江防司令部，準備發(fā)還給商團；但在獲悉商團接濟陳炯明軍費并嗾使其進攻廣州的消息后，他們停止了發(fā)還工作。

當商團借款給陳炯明，嗾使其進攻廣州的消息被證實后，孫中山于10月10日從韶關以“最速”、“火急”的方式發(fā)電報給范石生、廖行超：“商人不肯就政府所定條例領槍，且借給陳逆以百五十萬，約定罷市、反攻。同時并舉。此非叛逆，尚何為叛逆!我當當機立斷，為嚴正之解決，先將著名最反對政府之團店警告：如再不聽。則先將逆商貨屋悉行充公。以警效尤：若猶不能制止。則仰兩兄出示，令西關居民限三日內遷移出西關，免遭意外可也?！边@封電文表明孫中山正在加緊武力解決商團事變的決心。促使孫中山下此決心有一個重要的原因，那就是蘇聯(lián)政府派軍艦在10月7日首次為黃埔軍校運來了大批的武器彈藥。黃埔?guī)熒B夜起卸。并用這批槍械迅速組建、武裝了黃埔學生軍。

可是，不待孫中山準備就緒，廣州商團卻搶先動手。以屠殺革命群眾開始了蓄謀已久的叛亂。10月10日早晨，商團趾高氣揚地從廣東政府的手中取回了部分“扣械”，卻拒不執(zhí)行報效北伐軍費的協(xié)議；同時，繼續(xù)煽動商人罷市。下午，他們用從“扣械”中領回的槍支彈藥，在西濠口、太平門等處，屠殺了參加“雙十節(jié)”紀念大會徒手游行的群眾二十多人。又封鎖通道，構筑炮臺、工事。商團總部還召集會議，公然擴大反革命叛亂。計劃集合各屬商團、鄉(xiāng)團，于15日拂曉前“開始行動，恢復省府、公安局及各財政機關”。

孫中山獲悉商團公開叛亂的情況后，立即決定成立一個戡亂機構。10月11日，孫中山指派國共兩黨要員許崇智、蔣介石、陳友仁、廖仲愷、譚平山等人組成“革命委員會”，自兼會長，聘鮑羅庭為顧問。他要革命委員會立即宣布商團謀反罪狀，宣布戒嚴，收繳商團槍支。在孫中山的督令下，革命委員會采取一舉撲滅商團叛亂的果斷軍事行動。

10月14日，胡漢民奉孫中山之命，代行宣布解散商團軍。在商團軍抗命之后，革命委員會和廣東政府令蔣介石指揮剛剛領到槍械的黃埔學生軍。會同各軍事學員武裝、工農團、農民自衛(wèi)軍以及工農群眾，于15日凌晨分五路圍攻商團叛軍。經過5個小時的接戰(zhàn)，黃埔學生軍以火攻焚毀商團設于西關的街閘木欄及堡壘，平叛各部迅速進占西瓜園、太平門、普濟橋等處。橫行廣州兩個多月的商團軍即刻瓦解。商團一手制造的反政府叛亂，被一舉蕩平。四、平定商團叛亂深化了孫中山的反帝思想

在武裝討平商團叛亂的軍事活動中，面對帝國主義列強公開支持商團，公開威脅、恫嚇孫中山的廣東革命政府的情況，孫中山發(fā)揚了革命的大無畏精神，把斗爭的矛頭直接指向了帝國主義。這不僅表現(xiàn)在商團事件前期對英帝國主義的公開抗議：尤其是在10月15日對商團叛亂的武裝平定時，他致電胡漢民，指出對仍然高踞于西濠口大新公司樓上放槍“密擊我軍”的“團匪”，應立即命人將該公司占領充公，這一行動“不必畏懼外人干涉一”這體現(xiàn)了孫中山在新形勢下的反對帝國主義的思想。

商團事變以廣東政府的勝利而告終。這一勝利，沉重地打擊了英帝國主義及廣東地區(qū)的反動勢力，鞏固了廣東革命根據(jù)地。趁此有利時機，孫中山下令收回海關。10月17日。孫中山任命羅桂芳為廣東海關監(jiān)督，令其接收粵關。羅桂芳受命后，即率軍準備接收沙面的海關。只是因為北京形勢突變，孫中山急于北上，此次收回海關的行動才未能完成。但是，從孫中山爭取“關余”到決心收回海關，足以說明孫中山的反帝斗爭已從初級形態(tài)向高級形態(tài)——廢除一切強加于中國的不平等條約的方面發(fā)展了。