五四新文化運(yùn)動(dòng)的開(kāi)端是文學(xué)革命。而打先鋒的是白話新詩(shī)運(yùn)動(dòng)。

最初試驗(yàn)并倡導(dǎo)新詩(shī)的雜志是《新青年》，帶頭寫白話詩(shī)的是以胡適為首的一群北大及其它大學(xué)的教授。1917年2月，該刊登出胡適的白話詩(shī)8首，這是中國(guó)新詩(shī)運(yùn)動(dòng)的第一批白話詩(shī)。到1918年，除胡適外，發(fā)表白話詩(shī)的還有劉半農(nóng)、沈尹默、李大釗、陳獨(dú)秀、魯迅、周作人等12人，共計(jì)62首。1920年3月，胡適的《嘗試集》出版，這是中國(guó)新詩(shī)運(yùn)動(dòng)中的第一個(gè)個(gè)人專集。

繼《新青年》之后，《新潮》、《星期評(píng)論》、《少年中國(guó)》等刊物都發(fā)表白話詩(shī)，又涌現(xiàn)出劉半農(nóng)、康白情、劉大白、俞平伯等一批青年詩(shī)人。他們的詩(shī)作匯編成《新詩(shī)集》(第一編)于1920年1月出版，這是中國(guó)白話詩(shī)人第一本專集。其中康白情(1896～1958)的詩(shī)是佼佼者。

五四時(shí)代“新詩(shī)創(chuàng)造最多、影響最大”的北大學(xué)生——康白情，原名梓綱，字洪章，四川安岳人，1917年考入北京大學(xué)哲學(xué)系讀書，是一位大膽狂傲的反潮流闖將。他到北大不久，就以其出眾的才華和卓越的組織能力而成該校四大學(xué)生領(lǐng)袖之一(其他三人是傅斯年、羅家倫、張國(guó)燾)，后當(dāng)選為全國(guó)學(xué)生聯(lián)合會(huì)主席，積極投入五四運(yùn)動(dòng)。1920年，他被蔡元培選送留學(xué)美國(guó)。

當(dāng)他的老師輩胡適、李大釗、陳獨(dú)秀等在《新青年》上發(fā)表白話詩(shī)時(shí)，康白情緊隨其后，于1918年夏寫了一組《廬山紀(jì)游三十七首》在報(bào)刊上發(fā)表，以示響應(yīng)。是年秋，又與北大同學(xué)傅斯年、羅家倫等組織“新潮社”，打出“反對(duì)舊文化，提倡新文化”的大旗，還創(chuàng)辦《新潮》月刊(任干事)，與《新青年》遙相呼應(yīng)，使其成為全國(guó)風(fēng)起云涌的學(xué)生刊物之首，1918年7月1日，少年中國(guó)學(xué)會(huì)成立，作為中堅(jiān)骨干的他，應(yīng)李大釗之約，共同創(chuàng)辦《少年中國(guó)》月刊，使其成為新詩(shī)運(yùn)動(dòng)的重要陣地之一。

康白情是蜀籍作家中最早投入五四新詩(shī)運(yùn)動(dòng)，并在創(chuàng)作實(shí)踐、理論建構(gòu)上堪與胡適等前輩比肩的青年詩(shī)人。郭沫若曾說(shuō)：“我第一次看見(jiàn)真的白話詩(shī)是康白情的《送曾琦巴黎》”，“委實(shí)吃了一驚，也喚起了我的膽量(指寫新詩(shī))”

康白情以《雪后》、《先生和聽(tīng)差》、《草兒》(以上寫于1919年2月前)、《婦人》、《和平的春天》、《別少年中國(guó)》、《女工之歌》等名詩(shī)而蜚聲文壇，1922年3月出版詩(shī)集《草兒》，1923年又增刪出版《草兒在前》及《河上集》。康白情的詩(shī)不受傳統(tǒng)束縛，縱情抒寫性靈，張揚(yáng)自我，大膽解放詩(shī)體，受到當(dāng)時(shí)詩(shī)壇一致好評(píng)。

康白情的詩(shī)，在內(nèi)容上一是表現(xiàn)工農(nóng)勞動(dòng)者的生活氣息，二是以濃郁的浪漫特征表現(xiàn)昂揚(yáng)激奮的熱血少年的美好理想和愛(ài)國(guó)之情。其藝術(shù)特色是大膽濃重的抒情傾向，善向大自然中開(kāi)掘題材，摹聲繪色，質(zhì)樸自然，清新明快。

還是北大學(xué)生時(shí)，康白情其人其詩(shī)就均享盛名。與早期寫白話詩(shī)的胡適、劉半農(nóng)、沈尹默、周作人等(大都是康的老師輩)相比，其詩(shī)的意義在于打破了舊詩(shī)鐐銬之后開(kāi)始區(qū)別白話文與白話詩(shī)，對(duì)詩(shī)的本體和詩(shī)的表現(xiàn)特質(zhì)進(jìn)行努力探索。胡適等在詩(shī)這個(gè)最困難的體裁中“嘗試”著實(shí)驗(yàn)現(xiàn)代漢語(yǔ)，但舊體歌謠的痕跡太露?？蛋浊楸蛔u(yù)為“一個(gè)比較純粹的詩(shī)人”，“解放算是徹底的，他能找出我們語(yǔ)言的一些好音節(jié)?！敝煜嬉舱f(shuō)：“他的描寫才是他對(duì)于新詩(shī)的一種貢獻(xiàn)”。總之，他大膽打破束縛精神的“枷鎖鐐銬”，追求詩(shī)體解放和形式的創(chuàng)新，獲得時(shí)代的肯定。

五四新詩(shī)運(yùn)動(dòng)中，伴隨詩(shī)歌創(chuàng)作，先驅(qū)們提出了許多富有建設(shè)性的詩(shī)歌理論，如胡適的《談新詩(shī)》、俞平伯《社會(huì)上對(duì)于新詩(shī)的各種心理觀》等，但大多數(shù)僅就新詩(shī)創(chuàng)作中的問(wèn)題和作品某一方面發(fā)表自己的觀點(diǎn)和評(píng)述，未能系統(tǒng)地形成專論。康白情則一開(kāi)始就將寫詩(shī)同建構(gòu)理論相結(jié)合。1920年初，他發(fā)表了《新詩(shī)底我見(jiàn)》專論。在關(guān)于為什么要?jiǎng)?chuàng)建新詩(shī)、關(guān)于新詩(shī)的特點(diǎn)方面，他都作了比別人認(rèn)識(shí)更明確、更完整的回答。他認(rèn)為“詩(shī)是主情的文學(xué)”，諍隋從何處來(lái)?“第一是在自然中活動(dòng)。作詩(shī)要靠感性；感性就是詩(shī)人底心靈和自然底神秘互相接觸時(shí)，感應(yīng)而成的?！薄暗诙巧鐣?huì)中活動(dòng)。感情里最重要的元素……是對(duì)于人的同情”。在這種先進(jìn)詩(shī)歌創(chuàng)作美學(xué)思想觀照下，康白情寫了不少好詩(shī)，使早期白話詩(shī)產(chǎn)生了質(zhì)的飛躍，具有了可供欣賞與流傳的價(jià)值。且看他1920年4月寫的《和平的春里》的幾句詩(shī)：

遍江北野色都綠了。

柳也綠了。

麥子也綠了。

水也綠了。

鴨尾巴也綠了。

窮人底餓眼兒也綠了。

是詩(shī)構(gòu)思新穎，意境清新，由江北凝重的遍綠到柳、麥、水、鴨、人眼的點(diǎn)綠，形象具體，宛若天籟。外界景色碰在他詩(shī)情的弦上，仿佛響起了田園交響曲：“誰(shuí)把細(xì)箏移玉柱，穿簾燕子雙飛去。”情景交融，自然天成。

俞平伯曾在《草兒序》中稱贊康白情寫詩(shī)是“很敢冒險(xiǎn)放開(kāi)手去做……我最佩服他敢于勇往的精神，一洗數(shù)千年來(lái)詩(shī)人底頭巾氣、脂粉氣。”胡適也贊揚(yáng)他的詩(shī)“解放的成績(jī)最大。”

總之，康白情的新詩(shī)論是晚清“詩(shī)界革命”真正過(guò)渡到“新詩(shī)運(yùn)動(dòng)”的號(hào)角，是早期白話詩(shī)創(chuàng)作的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，標(biāo)志著五四新詩(shī)運(yùn)動(dòng)達(dá)到了一個(gè)新的水平。

只可惜這位被稱為“純粹詩(shī)人”的五四闖將只在詩(shī)壇閃爍了幾年就流星般地殞落了。

康白情于1920年赴美留學(xué)，在柏克利加州大學(xué)選修“近代社會(huì)改造學(xué)說(shuō)”，開(kāi)始過(guò)分熱衷政治，對(duì)詩(shī)是金盆洗手。他想另干一番偉業(yè)，成為萬(wàn)人矚目的政治家。他先后與日本、美國(guó)共產(chǎn)黨都有聯(lián)絡(luò)，又曾加入舊金山華僑中的洪門致公黨，但后來(lái)都放棄了。1922年5月，他邀約在美的張聞天、孟壽椿等人成立“美洲中國(guó)文化同盟”，是主要負(fù)責(zé)人，并推薦“少年中國(guó)學(xué)會(huì)”朋友張聞天任《大同報(bào)》編輯，后促成張?jiān)诿懒魧W(xué)。1923年，他又拉上加州幾個(gè)中國(guó)留學(xué)生入伙，發(fā)起成立“新中國(guó)黨”，自任“黨魁”，并立即在美國(guó)、法國(guó)等地華人中發(fā)展組織，連在法留學(xué)的李劫人也加入了他的組織。他還在上海、北京設(shè)立黨部。1924年，康白情回到祖國(guó)，沒(méi)有成為五四先驅(qū)們，如李大釗、陳獨(dú)秀等人的同路人?；貒?guó)后的三十余年間，他曾任北京民國(guó)大學(xué)講師、華南師范學(xué)院教授等職，1958年病死于湖北巴東，享年63歲?！鞍卓滴跻詠?lái)新修縣志的佳作?！备＝苛秩f(wàn)里說(shuō)：《二十四史?？庇洝肥恰皣?guó)史研究的偉業(yè)”。近代史學(xué)家羅振玉、李慈銘也高度評(píng)價(jià)張森楷及其鴻篇巨制：“古無(wú)此書，足稱盛業(yè)”。1978年《人民日?qǐng)?bào)》為中華書局校點(diǎn)本“二十四史”出版發(fā)表的專論《用科學(xué)態(tài)度對(duì)待歷史遺產(chǎn)》、上海辭書出版社出版的新編《辭?！?，也都不同程度地肯定了張森楷在史學(xué)研究中的貢獻(xiàn)。